Queso (novela)

Queso ( en neerlandés : Kaas ) es una novela corta de 1933 escrita por Willem Elsschot . Es un clásico de la literatura flamenca y la novela flamenca más traducida de todos los tiempos (al menos 30 traducciones). ^{[ 1 ]}

La historia trata sobre Frans Laarmans, un oficinista de la Compañía General de Marina Mercante y Construcción Naval de Amberes. Van Schoonbeke, el adinerado amigo de su hermano Karel (que es médico general), le ofrece un trabajo. Laarmans se siente tentado a convertirse en mayorista de queso holandés, más concretamente de queso Edam entero , en parte para ganarse más respeto en los círculos en los que ha acabado por casualidad y donde se siente fuera de lugar porque no puede compararse con los miembros acomodados y algo esnobs del grupo. Con la ayuda de su hermano y siguiendo el consejo de su esposa, consigue una baja por enfermedad temporal (y sin sueldo) de su trabajo como oficinista en el astillero donde trabaja, con la excusa de que padece una enfermedad nerviosa.

Laarmans se entrega con fervor a su tarea, pero su nuevo trabajo como comerciante lo absorbe tanto que, inicialmente, solo se preocupa por la organización y el mobiliario de su "oficina": la compra de un escritorio adecuado, una máquina de escribir y un teléfono, el diseño de su papelería, la captación de agentes en su distrito, que abarca Bélgica y el Gran Ducado de Luxemburgo, y la elección del nombre de la empresa (que finalmente se llama "Gafpa", siglas de "Asociación General de Productos de Alimentación Animal de Amberes"), perdiendo de vista su verdadera misión. Cuando recibe su primer cargamento de 20 toneladas de queso del proveedor Hornstra de Ámsterdam, no sabe muy bien qué hacer con él. Mientras tanto, su reputación como comerciante se ha convertido en garantía de su posición en los círculos más influyentes de su amigo Van Schoonbeke, donde a partir de entonces recibe un trato más respetuoso.

En la práctica, sin embargo, Laarmans no está capacitado para su trabajo y demuestra ser incapaz de vender ni siquiera la más mínima cantidad de queso (un producto que él mismo detesta). Sus agentes contratados resultan ser en su mayoría unos ineptos y la enorme cantidad de queso Edam, almacenada en Blauwhoedenveem, apenas parece disminuir. Su esposa sufre con todo el proceso y sus hijos también lo pasan mal, aunque hacen todo lo posible por apoyar a su padre. Sus compañeros del astillero a veces lo visitan para ver cómo está. Así que tiene que tener mucho cuidado de no tropezar con ninguno de ellos cuando camina por la calle con sus bolas de queso (ya que se supone que está enfermo, no que tiene una quesería).

Finalmente, abandona su negocio de comerciante, tras haber vendido apenas unas pocas bolas de queso. Regresa al astillero a su antiguo trabajo como simple oficinista, donde sus antiguos compañeros lo reciben con los brazos abiertos.

Finalmente, la esposa de Laarman se asegura de que, por el momento, no haya más queso en la mesa.

El personaje conocido como Frans Laarmans desempeña un papel principal en la novela Lijmen/Het Been . También es el alter ego de Elsschot en otras obras.

• En 1999, Orlow Seunke dirigió una película basada en la novela.
• En 2008, Dick Matena adaptó la novela a una novela gráfica . Un mural que representa una escena de su adaptación puede verse en la calle Korte Nieuwstraat de Amberes desde el 9 de julio de 2008. ^{[ 2 ]}

• Volledige tekst van het boek (DBNL) Archivado el 4 de diciembre de 2013 en Wayback Machine.
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