Cheok Hong Cheong

Cheok Hong Cheong ^{( 23} de noviembre de 1851 - 20 de junio de 1928 ⁾ fue un misionero, activista político, escritor y empresario australiano de origen chino. Originalmente anciano presbiteriano, se convirtió en superintendente de la misión anglicana en Melbourne. Firme defensor de la lucha contra el sentimiento antichino en Australia, fue coautor, junto con Lowe Kong Meng y Louis Ah Mouy , del folleto titulado La cuestión china en Australia (1879) . También se opuso al comercio británico de opio. 

Cheong nació el 23 de noviembre de 1851 en Foshan , Guangdong , China. ^{[ 2 ]} Su abuelo era banquero, pero su negocio quebró tras la Rebelión Taiping . ^{[ 3 ]} Su padre, Cheong Peng-nam, llegó a Victoria , Australia, en 1854 durante la fiebre del oro victoriana y se convirtió al cristianismo en 1860. ^{[ 4 ]} Cheok Hong tenía dos hermanas, Fong-sen y Ah Chin; ^{[ 5 ]} en 1863, después de que su padre fuera contratado permanentemente como misionero presbiteriano en Australia, ^{[ 4 ]} Cheong emigró a Victoria con su madre Yeet Kwy Phang See y sus hermanos. ^{[ 2 ]} Todos fueron bautizados en la Iglesia Presbiteriana de San Juan en Ballarat en 1866. ^{[ 5 ]}

Tras la muerte de la madre de Cheong en junio de 1871, la familia se trasladó a Melbourne. Según se informa, los estudios de Cheong fueron tan excepcionales que sus profesores costearon su matrícula. ^{[ 4 ]} Pasó dos años en el Ballarat College y otros tres en el Scotch College . ^{[ 6 ]} Fue admitido en la Universidad de Melbourne en 1875, convirtiéndose en el primer chino de Victoria en matricularse, ^{[ 4 ]} aunque no asistió a clases, y mucho menos se graduó. ^{[ 7 ]}

Cheong estudió en el Presbyterian Theological Hall con una beca de la Iglesia Presbiteriana, aunque abandonó los estudios a mitad de 1875, tras una disputa relacionada con la misión china en la que trabajaba. ^{[ 4 ]} De 1875 a 1885, Cheong vendió plátanos con su padre en Fitzroy . ^{[ 4 ]} En 1879, con el amigo de su padre Lowe Kong Meng y el también líder comunitario y mentor Louis Ah Mouy , ^{[ 4 ] [ 8 ]} Cheong publicó un panfleto de treinta y una páginas titulado La cuestión china en Australia , ^{[ 8 ]} que defendía la inmigración china ^{[ 9 ]} y protestaba contra la discriminación que los chinos habían estado sufriendo en Australia. ^{[ 8 ]} Según el escritor Ian Welch, Cheong fue el autor principal del documento, con Ah Mouy y Kong Meng "aprobando" su contenido. ^{[ 10 ]} En una entrevista con The Essex County Standard , Cheong rechazó las actitudes xenófobas hacia la inmigración china y opinó que China era un país pacifista , "que no había manifestado ningún deseo de codiciar los territorios de sus vecinos". ^{[ 11 ]} En 1885, Cheong aceptó un puesto asalariado en la Sociedad Misionera de la Iglesia de Victoria. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, después de impresionar al obispo James Moorhouse con "un discurso tan notable" en la reunión anual de la Junta Anglicana de Misiones, ^{[ 12 ]} Cheong fue nombrado superintendente de la Iglesia de Inglaterra de Melbourne, lo que requirió que renunciara a su cargo como anciano presbiteriano. ^{[ 13 ]}

En 1887, dos comisionados imperiales , el general Wong Yung Ho y el comisionado U Tsing, llegaron a Melbourne como parte de su investigación sobre el trato a los súbditos chinos en el extranjero. El trío formado por Cheong, Kong Meng y Ah Mouy presentó a los comisionados una petición que contaba con otros cuarenta y cuatro firmantes, exigiendo que se corrigiera la "injusticia internacional" que representaba el sentimiento antichino en Australia. ^{[ 14 ]} Cheong se oponía particularmente a la Ley de Restricción de la Inmigración de 1901. [ ^{15 ] Fue} presidente del Comité Representativo de la Comunidad China de la Commonwealth, que se había fundado en respuesta directa a dicha ley. ^{[ 16 ]} También fue un crítico vehemente del comercio británico de opio , ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 18 ]} que describió como "pernicioso", ^{[ 3 ]} y viajó por toda Inglaterra para dar conferencias sobre el tema. ^{[ 3 ] [ 19 ] [ 20 ]} Cheong afirmó haber recibido amenazas de muerte debido a su activismo contra el opio. ^{[ 21 ]}

Aunque llegó a Australia sin conocimiento del idioma, Cheong finalmente logró hablar y escribir en "inglés perfecto". ^{[ 5 ]} También dominaba el francés , el alemán , el italiano y el español , y tenía un conocimiento más que superficial del malayo y el indostaní . ^{[ 22 ]} Un informe de marzo de 1927 del Smith's Weekly, con sede en Sídney, afirmaba que Cheong era el "chino más rico de Melbourne", con numerosas propiedades a su nombre. ^{[ 23 ]}

En 1869, Cheong se casó con Wong Toy Yen, con quien tuvo dos hijas y cinco hijos. ^{[ 12 ]} Ella falleció el 14 de febrero de 1927; ^{[ 24 ]} Cheong falleció un año después, el 20 de junio de 1928, en su residencia "Pine Lodge", en Croydon , Victoria. ^{[ 2 ]} El Brisbane Courier lo celebró como "uno de los ciudadanos chinos más destacados de Australia". ^{[ 25 ]}