Charlestown, Cornualles

Charlestown ( en córnico : Porthmeur West ) es un pueblo y puerto en la costa sur de Cornualles , Inglaterra, en la parroquia civil de St Austell Bay . Está situado aproximadamente a 2 millas (3 km) al sureste del centro de la ciudad de St Austell . ^{[ 1 ]} 

El puerto de Charlestown se desarrolló a finales del siglo XVIII a partir del pueblo pesquero de West Polmear . Mientras que otras zonas de St Austell han experimentado un gran desarrollo durante el siglo XX, Charlestown se ha mantenido relativamente inalterada.

Charlestown surgió del pequeño pueblo pesquero de West Polmear (o West Porthmear), que consistía en unas pocas cabañas y tres bodegas, en las que se procesaba la pesca de sardinas . ^{[ 2 ]} La población ascendía a nueve pescadores y sus familias en 1790. ^{[ 3 ]} Antes de que se construyera el puerto, los barcos mercantes atracaban y cargaban en la playa. ^{[ 4 ]} Charles Rashleigh , que se mudó a Duporth Manor, justo a las afueras del pueblo, utilizó planos preparados por John Smeaton para comenzar la construcción de un puerto y un muelle en 1791. Después de construir el muelle exterior, excavó una ensenada natural para formar el muelle principal y un astillero en su extremo interior que fue demolido cuando se amplió el muelle. ^{[ 2 ]} Las primeras compuertas del muelle se completaron en 1799. ^{[ 5 ]} Para mantener los niveles de agua en el muelle, se construyó un canal que traía agua del valle de Luxulyan , a unas 4 millas (6,4 km) de distancia. ^{[ 6 ]} 

Rashleigh también planeó el pueblo, que tenía un camino ancho que iba desde el puerto hasta Mount Charles. ^{[ 7 ]} En 1793, se construyó una batería de cañones al oeste de la bocana del puerto, como defensa contra posibles ataques franceses. Voluntarios de la finca de Rashleigh formaron una compañía de artillería que duró hasta 1860, cuando los cuatro cañones originales de 18 libras fueron reemplazados por modelos de 24 libras. ^{[ 7 ]} Los Voluntarios de Crinnis Cliff se convirtieron en parte de los Voluntarios de Artillería del 1er Regimiento de Cornualles (Duque de Cornualles) , y la batería continuó usándose para prácticas hasta 1898. ^{[ 3 ]} En 1799 los lugareños le pidieron permiso para cambiar el nombre del lugar a Charles's Town, que se convirtió en Charlestown.

El puerto se construyó para facilitar el transporte de cobre desde las minas cercanas. La mina Crinnis Hill, al este del pueblo, exportó unas 40 000 toneladas de mineral de cobre entre 1810 y 1813. La mina South Polmear, al oeste, y Charlestown United Mines operaban desde un emplazamiento cerca de Holmbush, al norte. Esta empresa fue particularmente prolífica, empleando a 431 hombres, 120 mujeres y 263 niños en 1838. ^{[ 8 ]} El censo de 1851 registró 283 adultos viviendo en Holmbush, de los cuales diez trabajaban como mineros y uno era el agente de la mina. A medida que las minas se agotaron y su producción disminuyó, el puerto se utilizó para exportar caolín de las canteras de la región. ^{[ 9 ]}

Tras la muerte de Charles Rashleigh en 1823, el destino de Charlestown quedó ligado a los problemas financieros de su patrimonio. Joseph Dingle, quien fuera sirviente y lacayo de Rashleigh, se convirtió en superintendente de obras cuando comenzó la construcción del puerto, pero había malversado sistemáticamente fondos del proyecto. Para cuando el caso llegó a los tribunales en 1811, se estimaba que había malversado alrededor de 32 000 libras esterlinas (equivalentes a 2,2  millones de libras esterlinas en 2025 ). Dingle se declaró en bancarrota y murió en la indigencia; Rashleigh también se declaró en bancarrota antes de su muerte. ^{[ 10 ]}

En 1825, los señores Crowder y Sartoris, que operaban bajo el nombre de Charlestown Estate, acordaron aceptar todas las propiedades arrendadas en Charlestown en lugar de las sumas que se les adeudaban y compraron el resto de la finca a la familia Rashleigh, convirtiéndose así en los nuevos propietarios del puerto y del asentamiento circundante. A pesar de la competencia del puerto de Pentewan , que abrió sus puertas en 1826, y de Par , que abrió poco después, Charlestown prosperó gracias a la rápida expansión de la exportación de caolín hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 11 ]} Para 1911, su población había aumentado a 3184 habitantes.

El puerto fue diseñado para pequeñas embarcaciones de vela, y se requería un giro complicado para evitar el extremo saliente del puerto exterior. ^{[ 12 ]} Tras la ampliación de la entrada y la instalación de nuevas compuertas en 1971, barcos de hasta 600 toneladas pudieron entrar al puerto, ^{[ 13 ]} pero solo podían hacerlo con marea alta, y se utilizaba un sistema de cuerdas para maniobrar las embarcaciones a través de las compuertas. Para la década de 1990, el tamaño de los barcos utilizados para el transporte de caolín había superado la capacidad del puerto, y el último cargamento comercial de arcilla que salió de Charlestown lo hizo en el año 2000. ^{[ 12 ]} Las exportaciones de caolín salieron de Cornualles a través de Par o del puerto de aguas profundas de Fowey . ^{[ 14 ]}

En 1994, Square Sail compró el puerto como base para sus veleros. ^{[ 15 ]} Gran parte del negocio de Square Sail consiste en utilizar el puerto y sus barcos como escenarios de rodaje, como en la serie de televisión Poldark de 2015 .

