Charles Fénix

Charles Phoenix (nacido el 20 de diciembre de 1962) es un humorista, historiador, autor y chef de la cultura pop estadounidense cuyo trabajo explora el kitsch y la cultura americana de los años 1950 y 1960 .

Phoenix es ampliamente conocido por sus " presentaciones de diapositivas retro " que presentan una colección de diapositivas de películas antiguas que capturan la vida y la cultura estadounidenses de mediados de siglo, acompañadas de comentarios de Phoenix. También es conocido por sus creaciones de " cocina de prueba " de alimentos y postres novedosos y exagerados, incluido el Cherpumple , un híbrido de pastel y tarta de tres capas. Phoenix ha aparecido como juez recurrente en la serie Cake Wars de Food Network y se desempeñó como comentarista invitado frecuente en NPR y KCET .

Phoenix nació en Upland, California en 1962 y se crió en el vecino Ontario , hijo de un vendedor de autos usados ​​y una "feliz ama de casa" . ^{[1] Su amor por las cosas vintage y} retro se remonta a los primeros años que pasó en el lote de autos usados ​​de su padre, donde se enamoró de los automóviles, que aprendió a identificar por marca, modelo y año cuando tenía seis años. ^{[2] [3]} La obsesión de Phoenix por los autos clásicos finalmente lo llevó a interesarse por la arquitectura, la moda y la fotografía de mediados de siglo. ^[4]

En 1982, Phoenix se mudó a Los Ángeles y asistió al Fashion Institute of Design & Merchandising , después de lo cual comenzó a trabajar como diseñador de moda. ^[3] Según Phoenix, después de ser despedido repetidamente de todos los trabajos de diseño, regresó a su primera pasión y comenzó una segunda carrera comprando y vendiendo autos clásicos. ^{[3] [5]}

En 1992, Phoenix estaba comprando ropa vintage cuando se encontró con una caja de zapatos con una etiqueta que decía "Viaje por los EE. UU., 1957" llena de diapositivas en color Kodachrome de fotos de las vacaciones de una familia no identificada en numerosos puntos de referencia al costado de la carretera. ^{[2] [6]} Fascinado por las vívidas representaciones en color de la época, Phoenix comenzó a recorrer tiendas de segunda mano, mercados de pulgas y ventas de propiedades comprando cajas de diapositivas tomadas entre fines de la década de 1940 y 1970, y acumuló una colección considerable. ^[7]

Phoenix comenzó a desarrollar su presentación de diapositivas a mediados de la década de 1990, cuando mostraba su colección acompañada de comentarios a sus amigos y conocidos en fiestas privadas. ^[1] Alentado por sus amigos, Phoenix se arriesgó a presentar una de sus presentaciones al público en general. Su primer evento público, titulado "God Bless Americana: The Retro Vacation Slide Show of the USA", se celebró en la California Map and Travel Store en Los Ángeles en 1998. ^[8] Según Phoenix, originalmente pretendía que sus presentaciones de diapositivas fueran presentaciones sencillas y serias, pero el kitsch inherente de sus diapositivas provocó risas frecuentes de la audiencia, lo que impulsó a Phoenix a reestructurar su presentación con un tono más cómico. ^{[7] [9]} Phoenix ahora adopta un enfoque de comedia observacional y narrativo para sus presentaciones de diapositivas, generalmente intentando emplear una narrativa usando los pocos hechos que Phoenix puede derivar de las anotaciones de las diapositivas con su banco de conocimientos de historia y trivialidades de la cultura pop, así como yuxtaponiendo diapositivas de diferentes colecciones, aunque afirma enfáticamente que nunca inventa ninguna parte de su narración. ^{[7] [10] [11]}

