Chas Gerretsen

Chas Gerretsen (nacido el 22 de julio de 1943) es un fotógrafo de guerra, fotoperiodista y fotógrafo publicitario de cine de origen neerlandés . Sus fotografías de conflictos armados, películas de Hollywood y retratos de celebridades se han publicado en importantes revistas.

Gerretsen abandonó los Países Bajos a los dieciséis años y, tras viajar por Europa durante dos años, emigró a Australia en 1961. Empezó a tomar fotografías mientras trabajaba como cazador de cocodrilos en la península de Cabo York ( Queensland , Australia).

En 1963 emigró a los Estados Unidos, llegando a San Pedro , California, y mientras trabajaba como vaquero en Falfurrias , Texas, compró una cámara de cine y filmó sus primeras escenas.

En 1967 llegó a Singapur e hizo autostop a través de Malasia hasta Bangkok (Tailandia) y vía Kanchanaburi hasta el Paso de las Tres Pagodas, donde pasó tres meses con los rebeldes birmanos pro- U Nu ^{[ 3 ]} bajo el mando del general Bo Yan Naing . ^{[ 4 ]} Viajó a través de Laos, Camboya y entró en Vietnam del Sur, ^{[ 5 ]} el 14 de febrero de 1968 con el equivalente a 0,75 dólares estadounidenses en su bolsillo.

En 1969, abandonó Vietnam del Sur y en 1970 cubrió el devastador ciclón Bhola de ese año en Pakistán Oriental antes de regresar a Europa. Entre 1970 y 1975, Gerretsen continuó fotografiando guerras, convulsiones políticas, elecciones, sequías y conflictos en Camboya, Vietnam del Sur, Chile, Argentina, Colombia, Venezuela, República Dominicana y Perú.

Entre 1975 y 1989 vivió en Hollywood, trabajando en largometrajes tanto dentro como fuera de los Estados Unidos.

A finales de 1989, Gerretsen se hartó, vendió todo: su casa, su estudio y sus cámaras, y compró un velero de 13 metros. Durante los siguientes 33 años, se dedicó a navegar, subsistiendo gracias a los alquileres ocasionales. Mientras navegaba, escribió su autobiografía y publicó varios libros de fotografía.

El 14 de febrero de 1968 (durante la Ofensiva del Tet ), caminó desde Camboya hasta Vietnam del Sur (a través de Gò Dầu Ha ) ^{[ 6 ]} y poco después comenzó su carrera como fotoperiodista y cineasta independiente. Se hizo amigo de Dana Stone y su esposa Louise ^{[ 7 ]} y adquirió de Dana su primera cámara Nikon F  con un objetivo de 105 mm, así como sus primeras lecciones sobre lo que no se debe hacer durante una patrulla.

En abril de 1968, se convirtió en camarógrafo de plantilla de UPITN, pero después de un mes se cansó de que le dijeran qué hacer y se convirtió en camarógrafo independiente para ABC TV y, como fotoperiodista independiente, vendió sus negativos a Time Life , Newsweek y UPI.

A finales de 1968 y principios de 1969, reinaba una relativa calma en Vietnam del Sur, y Gerretsen, al igual que muchos otros fotógrafos de guerra "residentes", se marchó (entre otros: Sean Flynn y Dana Stone ), para regresar tras la invasión estadounidense de Camboya .

En 1970, al enterarse de la invasión estadounidense de Camboya, Gerretsen compró un billete de tren en París para el Orient Express con destino a Estambul , Turquía. Continuó su viaje en autobús a través de Irán y Afganistán ( Paso Khyber ) hasta Pakistán Occidental, y desde allí voló a Phnom Penh , Camboya. Durante su estancia en Camboya, siguió trabajando como freelance y, además, comenzó a colaborar con artículos (bajo el seudónimo de Bill Steiner) para el Copley News Service .

En 1972, se unió a la agencia fotográfica francesa Gamma .

En 1973 ganó la Medalla de Oro Robert Capa junto con David Burnett y Raymond Depardon . Es más conocido por su cobertura del golpe de Estado chileno de 1973. Su famosa fotografía ^{[ 8 ]} del general Pinochet se convirtió en la personificación del dictador latinoamericano, el extremo opuesto del espectro político a la fotografía de Alberto Korda del Che Guevara ( Guerrillero Heroico ).

