Sam Wanamaker

Samuel Wanamaker (nacido Wattenmacker ; 14 de junio de 1919 - 18 de diciembre de 1993) fue un actor y director estadounidense, cuya carrera en el teatro, el cine y la televisión abarcó cinco décadas. Comenzó su carrera en Broadway , pero pasó gran parte de su vida profesional en el Reino Unido , adonde emigró tras temer ser incluido en la lista negra de Hollywood en la década de 1950 debido a sus ideas comunistas .

Wanamaker se involucró profundamente en el teatro británico, sin dejar de trabajar en cine y televisión, y finalmente regresó a algunas producciones de Hollywood mientras seguía viviendo en el Reino Unido. Allí, también se le reconoce como el principal responsable de la recreación moderna del Teatro Globe de Shakespeare en Londres, donde se le conmemora con el nombre del Sam Wanamaker Playhouse , el segundo teatro del recinto. Fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (CBE) honoris causa por su labor.

Wanamaker era el padre de la actriz Zoë Wanamaker y el tío del historiador de cine Marc Wanamaker .

Wanamaker nació en Chicago , hijo del sastre Maurice Wattenmacker (Manus Watmakher) ^{[ 1 ]} y Molly (de soltera Bobele). Sus padres eran inmigrantes judíos del Imperio ruso . ^{[ 2 ]} Su padre, Maurice, era de Mykolaiv , en la actual Ucrania . ^{[ 3 ]} Era el menor de dos hermanos; el mayor era William, quien se convirtió en cardiólogo en el Centro Médico Cedars-Sinai.

Se formó en la Goodman School of Drama , luego en el Art Institute of Chicago (actualmente en la Universidad DePaul ) y en la Universidad Drake . Comenzó a trabajar con compañías de teatro de verano en Chicago y el norte de Wisconsin, donde ayudó a construir el escenario del Peninsula Players Theatre en 1937.

Wanamaker comenzó su carrera como actor en compañías itinerantes y posteriormente trabajó en Broadway. En 1942, protagonizó junto a Ingrid Bergman la obra Juana de Lorena y dirigió Los dos hidalgos de Atenas al año siguiente. ^{[ 4 ]}

En 1943, Wanamaker formó parte del elenco de la obra Counterattack en el Teatro Nacional de Washington, D.C. Durante la obra, se enamoró de los ideales del comunismo. Asistió a la Universidad de Drake antes de servir en el Ejército de los Estados Unidos de 1943 a 1946, durante la Segunda Guerra Mundial. En 1947, regresó a la vida civil como actor y director. En 1948, protagonizó y dirigió la producción original de Broadway de Goodbye, My Fancy . ^{[ 5 ]}

En 1951, Wanamaker pronunció un discurso dando la bienvenida al regreso de dos de los Diez de Hollywood . En 1952, en pleno apogeo del período de la " Caza de Brujas " de McCarthy , Wanamaker, que entonces actuaba en el Reino Unido, se enteró de que, a pesar de su distinguido servicio en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, sus años como comunista podrían llevarlo a ser incluido en la lista negra de Hollywood. ^{[ a ]} En consecuencia, decidió permanecer en Inglaterra, donde restableció su carrera como actor de teatro y cine, además de convertirse en director y productor. ^{[ 7 ]} Explicó:

En 1950 fui a Inglaterra para hacer una obra de teatro, y por aquel entonces la era de la caza de brujas de McCarthy se había afianzado en Hollywood, así que me quedé en Gran Bretaña. Sabía que, como había trabajado con actores que habían tenido problemas en Hollywood, yo también podría tener dificultades. ^{[ 8 ]}

En 1952, debutó como actor y director en Londres en Winter Journey de Clifford Odets . La obra, coprotagonizada por Michael Redgrave , fue considerada "sensacional" por la crítica. ^{[ 7 ]} Posteriormente apareció en otras obras, como The Big Knife , The Shrike , The Rainmaker y A Hatful of Rain . ^{[ 7 ]} Para una reposición de Purple Dust de Seán O'Casey en 1953, invitó a Gerard Hoffnung a diseñar el telón, y Wanamaker fue más tarde el productor del primer Concierto del Festival Hoffnung (1959). ^{[ 9 ]} En 1956, dirigió el estreno británico del musical The Threepenny Opera de Bertolt Brecht y Kurt Weill (repuesto en Nueva York en 1954 en una traducción de Marc Blitzstein ). ^{[ 10 ]}

En 1957, fue nombrado director del descuidado New Shakespeare Theatre de Liverpool. Llevó al teatro varias producciones destacadas, como Panorama desde el puente , La gata sobre el tejado de zinc caliente , La rosa tatuada y Bus Stop . También se transformó en un animado centro de artes gracias a la inclusión de otras atracciones culturales, como películas, conferencias, conciertos de jazz y exposiciones de arte. ^{[ 7 ]}

Como resultado de todas sus diversas actividades, Wanamaker se convirtió en el "actor y director estadounidense favorito de Londres", señaló The Guardian . ^{[ 7 ]} En 1959, se unió a la compañía Shakespeare Memorial Theatre en Stratford-upon-Avon , interpretando a Iago junto a Paul Robeson como Otelo en la producción de Tony Richardson de ese año. ^{[ 11 ]} En las décadas de 1960 y 1970, produjo o dirigió varias obras en lugares como la Royal Opera House , Covent Garden , ^{[ 12 ]} y dirigió las Celebraciones del Cumpleaños de Shakespeare en 1974. En septiembre de ese año también produjo la primera ópera que se estrenó en la nueva Sydney Opera House : Guerra y Paz de Prokofiev . ^{[ 13 ]}

Como director y actor, trabajó en cine y televisión, con un papel en La escalera de caracol (1974). Wanamaker finalmente regresó al cine de Hollywood con películas como Private Benjamin (1980), Raw Deal (1986), Superman IV: En busca de la paz (1987) y Baby Boom (1987). Fue nominado al premio Emmy en la categoría de Mejor Actor de Reparto en una Serie Dramática por su actuación en la miniserie de televisión de ABC de 1978, Holocausto .

