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Articulo de referencia

Chelodina expansa

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Chelodina ( Chelydera ) expansa , conocida comúnmente como tortuga de caparazón ancho , tortuga de río de caparazón ancho o tortuga de cuello de serpiente de caparazón ancho , es una tortuga de agua dulce pleurodira que se encuentra en el sureste y este de Australia. Es la más grande de las tortugas de cuello largo.

Nomenclatura y taxonomía

Chelodina expansa es una especie de tortuga de agua dulce perteneciente a la familia Chelidae . Se la conoce comúnmente como tortuga de caparazón ancho, [ 2 ] tortuga de río de caparazón ancho, o tortuga de cuello de serpiente de caparazón ancho, [ 3 ] o tortuga gigante de cuello de serpiente, [ 4 ]

Es ampliamente simpátrica con la tortuga del río Murray y la tortuga de cuello de serpiente oriental . [ 5 ]

Distribución y hábitat

Las tortugas de río de caparazón ancho se encuentran en toda la cuenca Murray-Darling del sureste de Australia. También se encuentran varias poblaciones distintas en áreas del centro y la costa de Queensland . [ 3 ]

C. expansa se encuentra principalmente en aguas turbias de profundidades mayores a tres metros. [ 6 ] Es principalmente una tortuga de río, que generalmente habita en arroyos permanentes [ 3 ] pero también se encuentra en meandros abandonados , estanques en llanuras aluviales , remansos y pantanos . [ 6 ] En Australia Meridional , solo se encuentra en el cauce principal del río Murray y es casi completamente acuática. Es más rara que las otras dos especies de tortugas de agua dulce que se encuentran en el río ( Emydura macquarii y Chelodina longicollis ). [ 7 ]

La tortuga de río de caparazón ancho tiende a habitar ambientes no perturbados con una cobertura vegetal moderada para la construcción de nidos. Ha demostrado preferencia por hábitats acuáticos en entornos estructurados, donde se encuentran troncos sumergidos, sistemas de raíces y árboles muertos. Factores como la protección contra los depredadores y la disponibilidad de alimento pueden influir en la preferencia de hábitat de C. expansa . Los cambios estacionales, incluyendo el nivel y el caudal del agua, también pueden influir en la selección del hábitat. [ 6 ]

Descripción

Carapacho
Plastrón
Vistas ventral y dorsal del caparazón de un ejemplar juvenil.

C. expansa es la más grande de las tortugas de cuello largo. [ 6 ] Tiene un caparazón ancho, ovalado y aplanado con una longitud de alrededor de 50 cm (20 pulgadas) . [ 3 ] La longitud del caparazón suele ser mayor en las hembras que en los machos. [ 6 ]  

En el zoológico del Bronx

La tortuga tiene un caparazón de color marrón intenso a marrón negruzco en la parte superior, que suele presentar finas motas oscuras o reticulaciones, y un vientre blanquecino o de color crema . El plastrón es estrecho y el caparazón no muestra ninguna expansión notable en la parte anterior. El caparazón suele ser el doble de largo que de ancho y es más ancho a la altura del puente. La cabeza es ancha y muy aplanada, y los ojos son directamente dorsolaterales. [ 3 ]

Cuando está extendido, el cuello puede ser más largo que el caparazón. [ 6 ] Tiene el cuello más largo en relación al tamaño de su cuerpo en el mundo. [ 8 ]

Comportamiento

La tortuga de río de caparazón ancho está activa principalmente desde la primavera australiana (octubre) hasta principios del otoño (abril). La especie tiende a disminuir su actividad y alimentación durante los meses más fríos del invierno. [ 6 ] Se describe que C. expansa también muestra movimientos de cabeza y acciones de acicalamiento. [ 9 ]

Chelodina expansa pasa la mayor parte del tiempo en el agua. [ 5 ] Durante los períodos en que los niveles de agua son bajos, C. expansa se desplaza por tierra para encontrar otras fuentes de agua. La tortuga también puede enterrarse en el lodo y entrar en largos períodos de estivación hasta que llueva y aumenten los niveles de agua. [ 5 ]

Reproducción

C. expansa generalmente anida durante el otoño australiano [ 3 ] o a principios del invierno, cuando la temperatura del suelo disminuye. [ 10 ] A veces también anida durante la primavera. Aunque la hembra de la tortuga de río de caparazón ancho puede desplazarse hasta un kilómetro desde la orilla para depositar sus huevos, es más común que anide a menos de 100 m de la orilla del agua. A lo largo del río Murray, los nidos suelen construirse en la cima de crestas arenosas. [ 6 ] En las anidaciones de otoño, las temperaturas en el nido inicialmente disminuyen y luego se mantienen bajas durante el invierno antes de aumentar lentamente durante la primavera hasta alcanzar una temperatura máxima durante el verano. [ 11 ]

