Charmian Clift

Charmian Clift (30 de agosto de 1923 – 8 de julio de 1969) fue una escritora australiana. Fue la segunda esposa y colaboradora literaria de George Johnston .

Clift nació el 30 de agosto de 1923 en Kiama , un pueblo costero a 120 kilómetros al sur de Sídney. ^{[ 1 ]}

En 1941 ganó un concurso de Beach Girl organizado por la revista Pix y poco después se mudó a Sídney donde trabajó como modelo para complementar su trabajo principal como acomodadora en el Teatro Minerva . ^{[ 2 ]} En 1942, a los 19 años, quedó embarazada y dio a su hijo en adopción. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su hijo creció y se convirtió en Suzanne Chick, quien a los 48 años descubrió quién era su madre biológica y escribió un libro sobre la experiencia. ^{[ 5 ]} Una de las hijas de Suzanne Chick es la escritora, experta en supervivencia y presentadora de televisión Gina Chick .

En abril de 1943, Clift se alistó en el Ejército Australiano a la edad de 19 años, donde alcanzó el rango de Bombardera al mando de un cañón antiaéreo pesado, la 15.ª Batería Pesada Australiana, ubicada en Drummoyne. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Clift fue ascendida a Teniente en el Servicio Femenino del Ejército Australiano (AWAS) tras completar su formación de oficiales en 1944 y trabajó en el Cuartel Victoria en la Dirección de Artillería. Finalizó su servicio en mayo de 1946.

Después de que la colaboración de Clift y su esposo George Johnston , High Valley (1949), les valiera el reconocimiento como escritores, dejaron Australia con su joven familia y se establecieron en Londres para trabajar. En noviembre de 1954 se mudaron a la isla griega de Kalymnos y más tarde a Hydra para intentar vivir de la escritura. ^{[ 7 ] [ 2 ]} Allí conoció al compositor Leonard Cohen en 1960. ^{[ 8 ]}

Johnston regresó a Australia para recibir los elogios por su obra My Brother Jack , ganadora del premio Miles Franklin . Clift se mudó de nuevo a Sídney con sus hijos en 1964, tras lo cual sus memorias Mermaid Singing y Peel Me a Lotus, así como su novela Honour's Mimic, se convirtieron en éxitos.

También fue muy conocida por los 240 ensayos que escribió entre 1964 y 1969 para The Sydney Morning Herald y The Herald en Melbourne. Estos fueron recopilados en los libros Images in Aspic y The World of Charmian Clift . ^{[ 9 ]} Mientras tanto, el matrimonio de Clift y Johnston se estaba desmoronando bajo la presión de sus hábitos de bebida y los problemas que sus hijos tenían para adaptarse a la vida en Sídney.

El 8 de julio de 1969, víspera de la publicación de la novela de Johnston, Clean Straw for Nothing , Clift se suicidó tomando una sobredosis ^{[ 10 ]} de barbitúricos en Mosman , un suburbio de Sídney, mientras se encontraba considerablemente afectada por el alcohol. ^{[ 11 ]} Los académicos Paul Genoni y Tanya Dalziell sugieren en su libro de 2018, Half the Perfect World , que fue la inminente publicación de la novela de Johnston, que Clift sabía que dejaría al descubierto sus infidelidades mientras estaba en la isla de Hydra, lo que la impulsó al suicidio. ^{[ 12 ]} En su artículo publicado póstumamente, My Husband George, en la edición de ese mes de la revista POL , escribió: ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Creo que los novelistas deben ser libres de escribir lo que quieran, de la forma que quieran (y después de todo, ¿quién más que yo lo había presionado y acosado para que lo hiciera?), pero la materia prima de la que está hecha Clean Straw for Nothing es en gran parte experiencia que yo también he compartido y... he sentido de manera diferente porque soy una persona diferente...

Los libros autobiográficos de Clift, Mermaid Singing y Peel Me A Lotus, fueron reeditados por Muswell Press en 2021, con nuevas introducciones escritas por la novelista Polly Samson , ^{[ 15 ] [ 16 ]} cuya propia novela superventas de 2020, A Theatre For Dreamers, es un relato ficcionalizado de la vida en Hydra en la década de 1960, con personajes de la vida real como Clift, Johnston y Cohen. ^{[ 17 ]}

Clift murió por suicidio el 8 de julio de 1969. Sus cenizas fueron esparcidas posteriormente en el jardín de rosas del crematorio de los suburbios del norte de Sídney. ^{[ 18 ]}

Conoció al corresponsal de guerra casado George Johnston en 1945, mientras ambos participaban en el esfuerzo bélico. Se reencontraron en 1946, cuando ambos trabajaban en The Argus , y los dos escritores iniciaron una relación amorosa, por la cual fueron despedidos por su empleador. ^{[ 19 ]} Se casaron en 1947 y tuvieron tres hijos. El mayor fue el poeta Martin Johnston, nacido en 1947; su hija Shane nació en 1950 y Jason en 1956. ^{[ 20 ]}

Se la representa en la serie dramática de televisión So Long, Marianne , en la que es interpretada por Anna Torv . ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2023 se anunció que Clift era una de las ocho mujeres elegidas para ser conmemoradas en la segunda ronda de placas azules patrocinadas por el Gobierno de Nueva Gales del Sur junto con, entre otras, Kathleen Butler , madrina del Puente del Puerto de Sídney; Emma Jane Callaghan , partera y activista aborigen; la filántropa Susan Katherina Schardt ; la periodista Dorothy Drain ; Pearl Mary Gibbs , activista del movimiento por los derechos aborígenes; y la trabajadora de una organización benéfica, Grace Emily Munro . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Brown, M. 2004, Charmian y George , Rosenberg, Sydney.
• Genoni, Paul; Tanya Dalziell (otoño de 2014). "Charmian Clift y George Johnston, Hydra 1960  : las fotografías 'perdidas' de James Burke". Meanjin . 73 (1): 18–37 .
• Genoni, Paul y Tanya Dalziell. La mitad del mundo perfecto: escritores, soñadores y vagabundos en Hydra, 1955-1964. Archivado el 14 de octubre de 2019 en Wayback Machine . Monash University Press, 2018. ISBN 9781925523096
• Wheatley, N. 2001, La vida y el mito de Charmian Clift , Flamingo (HarperCollins), Sídney.

• Sitio web de Charmian Clift
• Libros en la Wayback Machine (archivado el 27 de octubre de 2009)