Arroyo Chehalem

El arroyo Chehalem es un afluente del río Willamette en el condado de Yamhill ^, en el estado estadounidense de Oregón . Drena una cuenca hidrográfica de 43 400 acres (176 km² ) , aproximadamente 68 millas cuadradas. ^{[ 4 ]} Sus cabeceras nacen en la ladera oriental de la Cordillera Costera del Norte de Oregón, sobre el embalse de Larsen, a 6 millas (10 km) al sureste de Gaston , y desembocan en el Willamette cerca de Newberg . ^{[ 5 ]} La palabra "Chehalem" es una corrupción de la palabra indígena Atfalati "Chahelim", nombre dado en 1877 a una de las bandas de Atfalati. ^{[ 1 ]}  

El pueblo indígena Che-ahm-ill de la zona de "Yam Hills" era un subgrupo de la cultura Kalapuyan. Habitaban el valle en el momento del contacto con los euroamericanos y durante varias décadas después, hasta que su población disminuyó y los pocos supervivientes fueron trasladados, junto con otras tribus, a reservas, principalmente a la Reserva Grand Ronde en la Cordillera Costera de Oregón. En 1812, los comerciantes de la Pacific Fur Company entraron en el valle de Willamette bajo el liderazgo de Donald Mackenzie ; este fue el primer contacto documentado entre los kalapuyan y los europeos. Ewing Young , tras liderar brigadas pioneras de pieles en California, llegó a Portland en 1834 y se estableció en la orilla oeste del río Willamette , cerca de la desembocadura del arroyo Chehalem, frente a Champoeg . ^{[ 6 ]} Se cree que la casa de Young fue la primera construida por euroamericanos en esa orilla del río. ^{[ 6 ]}

Los primeros exploradores blancos que llegaron al valle en la década de 1820 informaron de grandes praderas, sabanas de robles y humo denso debido a las quemas generalizadas realizadas por los indígenas a finales del verano. Cuando las poblaciones indígenas fueron diezmadas por enfermedades europeas, un bosque costero de abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii ) maduró durante el último siglo y medio, ya que los indígenas dejaron de suprimir el bosque natural. ^{[ 4 ]} Los incendios provocados por indígenas eran comunes desde al menos 1647, pero cesaron después de 1848, según el análisis de anillos de árboles o dendrocronología . Esto cambió en el siglo XX cuando la industria maderera taló los bosques. En 1902, JE Kirkwood explicó que en los 50 años transcurridos desde la primera inmigración considerable al oeste de Oregón, la mayor parte del bosque original había sido talado en las tierras bajas. Un informe del Departamento del Interior de 1947 afirmaba que los bosques del condado de Yamhill estaban "gravemente mermados" y que se esperaba que el número de empleos en la silvicultura y los productos de madera disminuyera debido a la "reducción de la producción de madera resultante del agotamiento de las reservas locales de madera".

En la década de 1980, la repoblación de salmón coho y trucha arcoíris de criadero se interrumpió después de que los biólogos comenzaran a cuestionar las interacciones perjudiciales entre las especies silvestres (nativas) y las repobladas. En 1999, la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) en un segmento poblacional distinto del río Willamette fue catalogada como amenazada bajo la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción . La catalogación se mantuvo en 2006 y 2011. ^{[ 7 ]} El valle de Chehalem tiene varias especies anádromas nativas: trucha arcoíris de invierno, lamprea del Pacífico ( Lampetra tridentata ) y salmón chinook de primavera ( Oncorhynchus tshawytscha ). La unidad evolutivamente significativa del salmón chinook del Alto Río Willamette también está catalogada como amenazada (2011). ^{[ 7 ]} Debido a que la trucha degollada costera ( Oncorhynchus clarki clarki ) está más ampliamente distribuida en los pequeños arroyos de la cuenca del Chehalem que cualquier otro salmónido, los efectos de los programas de restauración del hábitat se pueden discernir más fácilmente observando los efectos en la trucha, esta última un excelente indicador de la calidad del agua. La trucha degollada no es migratoria.

Cuando una familia de castores construyó varias represas en un afluente del arroyo Chehalem, aguas arriba de la alcantarilla de West Sheridan Street, se formó un gran estanque de castores que amenazó la calzada. La ciudad contrató a un trampero profesional para eliminar a los castores del arroyo. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la ciudad revocó su orden de matar a los castores cuando los ciudadanos locales se quejaron de la naturaleza inhumana de usar una trampa que probablemente ahogaría al castor y también de que la vida silvestre había resurgido desde la llegada de los castores. ^{[ 9 ]} Una tercera opción podría ser considerar la instalación de un dispositivo de flujo que utilice niveladores de tuberías y cercas para regular el nivel del agua de las represas de castores y mantener las alcantarillas abiertas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Lista de ríos de Oregón

• Consejo de la Cuenca Hidrográfica de Greater Yamhill
• Página informativa de Riverkeepers sobre los afluentes del río Willamette . Archivada desde el original el 10 de noviembre de 2013.