Ley y orden: Unidad de víctimas especiales, temporada 18

Se anunció al final de la decimoséptima temporada que el actor recurrente Andy Karl (quien interpretaba al sargento Mike Dodds) dejaría el elenco debido a su trabajo en Broadway. Murió en el último episodio de la temporada a manos del corrupto oficial de prisiones Gary Munson. ^{[ 6 ]}

El 22 de julio de 2016 se anunció que SVU haría un episodio basado en un hecho real del documental de Netflix Making a Murderer . Henry Thomas apareció junto a Kelli Williams en el episodio sobre un violador convicto que es exonerado después de que se le hicieran nuevas pruebas de ADN. El personaje de Ice-T , Fin Tutuola, arrestó originalmente al personaje de Thomas 16 años antes y luego comienza a investigarlo nuevamente cuando se le vincula con un crimen mortal. Williams interpretó a Melanie, una víctima de violación que inicialmente identificó al personaje de Thomas. El 20 de agosto de 2016 se anunció que el estreno de la temporada enfrentaría al fiscal adjunto Rafael Barba ( Raúl Esparza ) contra la teniente Olivia Benson ( Mariska Hargitay ) en lados opuestos del veredicto. ^{[ 7 ]} El episodio "Violación interrumpida" (que cuenta con la participación especial de Anthony Edwards ) se basó en los titulares del caso de agresión sexual de Brock Turner , donde Turner agredió sexualmente a una niña inconsciente y posteriormente fue condenado por tres delitos graves de agresión sexual. Turner recibió un castigo leve, ya que solo cumplió tres meses de su condena de seis meses, aunque originalmente se enfrentaba a 14 años de prisión según los cargos. La productora ejecutiva Julie Martin declaró a The Huffington Post : "Es un fenómeno. Desafortunadamente, ha habido varios casos similares durante la primavera y el verano". Hargitay reflexionó sobre qué pasaría si ocurriera un caso similar en la serie: "¿Y si yo fuera la detective en ese caso? Podría ser sanador para alguien ver lo que debería suceder. Ver justicia", continuó Hargitay, "Si un juez dictara una sentencia diferente. Sabes, eso es sanador para la gente ver que sucede lo correcto, lo justo". ^{[ 8 ]}

El 29 de julio de 2016, se anunció que el entonces vicepresidente Joe Biden aparecería en el episodio del 28 de septiembre ("Making a Rapist") interpretándose a sí mismo para hablar sobre el retraso en el procesamiento de los kits de violación. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Henry Thomas también apareció junto a Kelli Williams en el episodio, Thomas interpretando a un violador convicto que es exonerado después de que se vuelve a analizar su ADN.

El 8 de septiembre de 2016, The Hollywood Reporter reveló que Anthony Edwards participaría como estrella invitada en SVU . Edwards protagonizó el drama médico de NBC, ER, como el Dr. Mark Greene; en la cuarta temporada de la serie médica, Mariska Hargitay participó como estrella invitada interpretando al interés amoroso de Greene, la recepcionista Cynthia Hooper. ^{[ 12 ]} Posteriormente, TV Guide anunció que Edwards interpretaría al primer compañero de Benson tras su paso por la Academia, el sargento Patrick Griffin, en "Rape Interrupted". El hijo de Griffin es el sospechoso en una investigación de violación que enfrenta a Benson con la fiscal adjunta Barba y Griffin. ^{[ 13 ]} Hollywood Reporter anunció que el rapero y actor Wyclef Jean participaría como estrella invitada en el episodio "Broken Rhymes" (originalmente titulado "Bad Rap") como un famoso productor musical cuyo cliente está involucrado en un caso de agresión. Mitchell Edwards también interpretó a Hype en el episodio. ^{[ 14 ]}

El 11 de octubre de 2016, Hollywood Reporter informó que Gary Cole participaría como estrella invitada interpretando a un político cuya campaña se desmorona cuando varias mujeres hacen públicas acusaciones perjudiciales. ^{[ 15 ]} El personaje y el episodio, titulado "Imparable", generaron comparaciones con el entonces candidato presidencial Donald Trump . El episodio estaba programado originalmente para emitirse el 26 de octubre, pero se retrasó hasta el 16 de noviembre, tras finalizar las elecciones. El episodio fue retirado de la programación por segunda vez y quedó archivado indefinidamente. ^{[ 16 ]}

"Imparable", escrito por Julie Martin y Rick Eid, ^{[ 42 ]} inspirado en las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra el entonces candidato presidencial Donald Trump y protagonizado por Gary Cole , estaba originalmente programado para emitirse el 26 de octubre de 2016, ^{[ 43 ]} pero fue retirado de la programación ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} y desde entonces ha sido archivado. ^{[ 47 ]} En la gira de prensa de invierno de la Asociación de Críticos de Televisión de 2017, Dick Wolf expresó su creencia de que el episodio podría emitirse esa primavera. ^{[ 48 ]} NBC actualmente no tiene planes de emitir el episodio. ^{[ 42 ]}