Química clínica

La química clínica (también conocida como patología química , bioquímica clínica o bioquímica médica ) es una rama de la patología y las ciencias de laboratorio médico que se centra en las pruebas cualitativas de compuestos importantes, denominados analitos o marcadores, en fluidos y tejidos corporales mediante técnicas analíticas e instrumentos especializados. ^{[ 1 ]} Este campo interdisciplinario incluye conocimientos de medicina , biología , química , ingeniería biomédica , informática y una forma aplicada de bioquímica (que no debe confundirse con la química medicinal , que implica investigación básica para el desarrollo de fármacos ).

La disciplina se originó a finales del siglo XIX con el uso de pruebas de reacción química simples para varios componentes de la sangre y la orina . Muchas décadas después, los químicos clínicos utilizan analizadores automatizados en muchos laboratorios clínicos. Estos instrumentos realizan técnicas experimentales que van desde el pipeteo de muestras y el etiquetado de muestras hasta técnicas de medición avanzadas como espectrometría , cromatografía , fotometría , potenciometría , etc. ^{[ 2 ]} Estos instrumentos proporcionan diferentes resultados que ayudan a identificar analitos poco comunes, cambios en las propiedades de voltaje electrónico y de luz de analitos que se encuentran naturalmente, como enzimas , iones , electrolitos y sus concentraciones, todo lo cual es importante para el diagnóstico de enfermedades.

La sangre y la orina son las muestras de prueba más comunes que los químicos clínicos o los científicos de laboratorio médico recolectan para pruebas clínicas de rutina, con un enfoque principal en el suero y el plasma sanguíneo. ^{[ 3 ]} Actualmente existen muchas pruebas de sangre y pruebas de orina clínicas con amplias capacidades de diagnóstico. Algunas pruebas clínicas requieren que los químicos clínicos procesen la muestra antes de la prueba. Los químicos clínicos y los científicos de laboratorio médico sirven como interfaz entre el laboratorio y la práctica clínica, brindando sugerencias a los médicos sobre qué panel de pruebas solicitar e interpretando cualquier irregularidad en los resultados de las pruebas que refleje el estado de salud del paciente y la funcionalidad del sistema orgánico. ^{[ 4 ]} Esto permite a los proveedores de atención médica hacer una evaluación más precisa de la salud de un paciente y diagnosticar enfermedades, predecir la progresión de una enfermedad ( pronóstico ), realizar cribados y monitorear la eficacia del tratamiento de manera oportuna. El tipo de prueba requerida determina qué tipo de muestra se utiliza.

Algunos analitos comunes que analizan las pruebas de química clínica incluyen:

Un médico puede solicitar varias pruebas de laboratorio en una misma muestra, denominadas panel de pruebas, cuando una sola prueba no proporciona información suficiente para un diagnóstico y un plan de tratamiento rápidos y precisos. Un panel de pruebas es un conjunto de varias pruebas que un químico clínico realiza en una misma muestra para detectar cambios en diversos analitos que puedan indicar problemas médicos específicos o el estado de salud de un sistema orgánico. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, los paneles de pruebas ofrecen una evaluación más completa de la salud del paciente, tienen un mayor valor predictivo para confirmar o descartar una enfermedad, y son rápidos y rentables.

Para los análisis de sangre, los químicos clínicos deben procesar la muestra para obtener plasma y suero antes de analizar los analitos específicos. Esto se realiza fácilmente mediante centrifugación , que compacta las células sanguíneas y las plaquetas, más densas, en el fondo del tubo de centrífuga, dejando el suero líquido por encima de las células compactadas. Este paso inicial previo al análisis se ha incorporado recientemente a los instrumentos que funcionan según el principio de " sistema integrado ". El plasma se obtiene por centrifugación antes de que se produzca la coagulación.

La mayoría de los laboratorios médicos actuales cuentan con analizadores altamente automatizados para gestionar la elevada carga de trabajo típica de un laboratorio hospitalario y aceptan muestras para hasta aproximadamente 700 tipos diferentes de pruebas. ^{[ 9 ]} Incluso los laboratorios más grandes rara vez realizan todas estas pruebas internamente, y algunas deben ser remitidas a otros laboratorios. Las pruebas realizadas se supervisan y controlan rigurosamente .

La amplia gama de pruebas se puede clasificar en subespecialidades de:

• Química general o de rutina: análisis de sangre que se solicitan habitualmente (por ejemplo, pruebas de función hepática y renal).
• Química especializada: técnicas elaboradas como la electroforesis y métodos de análisis manuales.
• Endocrinología clínica : el estudio de las hormonas y el diagnóstico de los trastornos endocrinos.
• Toxicología : el estudio de las drogas de abuso y otras sustancias químicas.
• Monitorización terapéutica de fármacos : medición de los niveles de medicación terapéutica para optimizar la dosificación.
• Análisis de orina : análisis químico de la orina para detectar una amplia gama de enfermedades, junto con otros fluidos como el líquido cefalorraquídeo y los derrames.
• Análisis de heces: principalmente para la detección de trastornos gastrointestinales .

• Rangos de referencia para análisis de sangre comunes
• tecnólogo médico
• Bioquímica Clínica (revista)

Burtis, Carl A.; Ashwood, Edward R.; Bruns, David E. (2006). Tietz textbook of clinical chemistry (4.ª  ed.). Saunders. p.  2448. ISBN 978-0-7216-0189-2.

• Asociación Estadounidense de Química Clínica
• Asociación para la Espectrometría de Masas: Aplicaciones al Laboratorio Clínico (MSACL)