Charlotte Dubray

Charlotte Besnard (25 de abril de 1854 – 15 de marzo de 1931), nacida Charlotte Dubray , fue una escultora francesa. Es quizás más conocida por ser la esposa del exitoso pintor Paul-Albert Besnard (1849–1934), a cuya carrera contribuyó significativamente. Si bien fue reconocida por su propia obra en su época, con el tiempo ha caído en gran medida en el olvido.

Charlotte-Gabrielle Dubray nació en París el 25 de abril de 1854. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron Vital Gabriel Dubray (1818–1892), escultor, y Jeanne Aglaë Cecconi (1820–1896). ^{[ 2 ]} Su padre tuvo una exitosa carrera durante el Segundo Imperio Francés (1851–70), realizó numerosos encargos y llegó a ser miembro de la Legión de Honor . ^{[ 3 ]} Vital Dubray enseñó escultura a dos de sus hijas, Charlotte y Giovanna. ^{[ 4 ] [ a ]} ​​En esta época, la escultura se consideraba un arte menos noble que la pintura, un oficio tosco y sucio similar al tallado artesanal de piedra, que generalmente requería un patrocinador público o privado para cubrir los costos. Las mujeres escultoras eran escasas y debían tener un carácter fuerte y decidido. ^{[ 5 ]}

Charlotte estudió escultura con la señorita Fanny Dubois-Davesnes. ^{[ 6 ] [ b ]} No pudo asistir a la École des Beaux-Arts , que estaba reservada para hombres hasta 1897. ^{[ 7 ]} Expuso por primera vez en el Salón de París en 1869. ^{[ 4 ]} Logró pasar tiempo estudiando arte en Roma gracias a sus patrocinadores y mecenas, el duque y la duquesa de Sutherland . Conoció a su futuro esposo en Roma. Su obra La Fille de Jephté pleurant sur la montagne ( La hija de Jefté llorando en la montaña ), expuesta en el Salón de 1876, fue creada en Roma. ^{[ 8 ]}

El 19 de noviembre de 1879, Charlotte Dubray se casó con el pintor Paul-Albert Besnard (1849-1934). ^{[ 1 ]} Fue su segunda esposa. ^{[ 9 ]} La joven pareja estableció su primer hogar en Londres, donde Charlotte conoció a la aristocracia inglesa y alcanzó cierto éxito. Albert Besnard se sentía desconcertado cuando lo llamaban "Sr. Dubray". Sin embargo, Charlotte le consiguió encargos para realizar grandes retratos de personajes ingleses notables. ^{[ 10 ]} Tuvieron cuatro hijos: Robert (1881-1914), pintor; Germaine (1884-1975), escultora y pintora; Philippe (1885-1971), escultor; y Jean (1889-1958), ceramista. Charlotte le dio clases de escultura a su hijo Philippe Besnard , quien luego viajó a Roma y estudió con Henri Bouchard (1875-1960). Auguste Rodin (1840–1917) dio consejos tanto a Charlotte como a su hijo Philippe. ^{[ 9 ]}

Charlotte hizo mucho por apoyar y alentar a su esposo en su carrera, a menudo actuando como su secretaria, manejando la correspondencia en su nombre, organizando compromisos sociales y tratando con exposiciones y posibles compradores. ^{[ 10 ]} Charlotte aprovechó las exposiciones de su esposo en Francia y en el extranjero para mostrar su propio trabajo. Entre 1869 y 1912 expuso en 37 Salones en 44 años, a pesar de las exigencias de la maternidad y los viajes. ^{[ 11 ]} Charlotte participó en las primeras exposiciones de la Union des femmes peintres et sculpteurs (Unión de Mujeres Pintoras y Escultoras), que la escultora Hélène Bertaux (1825-1909) fundó en 1881. Este Salón no tuvo éxito, ya que carecía de un jurado de selección. Sin embargo, la unión sí tuvo éxito en 1897 con su enérgica campaña para permitir que las mujeres ingresaran a la École des Beaux-Arts. ^{[ 12 ]}

