Mi hermano Jack

Mi hermano Jack es una novela clásica australiana de 1964 del escritor George Johnston . ^{[ 3 ]} Forma parte de una trilogía centrada en el personaje de David Meredith. Los otros libros de la trilogía son Paja limpia por nada y Un carro de arcilla . ^{[ 4 ]} Se estudia habitualmente en las asignaturas de literatura inglesa en Australia. ^{[ 5 ]}

Esta novela semiautobiográfica, que puede definirse como una novela con clave , sigue al narrador, David Meredith, desde su infancia y adolescencia en el Melbourne de entreguerras hasta su edad adulta y su destacada carrera como periodista durante la Segunda Guerra Mundial, y su vida en una isla griega en las décadas de 1950 y 1960.

La infancia y la juventud de David están profundamente marcadas por la presencia destructiva de su padre, psicológicamente devastado por sus experiencias en la Primera Guerra Mundial. Su padre, cruel y cada vez más retraído, es el detonante de las huidas que tanto David como Jack deben emprender, cada uno a su manera.

La novela se centra en el contraste entre David y su hermano mayor, Jack, un australiano más tradicional. Mientras que David es tímido, incluso pasivo, de niño, Jack es intrépido y se enfrenta de lleno al mundo que lo rodea. «Tienes que intentarlo, muchacho», le dice Jack a David al principio de la novela.

A medida que crecen, Jack demuestra sólidas cualidades de lealtad y perseverancia, mientras que David traiciona amistades y familiares en su afán por alcanzar el éxito.

El amigo de David en The Morning Post de Melbourne, Gavin Turley, resume este aspecto del carácter de David, y de hecho el viaje que describe el libro, en el capítulo 12. ^{[ 6 ]} Primero en un comentario a Helen:

Hay algo que debes saber y recordar siempre. No hay garantía en él, querida. No hay garantía.

Y más tarde, en una explicación al propio David:

...tendrás que seguir adelante a tu manera, en tu extraña soledad, demasiado lejos de tu propio desierto como para volver a él, golpeando, azotando, engañando y esforzándote por alcanzar una meta que, te lo juro, hasta ahora nunca has vislumbrado.

La vida de David Meredith guarda muchos paralelismos con la de su creador, George Johnston. Fueron contemporáneos, ambos crecieron en el período de entreguerras en los suburbios de Melbourne, en familias marcadas por el horror de la guerra, y ambos encontraron en la escritura su vocación. Ambos tuvieron matrimonios breves, ambos se enamoraron de mujeres más jóvenes que se convirtieron en segundas esposas, ambos tuvieron carreras exitosas como corresponsales de guerra. Ambos vivieron una vida bohemia en una isla griega. Y, por supuesto, ambos tenían un hermano llamado Jack.

En su reseña de la novela en 2014, cincuenta años después de su publicación original, Paul Daley, en The Guardian, invita al lector a «mirar más allá de la obvia autobiografía y la novela familiar con clave, y descubrir la verdadera fuerza de la novela: un iconoclasmo audaz que desafía las suposiciones generalizadas sobre el carácter australiano, los valores y la complacencia suburbana». ^{[ 7 ]}

«Mi hermano Jack» es, sin duda, un comentario social y cultural de la posguerra de una franqueza contundente. Pero también es una alegoría atemporal sobre las debilidades de la ambición egoísta y la seguridad material, y una disertación sobre lo que Johnston consideraba la vacuidad de la satisfacción suburbana. Cuestiona el «sueño suburbano», otro de los grandes pilares culturales —el principal de ellos, la leyenda de Anzac— sobre los que supuestamente se sustenta el carácter australiano.

Mi hermano Jack ganó el premio Miles Franklin en 1964. ^{[ 8 ]}

El libro fue serializado para ABC en 1965 por Charmian Clift , quien era la esposa de Johnston. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Contó con los actores Ed Devereaux , Nick Tate y Richard Meikle . ^{[ 5 ]} Fue lanzado en DVD en la serie 'Classic Drama' de ABC en 2006.

Fue adaptada nuevamente en 2001 por John Alsop y Sue Smith . Ken Cameron dirigió, y el reparto incluyó a William McInnes , Angie Milliken , Claudia Karvan , Jack Thompson y Felix Williamson con Simon Lyndon y Matt Day como los hermanos. ^{[ 12 ]}

La serie fue lanzada en DVD, como una película de dos partes, por Umbrella Entertainment (DAVID0351), también en un paquete de dos discos con Bad Blood como "Grandes íconos australianos: Jack Thompson" (DAVID1019).

• 1964 en la literatura australiana

• La miniserie de 2001 " My Brother Jack" está disponible en Australian Screen Online.
• Mi hermano Jack (serie de 1965) en IMDb