Charlie Berry

Mientras estaba en la universidad como estrella del equipo de Lafayette , fue nombrado para el último equipo Walter Camp All-America de fútbol americano como ala en 1924. En 1925-26, fue la estrella de los Pottsville Maroons de la NFL, liderando la liga en anotaciones en 1925 con 74 puntos. Durante la temporada de la NFL de 1925 , los Maroons jugaron un partido contra el mejor equipo de fútbol americano universitario , un grupo de estrellas de la Universidad de Notre Dame . Este equipo contaba con los famosos Cuatro Jinetes y era considerado el mejor equipo del país. En ese momento, se creía que el fútbol americano universitario tenía un talento superior al de los profesionales. El reñido encuentro se decidió en el último minuto del juego. Perdiendo por un punto, Berry pateó un gol de campo de 30 yardas para derrotar al mejor equipo universitario 9-7. ^{[ 4 ]} La victoria de los Maroons sobre los Irish aseguró que la NFL ahora tuviera la credibilidad para existir en igualdad de condiciones con el fútbol americano universitario. Desafortunadamente, el partido resultó en que los Maroons fueran despojados de su título de la NFL debido a una disputada violación de las reglas .

Berry comenzó su carrera en las Grandes Ligas con diez juegos para los Philadelphia Athletics en 1925 , pero no regresó a las mayores hasta después de terminar su carrera en el fútbol americano, jugando para los equipos de ligas menores de Portland y Dallas en 1926-27. También jugó para los Boston Red Sox (1928-32), los Chicago White Sox (1932-33) y nuevamente con los Athletics (1934-36). Se convirtió en entrenador de los Athletics bajo la dirección del mánager Connie Mack de 1936 a 1940, haciendo su última aparición como jugador en 1938. Bateador diestro, registró un promedio de bateo de .267 con 23 jonrones y 256 carreras impulsadas en 709 juegos de Grandes Ligas. Por sugerencia de Mack, dirigió a los Wilmington Blue Rocks (de los cuales Mack era vicepresidente) durante la segunda mitad de la temporada de 1940, terminando segundos en la Liga Interestatal , pero Mack lo disuadió de seguir su objetivo de una carrera como entrenador debido a la alta rotación en la profesión. Además de su breve carrera como entrenador, Berry fue entrenador de fútbol americano en Grove City College durante cinco temporadas en la década de 1930. ^{[ 5 ]}

Después de su carrera como jugador y entrenador, Berry se convirtió en árbitro en la Liga Americana desde 1942 hasta 1962. Ofició en cinco Series Mundiales ( 1946 , 1950 , 1954 , 1958 , 1962 ) y cinco Juegos de Estrellas (1944, 1948, 1952, 1956, segundo juego de 1959 ), cantando bolas y strikes para la primera mitad de los juegos de 1948 y 1956. Fue el árbitro de tercera base para el juego de desempate para decidir el banderín de la Liga Americana de 1948 , y después de convertirse en supervisor de arbitraje de la liga, regresó al campo para el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1970 durante una huelga de árbitros, trabajando en el jardín. El 1 de julio de 1951, estaba detrás del plato cuando Bob Feller se convirtió en el primer lanzador en lanzar tres juegos sin hits en la Liga Americana ; Posteriormente, Berry trabajó las bases en cuatro juegos sin hits más. Al mismo tiempo, fue juez de línea principal de la NFL durante 24 temporadas, arbitrando en 12 partidos de campeonato, incluyendo el famoso partido de "muerte súbita" entre los Baltimore Colts y los New York Giants en 1958. De hecho, es el único hombre que ha arbitrado la Serie Mundial, el Campeonato de la NFL y el Juego de Estrellas Universitarias en un mismo año.

Atribuyó su éxito como árbitro a su atención a las reglas, señalando: «Todas las mañanas, justo después de levantarme, abría el reglamento y leía. Lo abría al azar y empezaba a leer unas cuantas páginas. Hacía lo mismo cuando estaba en la NFL». Si bien admitió su propia ignorancia general de las reglas cuando era jugador, añadió: «Durante toda mi carrera como árbitro, me asombró la cantidad de jugadores que solo tenían un conocimiento superficial de las reglas. Y eso causaba muchos problemas innecesarios en el campo». ^{[ 5 ]}

Bill Haller , quien trabajó como árbitro de la Liga Americana de 1961 a 1982, recordó que Berry fue su héroe de la infancia y su inspiración para dedicarse al arbitraje, aunque creció en Lockport, Illinois, y nunca lo conoció en su juventud: "Berry fue a la escuela con el padre de mi mejor amigo, Jack Ernst . Yo tenía unos 11 años y el Sr. Ernst me habló mucho de Berry. Solía ​​arbitrar los partidos de los niños del barrio y más tarde arbitré los partidos semiprofesionales de Lockport". ^{[ 6 ]}

Tras retirarse del arbitraje en 1962, Berry también trabajó como observador de los oficiales de la NFL. Falleció de un ataque al corazón en la casa de su yerno en Evanston, Illinois, a los 69 años, después de haber sufrido un derrame cerebral tres meses antes. ^{[ 5 ]} Fue enterrado en el cementerio de Belvidere en Belvidere, Nueva Jersey . ^{[ 7 ]}

Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1980.

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