La tortuga hembra construye un nido excavando una cámara de anidación con sus patas traseras hasta una profundidad de unos 20 cm. Luego deposita entre 5 y 28 huevos antes de rellenar el nido con tierra. La tortuga de río de caparazón ancho ha mostrado un comportamiento de "golpe corporal" al compactar los nidos. [ 12 ] Este comportamiento da como resultado la formación de un "tapón" endurecido que ayuda a sellar el nido. Estas tortugas anidan a cualquier hora del día o de la noche, y la anidación se inicia con la lluvia. Las tortugas tienden a seleccionar sitios de anidación con mayor exposición al sol. La selección de sitios de anidación suele ser lejos de la orilla del agua y esto se considera una estrategia de comportamiento para minimizar el riesgo de inundación del nido.

Las crías están expuestas a una serie de desafíos. [ 12 ] La incubación es excepcionalmente larga debido al desarrollo embrionario inherentemente lento, [ 10 ] con un promedio de entre 324 y 360 días. [ 6 ] El desarrollo también se retrasa cuando el embrión entra en dos períodos distintos de diapausa . [ 6 ] [ 10 ] La diapausa primaria ocurre dentro de la hembra antes de que se pongan los huevos. Esta forma de diapausa se conoce como arresto embrionario preoviposicional y se encuentra en todas las tortugas. [ 13 ] La diapausa secundaria se desencadena por una caída en la temperatura del nido y ocurre después de que el crecimiento embrionario se ha reanudado dentro del nido. [ 6 ] Las crías generalmente eclosionan durante la primavera. [ 3 ] La eclosión asincrónica es muy probablemente inadaptativa en el entorno natural. [ 10 ] Después de la eclosión, las crías permanecen en la cámara de huevos esperando fuertes lluvias para desencadenar su liberación. El suelo que rodea el nido, que se compacta y se vuelve relativamente duro durante el largo período de incubación, se ablanda con las lluvias y permite que los polluelos excaven para salir a través del suelo blando.

Dieta

La tortuga de río de caparazón ancho está altamente especializada y es completamente carnívora . [ 6 ] C. expansa se alimenta principalmente de ranas, [ 14 ] crustáceos , insectos acuáticos y peces pequeños. [ 6 ]

Importancia

Las tortugas son un elemento importante del ecosistema fluvial debido a que se alimentan de peces muertos después de una mortandad masiva de peces , devolviendo amoníaco y oxígeno disuelto al río mucho más rápido que mediante la descomposición natural (3–6 días frente a 25–27 días). [ 15 ]

Conservación

C. expansa está catalogada como vulnerable en Australia Meridional y amenazada en Victoria . [ 2 ] [ 8 ] [ 16 ]

Amenazas

El zorro rojo introducido ( Vulpes vulpes ) y los cuervos ( Corvus spp.) son las principales amenazas para los nidos de la tortuga de río de caparazón ancho. La depredación de nidos por zorros a lo largo del río Murray supera el 93%, lo que significa que hay poca incorporación de tortugas jóvenes a una población que envejece. Como las tortugas son animales longevos y los adultos todavía se ven comúnmente en la naturaleza, esto puede llevar a la gente a creer erróneamente que la población aún está sana. Otros depredadores de nidos incluyen lagartos monitores , ibis y cerdos salvajes . La depredación de nidos es el principal desafío para C. expansa ; sin embargo, se cree que la tortuga se da cuenta de los depredadores, principalmente a través de señales olfativas y visuales. Las crías se enfrentan a una variedad de depredadores mientras viajan por tierra hacia el agua; estos pueden incluir aves y lagartos además de zorros y gatos salvajes . Muchas tortugas jóvenes también mueren de deshidratación si no llegan al agua a tiempo, y algunas mueren al intentar cruzar carreteras. Una vez en el agua, pueden ser devoradas por peces y otros depredadores acuáticos. En las poblaciones fragmentadas de Queensland, el principal depredador de las crías es el barramundi moteado . [ 6 ] En Australia Meridional , la regulación del sistema fluvial también se considera una amenaza para las tortugas de agua dulce de todo tipo en el río Murray. [ 15 ]

La tortuga de río de caparazón ancho puede estar infectada con adultos de los gusanos planos parásitos D. pearsoni y D. megapharynx . Estos trematodos parecen ser específicos de huésped y viven en los intestinos de C. expansa . [ 17 ]

esfuerzos de conservación

Los esfuerzos para proteger la especie incluyen el uso de cazadores profesionales para eliminar zorros; la colaboración con los consejos locales para construir islas de anidación y la mejora del monitoreo de la especie. Tras descubrirse que la población de tortugas de agua dulce había disminuido hasta en un 91 % en algunas secciones del Murray, se intensificaron los esfuerzos de conservación. El Gobierno de Australia Meridional destinó 450 000 dólares para ayudar a establecer el primer plan de gestión de tortugas del estado, denominado proyecto «Juntos en la comprensión y restauración de las tortugas en nuestros paisajes y ecosistemas» (TURTLE). Se está desarrollando una estrategia de gestión en colaboración con los pueblos indígenas , para quienes las tortugas tienen una gran importancia cultural, junto con expertos ambientales. [ 15 ]

