Cheng Heng

Cheng Heng ( en jemer : ឆេង ហេង ; 10 de enero de 1917 - 15 de marzo de 1996) ^{[ 4 ]} fue Jefe de Estado de Camboya de 1970 a 1972, y fue una figura política relativamente prominente durante el período de la República Jemer (1970-1975).

Heng nació en el seno de una familia de etnia china en Takéo. ^{[ 5 ]} Se convirtió en un próspero hombre de negocios y terrateniente. Prestó sus servicios en la administración pública de la Camboya colonial , llegando a alcanzar el grado de Oudom-Montrey (funcionario colonial de alto rango) a mediados de la década de 1950. ^{[ 6 ]}

Su temprana carrera política, durante el período en que el partido Sangkum del príncipe Norodom Sihanouk controlaba el país, es relativamente oscura: entró en política en 1958 y se desempeñó como Secretario de Estado de Agricultura en 1961-1962. Fue elegido diputado del Sangkum por Takhmau en 1962, pero perdió en las elecciones de 1966 ante un candidato rival, un joven médico sihanoukista llamado Keo Sann. ^{[ 7 ]} Heng regresó posteriormente a través de una elección parcial en Phnom Penh en 1967 , y para 1970 se desempeñaba como Presidente de la Asamblea Nacional de Camboya. Los niveles de apoyo político de Heng parecen haber sido limitados hasta 1970; además de ser Presidente de la Asamblea, anteriormente había sido director de la principal prisión de Phnom Penh.

Inmediatamente después del golpe de Estado camboyano de 1970 , en el que el Primer Ministro y el Viceprimer Ministro, el General Lon Nol y el Príncipe Sisowath Sirik Matak , orquestaron la destitución de Sihanouk, Heng fue nombrado Jefe de Estado hasta que se pudieran convocar elecciones. Este cargo fue en gran medida ceremonial, ya que Lon Nol había asumido la mayor parte de los poderes políticos del Jefe de Estado de forma excepcional: Sihanouk, desde el exilio, debía destituir a Heng como un "títere insignificante". ^{[ 8 ]}

Además de ofrecer conferencias de prensa, Heng también era llamado para recibir a políticos extranjeros visitantes: William Shawcross relata un incidente ocurrido durante la visita de Spiro Agnew a Phnom Penh en julio de 1970, en el que Heng se vio obligado a lidiar con personal del Servicio Secreto de los Estados Unidos que le apuntaba con sus armas mientras intentaba dar la bienvenida a Agnew al Palacio Real . ^{[ 9 ]}

Posteriormente, Nol aprovechó una crisis política para destituir a Heng del poder y asumir él mismo el cargo a principios de 1972. ^{[ 10 ]} En 1973, tras la presión estadounidense sobre Lon Nol para que ampliara su participación política, Heng fue nombrado vicepresidente de un «Alto Consejo Político» creado para gobernar el país. Sin embargo, la influencia del consejo pronto quedó relegada, y Nol retomó el gobierno personalista de la República en decadencia.

En 1975, con las fuerzas de los Jemeres Rojos rodeando la capital, el nombre de Heng fue publicado en una lista de "Siete Traidores" (que también incluía a Lon Nol, Sisowath Sirik Matak, In Tam , Long Boret , Sosthene Fernandez y Son Ngoc Thanh ) que fueron amenazados con la ejecución inmediata bajo el yugo de Angkar en caso de una victoria comunista. Heng huyó del país el 1 de abril a París , donde se asoció con el grupo de exiliados liderado por Son Sann .

Heng regresó a Camboya después del acuerdo político de 1991 mediado por la ONU (los Acuerdos de Paz de París) y tuvo cierta participación adicional en la política, fundando el Partido de la Coalición Republicana que participó sin éxito en las elecciones de 1993. ^{[ 6 ]}

Falleció el 15 de marzo de 1996 a la edad de 86 años en Portland, Oregón , Estados Unidos.

• Academia Mundial de Arte y Ciencia , Miembro ^{[ 11 ]}

• Corfield, J. ¡ Jemeres, levántense! Una historia del gobierno camboyano, 1970-1975 , Monash Asia Institute, 1994
• 梁明 (Liang, Ming), "高棉華僑概況 (Descripción general de los chinos jemeres) –海外華人青少年叢書", 1988,华侨协会总会主编–正中书局印行
• Shawcross, W. Sideshow: Kissinger, Nixon y la destrucción de Camboya , Simon & Schuster, 1979
• Norodom Sihanouk, Mi guerra con la CIA , Random House, 1973