Charlie Muffin

Charlie Muffin (título en EE. UU.: A Deadly Game ) es una película británica para televisión de 1979dirigida por Jack Gold y protagonizada por David Hemmings , Ralph Richardson , Sam Wanamaker , Pinkas Braun , Ian Richardson , Shane Rimmer y Jennie Linden . ^{[ 1 ]} Una producción de Euston Films , fue escrita por Keith Waterhouse basada en la novela homónima de 1977 de Brian Freemantle .

Este thriller de espionaje ambientado en la Guerra Fría narra la historia del antihéroe británico Charlie Muffin, quien atraviesa una mala racha desde la jubilación forzosa de Sir Archibald Willoughby, su anterior jefe en el servicio secreto británico . Su nuevo jefe, Sir Henry Cuthbertson, un exmilitar que personifica al arrogante imperialista británico de clase alta, apenas disimula su desdén por el agente, de escasa formación, quien, aunque más experimentado, evidentemente no pertenece a la "clase correcta". Al comienzo de la película, se establece que Charlie ha sido considerado prescindible y, por consiguiente, se le planea capturar o asesinar durante una misión en Alemania Oriental , a pesar de haber sido responsable del éxito de la misma. Sin embargo, Charlie sigue fielmente la primera regla de su antiguo jefe: "Asegura siempre una ruta de escape", y otro hombre muere en su lugar. Los agentes de Cuthbertson, Snare y Harrison, ambos completamente inexpertos y tan arrogantes como su jefe, se sorprenden y avergüenzan al ver a Muffin regresar sano y salvo.

De vuelta en el Reino Unido, la humillación de Muffin no termina ahí, ya que Cuthbertson intenta degradarlo por el supuesto fracaso de Charlie al interrogar a un agente ruso capturado. Debido a que Cuthbertson no siguió las directrices establecidas por la inteligencia británica y a que Charlie demostró que su interrogatorio fue un éxito, Charlie se libra de la degradación y se toma una licencia, que pasa con su esposa Edith, mientras mantiene una relación extramatrimonial con la secretaria-recepcionista de Cuthbertson.

A continuación, la historia se centra en los intentos británicos y estadounidenses por facilitar la deserción segura del general soviético de alto rango Valery Kalenin, director de operaciones de la KGB durante más de veinte años. El director de la CIA, Garson Ruttgers, se muestra igual de ambicioso, pero no mucho más inteligente y, en última instancia, igual de entrometido y presuntuoso que su homólogo británico. Tras las espectaculares caídas de Harrison y Snare (uno muere en Leipzig intentando escapar de la captura por agentes de la KGB y el otro es capturado en Moscú) como resultado de la interferencia de la CIA y debido a que los estadounidenses ejercen presión diplomática sobre los británicos para que la deserción de Kalenin se convierta en una operación conjunta angloamericana, Cuthbertson no tiene más remedio que recurrir a Charlie para que se encargue del asunto. Charlie se reúne con Kalenin en Moscú sin que la CIA se entere, y Braley, el ayudante de Ruttgers, un funcionario de circo ambulante de buen corazón pero dócil, es asignado para acompañar a Muffin primero a casinos en varias ciudades para " blanquear " los 500.000 dólares que Kalenin exige como precio por su deserción y luego a Praga para coordinar con Kalenin los últimos detalles. Mientras tanto, Cuthbertson, que sigue desconfiando de Charlie (quien insiste en que la deserción de Kalenin es falsa y una trampa), le pide a su secretaria-recepcionista que espíe a Charlie durante sus encuentros.

Tras hacer los preparativos, Charlie, Braley, Cuthbertson y Ruttgers se reúnen en una casa de seguridad en Viena. Charlie y Braley se encuentran con Kalenin en un puesto fronterizo poco conocido y lo acompañan hasta la casa de seguridad. Charlie se marcha para esconder el coche, mientras Cuthbertson y Ruttgers dan una calurosa bienvenida a Kalenin. Sin embargo, su alegría dura poco cuando Kalenin revela que su "deserción" no era más que el cebo de una elaborada trampa para capturar a los jefes del MI5 y la CIA con el fin de intercambiarlos por un importante agente ruso encarcelado en Inglaterra, y que sus hombres controlan ahora por completo la casa de seguridad. Cuthbertson y Ruttgers se dan cuenta demasiado tarde de que el plan de Kalenin no habría tenido éxito sin ayuda interna... de Charlie, que ha escapado con el dinero destinado a Kalenin.

El agente ruso es liberado y regresa a Moscú, mientras que Cuthbertson y Ruttgers, presumiblemente deshonrados y destituidos de sus cargos, y Charlie y Edith, ahora escondidos en Brighton , celebran su libertad con el dinero.

El New York Times escribió: «Dirigida con precisión e ingenio por Jack Gold ... Charlie Muffin es una entretenida aventura de espías, con un final realmente sorprendente. Los personajes a veces se convierten en caricaturas, creando la impresión infantil de que los agentes británicos y estadounidenses son idiotas, mientras que los rusos son, en general, unos maestros». ^{[ 2 ]}

• Charlie Muffin en IMDb
• Minirreseña de la película en el New York Times