El puerto de Charlestown es utilizado por pescadores locales, pero es propiedad de Square Sail, una empresa que posee y navega una pequeña flota de grandes veleros (incluido el Kaskelot ), por lo que a menudo se pueden encontrar uno o dos de estos barcos en el puerto. Un velero muy conocido que solía visitar el puerto con regularidad era el Maria Asumpta . Botado por primera vez en 1858, era el velero de aparejo cuadrado en funcionamiento más antiguo del mundo , pero encalló y se partió en la costa norte de Cornualles en mayo de 1995, con la pérdida de tres de sus dieciséis tripulantes. En julio de 2012, el propietario de Square Sail y del puerto ofreció su negocio en venta por 4,4 millones de libras esterlinas, ^{[ 16 ]} de los cuales 1,5 millones correspondían al puerto, 1,4 millones a los activos de Square Sail y otros 1,5 millones a los terrenos adyacentes. ^{[ 17 ]}

Charlestown es un destino turístico cuyos atractivos incluyen la arquitectura y el mar. El Centro de Naufragios, Rescate y Patrimonio de Charlestown también se ha puesto a la venta debido a la jubilación del propietario. ^{[ 18 ]} El Hotel Pier House está junto al puerto; el pub Rashleigh Arms es propiedad de la cervecería St Austell . La oficina de correos cerró sin ser reemplazada y el pueblo tiene una tienda de regalos y varios otros establecimientos de comida en el puerto y sus alrededores. Como ocurre con muchos pueblos pequeños de Cornualles, la mayor parte de sus ingresos se generan durante los ajetreados meses de verano y se vuelve mucho más tranquilo fuera de temporada, aunque muchos de sus pequeños negocios, como cafés, restaurantes y pubs, abren todo el año.

La capilla metodista fue construida en 1827. ^{[ 9 ]} Continuó en uso hasta el año 2000, cuando cerró y fue vendida. En 2012, la estructura se encontraba en mal estado de conservación y causaba preocupación porque está ubicada dentro de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . ^{[ 19 ]} Tanto la capilla como las aulas anexas están catalogadas como Grado II* . ^{[ 20 ]}

La parroquia de Charlestown fue creada en 1846 por la Diócesis de Exeter, cuando la población del pueblo era de aproximadamente 3000 habitantes. Se separó de la parroquia de St Austell, y en 1848 George Augustus Crowder, director gerente de Charlestown Estates, donó terrenos para la construcción de una iglesia. La construcción de la iglesia de San Pablo comenzó al año siguiente y se completó en 1851. ^{[ 21 ]} Fue diseñada por Christopher Eales y cuenta con una nave y un presbiterio con transeptos y naves laterales norte y sur.

Está construida de mampostería con revestimientos de granito. La torre en el extremo occidental no tuvo aguja hasta 1971, cuando se añadió una estructura de plástico reforzado con fibra de vidrio. La nave lateral sur tiene vidrieras conmemorativas de finales del siglo XIX dedicadas a cinco familias locales. La iglesia está catalogada como Grado II desde 1999. ^{[ 22 ]} St. Paul's (véase la galería de imágenes ^{[ 23 ]} ) es una iglesia anglocatólica en el estilo de culto del Movimiento de Oxford en la Iglesia de Inglaterra .

El puerto de Charlestown se ha utilizado como lugar de rodaje para películas y series de televisión. El 25 de septiembre de 2008, Tim Burton filmó aquí parte de su película Alicia en el País de las Maravillas . ^{[ 24 ]} El 1 de febrero de 2011 se filmó ^{[ 25 ]} gran parte de La maldición de la mancha negra , un episodio de la serie de televisión Doctor Who . Se filmó de noche en el velero Phoenix of Dell Quay mientras estaba amarrado en el puerto. ^{[ 26 ]}

En la primavera de 2012, el puerto fue un lugar de rodaje para la película de aventuras fantásticas The Adventurer: The Curse of the Midas Box . ^{[ 27 ]} También se utilizó ampliamente en el drama bélico The Eagle Has Landed . ^{[ 28 ]}

El puerto también se ha utilizado para el rodaje de las últimas temporadas de Poldark .

En 2018, Mark Jenkin basó gran parte del rodaje de su película Bait allí. ^{[ 29 ]}

Los torneos de lucha libre de Cornualles se celebraron en Charlestown durante los siglos XIX y XX. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El Club de Remo de Charlestown tiene su sede en el pueblo.

La escuela primaria de Charlestown es una escuela primaria con dos clases por nivel, situada entre el pueblo de Charlestown y Carlyon Bay .

Charlestown pertenece a la circunscripción parlamentaria de St Austell y Newquay . Los servicios del gobierno local son proporcionados por el Consejo de Cornwall (una autoridad unitaria ), y desde el 1 de abril de 2009 el pueblo forma parte de la parroquia civil de St Austell Bay ; antes de esa fecha, pertenecía a una zona no parroquial del Consejo del Distrito de Restormel .

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  La primera playa está separada de la otra...
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  ...junto a la entrada del puerto y el puerto exterior...
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  El puerto embalsado
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  ... cuando bajó la marea, agosto de 2001

• Catálogo en línea del Archivo de Cornualles para Charlestown (Archivado)