En 1968, produjo y dirigió el episodio piloto de la serie wéstern Lancer . Una versión ficticia de esta historia se narra en la película de 2019 Érase una vez en Hollywood y en la novela homónima de 2021. En la película, Nicholas Hammond interpreta a Wanamaker .

También dirigió producciones teatrales, incluyendo el estreno mundial de la ópera de Michael Tippett , The Ice Break . ^{[ 14 ]} En 1980, dirigió la ópera Aida de Giuseppe Verdi , protagonizada por Luciano Pavarotti, en la Ópera de San Francisco (ahora versión televisada disponible en DVD). También interpretó al viudo y despiadado dueño de una tienda departamental, Simon Berrenger, en la efímera serie de televisión Berrenger's en 1985.

En 1970, la carrera de Wanamaker dio un giro radical. Le molestaba que, si bien existían varias réplicas del teatro Globe en Estados Unidos, el emplazamiento del original en Londres solo estuviera marcado por una placa en una cervecería cercana. Se propuso crear una réplica exacta del Globe para albergar obras de teatro y un museo. ^{[ 7 ]}

La "gran obsesión" de Wanamaker fue recrear el Shakespeare's Globe en su ubicación original. Consiguió el apoyo financiero de filántropos y otros amantes de Shakespeare, como Samuel H. Scripps , para asegurar su construcción. ^{[ 7 ]} Wanamaker también fundó el Shakespeare Globe Trust, que recaudó más de diez millones de dólares. ^{[ 7 ]}

Aunque, como a finales de los siglos XVI y XVII, la familia real del siglo XX se mostró más o menos favorable, la burocracia británica lo fue mucho menos. Querían urbanizar el terreno para construir nuevas viviendas de gran altura y destinarlo a uso comercial. ^{[ 7 ]} English Heritage , que controlaba el terreno, se negó a facilitar a Wanamaker las dimensiones exactas del Globe original. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Según Karl Meyer de The New York Times :

El proyecto de Shakespeare ayudó al Sr. Wanamaker a mantener intactas su cordura y dignidad. En su primera visita a Londres en 1949, buscó rastros del teatro original y se asombró al encontrar solo una placa ennegrecida en una cervecería abandonada. Este abandono le pareció inexplicable y, en 1970, fundó el Shakespeare Globe Trust, consiguiendo posteriormente el terreno y los permisos necesarios a pesar de la hostilidad del ayuntamiento. Destinaron sus ganancias como actor y director al proyecto, sin inmutarse por el escepticismo de sus colegas británicos. ^{[ 15 ]}

En la orilla sur del río Támesis en Londres, cerca de donde se encuentra hoy la recreación moderna del Shakespeare's Globe , hay una placa que dice: «En agradecimiento a Sam Wanamaker, actor, director y productor, 1919-1993, cuya visión reconstruyó el Teatro Shakespeare's Globe en Bankside en esta parroquia». ^{[ 15 ]} Hay una placa azul en la pared del teatro que da al río. ^{[ 17 ]} El teatro cubierto de estilo jacobino del lugar, inaugurado en enero de 2014, lleva su nombre: Sam Wanamaker Playhouse . ^{[ 18 ]}

Por su labor en la reconstrucción del teatro Globe, Wanamaker fue nombrado Comendador honorario de la Orden del Imperio Británico (CBE) en julio de 1993. ^{[ 4 ]} También fue galardonado con la Medalla Benjamin Franklin por la Real Sociedad de las Artes en reconocimiento a su contribución al teatro.

Cuando el actor británico Mark Rylance, ganador de múltiples premios Tony, aceptó su tercer Tony en el escenario de la ciudad de Nueva York durante la ceremonia televisada el 8 de junio de 2014, lo hizo con una nota de agradecimiento a Wanamaker.

En 1940, Wanamaker se casó con la actriz canadiense Charlotte Holland.

En la década de 1970, según se informa, mantuvo una relación personal duradera con la actriz estadounidense Jan Sterling . En sus memorias de 2014, I Said Yes to Everything , Lee Grant afirmó que durante la producción de la película Voyage of the Damned (1976), Wanamaker tuvo un romance con la actriz británica Lynne Frederick , quien tenía 21 años en ese momento. ^{[ 19 ]}

La actriz Zoë Wanamaker (n. 1949) es su hija, y el historiador de cine Marc Wanamaker (n. 1947) es su sobrino. ^{[ 20 ]}

Wanamaker murió de cáncer de pulmón en Londres el 18 de diciembre de 1993, a los 74 años, ^{[ 21 ] [ 22 ]} antes de la gran inauguración del Globe por la reina Isabel II el 12 de junio de 1997. ^{[ 23 ]} Le sobrevivieron tres hijas, Abby, Zoë y Jessica.

• Sam Wanamaker en IMDb
• Sam Wanamaker en la base de datos de Broadway en Internet
• Sam Wanamaker en Theatricalia
• "La construcción del Sam Wanamaker Playhouse" en YouTube , video
• Entrevista con Sam Wanamaker , 18 de septiembre de 1992 [Principalmente sobre la dirección de ópera]