Hispanopedia Wiki
Charles Jean Clément Piroth (14 de agosto de 1906 - 15 de marzo de 1954) fue un oficial de artillería francés y veterano de la Segunda Guerra Mundial. Sirvió tres veces en Vietnam durante la Primera Guerra de Indochina . Piroth comandó la artillería durante la Batalla de Điện Biên Phủ . Fue audaz y optimista antes de que estallaran las hostilidades, exultando: "Tengo más armas de las que necesito". [1] Después de que sus baterías de artillería no proporcionaran el apoyo adecuado, se suicidó en su búnker.
Biografía
Primeros años de vida
Charles Piroth era hijo del cervecero Charles Piroth y de Marie Mathilde Bogli. Se casó con Odette Marie Maillot en Champlitte el 30 de agosto de 1926.
Carrera militar
Piroth sirvió como oficial de artillería en la campaña italiana durante la Segunda Guerra Mundial . Su último mando de regimiento fue en el 41.º Regimiento de Artillería Colonial.
Piroth sirvió un total de tres misiones en Indochina , llegando primero con el general Philippe Leclerc de Hauteclocque como mayor en octubre de 1945. Él y sus artilleros fueron obligados a servir como infantería, debido a la necesidad de soldados en la línea del frente y la falta de objetivos para la artillería. [2] Piroth demostró ser un oficial al mando popular y respetado cuando sirvió al norte de Saigón en un área conocida como Thu Dau Mot. [3]
El 17 de diciembre de 1946, Piroth resultó gravemente herido durante una emboscada, aunque permaneció al mando hasta que finalmente fue evacuado a Saigón, donde le amputaron el brazo sin anestesia. [3] Piroth fue enviado a recuperarse en Francia. Regresó a Indochina, pero un año después, en 1950, el recién llegado general Jean de Lattre de Tassigny lo destituyó del Estado Mayor.
Điện Biên Phủ
A finales de 1953, el coronel Christian de Castries, comandante de la fuerza de artillería de Điện Biên Phủ, le confió a Piroth el mando de la misma . La artillería francesa de Điện Biên Phủ estaba formada únicamente por 30 cañones medianos y pesados, aunque se transportaron grandes cantidades de proyectiles por vía aérea a la zona antes de que comenzara el asedio.
De Castries y otros expresaron su preocupación por que la potencia de fuego de la artillería disponible pudiera resultar inadecuada en caso de un ataque del Viet Minh, pero el experimentado Piroth respondió que el Viet Minh sólo podría mover una pequeña cantidad de piezas de artillería ligera a través de las empinadas colinas cubiertas de jungla que rodeaban el valle de Điện Biên Phủ y que sus cañones, si estaban bien situados, serían capaces de dominar el campo de batalla, añadiendo que "ningún cañón vietnamita disparará más de tres rondas antes de ser localizado y destruido". [4] Tranquilizó a sus oficiales de batería: "No se preocupen, muchachos, tendrán que revelar su ubicación cuando disparen, y cinco minutos después, no habrá más artillería vietnamita". [5]
“En primer lugar, el Viet-Minh no conseguirá hacer llegar su artillería hasta aquí. En segundo lugar, si consiguen llegar hasta aquí, los aplastaremos. En tercer lugar, incluso si consiguen seguir disparando, no podrán abastecer a sus piezas con munición suficiente para hacernos un daño real.” [6]
Durante los primeros cuatro meses de la ocupación francesa del valle, el optimismo de Piroth parecía justificado. Sin embargo, el Việt Minh aprovechó este interludio de calma para concentrar grandes cantidades de artillería en las zonas altas, dominando la guarnición francesa; al transportar las armas por senderos de la jungla, el despliegue de la artillería defensiva en inferioridad numérica por parte de Piroth resultó insuficiente para proporcionar fuego de apoyo mutuo a los puntos fuertes franceses, que estaban muy dispersos.
Las primeras fases de la batalla comenzaron con tres días de intensos bombardeos por parte de las fuerzas del Việt Minh lideradas por el general Võ Nguyên Giáp . La artillería defensiva, superada en número, no pudo ayudar adecuadamente a las fuerzas francesas asediadas en dos colinas periféricas: Gabrielle y Beatrice . Ambas fortalezas cayeron rápidamente ante el Việt Minh. Piroth cayó en una profunda depresión debido al fracaso de sus cañones para apoyar a los defensores y anular la artillería del Việt Minh, como había prometido antes de que comenzara la batalla. [7]
Muerte
El 15 de marzo, tras haber dado una vuelta por el campamento para disculparse con varios compañeros oficiales, Piroth regresó a su búnker y quitó el seguro de una granada que llevaba en el pecho, haciéndose estallar. Fue enterrado en secreto en su búnker y su muerte se ocultó durante varios días hasta que los periódicos que habían caído sobre el campamento desde el aire notificaron a los hombres; la noticia de la muerte se filtró al periódico desde una fuente desconocida. Su sustituto, el teniente coronel Guy Vaillant, llegó el 20 de marzo en ambulancia aérea, uno de los pocos que aterrizó con éxito en Điện Biên Phủ durante el conflicto. [7]
Premios y honores
Comandante de la Legión de Honor
Cruz de guerra 1939-1945 con palma de bronce y dos menciones
Cruz de guerra de los teatros de operaciones exteriores
Notas al pie
- ^ Morgan 2010, pág. 241.
- ^ Windrow 2004, pág. 342.
- ^ desde Windrow 2004, pág. 343.
- ^ Morgan 2010, pág. 225.
- ^ Morgan 2010, pág. 269.
- ^ Schrader 2015, pág. 360.
- ^ desde Windrow 2004, pág. 412.
Fuentes
- Morgan, T. (2010). El valle de la muerte: la tragedia de Dien Bien Phu que llevó a Estados Unidos a la guerra de Vietnam. Nueva York: Random House . ISBN. 9781588369802.
- Schrader, CR (2015). Una guerra de logística: paracaidistas y porteadores en Indochina, 1945-1954. Lexington: University Press of Kentucky . ISBN 9780813165769.
- Windrow, MC (2004). El último valle: Dien Bien Phu y la derrota francesa en Vietnam. Boston: Da Capo Press . ISBN. 9780306813863.