Charles Roach Smith

Charles Roach Smith (20 de agosto de 1807 - 2 de agosto de 1890), FSA , fue un anticuario y arqueólogo aficionado inglés que fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres y de la Sociedad Numismática de Londres . Fue miembro fundador de la Asociación Arqueológica Británica . ^[1] Roach Smith fue pionero en el estudio estadístico de los tesoros de monedas romanas.

Roach Smith nació en Landguard Manor , Shanklin , Isla de Wight, el menor de diez hijos de John Smith, un granjero, que se casó con Ann, hija de Henry Roach de Arreton Manor . Sus hermanas incluían a Anne Eveleight, Mary Holliffe y Maria Smith. ^[2] Su padre murió cuando Roach Smith era joven, y la casa de su abuelo materno, Arreton, se convirtió en su segundo hogar. La madre murió alrededor de 1824. Roach Smith fue a la escuela de un tal Sr. Crouch en Swaythling , y cuando el maestro emigró a St Cross , cerca de Winchester , Roach Smith lo siguió. Alrededor de 1820, fue a la escuela más grande del Sr. Withers en Lymington .

En 1821, Roach Smith fue colocado en la oficina de Francis Worsley, un abogado en Newport , pero pronto se cansó de esta ocupación. Entonces se le sugirió el ejército, pero en febrero de 1822 fue aprendiz de un tal Sr. Follett, químico en Chichester . Después de permanecer allí durante unos seis años, fue a la firma de Wilson, Ashmore, & Co., químicos en Snow Hill, Londres. Estableció su propio negocio como químico en 1834, habiéndose instalado en la esquina de Founders' Court, Lothbury . Cuando sus instalaciones fueron tomadas por la ciudad, sufrió una gran pérdida. Se mudó a Finsbury Circus , donde vivió desde 1840 hasta 1860.

En una etapa muy temprana de su vida, Roach Smith sintió la pasión de coleccionar restos romanos y británicos, y fue alentado por Alfred John Kempe , a quien consideraba su "padrino anticuario". Durante veinte años, durante las excavaciones en Londres o el dragado del río Támesis , estuvo atento a las antigüedades y encontró varias. El conocimiento de sus adquisiciones se difundió cuando publicó en 1854 un Catálogo del Museo de Antigüedades de Londres . Las antigüedades catalogadas en esta publicación fueron recolectadas durante amplias mejoras de calles y alcantarillado en la ciudad de Londres, así como trabajos en el Támesis cerca del Puente de Londres ; la colección se formó en circunstancias accidentales. Su colección contenía una parte de las antigüedades encontradas en Londres, convirtiéndose en una administración autoimpuesta y dando como resultado la formación de su Museo de Antigüedades de Londres. ^[3] Sus colegas anticuarios insistieron en que Inglaterra debería adquirir la colección, pero su oferta al Museo Británico en marzo de 1855 fue rechazada porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre un precio. Posteriormente fueron trasladados al Museo Británico y formaron el núcleo de la colección nacional de antigüedades romano-británicas. ^[4]

En esa época, Roach Smith ya era considerado la principal autoridad en el Londres romano . Posteriormente, fue pionero en la "observación de sitios urbanos" y sus Ilustraciones del Londres romano (1859) siguieron siendo la obra principal sobre el tema hasta 1909. Escribió el libro en su mayor parte como resultado de sus investigaciones personales mientras vivía en Lothbury y en Liverpool Street, en la City de Londres. ^[5]

Roach Smith perteneció a muchas sociedades científicas en su país y en el extranjero. Fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1836. Durante muchos años, compiló el artículo mensual de "Antiquarian Notes" en The Gentleman's Magazine . Fue escritor para el Ateneo de la Sociedad de Anticuarios de Newcastle upon Tyne (de la que era miembro) y en las Transacciones de varias otras organizaciones de anticuarios. Cuando, a través de su amigo, el Abbé Cochet, intervino con éxito ante Napoleón III para la preservación de las murallas romanas de Dax , se acuñó una medalla en Francia en 1858 en honor de Roach Smith para conmemorar el evento. En una reunión de la Sociedad de Anticuarios en 1890, se había propuesto acuñar una medalla en su honor y entregarle el saldo de cualquier fondo que pudiera recaudarse. La medalla, de plata, le fue entregada el 30 de julio, tres días antes de su muerte, y le quedó la suma de cien guineas. Un medallón de mármol de G. Fontana pertenece a la Sociedad de Anticuarios. Fue miembro de la Real Sociedad de Anticuarios del Norte y de las Sociedades de Anticuarios de Francia, de Normandía, de Picardía, de Occidente y de los Morini. ^[3]

Durante más de cincuenta años, Roach Smith se interesó vivamente por el trabajo de la Sociedad Numismática de Londres . De 1841 a 1844, fue uno de sus secretarios honorarios, y desde 1852 fue miembro honorario. Fue el primer presentador de la medalla Liudhard a la Sociedad Numismática en 1844. ^[6] Hizo una variedad de contribuciones a la Crónica Numismática , y en 1883 recibió la primera medalla de la sociedad, en reconocimiento a sus servicios en la promoción del conocimiento de las monedas romano-británicas .

