Ensayos de Chełmno

Los juicios de Chełmno fueron una serie de juicios consecutivos por crímenes de guerra contra el personal del campo de exterminio de Chełmno , celebrados en Polonia y Alemania tras la Segunda Guerra Mundial . Los casos se resolvieron con casi veinte años de diferencia. El primer juicio contra los exmiembros de las SS —miembros del SS-Sonderkommando Kulmhof— tuvo lugar en 1945 en el Tribunal de Distrito de Łódź , Polonia. Los cuatro juicios posteriores, celebrados en Bonn , Alemania, comenzaron en 1962 y concluyeron tres años después, en 1965, en Colonia .

Varios funcionarios del campo, operadores de furgonetas de gas y guardias de las SS , fueron procesados ​​ante el tribunal por cargos de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos en Chełmno (también conocido como Kulmhof ) en la Polonia ocupada en el período entre diciembre de 1941 y enero de 1945. Las pruebas contra los acusados, incluidos los testimonios de testigos supervivientes, antiguos prisioneros y mecánicos que atendían las necesidades de reparación de las SS , fueron examinadas en Polonia por el juez Władysław Bednarz del Tribunal de Distrito de Łódź ( Sąd Okręgowy w Łodzi ). ^{[ 2 ]} Tres acusados ​​declarados culpables fueron condenados a muerte, ^{[ 3 ]} entre ellos el subcomandante del campo Oberscharführer Walter Piller (erróneamente, Filer); el operador de furgoneta de gas Hauptscharführer Hermann Gielow (Gilow), así como Bruno Israel de la Ordnungspolizei (Policía del Orden), cuya sentencia fue posteriormente conmutada a cadena perpetua. Los tres eran miembros del Destacamento Especial de las SS Kulmhof, responsable del exterminio de judíos y no judíos durante el Holocausto en la Polonia ocupada . ^{[ 4 ]}

Entre 1962 y 1965, una docena de miembros de las SS procedentes de Kulmhof fueron procesados ​​ante el tribunal alemán ( Landgericht ) de Bonn , RFN. Se les acusó del asesinato de 180.000 judíos en el campo. ^{[ 5 ]} Las deliberaciones del jurado se prolongaron durante tres años, con penas que oscilaban entre 13 meses y 2 semanas y 13 años de prisión. La mitad de los acusados ​​fueron absueltos de todos los cargos y puestos en libertad por Alemania. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El caso del campo de exterminio de Chełmno

Deportación a Chełmno.

Niños del gueto detenidos para ser deportados a Chełmno.

Una furgoneta Magirus-Deutz dañada, similar a las utilizadas como furgonetas de gas en el campo de exterminio de Chełmno.

Excavaciones arqueológicas en el campo forestal de Waldlager donde los cadáveres eran incinerados sobre raíles, las cenizas enfriadas y recogidas en sacos para ser transportadas en camión al río cercano por la noche.

Tras la liberación por el Ejército Soviético, el nuevo gobierno de Polonia inició su investigación oficial sobre los crímenes de guerra de Chełmno el 24 de mayo de 1945. ^{[ 8 ]} Aunque la mayoría de los alemanes huyeron, Piller y Gielow fueron capturados pronto por los soviéticos y traídos de vuelta. ^{[ 9 ]}

Cabe destacar que el juicio de los perpetradores del Holocausto de Chełmno fue diferente a cualquier otro juicio por crímenes de guerra, porque el campo había sido prácticamente erradicado por las SS , junto con la mayoría de los rastros del asesinato en masa. Camiones cargados de cenizas de sus víctimas eran arrojados diariamente al río Warta , el "palacio" fue dinamitado y los escombros fueron retirados hasta los cimientos, las cámaras de gas móviles y el botín fueron llevados de regreso a Berlín, los registros escritos fueron destruidos, incluidos los registros de salida de trenes. No había nada que los comisarios pudieran ver ni que despertara su interés. ^{[ 10 ]} Algunas de las pruebas clave fueron desechadas erróneamente en la basura en 1945 (es decir, más de 5000 pares de zapatos dañados de una sinagoga destruida en Koło ), o transportadas como materiales utilizables, incluyendo cercas de madera y rejillas de cremación; pocas personas eran conscientes de su importancia. ^{[ 8 ]} En comparación, otros antiguos campos de exterminio estaban repletos de pruebas directas de crímenes de guerra, como en el caso del juicio de Majdanek, decidido varios meses antes. ^{[ 11 ]}

El juez Bednarz ordenó pronto la excavación de los desechos en una fosa de quema de Schlosslager . Se encontraron alrededor de 24.200 cucharas, 4.500 cuchillos y 2.500 tenedores, entre ollas, sartenes, gafas y muchos otros objetos medio quemados entre los escombros. ^{[ 8 ]} También se sabía que la mayoría de las víctimas eran judíos del gueto de Łódź , donde se encontraron crónicas de las operaciones del gueto; además, polacos no judíos, prisioneros soviéticos, unos 5.000 gitanos y transportes enteros de niños habían sido deportados a Chełmno donde fueron asesinados. El sargento mayor de las SS Walter Piller testificó sobre la fase final de la operación del campo, incluidas las deportaciones de Łódź en 1944. ^{[ 12 ]} Para eludir la destrucción nazi de registros y pruebas, el juez Bednarz utilizó registros y estimaciones del gueto de Łódź para llegar al número de víctimas. Basándose en estadísticas del gueto y testimonios, estimó unas 350 000 víctimas. No tuvo en cuenta el período de inactividad del campo. ^{[ 13 ]} El rango de víctimas estimadas presentado en el juicio de Bonn de 1962 fue de 180 000, siendo 152 000 la cifra mínima aceptable. ^{[ 14 ]}

