Carlos Marías

Charles Maries (18 de diciembre de 1851 - 11 de octubre de 1902) fue un botánico y recolector de plantas inglés que fue enviado por James Veitch & Sons de Chelsea, Londres, para buscar nuevas plantas resistentes en Japón, China y Taiwán entre 1877 y 1879; allí descubrió más de 500 nuevas especies, ^{[ 1 ] [ 2 ]} que Veitch introdujo en Inglaterra. Entre sus hallazgos, varios llevan su nombre, entre ellos Abies mariesii , Davallia mariesii , Hydrangea macrophylla "Mariesii", Platycodon grandiflorus "Mariesii" y Viburnum plicatum "Mariesii". ^{[ 3 ]}

Maries nació en Hampton Lucy , Warwickshire , ^{[ 4 ] [ 5 ]} el menor de cinco hijos de George y Mary Maries. ^{[ 5 ]} Su padre era el zapatero del pueblo, al igual que su abuelo, Thomas Maries. Estudió en la Escuela de Gramática de Hampton Lucy, donde aprendió sobre plantas del reverendo George Henslow , quien fue director entre 1861 y 1865. ^{[ 6 ]} El reverendo Henslow llegó a ser profesor de botánica de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 5 ]}

De sus hermanos, Frederick (el mayor) y George siguieron los pasos de su padre y se convirtieron en zapateros y fabricantes de calzado, mientras que Henry se convirtió en profesor de música en Stratford-upon-Avon . El cuarto hermano, Richard, también tenía un gran interés por las plantas y se estableció como florista y viverista en Lytham , Lancashire. Cuando su padre murió en 1869, Charles se mudó a Lytham para trabajar en el vivero de Richard. ^{[ 5 ]}

Después de siete años trabajando con Richard, Charles se unió a James Veitch & Sons de Chelsea, Londres, en 1876, entonces uno de los viveros más grandes de Gran Bretaña. ^{[ 5 ]} Según " Hortus Veitchii " , "demostró ser un trabajador diligente y constante" ^{[ 6 ]} y pronto fue ascendido a capataz. ^{[ 7 ]} Su conocimiento de las plantas japonesas y chinas lo llevó a ser invitado por Harry Veitch a "emprender una expedición de exploración al Lejano Oriente, cuyo objetivo era obtener semillas de los árboles coníferos de Japón y explorar el gran valle del Yangtsé en China" . ^{[ 6 ]}

Partió hacia Shanghái el 1 de febrero de 1877, ^{[ 6 ]} haciendo escala en Hong Kong y Ningbo (donde visitó las montañas previamente exploradas por Robert Fortune ) y luego continuó hacia Japón, llegando a Nagasaki el 20 de abril. Después de visitar jardines locales, dejó Nagasaki para ir a Shimonoseki y luego, a través del Mar Interior , Osaka y Kioto , llegó a Yokohama , donde visitó los viveros de los que Fortune había escrito en términos tan elogiosos, aunque Maries se sintió decepcionado con lo que vio. ^{[ 8 ]}

Desde Yokohama y Tokio, Maries viajó por tierra hasta Nikkō y de allí a Aomori , el puerto más septentrional de la isla principal. Según el relato de "Hortus Veitchii" , mientras esperaba en Aomori un vapor que lo llevara a Hakodate , en la isla de Hokkaidō :

Maries descubrió una conífera desconocida para él que crecía en un jardín y supo que se podía encontrar en abundancia en una montaña cercana . Fue en su búsqueda y había alcanzado una altura de 3500 pies cuando se hizo evidente que el matorral de bambú formaba una barrera infranqueable en ese lado de la montaña, y tuvo que regresar a regañadientes, aunque el objeto de su búsqueda era claramente visible. Al día siguiente volvió a ascender, pero esta vez por la ladera norte, y logró obtener conos de una nueva especie, posteriormente nombrada por Maxwell T. Masters como Abies mariesii . ^{[ 8 ]}

Cerca de allí, Maries también redescubrió Abies sachalinensis , que había sido identificada previamente por Carl Friedrich Schmidt , un viajero botánico alemán, en la isla rusa de Sajalín en 1866, pero que no había sido introducida en Europa. ^{[ 8 ]}

Maries cruzó a Hakodate el 20 de junio de 1877 ^{[ 8 ]} , donde recolectó semillas de la hermosa Azalea rollisoni ( Rhododendron indicum balsaminseflorum ), las cuales envió a los viveros Veitch en Chelsea. También envió Styrax obassia , que era común en las laderas volcánicas de la isla norte. Luego, Maries continuó hacia Sapporo ; desde los distritos boscosos y montañosos de los alrededores, Maries envió a Inglaterra semillas de Abies yessoensis y Daphniphyllum glaucescens , así como de muchos arces y trepadoras, incluyendo Schizophragma hydrangeoides y Actinidia kolomikta . ^{[ 9 ]}

