Charn

Charn es una ciudad ficticia que aparece en el libro de 1955 El sobrino del mago , el sexto libro publicado en Las crónicas de Narnia de C.S. Lewis , escrito como precuela de El león, la bruja y el armario . Charn, y el mundo del que es la capital , son el lugar de nacimiento de Jadis, también conocida como la Bruja Blanca , quien más tarde toma el control de Narnia .

Cuando Digory y Polly, los protagonistas de la novela, la visitan brevemente, la ciudad está completamente desierta, sin vida y en ruinas bajo un sol moribundo en un cielo azul oscuro. Sin embargo, según Jadis, el sol había sido así durante eones, pero el cielo probablemente era azul claro. Los ríos se han secado y no hay ni hierbas ni insectos. Toda la vida en el mundo de Charn fue destruida por Jadis mediante un hechizo maligno conocido como la Palabra Deplorable . En la novela, la ciudad se erige como un ejemplo del callejón sin salida al que puede llegar una civilización cuando sucumbe al mal.

Durante su visita, Digory despierta a Jadis de su estado de animación suspendida, y ella puede abandonar este mundo junto a ellos.

Según Jadis , Charn fue en su día la ciudad más grandiosa de su mundo sin nombre, «la maravilla del mundo, quizás de todos los mundos». Era una civilización magnífica gobernada por una dinastía de emperadores y emperatrices con gran dominio de la magia, de los cuales Jadis era la última. Sin embargo, cuando los protagonistas llegan, el mundo se ha convertido en un páramo frío y sin vida, y la ciudad está al borde del colapso.

Es posible que la magia se utilizara ampliamente en Charn; Jadis mencionó el uso común de alfombras mágicas para el transporte. Su uso, al parecer, se limitaba a la nobleza, que heredaba poderes mágicos innatos. Jadis desdeñó a Andrew Ketterley , tío mago de Digory, considerándolo un simple hechicero sin una gota de verdadera magia en sus venas, y le dijo: «En mi mundo, tu especie fue exterminada hace mil años».

Al parecer, los dragones también abundaban en Charn y estaban al servicio de las familias reales y nobles.

El Salón de las Imágenes exhibe la historia real de Charn, mostrando retratos realistas de gobernantes del pasado, representados como figuras altas, hermosas y poderosas sentadas en sus tronos. La secuencia de estas imágenes, a través de las expresiones de sus rostros, narra la historia de una civilización que alguna vez fue benevolente, pero que degeneró en un imperio cruel y tiránico. Los primeros emperadores y emperatrices de Charn fueron bondadosos y sabios, pero a lo largo de los siglos, por razones inexplicables, su linaje se tornó malevolente, corrupto, malvado y desesperado, viendo a sus súbditos solo como un medio para un fin. Evidentemente, su sed de poder era insaciable y conquistaron varios otros reinos, como se jacta Jadis al afirmar que "muchos grandes reyes" intentaron oponerse a Charn, pero fueron derrotados y sus nombres se perdieron en la historia. La esclavitud fue común en Charn, al igual que los sacrificios humanos . La última reina de Charn fue Jadis, aunque los numerosos tronos vacíos tras la suya sugieren un final prematuro para la dinastía.

Mientras Jadis guía a los niños por el palacio en ruinas, describe la crueldad de Charn y sus líderes. Les señala las mazmorras y las cámaras de tortura y les cuenta que su bisabuelo invitó una vez a setecientos nobles a un banquete y los masacró a todos, "antes de que hubieran bebido hasta saciarse", porque "tenían pensamientos rebeldes".

Cuando los niños finalmente contemplan la extensión total de la ciudad desde el balcón del palacio real, esta se extiende hasta donde alcanza la vista en cualquier dirección, como si abarcara el mundo entero. Se la describe como una ciudad llena de pirámides, puentes, palacios y torres, con un gran río que hacía tiempo se había convertido en polvo. Jadis recuerda haber visto la ciudad cuando rebosaba de vida: «Ahora reina el silencio. Pero he estado aquí cuando el aire entero rebosaba de los ruidos de Charn: el pisoteo de los pies, el crujido de las ruedas, el chasquido de los látigos y los gemidos de los esclavos, el estruendo de los carros y el retumbar de los tambores sacrificiales en los templos. He estado aquí (aunque eso fue casi al final) cuando el rugido de la batalla resonaba en cada calle y el río Charn corría rojo». ^{[ 1 ]}

Jadis fue responsable de la aniquilación de toda la vida en Charn, pero culpó a su hermana de la destrucción. Ambas libraron una guerra civil por el trono, que Jadis finalmente perdió. Afirmó haberle ofrecido perdonarle la vida a su hermana si se rendía, por lo que la destrucción resultante fue culpa de la hermana sin nombre. Jadis arrasó su reino y a todo su pueblo antes que renunciar a su poder.

