Charles van Commenee

Charles van Commenee , escrito en neerlandés como van Commenée , (nacido el 22 de junio de 1958) es un entrenador de atletismo neerlandés . Comenzó su carrera profesional como director técnico de la federación neerlandesa de atletismo antes de asumir un cargo similar en el equipo británico de atletismo en 2001. Tras un período como director de rendimiento del Comité Olímpico Neerlandés, fue entrenador jefe del equipo británico de atletismo de 2008 a 2012. Además, ha entrenado personalmente a atletas que han ganado medallas internacionales, entre ellos Denise Lewis , Kelly Sotherton y Huang Zhihong .

Charles van Commenee nació en Ámsterdam , Países Bajos, hijo de Otto (un obrero de la industria pesada) e Ineke (una mujer de ascendencia indo- eurasiática). Creció en Osdorp , un barrio de la ciudad, y desde temprana edad se le inculcó una sólida ética de trabajo . De joven se interesó por el atletismo, compitiendo en decatlón a nivel de club, pero varias lesiones lo obligaron a abandonar el deporte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Van Commenee se inició en el entrenamiento a los dieciocho años; comenzó a enseñar a niños mientras estudiaba para obtener un título en educación física . ^{[ 2 ]} Después de completar su servicio militar en 1981, ^{[ 3 ]} se dedicó al entrenamiento a tiempo completo y en 1987 fue nombrado entrenador del equipo holandés de jabalina . Aprovechando su éxito como entrenador, en 1992 fue ascendido a director técnico de pruebas combinadas y lanzamientos por la federación holandesa de atletismo. Asumió otras responsabilidades como entrenador, incluyendo una breve estancia en China donde conoció a la lanzadora de peso Huang Zhihong . ^{[ 4 ]} Comenzó a entrenarla en 1993 y en el Campeonato Mundial de 1995 ella ganó la medalla de plata. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque este fue un logro significativo para la veterana atleta, Van Commenee dijo que fue tanto un mentor personal para Huang como un entrenador. Ella se había mudado de casa para asistir a un instituto deportivo a los doce años y no había experimentado la vida fuera del centro. Van Commenee la había ayudado a adaptarse a vivir sola y a mantenerse por sí misma, al mismo tiempo que la ayudó a conseguir una medalla en el Campeonato Mundial. ^{[ 5 ]}

El entrenador demostró su carácter obstinado y decidido cuando, en 1996, renunció a dirigir al equipo olímpico holandés porque consideraba que una de sus pupilas, Sharon Jaklofsky , estaba recibiendo un trato injusto. Su viaje a los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 fue autofinanciado y sacó a Jaklofsky del campamento holandés para entrenar todos los días. Ella llegó a la final de la competición, pero cometió tres faltas y no logró obtener ninguna puntuación. ^{[ 1 ]}

Van Commenee conoció a la heptatleta británica Denise Lewis en 1994 en una competición de atletismo en Valladolid , España. Su entrenador, Darrell Bunn, no pudo asistir y se le pidió a Van Commenee que la ayudara durante el evento. Impresionada por su trabajo, Lewis se mudó a Ámsterdam para entrenar con Van Commenee en 1997. La colaboración fue fructífera tanto para la atleta como para el entrenador; bajo la supervisión de Van Commenee, Lewis se convirtió en campeona de heptatlón en los Juegos de la Commonwealth y en el Campeonato Europeo de 1998, y ganó la plata en el Campeonato Mundial de 1999. [ ^{6 ] En} los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 , ganó el oro en heptatlón, convirtiéndose en la primera de las pupilas de Van Commenee en ganar una medalla de oro olímpica. ^{[ 2 ]} Sin embargo, su victoria no fue fácil; durante los eventos olímpicos, Van Commenee criticó sus actuaciones, instándola cada vez más a esforzarse más. ^{[ 1 ]} A pesar de que Lewis sufría lesiones, logró ganar el evento. ^{[ 2 ]} Atribuyó gran parte de su éxito y su afán de ganar al hecho de que Van Commenee había sido muy estricta:

Sus virtudes son dobles. Como persona, es mucho más sensible de lo que la gente cree. Y como entrenador, es muy exigente. Los atletas, y yo no soy la excepción, quisiéramos que cada uno siguiera su propio camino. Pero él no lo permite. Hemos tenido muchas dificultades en los tres años que llevamos juntos y él siempre te da el apoyo necesario en el momento justo. Mi autodisciplina se la debo a él. ^{[ 1 ]}

Van Commenee también trabajó con atletas menos conocidos, ayudándoles a mejorar su rendimiento a través del trabajo duro : entrenó a Lieja Koeman en los Juegos Olímpicos y, aunque la lanzadora de peso estaba clasificada en el puesto 23 del mundo, logró terminar novena en la competición. ^{[ 1 ]} En reconocimiento a sus logros, fue nombrado Entrenador del Año de Ámsterdam 2000. ^{[ 7 ]} Tras su éxito con Lewis, en 2001 fue nombrado por UK Athletics como director técnico de saltos y pruebas combinadas. ^{[ 3 ]} Como director, asumió responsabilidades para atletas británicos como Dean Macey , Ashia Hansen y Jonathan Edwards , aunque todos ellos conservaron entrenadores personales. ^{[ 2 ]} En 2003 le pidió a Kelly Sotherton que se uniera a su grupo de entrenamiento y ella aceptó. Aunque estaba clasificada en el puesto 57 del mundo en heptatlón, ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 . Sin embargo, esto aún no fue suficiente para Van Commenee, quien la tildó de "cobarde" por no haber logrado el segundo puesto. ^{[ 3 ]} Más tarde, lamentó el momento en que hizo el comentario, pero Sotherton defendió a su entrenador, declarando: "La gente siempre habla de esa cita, pero deben recordar que Charles fue quien me puso en la posición de ser medallista olímpica... No creo que ningún otro entrenador me hubiera podido llevar a donde él lo hizo". ^{[ 5 ]}

En 2004, el puesto de director de rendimiento quedó vacante en UK Athletics. Van Commenee fue considerado para el puesto, pero finalmente decidió dejar el Reino Unido para convertirse en director técnico del equipo de atletismo de los Países Bajos. ^{[ 8 ]} Tras un exitoso período en los Países Bajos, donde los llevó a su segundo mayor número de medallas olímpicas en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 , regresó al Reino Unido para asumir el cargo de entrenador nacional en jefe a partir de septiembre de 2008. ^{[ 9 ]}

Charles van Commenee renunció como entrenador jefe de UK Athletics después de que el equipo no lograra alcanzar su objetivo de medallas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. ^{[ 10 ]}

• Sitio web de UK Athletics
• Entrevista de UK Athletics
• Artículo de Denise Lewis
• Artículo de Steve Cram
• Artículo de Athletics Weekly
• Artículos sobre el nombramiento de UKA: UKA , The Times
• Selección de equipos para el Campeonato Europeo de Atletismo en Pista Cubierta de 2008