Cristiano de Castries

Christian Marie Ferdinand de la Croix de Castries (11 de agosto de 1902 – 29 de julio de 1991) fue un general francés y comandante de las fuerzas en la batalla de Dien Bien Phu en 1954.

Christian de Castries nació en el seno de una distinguida familia militar, la Casa de Castries , y se alistó en el ejército a los 19 años. Fue enviado a la Escuela de Caballería de Saumur . En 1926, de Castries fue nombrado oficial de caballería, pero posteriormente renunció para dedicarse a la equitación . Tras reincorporarse al ejército al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, fue capturado (1940), escapó de un campo de prisioneros de guerra alemán (1941) y luchó con las fuerzas aliadas en el norte de África, Italia, el sur de Francia y, finalmente, en la invasión del sur de Alemania. Terminó la guerra al mando del 3.er Batallón de Spahis Marroquíes (caballería mecanizada), cuya característica gorra roja lució posteriormente durante su servicio en la Indochina francesa .

En 1946, de Castries, que pronto ascendería a teniente coronel, fue enviado a Indochina, donde comandó un batallón de goumiers marroquíes . Resultó herido y pasó un año recuperándose en Francia antes de regresar a Vietnam como coronel. En diciembre de 1953, se le encomendó la defensa de la fortaleza de Dien Bien Phu contra el Viet Minh . Tras un asedio de ocho semanas, la guarnición fue derrotada y, casi al final, de Castries fue ascendido a general de brigada. Las fuerzas francesas fueron arrolladas por el Viet Minh el 7 de mayo de 1954, poniendo fin a la Primera Guerra de Indochina y a la presencia francesa en el sudeste asiático. Estuvo prisionero durante cuatro meses mientras se alcanzaba un acuerdo de armisticio en Ginebra.

A su regreso a Francia, de Castries fue nombrado comandante de la 5.ª División Blindada , entonces acantonada en Alemania Occidental . Tras un accidente automovilístico en 1959, se retiró del ejército. ^{[ 1 ]} Posteriormente dirigió una empresa de reciclaje y falleció en París el 29 de julio de 1991.