Charlotte se interesó por la enseñanza del arte y logró una reforma en la forma en que se enseñaba el dibujo, abandonando el "método geométrico" en favor de procesos más libres y espontáneos. ^{[ 13 ]} En 1908, Charlotte organizó una exposición de pintoras en París, en los salones del Liceo. Tras un viaje a la India, escribió en Femina en 1911 sobre la situación de las mujeres en Egipto y la India. ^{[ 12 ]} De 1913 a 1921, su esposo fue director de la Academia Francesa en Roma , y ​​Charlotte actuó como madre o acompañante de las niñas en la Villa Medici . ^{[ 14 ]} Charlotte Besnard murió en París el 15 de marzo de 1931, a los 76 años. ^{[ 2 ]}

Las primeras exhibiciones de Dubray en el Salón incluyeron: ^{[ 4 ] [ 15 ]}

• 1869 Giovannina , busto de terracota de su hermana menor.
• 1873 Général Renault , busto de mármol para el museo de Versalles
• 1874 Jeune fellah du Caire , busto de mármol
• 1875 Tête d'étude (Florencia, XVIe siècle , busto de bronce plateado de estilo renacentista italiano inspirado en un viaje a la Toscana
• Napolitano de 1876 , busto de bronce
• 1876 ​​Estatua de yeso de La Fille de Jephté pleurant sur la montagne

Charlotte exhibió una gran estatua de Judith présentant la tête d'Holopherne aux habitants de Béthulie ( Judith presentando la cabeza de Holofernes a los habitantes de Betulia ) en el Salón de 1880. Esto marcó el fin de su adhesión a las convenciones académicas. ^{[ 11 ]} Su obra evolucionó a lo largo de su carrera y mostró su deseo de mantenerse al tanto de las tendencias actuales. Mientras sus hijos crecían, a menudo los utilizaba como modelos, obras íntimas que fueron posibles gracias a su seguridad económica. Por ejemplo, presentó una estatuilla de su bebé Robert en el Salón de 1883. ^{[ 16 ]} La mayoría de los retratos, bustos y máscaras de este período permanecieron en la familia y se han dispersado y a menudo olvidado. ^{[ 17 ]}

En la década de 1890, Charlotte comenzó a experimentar con la cerámica con la ayuda de colaboradores como Auguste Delaherche (1857-1940) y Albert Dammouse (1848-1926). Un alto relieve de Cérès se exhibió en la sección Objets d'Art del Salón de la Société Nationale des Beaux-Arts en 1892. ^{[ 17 ]} Realizó una imponente estatua de San Francisco que ganó una medalla de plata en la Exposition Universelle de 1900. Un artículo sobre el matrimonio Besnard, escrito por Frantz Jourdain, apareció en La Vie heureuse en 1904, con fotografías que mostraban esta estatua. ^{[ 11 ]}

Charlotte Besnard diseñó un retrato singular para la tumba del poeta belga Georges Rodenbach (1855-1898) en el cementerio Père Lachaise . Su torso de bronce, sosteniendo una rosa, emerge de (o se hunde en) la roca que cubre su tumba. ^{[ 18 ]} En la década de 1900, comenzó a experimentar con combinaciones de terracota, pasta, cera, yeso y pintura en estatuillas de mujeres, de carácter simbólico más que realista. ^{[ 19 ]}

Una reseña de junio de 1877 de la Exposición de la Real Academia decía: «La señorita Charlotte Dubray muestra gran decisión en el tratamiento de un retrato en terracota del "Profesor Birkbeck"... e igual gracia e imaginación en "La Coqueta"». ^{[ 20 ]} Tuvo que enfrentarse a los prejuicios masculinos. Henri Jouin, al escribir sobre el Salón de 1873, dijo que su busto del general Renault era «el mejor de los bustos ejecutados por una mujer». El crítico de arte Camille Mauclair (1872-1945) continuó una descripción elogiosa de Besnard diciendo que era «muy femenina con un cerebro casi masculino». ^{[ 7 ]}

Charlotte Besnard fue muy activa durante su vida, expuso con regularidad y en ocasiones ganó premios. Era frecuentemente mencionada en círculos artísticos y fue objeto de artículos en la prensa, ya sea como autora o como protagonista. Sin embargo, muchas de sus obras eran algo convencionales. Pocas fueron adquiridas por las grandes colecciones públicas y ha caído en gran medida en el olvido. Cuando se la recuerda, suele ser como la esposa de un pintor famoso en su época, que recientemente ha vuelto a estar de moda. ^{[ 21 ]}

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