Chea Cheapoo

Chea Cheapoo, Sr. (2 de noviembre de 1942 – 16 de septiembre de 2020) fue un político liberiano que se desempeñó como el 15.º presidente del Tribunal Supremo de Liberia desde julio de 1987 hasta su destitución mediante juicio político el 2 de diciembre de ese mismo año. Posteriormente, una ley del poder legislativo le restituyó todos sus derechos.

Cheapoo nació el 2 de noviembre de 1942 ^{[ 1 ]} en Kiteabo, ^{[ 2 ]} que se encontraba en el antiguo distrito de Webbo del condado de Grand Gedeh . Estudió primero en la escuela Asamblea de Dios en Pleebo , luego en el Monrovia College. En 1961, obtuvo un diploma en contabilidad del Instituto Booker Washington . ^{[ 1 ]} Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Carolina del Norte en 1970. ^{[ 3 ]}

Tras obtener su título de abogado, Cheapoo regresó a Liberia y se unió al Ministerio de Comercio e Industria. Posteriormente, se convirtió en viceministro del Ministerio de Justicia . ^{[ 1 ]}

Cheapoo fue senador por el condado de Grand Gedeh a finales de la década de 1970 , como miembro del gobernante Partido True Whig , pero fue expulsado tras discrepar con los líderes del partido. Posteriormente, se dedicó a la abogacía privada. ^{[ 1 ]} Poco después, Cheapoo se unió a la Alianza Progresista de Liberia (PAL), un movimiento de oposición, y se convirtió en su consejero principal . ^{[ 4 ]} A principios de 1980, fue portavoz de su sucesor, el Partido Popular Progresista (PPP). ^{[ 5 ]} Ese mismo año, los gobernantes Whigs prohibieron el PPP; Cheapoo y otros líderes del partido fueron encarcelados bajo cargos de traición. ^{[ 1 ]}

Tras el derrocamiento del gobierno de Tolbert en un golpe de Estado en abril de 1980 , Cheapoo fue liberado de prisión y nombrado Fiscal General bajo el régimen del Consejo de Redención Popular . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Sin embargo, Cheapoo fue destituido de su cargo y arrestado en septiembre de 1981 tras ser acusado de acumular armas sin permiso de la República Popular China. ^{[ 7 ]}

Tras la renuncia del Presidente del Tribunal Supremo James N. Nagbe en junio de 1987, Cheapoo fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo por el Presidente Samuel Doe . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Poco después de asumir el cargo, fue acusado de ordenar ilegalmente el arresto de un juez de sucesiones y su esposa, Harper S. Bailey y Muna Stubblefield, ^{[ 10 ]} quienes, según él, habían intentado sobornarlo con 2000 dólares. En medio de la controversia resultante, acusó al Presidente Doe de liberar inconstitucionalmente a la pareja en cuestión, ^{[ 11 ]} pero presentó su renuncia al Presidente Doe el 10 de noviembre de 1987, ^{[ 12 ]} pero Doe la rechazó y pidió que se le castigara con la retirada de su ciudadanía. ^{[ 13 ]} En consecuencia, fue sometido a juicio político por la Cámara de Representantes más tarde ese mes, y el Senado lo declaró culpable y lo destituyó de su cargo el 2 de diciembre por cargos de violación de la Constitución durante su mandato. ^{[ 8 ]} La votación fue casi unánime; Solo David Menyongai del condado de Margibi votó a favor de la absolución. ^{[ 14 ]}

Cheapoo fue el primer funcionario gubernamental en ser destituido en la historia de Liberia. ^{[ 11 ]} Poco después de su declaración, fue arrestado bajo la acusación de difamar al presidente Doe, pero recibió un considerable apoyo popular: multitudes de ciudadanos lo aclamaron al ir a juicio, ^{[ 15 ]} y el colegio de abogados del condado de Montserrado votó a favor de boicotear la sala del juez Bailey hasta su destitución. ^{[ 16 ]}

La Legislatura Transitoria de Liberia aprobó una resolución para restaurar los derechos y privilegios de Cheapoo como ciudadano liberiano el 12 de julio de 1994. Posteriormente, se convirtió en Presidente de la Conferencia Nacional de Liberia, que representó a los ciudadanos desarmados en el Acuerdo de Abuja que puso fin a la Primera Guerra Civil Liberiana . ^{[ 17 ]} Testificó ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en 2008 sobre los sucesos del golpe de Estado de 1980, incluyendo acusaciones infundadas de participación de la CIA que fueron contradichas por sus antiguos colegas. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Cheapoo participó en las elecciones generales de 1997 como abanderado del Partido Popular Progresista (PPP) reconstituido. Como candidato a la presidencia, Cheapoo obtuvo solo el 0,34% de los votos, mientras que el partido no consiguió ningún escaño en la legislatura. [ ^{20 ] El} partido no presentó candidatos en las elecciones de 2005. ^{[ 21 ]} Cheapoo fue nuevamente candidato a la presidencia en 2011 ; recibió el 0,3% de los votos y el PPP no obtuvo ningún escaño en la legislatura. ^{[ 22 ]}

Cheapoo murió en la casa de uno de sus hijos en Caldwell, Nueva Georgia , el 16 de septiembre de 2020. ^{[ 2 ]}