A pesar del tono abiertamente cómico de sus presentaciones de diapositivas, Phoenix ha enfatizado que sus programas tratan explícitamente de honrar y celebrar la cultura estadounidense en lugar de burlarse de ella. ^{[12] [13]} Al describir sus programas como "historia disfrazada de comedia y comedia disfrazada de historia", se le ha citado diciendo "Mi objetivo, ante todo, es entretener a la gente, pero justo debajo de la línea del entretenimiento está educar y respetar el pasado", con la esperanza de que a través del humor pueda inculcar una apreciación y admiración por la cultura de mediados de siglo en personas que de otro modo no estarían interesadas o no serían conscientes de tales temas. ^{[14] [15]}

Reforzadas por excelentes críticas en publicaciones como Los Angeles Times Magazine , las presentaciones de diapositivas de Phoenix rápidamente se convirtieron en eventos más grandes y elaborados que comenzaron a aparecer en todo Los Ángeles, incluso en lugares prestigiosos como el REDCAT en el Walt Disney Concert Hall , el Teatro Egipcio , el Anfiteatro John Anson Ford y el Museo de Arte Contemporáneo . ^{[1] [6] [9]} Phoenix comenzó a desarrollar diferentes versiones de sus presentaciones de diapositivas retro, generalmente centrándose en varios aspectos de la vida y la cultura de California, así como espectáculos con temas festivos y presentaciones específicas de la ciudad para eventos celebrados en lugares como Palm Springs , Anaheim , Long Beach y San Francisco. ^[7] Phoenix finalmente comenzó a llevar sus presentaciones de diapositivas fuera de California, generalmente visitando estados del suroeste y llegando hasta Denver , Colorado y la ciudad de Nueva York, donde su espectáculo "God Bless Americana" ganó el premio "Most Unique Theatrical Performance" en el New York International Fringe Festival de 2003 . ^[9] Para estos espectáculos fuera del estado, Phoenix suele llegar varios días antes de su actuación para explorar y fotografiar los lugares de interés locales de la zona, y luego pasa aproximadamente ocho o nueve horas examinando diapositivas antiguas de la ciudad en cuestión y combinándolas con sus fotografías recientes para crear un espectáculo único. ^[2]

Después de haber buscado entre "millones" de diapositivas en color "en busca de información y elementos de una gran fotografía", Phoenix compara el proceso con la búsqueda de oro y estima que aproximadamente solo una de cada 3000 diapositivas llega a su colección. ^{[16] [17]} En 2014, la "biblioteca" de Phoenix contenía más de 200 000 diapositivas y solicita la ayuda de un "bibliotecario" para que lo ayude a clasificar su colección en constante crecimiento semanalmente. ^[18] A medida que Phoenix y sus programas crecieron en popularidad, los fanáticos de todo el país comenzaron a enviarle sus propias diapositivas; Phoenix ha dicho que rara vez busca diapositivas en tiendas de segunda mano, ya que han estado llegando constantemente a su casa durante más de una década. ^[4]

Phoenix también es popular por lo que él llama "La cocina de prueba de Charles Phoenix ", donde elabora comidas y postres decadentes, exagerados y ocasionalmente grotescos inspirados en platos clásicos del pasado. Afirmando "poner el kitsch en la cocina", las recetas de Phoenix se basan en gran medida más en la presentación que en el sabor; admitió en una entrevista de 2012, "Soy un pirata informático en la cocina, de verdad", y señaló en otra parte "¡Esto no es comida fina, es comida divertida !", con la que anima a la gente a experimentar en sus propias cocinas. ^{[19] [20]} Su creación más famosa es el Cherpumple , en el que se hornean pasteles de cereza, manzana y calabaza en varios sabores diferentes de pastel y luego se apilan juntos, una mezcla que The Wall Street Journal denominó "el turducken de los postres" y The Huffington Post describió como "impresionante y absolutamente ofensiva, todo en uno". ^{[21] [22]}