Según el propio relato de Jadis, su hermana había iniciado una larga y sangrienta guerra civil. Existía un solemne juramento entre ella y la hermana, cuyo nombre no se menciona, de que ninguna de las partes usaría magia, pacto que la hermana rompió, obteniendo así ventaja. Jadis relata que, durante la guerra civil, "derramó la sangre de sus ejércitos como si fuera agua", pero finalmente fue derrotada. En la batalla final, que se libró en la propia ciudad durante tres días, la hermana venció a las últimas fuerzas de Jadis.

En la familia gobernante de Charn, se conocía un hechizo maligno, la Palabra Deplorable , que destruiría toda vida excepto la de quien la pronunciara, aunque la palabra en sí era un misterio. Si bien sus ancestros se habían comprometido, junto con sus descendientes, a no buscar jamás el conocimiento de este hechizo, Jadis lo había buscado y aprendido la palabra «en un lugar secreto, pagando un precio terrible por ello». Su hermana sabía que Jadis había descubierto la Palabra Deplorable, pero no creía que la usaría. Ante la derrota, Jadis pronunció la Palabra Deplorable, que aniquiló toda la vida bajo el sol, excepto la suya.

Tras esto, se sumió en un sueño encantado en el Salón de las Imágenes. Durante su animación suspendida , toda el agua de Charn se secó y la otrora magnífica ciudad se derrumbó hasta convertirse en ruinas.

El hechizo que ataba a Jadis fue roto por Digory Kirke . Él y Polly Plummer habían llegado a Charn a través del Bosque entre los Mundos y habían explorado el palacio real abandonado. En la habitación donde Jadis dormía con imágenes a tamaño real de sus ancestros reales, Kirke sucumbió a la tentación tras haber leído un verso:

Elige, aventurero forastero; toca la campana y afronta el peligro, o pregúntate, hasta que te vuelva loco, qué habría pasado si lo hubieras hecho.

La estrella de Charn se describe como roja, grande y fría . Cuando Digory le pregunta a Jadis sobre la apariencia de la estrella, ella le pregunta sobre el Sol de su mundo. Al enterarse de que el Sol es amarillo, más brillante, más pequeño y "emite mucho más calor", comenta con repentino interés: "Ah, entonces el tuyo es un mundo más joven".

Charn y el reino en el que residía dejaron de existir por completo después de que Jadis y los niños se marcharan. Más tarde, cuando Aslan y los niños están en el Bosque entre los Mundos , Aslan les muestra que el charco que conducía a Charn se ha secado, ya que el mundo vacío ha sido destruido. Jadis entró en Narnia con los humanos de la Tierra y, 900 años después, aparece como la Bruja Blanca en El león, la bruja y el armario , gobernando esa tierra durante 100 años hasta que Aslan regresó y la derrotó con la ayuda de los cuatro hermanos Pevensie. ^{[ 2 ]}

El nombre «Charn» sugiere « osario », un depósito de restos óseos humanos. ^{[ 3 ] : 138} La sala de las figuras de los gobernantes de Charn, inspirada en la gruta subterránea de momias de Las minas del rey Salomón , ^{[ 4 ] [ 3 ] : 139} muestra una progresión que ilustra el declive y la caída de la ciudad y su mundo, reflejando una visión de la historia descrita por G. K. Chesterton . ^{[ 3 ] : 138} La «palabra deplorable» es muy probablemente una metáfora de las armas de destrucción masiva , que muchos temían que provocaran la destrucción del mundo en la época en que se escribió la novela. ^{[ 3 ] : 163}

En el último capítulo del libro, Polly le pregunta a Aslan si la humanidad se ha corrompido tanto como Charn, a lo que él responde:

«Todavía no. Pero cada vez se parecen más. No es seguro que algún malvado de tu raza no descubra un secreto tan perverso como la Palabra Deplorable y lo use para destruir a todos los seres vivos. Y pronto, muy pronto, antes de que seas anciano o anciana, grandes naciones de tu mundo estarán gobernadas por tiranos a quienes no les importan la alegría, la justicia ni la misericordia más que a la Emperatriz Jadis. Que tu mundo esté alerta. Esa es la advertencia.»

En este párrafo, Lewis podría haber aludido a la tiranía, el despotismo y la corrupción que se extendían por el mundo. La afirmación de Aslan de que, antes de que los protagonistas envejezcan, su mundo, que es nuestro mundo, «estará gobernado por tiranos a quienes no les importan la alegría, la justicia ni la misericordia más que a la emperatriz Jadis», podría ser una referencia a la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Esto se ve reforzado por el hecho de que en El león, la bruja y el armario , ambientada durante la Segunda Guerra Mundial , Digory aparece como el anciano profesor Kirke.

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