Junto con Thomas Wright , fundó la Asociación Arqueológica Británica en 1843, y escribió con frecuencia en su revista. En 1855 fue miembro fundador de la Sociedad Arqueológica de Londres y Middlesex . Después de su retiro en Strood, colaboró ​​activamente en el trabajo de la Sociedad Arqueológica de Kent y contribuyó con muchos artículos a la Archaeologia Cantiana . Gran parte de su trabajo más temprano fue contribuido a la Archaeologia . También fue miembro honorario de las Sociedades Arqueológicas de Madrid, Wiesbaden, Mayence, Treyes, Chester, Cheshire y Lancashire, Suffolk y Surrey. Roach Smith fue miembro honorario de la Royal Society of Literature , la Society of Antiquaries of Scotland , la Société d'émulation d'Abbeville ^[3] y la für nützliche Forschungen en Trier . Aunque es más reconocido por su trabajo sobre el Londres romano, su influencia arqueológica fue mucho más allá de Londres e inspiró la formación de muchas sociedades arqueológicas locales en todo el país, haciendo así que la arqueología fuera mucho más accesible para la sociedad en general. ^[7]

En 1857, un flujo constante de artefactos medievales de plomo comenzó a circular en Londres. Su fuente fueron dos londinenses, William Smith y Charles Eaton, buscadores de lodo analfabetos , que supuestamente los obtuvieron de las excavaciones a gran escala que se estaban llevando a cabo en Shadwell Dock . Sin embargo, en abril de 1858, los artículos fueron denunciados como falsificaciones en una conferencia ante la Asociación Arqueológica Británica por Henry Syer Cuming . ^[8]

La conferencia fue publicada en la revista Athenaeum , lo que dio lugar a una demanda por difamación por parte de un anticuario de Londres que, aunque no se lo nombró en la revista, afirmó que había sido difamado implícitamente porque era el único vendedor de los objetos. El juicio fue ampliamente difundido; Roach Smith compareció como testigo del demandante y afirmó en su testimonio que los objetos eran una clase de objeto previamente desconocida y con un propósito desconocido. Sin embargo, estaba seguro de su edad. Varios otros anticuarios dieron testimonio similar. ^{[8] [9]}

En 1861, Roach Smith publicó el quinto volumen de su obra Collectanea antiqua . En él se incluía un artículo en el que se afirmaba que los objetos eran símbolos religiosos rudimentarios que databan del reinado de María I de Inglaterra y que habían sido importados de Europa continental como reemplazo de los objetos devocionales destruidos durante la Reforma inglesa . ^[10] Sin embargo, más tarde ese mismo año, el empresario, político y anticuario Charles Reed demostró de manera concluyente que eran falsificaciones al obtener evidencia de que William Smith y Charles Eaton habían estado fabricando los objetos desde el principio. ^[11]

Después de que su negocio se desmoronara, compró, como lugar de retiro, la pequeña propiedad de Temple Place, en Cuxton Road, Strood , Kent, y algunas tierras de horticultura adyacentes. En 1864, se vio involucrado en una acción legal con el deán y el capítulo de Rochester por unas tierras recuperadas al mar adyacentes a su propiedad, y Roach Smith ganó el caso. El jardín de Temple Place fue en su vida posterior su principal recreación, y disfrutaba del cultivo de sus terrenos. Se dedicó especialmente a la pomología , así como al cultivo de vides en campo abierto, produciendo cantidades considerables de vino con las uvas que cultivaba. Su panfleto Sobre la escasez de frutas cultivadas en casa en Gran Bretaña , que apareció por primera vez en las Actas de la Sociedad Histórica de Lancashire y Cheshire en 1863, pasó a una segunda edición, y se distribuyeron mil copias en Francia y Alemania. Abogó por la plantación de manzanos enanos y otros tipos de frutas en los terrenos baldíos a los lados de las vías del tren, sugerencia que fue adoptada en gran medida en el extranjero y en un grado limitado en Inglaterra.

Roach Smith no estaba casado y una hermana se ocupaba de su casa en Temple Place. Ella murió en 1874 y fue enterrada en el cementerio de Frindsbury, en Kent. Después de permanecer en cama durante seis días, murió el 2 de agosto de 1890 y fue enterrado en el mismo cementerio.

• (1839), Lista de monedas romanas encontradas cerca de Strood
• (1848), Collectanea antiqua: grabados y avisos de restos antiguos, hábitos ilustrativos, costumbres e historia de épocas pasadas
• (1850), Las antigüedades de Richborough, Reculver y Lymne
• Smith, Charles Roach (1852). «Restos anglosajones y francos». Collectanea Antiqua . II : 203– 248 . Consultado el 17 de septiembre de 2017 .
• (1856), Inventorium sepulchrale: un relato de algunas antigüedades desenterradas en Gilton, Kingston, Sibertsworld, Barfriston, Beakesbourne, Chartham y Crundale, en el condado de Kent, desde 1757 d. C. hasta 1773 d. C.
• (1859), Ilustraciones del Londres romano
• (1860), Sobre la importancia de los museos públicos para las colecciones históricas
• (1863), Retrospecciones: sociales y arqueológicas
• (1870), La vida rural de Shakespeare, ilustrada por sus obras
• (1871), Un catálogo de antigüedades anglosajonas y otras descubiertas en Faversham, Kent, y legado por William Gibbs de esa ciudad al Museo de South Kensington
• (1877), Observaciones sobre Shakespeare: su lugar de nacimiento, etc.: sugeridas por una visita a Stratford-on-Avon en el otoño de 1868
• (1878-1880), Collectanea Antiqua, Grabados y avisos de restos antiguos, ilustrativos de los hábitos, costumbres e historia de épocas pasadas, vol. 7.
• (1879), Discurso en la clase de oratoria del Instituto Strood
• (1883), Retrospecciones sociales y arqueológicas , Vol 1.
• (1886), Retrospecciones sociales y arqueológicas , Vol 2.
• (1891), Retrospecciones sociales y arqueológicas , Vol.3.

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Lee, Sidney , ed. (1898). "Smith, Charles Roach". Dictionary of National Biography . Vol. 53. Londres: Smith, Elder & Co.

• Obras de o sobre Charles Roach Smith en Wikisource