El primer juicio de Chełmno en Polonia estableció muchos detalles cruciales de la historia del campo, pero también reveló el funcionamiento de cámaras de gas móviles , que utilizaban gases de escape como agente letal, desviados a furgonetas revestidas de chapa metálica. Se establecieron los nombres de oficiales y comandantes de las SS en el campo, incluidos el SS-Hauptsturmführer Herbert Lange y el SS-Hauptsturmführer Hans Bothmann , quienes habían desaparecido. Posteriormente se descubrió que ambos se habían suicidado. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Once sospechosos acusados ​​de Chełmno fueron procesados ​​en el Tribunal Penal Especial de Bonn , RFN ( Landgericht Bonn ) entre 1962 y 1965 por cargos de complicidad en el asesinato de 180.000 judíos. ^{[ 3 ]} Se celebraron un total de cuatro juicios. Observadores posteriores se refirieron a al menos uno de ellos como una farsa judicial . ^{[ 7 ]} El genocidio no figuraba en el código penal de la Alemania nazi y el tribunal dictaminó que no podía aplicarse retroactivamente. Las declaraciones no fueron suficientes para obtener condenas. Quedaban pocas pruebas físicas en el lugar del crimen. No había cuerpos de víctimas para examinar: sus cenizas habían sido llevadas río abajo y al mar. ^{[ 5 ] [ 20 ]}

Las penas más severas de 15 años fueron impuestas a Gustav Laabs, SS Hauptscharführer , operador de una furgoneta de gas, y a Alois Häfele, SS Untersturmführer, líder de un Hauskommando de campo . La sentencia de este último fue reducida en dos años en apelación porque, según se informó, dio cigarrillos a algunos de los muertos vivientes. La mitad de los acusados ​​fueron absueltos de todos los cargos y puestos en libertad. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El Oberscharführer Gustaw Fiedler, del Polizeiwachtkommando, fue juzgado en 1965 en Colonia y condenado a 13 meses y medio de prisión.

El primer comandante del campo, el SS Sturmbannführer Herbert Lange , murió en combate el 20 de abril de 1945, cerca de Berlín. El segundo jefe de Chełmno, el Hauptsturmführer Hans Bothmann, quien introdujo mejoras sustanciales en el método de exterminio durante la fase final de la operación del campo, se suicidó bajo custodia británica en abril de 1946. ^{[ 14 ] [ 23 ]}

La última persona acusada en relación con los crímenes de Chełmno fue un polaco, Henryk Mania . Era uno de los ocho prisioneros polacos que trabajaban con el Sonderkommando del campo . Mania había sido encarcelado originalmente tras ser acusado de intentar envenenar a un alemán. ^{[ 24 ]} Estos ocho prisioneros habían trabajado previamente como Sonderkommando en la prisión de Fort VII, donde se deshacían de los prisioneros muertos. Los hombres fueron luego trasladados a Chełmno tras ser seleccionados por Herbert Lange. ^{[ 25 ]} Cincuenta y seis años después del final de la Segunda Guerra Mundial, fue condenado como cómplice de asesinato. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Su investigación, iniciada en 1956, fue reanudada en 1991 por el Instituto de la Memoria Nacional . Fue juzgado en un caso judicial en Poznań en 2001. El colapso de varios regímenes comunistas y la publicación de nuevos documentos lo hicieron posible. Mania fue declarado culpable de ayudar a subir a los prisioneros a las furgonetas de gas y de robarles sus relojes y joyas, que también se apropió. Fue condenado a ocho años de prisión, teniendo en cuenta su avanzada edad. ^{[ 28 ]}

• El juicio de Auschwitz se celebró en Cracovia , Polonia, en 1947 contra 40 miembros del personal de las SS del campo de concentración y exterminio de Auschwitz.
• Juicio de Belsen
• Juicio de Belzec ante el Tribunal del Primer Distrito de Múnich a mediados de la década de 1960 contra los ocho miembros de las SS del mando del campo de exterminio de Belzec.
• Los juicios de Dachau , celebrados dentro de los muros del antiguo campo de concentración de Dachau , entre 1945 y 1948.
• Juicios de Auschwitz en Frankfurt
• Los juicios de Majdanek , el juicio por crímenes de guerra nazis más largo de la historia, que se extendió durante más de 30 años.
• Juicios en el campo de Mauthausen-Gusen
• Juicio de Ravensbrück
• El juicio de Sobibor , celebrado en Hagen , Alemania, en 1965, tuvo como objetivo a los funcionarios del campo de exterminio de Sobibor.
• Ensayos clínicos de Treblinka en Düsseldorf, Alemania

• Montague, Patrick (2012), Chełmno y el Holocausto: La historia del primer campo de exterminio de Hitler (Google Books) , Chapel Hill: University of North Carolina Press , ISBN 978-0807835272, recuperado el 24 de mayo de 2013 , Buscar en el interior.
• Patricia Heberer (31 de mayo de 2011). Los niños en el universo de los campos de concentración . Rowman Altamira. págs.184  , 428. ISBN 978-0759119864. Consultado el 15 de mayo de 2013 .{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )
• Władysław Bednarz, Obóz straceń w Chełmnie nad Nerem con prólogo de Wacław Barcikowski, Państwowy Instytut Wydawniczy PIW, Varsovia  1946 (en polaco) 
• Janusz Gulczyński, Obóz śmierci w Chełmnie nad Nerem , Wojewódzki Ośrodek Kultury: Muzeum Okręgowe, Konin 1991 (en polaco)