Referencias

  1. ↑ Fritz Uwe; Peter Havaš (2007). "Lista de verificación de quelonios del mundo" . Zoología de vertebrados . 57 (2): 335– 336. doi : 10.3897/vz.57.e30895 . ISSN 1864-5755 . 
  2. 1 2 Hutchinson, Mark; Museo de Australia Meridional . "Especie: Chelodina (Chelydera) expansa (tortuga de caparazón ancho)" . Atlas de la vida en Australia . Consultado el 29 de abril de 2025 .
  3. 1 2 3 4 5 6 7 Cogger, Harold (2014). Reptiles y anfibios de Australia . CSIRO Publishing.
  4. ↑ "Chelodina expansa" . The Reptile Database . Consultado el 11 de octubre de 2024 .
  5. 1 2 3 Loudon, FK; Spencer, RJ (2012). Aplicación de teorías de historia de vida y envejecimiento para predecir la respuesta adaptativa de las tortugas del río Murray al cambio climático y al hábitat. Vida silvestre y cambio climático: hacia estrategias de conservación robustas para la fauna australiana .
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Ercolano, Ellyn (2008). "Uso del hábitat acuático y terrestre de la tortuga de agua dulce australiana, Chelodina expansa" . Colección del Proyecto de Estudio Independiente (Isp) .
  7. ↑ Hutchinson, Mark (2018). Tortugas de agua dulce del sur de Australia (PDF) . Museo del sur de Australia . Archivado del original (PDF) el 4 de abril de 2018.
  8. 1 2 "Reptiles: Tortuga de caparazón ancho" . Wildlife Victoria . Consultado el 29 de abril de 2025 .
  9. ↑ Legler, JM (1978). "Observaciones sobre el comportamiento y la ecología de una tortuga australiana, Chelodina expansa (Testudines: Chelidae)". Revista Canadiense de Zoología . 56 (11): 2449– 2453. Bibcode : 1978CaJZ...56.2449L . doi : 10.1139/z78-330 .Error de cita: Parámetro desconocido "<ref" en <ref>la etiqueta; los parámetros admitidos son dir, follow, group, name (consulte la página de ayuda ).
  10. 1 2 3 4 Booth, D (2002). "La ruptura de la diapausa en tortugas de río de caparazón ancho embrionarias (Chelodina expansa)". Journal of Herpetology . 36 (2): 304– 307. doi : 10.2307/1566007 . JSTOR 1566007 . 
  11. ↑ Booth, DT (1998). "Temperatura del nido y gases respiratorios durante la incubación natural en la tortuga de río de caparazón ancho, Chelodina expansa (Testudinata: Chelidae)". Australian Journal of Zoology . 46 (2): 183– 191. doi : 10.1071/zo98003 .
  12. 1 2 Booth, DT (2010). "La historia natural de la anidación en dos tortugas de agua dulce australianas" . Australian Zoologist . 35 (2): 198– 203. doi : 10.7882/AZ.2010.008 .
  13. ↑ Ewert, Michael A. (1985). "Embriología de las tortugas". En Gans, Carl; Billett, Frank; Maderson, Paul FA (eds.). Biología de los reptiles . Nueva York: John Wiley & Sons. pp. 75–267 . 
  14. ↑ Chessman, BC (1983). "Observaciones sobre la dieta de la tortuga de caparazón ancho, Chelodina Expansa Gray (Testudines: Chelidae)". Wildlife Research . 10 (1): 169– 172. Bibcode : 1983WildR..10..169C . doi : 10.1071/WR9830169 .
  15. 1 2 3 Schremmer, Jessica (19 de abril de 2025). "Guardabosques aborígenes luchan por salvar a las tortugas de agua dulce nativas del río Murray" . ABC News . Recuperado el 28 de abril de 2025 .
  16. ↑ "Conservación cultural de las tortugas de agua dulce" . Instituto Arthur Rylah . 17 de diciembre de 2019. Consultado el 29 de abril de 2025 .
  17. ↑ Sue, Lindsay Jue; Platt, TR (1999). "Descripción y ciclo de vida de tres nuevas especies de Dingularis ng (Digena: Plagiorchiida), parásitos de tortugas de agua dulce australianas". Systematic Parasitology . 43 (3): 175– 207. doi : 10.1023/a:1006163819279 . PMID 10619067 . S2CID 23888118 .  
  • Cámara de anidación de tortugas de caparazón ancho en YouTube
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