Desde Sapporo viajó vía Chitose y Yūbetsu , visitando Urakawa y Samani . Cerca de Samani, descubrió el pequeño y hermoso Dracocephalum ruyschiana y obtuvo semillas para enviar a Chelsea. Estableciendo Horoizumi , en el cabo Erimo , como su cuartel general, Maries permaneció en Hokkaidō de junio a octubre de 1877, explorando las montañas y realizando extensas colecciones entomológicas y botánicas. Mientras exploraba los bosques de Hokkaido y las montañas Hidaka , descubrió Platycodon grandiflorus y Acer nikoense . ^{[ 9 ]}

Antes de su partida, dispuso que su colección fuera transportada en barco a Hakodate para ser enviada a Inglaterra. El barco iba cargado de algas, lo que provocó que encallara; la caja que contenía las semillas fue trasladada a otro barco, que zozobró y se hundió, perdiéndose así la colección. Afortunadamente, Maries tuvo tiempo suficiente para reconstruir su recorrido y logró reponer la mayoría de las semillas perdidas, que fueron enviadas con éxito a Londres. ^{[ 9 ]}

Partió de Hokkaidō a bordo del HMS Modeste , llegando a Niigata , en la costa occidental de la isla principal, en diciembre de 1877, y viajó por tierra hasta Yokohama . El día de Navidad de 1877, Maries partió de Yokohama hacia Hong Kong , llegando el 2 de enero de 1878, y zarpó unos días después hacia la isla de Formosa (actual Taiwán ). ^{[ 9 ]} Le resultó difícil penetrar en el interior de la isla y solo pudo encontrar una pequeña cantidad de material, incluyendo semillas de una nueva especie de Lilium . ^{[ 10 ]}

Maries regresó entonces a Shanghái, en la China continental , desde donde, en la primavera de 1878, visitó Zhenjiang , Jiujiang y el cercano monte Lushan , donde descubrió una forma blanca de Daphne genkwa , así como Hamamelis mollis , Pseudolarix amabilis , Rhododendron fortunei y Loropetalum chinense . En las montañas Lushan, Maries visitó el Templo de Teen Cha, donde vio magníficos árboles de Larix kaempferi , Cryptomeria japonica y Liriodendron chinense , así como Lilium lancifolium formosanum . En este viaje, Maries sufrió una grave insolación y regresó a la costa. ^{[ 10 ]} Mientras estaba en China, Maries redescubrió Acer davidii , que había sido descubierto originalmente por el padre Armand David cuando estaba allí como misionero. ^{[ 11 ]}

Tras pasar el verano de 1878 en Japón, donde recolectó semillas de coníferas, regresó a China en diciembre, estableciéndose en Hankou , a orillas del río Yangtsé . A principios de la primavera de 1879, partió hacia Yichang , 800 millas río arriba. En las gargantas de Yichang , Maries encontró Primula obconica y envió semillas a Chelsea. ^{[ 10 ]} Debido a su renuencia a comprender a los chinos y a su temperamento inestable, le hicieron la vida tan miserable que se vio obligado a marcharse. Se granjeó su enemistad hasta tal punto que destruyeron prácticamente todo lo que había recolectado. ^{[ 12 ]} Según Hortus Veitchii, «no era lo suficientemente amable y a menudo era amenazado y, en ocasiones, le robaban su equipaje» . ^{[ 13 ]}

En el verano de 1879, regresó a Japón; en este viaje recolectó semillas de muchos robles japoneses y de hermosos bambúes enanos , incluido el bambú cuadrado , que introdujo con éxito en Inglaterra.

Maries regresó a Inglaterra en febrero de 1880, cuando su herbario fue enviado a los Jardines Botánicos Reales de Kew y su colección de insectos fue aceptada por el Museo Británico . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Maries había abandonado Inglaterra antes de 1881 (su nombre no aparece en el censo de 1881 ) para trabajar en la India y, en 1882, Sir Joseph Hooker lo recomendó para el puesto de superintendente de los jardines del Maharajá de Darbhanga , donde diseñó los extensos terrenos que rodean los palacios . ^{[ 13 ]}

Posteriormente entró al servicio del Maharajá Scindia de Gwalior y volvió a diseñar los jardines del palacio. Permaneció como superintendente tanto de los jardines del palacio como de los Jardines Estatales de Gwalior hasta su muerte el 11 de octubre de 1902. ^{[ 15 ]}

Mientras trabajaba en la India, Maries se convirtió en un experto en mangos , estudiando la textura, el sabor, el color, la historia y la ubicación de los mangos que crecían tanto silvestres como cultivados. ^{[ 16 ]} Escribió e ilustró un manuscrito titulado Mangos cultivados de la India, pero nunca se publicó y ahora se encuentra en el archivo de los Jardines Botánicos Reales de Kew . ^{[ 5 ]}

Entre los muchos honores que obtuvo en su vida, fue elegido miembro de la Sociedad Linneana en 1877, y en 1897 fue uno de los primeros sesenta receptores de la Medalla de Honor Victoria de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 15 ]} Otros receptores inaugurales fueron su tutor de la infancia, el reverendo George Henslow .