La imagen del general Pinochet tiene una historia singular: se utilizó en carteles, volantes y pancartas, y a menudo se reinterpretó para retratar al general como un monstruo inhumano. ^{[ 9 ]} Con el paso de los años, diversas facciones políticas continuaron utilizándola para ilustrar la supuesta inhumanidad de algunos líderes políticos. ^{[ 10 ]}

En 1982, un par de estudiantes de arte en Concepción copiaron la foto de Gerretsen del general Pinochet con el mensaje premonitorio: "NINGUNA CALLE LLEVARA SU NOMBRE" (Ninguna calle llevará tu nombre). Fue pegada en las paredes la noche anterior a los días de protestas nacionales. ^{[ 11 ]}

La primera vez que Gerretsen fotografió al general Pinochet, sin saberlo, ^{[ 12 ]} fue el 29 de junio de 1973 durante el fallido "Golpe de Estado", conocido como El Tancazo , que el general, irónicamente, ayudó a sofocar.

Las imágenes tomadas por Gerretsen el 11 de septiembre de 1973 se utilizaron en el concepto inicial de la reconstrucción del golpe de Estado en la película La casa de los espíritus, basada en la novela homónima de Isabel Allende , sobrina del expresidente Salvador Allende . ^{[ 13 ]}

En 1975, mientras visitaba las oficinas de Gamma en París, preguntándose cuál sería su próximo destino, un compañero fotógrafo de Gamma le sugirió, sarcásticamente: "¿Por qué no vas a buscarte una guerra en Hollywood?".

En junio de 1975, Chas abrió la oficina de Gamma en Hollywood y en 1977 cofundó la agencia fotográfica Mega Productions Inc. En 1976 fue contratado como fotógrafo de plató /fotógrafo especial para la película bélica Apocalypse Now . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Aparte de sus fotografías fijas, su contribución a la película fue la sugerencia, durante un almuerzo con Francis Ford Coppola sobre la escena en la que un corresponsal de televisión (interpretado por Coppola) les grita a unos soldados que pasan: "¡No miren a la cámara!", de que si Francis quería burlarse de los corresponsales de televisión en Vietnam del Sur, debería crear un fotoperiodista porque "todos estábamos locos".

Un par de días después, tras la llegada de Dennis Hopper, Jerry Ziesmer le pidió a Gerretsen que informara a Coppola sobre "cómo vestir a un fotógrafo de guerra ". A partir de ese momento, el papel de Dennis Hopper como jefe (Capitán Colby) del Coronel Kurtz ( Marlon Brando ) se transformó en el de un fotoperiodista. Gerretsen vendió tres de sus antiguas cámaras Nikon F con sus objetivos a American Zoetrope , y Dennis Hopper las utilizó en la película. Estas cámaras se exhiben actualmente en el Museo de Cine Coppola Winery, en Geyserville, California.

Lee Beaupre, publicista de "Apocalypse Now" hasta su asesinato en 1979, escribió en un comunicado de prensa sobre Gerretsen como fotógrafo de guerra para " Apocalypse Now ": "De la realidad a la pantalla". "Su carrera fotográfica (la de Chas Gerretsen) había completado un ciclo". El comunicado fue retirado posteriormente, ya que se decidió que Sean Flynn , hijo del actor Errol Flynn, tenía mayor atractivo publicitario.

En 1984, Gerretsen produjo y dirigió un documental de una hora titulado "The Longest Holiday", que retrataba las alegrías de envejecer en Sun City, Arizona, y que fue adquirido por RAI , ORTF y la BBC . Durante su estancia en Hollywood , trabajó como fotógrafo publicitario en más de cien largometrajes.

Tras abandonar la agencia fotográfica francesa Gamma , desaparecieron más de 80.000 de sus negativos y diapositivas , muchos de ellos procedentes de Chile. El resto de sus archivos, sus negativos y diapositivas, se conservan actualmente en los archivos del Museo de Fotografía de los Países Bajos .

En junio de 2019, KINO Rotterdam realizó un cortometraje documental (32 min) sobre la vida de Gerretsen y las imágenes que tomó durante los seis meses que trabajó como fotógrafo en Apocalypse Now. El documental fue seleccionado para participar en Il Cinema Ritrovato en Bolonia, Italia. "The Dutch Angle: Chas Gerretsen & Apocalypse Now" generó mucho interés y se incluyó en el lanzamiento en Blu-ray de 'Apocalypse Now Final Cut'. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Las fotografías de Gerretsen fueron 'redescubiertas' en 2020. Un fotolibro de 256 páginas, Apocalypse Now, The Lost Archives , con muchas fotografías nunca antes publicadas, tomadas durante su estancia de seis meses en el set en Filipinas, fue publicado por Prestel/Pinguin/Random House. El libro se lanzó mundialmente en septiembre de 2021. ^{[ 18 ]}

Una exposición retrospectiva de su obra y vida se exhibió del 16 de octubre de 2021 al 8 de mayo de 2022 en el Nederlands Fotomuseum de Rotterdam. ^{[ 19 ]} Un catálogo de 256 páginas, en inglés y neerlandés, acompañó la exposición. 