Entre algunas de las otras creaciones de Phoenix se incluyen "Bambrosinana", una fusión en capas de pudín de plátano y ambrosía , "Inchezonya", un híbrido de enchilada y lasaña , ^[20] "Fried Cereal", una mezcla de cereales de desayuno salteados con azúcar, ^[23] "Frosty the Cheeseball Man", un muñeco de nieve construido con Velveeta y queso crema que se derrite en fondue , pasteles de carne moldeados en varias formas que van desde cabezas de tiki hasta ratas gigantes, numerosos pasteles de varias capas que incorporan ingredientes como cereales para el desayuno, malvaviscos Peeps y gominolas , y un árbol de Navidad de gelatina iluminado que usa un cono de tráfico naranja como molde y contiene luces navideñas que funcionan . ^[19]

La mayoría de las apariciones de Phoenix en la televisión nacional involucran su inusual elaboración de alimentos. En 2010 y 2013, apareció en el programa de entrevistas de Conan O'Brien, Conan , preparando dos platos con temática navideña, el "Árbol de Navidad Astro-Weenie", un cono cubierto con papel de aluminio ensartado con carne, frutas y verduras, y un pastel de carne con forma de cordero "glaseado" con puré de papas . ^[24] Phoenix también mostró el "Árbol de Navidad Astro-Weenie" junto con un pastel de bastón de caramelo rayado en un episodio de 2013 de The Queen Latifah Show y, en un episodio con temática de Halloween , una versión de Jack-o'-lantern de su escultura de fondue de bolas de queso. ^{[25] [26]}

Además de sus presentaciones de diapositivas, Phoenix ha presentado varios recorridos humorísticos en autobús y a pie por Los Ángeles desde principios de la década de 2000, que van desde el "Retro School Bus Field Trip Tour", que transporta a los invitados en un autobús escolar antiguo a varios lugares emblemáticos de mediados de siglo que destacan la arquitectura Googie , casas adosadas de estilo rancho , autocines y letreros de neón de la Era Espacial , hasta la gira "Yesterday Once More" de Downey , que visitó lugares relacionados con el dúo pop con sede en Downey The Carpenters . ^{[9] [15] [19]} Phoenix se hizo más reconocido por su "Disneyland Tour of Downtown Los Angeles", un recorrido de seis horas en el que ilustra los paralelismos entre el diseño y la arquitectura del centro de Los Ángeles y el de Disneyland , como la Cafetería Clifton reflejando Frontierland , el Bob Baker Marionette Theater a Fantasyland , Olvera Street y Broadway a Main Street, USA y así sucesivamente. ^{[6] [27]} La ​​gira, que recibió una amplia cobertura de medios como LA Weekly y Los Angeles Times , resultó tan popular que se expandió de realizarse cada pocos meses a una participación regular bimestral. ^{[1] [28]}

Phoenix ha escrito y coescrito varios libros de mesa de café dedicados a la cultura americana vintage, mostrando muchas de las diapositivas que tiene en su colección. ^[1] Ha escrito y compilado tres libros específicamente sobre el sur de California: Cruising the Pomona Valley 1930 thru 1970 (1999), Southern Californialand: Mid-Century Culture in Kodachrome (2004) y Southern California in the '50s: Sun, Fun and Fantasy (2011), así como dos libros que detallan un alcance más amplio de la cultura estadounidense, God Bless Americana (2002) y Americana the Beautiful: Mid-Century Culture in Kodachrome (2006). Con el coautor Fred E. Basten, Phoenix también contribuyó a Leis, Luaus, and Alohas de 1999 , un libro de mesa de café similar sobre Hawái en la década de 1950, y Fabulous Las Vegas in the 50s .