Hampton Lucy , lugar de nacimiento de Maries, ha creado la "Ruta Charles Maries", que presenta ejemplares de muchas de las plantas que descubrió e introdujo en Inglaterra. La ruta fue inaugurada el 30 de julio de 2005 por David Gray, Director de Horticultura, Educación y Ciencia de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 17 ]}

El 19 de noviembre de 1881, se casó con Martha Maria Kerr, ^{[ 4 ]} cuya hermana, Mary Haworth Kerr, era la esposa de su hermano Richard. Martha había nacido en Lytham en 1850 y viajó a la India para reunirse con él. Se casaron en la iglesia de San Juan, Calcuta , y tuvieron tres hijos: Francis, Mildred y Jasper, todos nacidos en la India. ^{[ 5 ]} Charles murió el 11 de octubre de 1902 a causa de un cálculo renal ; Martha le sobrevivió y vivió hasta marzo de 1936, falleciendo en Edmonton, Londres, a los 85 años. ^{[ 4 ]}

Según Hortus Veitchii, «Maries tenía entusiasmo, pero le faltaba constancia: era musical, para deleite de los campesinos japoneses, y sin duda esto debió de facilitar mucho el trabajo; era un tirador experto, como aprendieron a su costa los ciervos de los dominios del Maharajá Scindia cuando Maries vivía en el país de los marathas». ^{[ 15 ]}

A Maries se le atribuye el descubrimiento de más de 500 ^{[ 1 ] [ 2 ]} nuevas especies que introdujo en Inglaterra. Entre ellas se encontraban:

• Abies mariesii ^{[ 8 ]}
• Abies sachalinensis ^{[ 13 ]}
• Abies veitchii ^{[ 13 ]}

• Abies yessoensis ^{[ 9 ]}
• Acer davidii ^{[ 11 ]}
• Acer maximowiczianum ^{[ 1 ]}
• Acer polymorphum ^{[ 13 ]}
• Actinidia kolomikta ^{[ 1 ]}
• Adiantum mariesii ^{[ 18 ]}
• Chamaecyparis obtusa "Mariesii" ^{[ 19 ]}
• Chimonobambusa quadrangularis (Bambú cuadrado) ^{[ 13 ]}
• Conandron ramondioides ^{[ 13 ]}
• Cryptomeria japonica ^{[ 10 ]}
• Daphne genkwa ^{[ 10 ]}
• Daphniphyllum glaucescens ^{[ 13 ]}
• Davallia mariesii ^{[ 13 ]}

• Dimerium abietis "Mariesii" ^{[ 20 ]}
• Dracocephalum ruyschiana ^{[ 9 ]}
• Elaeagnus macrophylla ^{[ 1 ]}
• Enkianthus campanulatus ^{[ 1 ]}
• Exochorda grandiflora ^{[ 10 ]}
• Fraxinus mariesii ^{[ 21 ]}
• Hamamelis mollis ^{[ 2 ]}
• Hortensia macrophylla "Mariesii" ^{[ 22 ]}
• Hydrangea rosea (varias formas nuevas y distintas) ^{[ 13 ]}
• Ilex crenata "Mariesii" ^{[ 1 ]}
• Iris kaempferi (muchas variedades) ^{[ 13 ]}

• Larix kaempferi ^{[ 10 ]}
• Lilium auratum gloriosoides ^{[ 13 ]}
• Lilium auratum platyphyllum ^{[ 13 ]}
• Lilium lancifolium formosanum ^{[ 10 ]}
• Lilium maculatum thunbergianum ^{[ 9 ]}
• Liriodendron chinense ^{[ 10 ]}
• Loropetalum chinense ^{[ 10 ]}
• Magnolia sieboldii ^{[ 1 ]}
• Magnolia stellata ^{[ 23 ]}
• Osmunda japonica corymbifera ^{[ 13 ]}
• Pinus chinensis ^{[ 10 ]}
• Platycodon grandiflorus "Mariesii" ^{[ 24 ]}
• Primula obconica ^{[ 13 ]}
• Primula sinensis ^{[ 25 ]}
• Pseudolarix amabilis ^{[ 26 ]}
• Rhododendron fortunei ^{[ 10 ]}
• Rododendro indicum balsaminseflorum ^{[ 8 ]}
• Rhododendron mariesii ^{[ 27 ]}
• Schizophragma hydrangeoides ^{[ 1 ]}
• Spiraea palmata alba ^{[ 13 ]}
• Styrax obassia ^{[ 13 ]}
• Viburnum plicatum "Mariesii" ^{[ 2 ]}

• La vida y la época de Charles Maries
• Artículo publicado en The Independent el 15 de febrero de 2003.
• Fotos de mangos por Maries