Además, su autobiografía ^{[ 20 ]} se publicó en los Países Bajos el 11 de septiembre de 2021, con excelentes críticas de todos los principales periódicos holandeses.

En 2023, tras varios años de negociaciones y con la ayuda de la Embajada de los Países Bajos en Chile y otros, la parte chilena de su exposición fotográfica se trasladó al Museo de la Memoria y los Derechos Humanos en Santiago y se renombró como "Rebobinar, reimaginar, reportar". Coincidiendo con la conmemoración del 50 aniversario del golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, se inauguró una exposición con más de 800 imágenes capturadas por el fotógrafo neerlandés en Chile durante los meses previos, durante y posteriores al golpe, muchas de ellas inéditas. En la emotiva inauguración de su exposición, el 18 de agosto, también presentó su fotolibro "Chile El archivo fotográfico 1973-74", que se convirtió en el número 1 en ventas de no ficción en Chile del 21 al 27 de septiembre de 2023.

El 11 de noviembre de 2023, la edición en español de "Chile the Photo Archive 1973-74" recibió el Premio Internacional FELIFA al mejor fotolibro publicado. El libro se exhibirá en más de una docena de lugares de Latinoamérica en 2024/25. ^{[ 21 ]}

El 4 de julio de 2025, Hicks de @developingTank publicó en YouTube un documental de 12 minutos sobre los momentos más destacados de la carrera de Chas Gerretsen. https://www.youtube.com/watch?v=jr9_A8Jwh_k

• Apocalypse Now: El archivo fotográfico perdido (2021) Inglés. ISBN 978-3791388083.
• Protagonizada por Chas Gerretsen (2021) Inglés. ISBN 978-9462264069Catálogo publicado con motivo de la exposición retrospectiva en el Nederlands Fotomuseum. Incluye un ensayo de la curadora Iris Sikking.
• En de Hoofdrol Chas Gerretsen (2021) holandés. Catálogo de exposición. Con contribuciones de Iris Sikking, Gerretsen, Birgit Donker , Hedy van Erp, Markha Valenta y Wilco Versteeg. ISBN 978-9462264090.
• Het Wonderbaarlijke en vreemde leven van Chas Gerretsen (2021) holandés. ISBN 978-9024434473La autobiografía fue escrita originalmente en inglés ( The marvelous and strange life of Chas Gerretsen ) y traducida al neerlandés. No ha sido publicada en inglés.
• Chile. El archivo fotográfico 1973-74 (2023) Español. ISBN 978-84-19233-62-2.
• Chile. Archivo fotográfico 1973/74 (2023). Inglés. ISBN 978-9462264847Un recuerdo visual de Santiago sobre cómo era la vida durante el tumultuoso año de 1973, el violento derrocamiento militar del presidente democráticamente electo Salvador Allende el 11 de septiembre. Y un año después, bajo la junta militar del general Augusto Pinochet.

• Gerretsen, Chas . En: Wim van Sinderen et al .: Fotografen in Nederland  : een anthologie 1852-2002. Ludion, Ámsterdam; Fotomuseo, La Haya 2002, ISBN 90-76588-35-X, págs. 124–125.
• Veronica Hekking: Een foto als voertuig van de macht. Gebruik y hergebruik van Chas Gerretsens retrato de Augusto Pinochet. En: Nelke Bartelings et al. (Ed.): Beelden in veelvoud. De vermenigvuldiging van het beeld in prentkunst y fotografia. Leids Kunsthistorisch Jaarboek 12, Leiden 2002, págs. 409–426.

• Sitio web oficial
• Museo de Fotografía de los Países Bajos: Archivos de Chas Gerretsen
• Libro de la exposición "Protagonizada por Chas Gerretsen" de Lecturis
• Reseña (holandés): NPO Radio 1, NOS Met het Oog op Morgen Chas Gerretsen
• Reseña (holandés): Jeroen Vullings bij Nieuwsweekend op NPO Radio 1, comienza en 6 minutos
• Reseña (holandés): Menno Bentveld bij Tijd voor Max. 'Een bizar levensverhaal'. Comienza a los 30 minutos