En agosto de 2008, se anunció que la filial de PBS, KOCE-TV, produciría 18 episodios de una serie de viajes de treinta minutos con sede en Los Ángeles presentada por Phoenix llamada Southern CaliforniaLand , aunque la serie finalmente no logró avanzar más allá de las etapas de desarrollo. ^{[29] [30]}

En 2009, Phoenix sirvió como gran mariscal del 32º Desfile Anual Doo Dah en Pasadena , y en 2012 apareció como parte del Desfile de las Rosas en la carroza con temática tiki de la ciudad de Downey . ^{[31] [32]}

Phoenix ha sido llamado el "Rey de lo Retro" por el Los Angeles Times , mientras que LA Weekly le ha dado títulos que van desde "Rey del Kitsch", "Caballero de la Nostalgia " y "Canciller del Queso". ^{[33] [34]} El propio Phoenix utiliza el título autoproclamado de "El Embajador de lo Americano", al tiempo que se describe a sí mismo como "un hombre con una sensibilidad particular a lo Pee-wee Herman , Martha Stewart y Huell Howser ". ^[10] Es particularmente conocido por su vestimenta excéntrica que generalmente utiliza colores brillantes y patrones inusuales que Phoenix admite que "empujan los límites del buen gusto" y se basan en gran medida en la vestimenta estereotipada de un vendedor de autos usados. ^[7]

Phoenix ha mencionado en entrevistas que prácticamente vive el estilo de vida vintage que celebra, señalando que "nada en mi apartamento es nuevo... prefiero que todo tenga entre 40 y 60 años". ^[9] Además, ha dicho que nunca ha conducido un automóvil moderno, diciendo que "los autos clásicos, los autos estadounidenses están en mi sangre". Entre los autos que Phoenix ha tenido se incluyen un Dodge Coronet de 1959 , un Ford Fairlane 500 de 1960 y, más recientemente, un Pontiac Bonneville de 1961. [ 9 ^{] [35]} Sin embargo, a pesar del estilo de vida y los intereses retro de Phoenix, ha expresado su preferencia por vivir en el presente. "Una cosa que no vemos en las fotos, o si la vemos, no queremos reconocerla, es lo reprimida y conformista que era la sociedad", dijo en una entrevista con Time Out Chicago , "Estoy feliz de estar vivo hoy". ^[2]

• Crucero por el valle de Pomona de 1930 a 1970. Horn of Plenty Press. 1999. ISBN 978-0967292106.
• Phoenix, Charles; Basten, Fred E. (1999). Leis, luaus y alohas: el atractivo de Hawái en los años cincuenta . Patrimonio de la isla. ISBN 978-0896103979.
• Phoenix, Charles; Basten, Fred E. (1999). La fabulosa Las Vegas de los años 50: brillo, glamour y juegos . Angel City Press. ISBN 978-1883318055.
• El sur de California en los años 50: sol, diversión y fantasía . Angel City Press. 2001. ISBN 978-1883318994.
• Dios bendiga a los Estados Unidos: un recorrido en diapositivas de vacaciones retro por los Estados Unidos . Graphic Arts Books. 2002. ISBN 978-1558686441.
• California del Sur: cultura de mediados de siglo en Kodachrome . Angel City Press. 2004. ISBN 978-1883318420.
• La bella americana: cultura de mediados de siglo en Kodachrome . Angel City Press. 2006. ISBN 978-1883318543.
• Sandler, Stuart (2014). Cócteles para niños . Prólogo de Charles Phoenix. Korero Press. ISBN 978-0957664913.
• Adictos a la cultura americana: Celebrando la vida y los estilos de vida clásicos y kitsch de los Estados Unidos . Prospect Park Books. 2017. ISBN 978-1945551192.

• Películas que sacudieron al mundo - " American Graffiti " (2005)
• El show de Martha Stewart (2007, 2008)
• Conan (2010, 2013)
• Chef épico (2012) (serie de internet)
• Guerras de almacenamiento (2012)
• El show de Queen Latifah (2013)
• The Garage Show con Jeff Sutphen (2013) (serie de internet)
• Ben 10: Omniverse (2014) – "Most Dangerous Game Show" (papel de doblaje para la serie de Cartoon Network )
• Guerra de pasteles (2014-presente)
• El programa del hogar y la familia (2015)
• El garaje de Jay Leno (2016)
• ¡Lo lograste! (2019)

• The Cool School (2008) – archivo y fotografías
• Bible Storyland (2012) – entrevistado

• Sitio web oficial