Buque de apoyo de combate rápido de la clase Cheonji

Los buques de apoyo de combate rápido de la clase Cheonji ( 천지급 군수지원함 ,天池級軍需支援艦) son buques de apoyo de combate rápido en servicio en la Armada de la República de Corea . Tras su puesta en servicio en la década de 1990, aumentaron significativamente la capacidad de operación oceánica de la Armada coreana, especialmente en territorios extranjeros. Participaron en eventos utilizando su amplia cubierta y contribuyeron al desarrollo de las relaciones cívico-militares. ^{[ 4 ]}

Tras la Guerra de Corea , la Armada coreana adquirió y operó pequeños buques de reabastecimiento de combustible desde la década de 1960 hasta la de 1980. Estos buques quedaron obsoletos debido a su prolongada operación, lo que obligó a su retirada a partir de finales de la década de 1970. A medida que aumentaba la demanda de operaciones marítimas, la Armada requería buques para completar las misiones. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Desde mediados de la década de 1980, basándose en la experiencia en el secado de buques, la Armada de Corea propuso construir buques de apoyo al combate a nivel nacional. Entre 1988 y 1990, se construyó y botó el primer buque de apoyo al combate, posteriormente denominado Cheonji . ^{[ 5 ]} Siete años después se construyeron Daecheong y Hwacheon . En ese momento, la Armada de Corea decidió si construir o no buques adicionales tras finalizar las pruebas operativas del primer buque. ^{[ 1 ]}

A medida que aumentaban las necesidades de buques de apoyo, la Armada diseñó los buques de la clase Soyang en 2016, basados ​​en la clase Cheonji . ^{[ 1 ]}

Los buques de la clase Cheonji tienen aproximadamente 133 metros (436 pies 4 pulgadas) de largo y 18 metros (59 pies 1 pulgada) de ancho. Fueron los más grandes de la Armada de Corea antes de la construcción de la clase Dokdo . ^{[ 5 ] [ 4 ]} Pueden cargar alrededor de 4800 toneladas de carga, sin incluir los suministros del buque. ^{[ 1 ]}    

Están armados con un cañón de 20 milímetros (0,79 pulgadas) , un cañón de 40 milímetros (1,6 pulgadas) y un dispositivo electromagnético infrarrojo antimisiles automático Gurre , que proporciona autodefensa contra buques enemigos. ^{[ 1 ]}  

Los sistemas de reabastecimiento están ubicados a ambos lados para abastecer a dos buques simultáneamente. En la popa, es posible reabastecer tanto a los buques de la clase Cheonji como a otros buques mediante helicópteros UH-60 Black Hawk . ^{[ 4 ]} Su característica más distintiva es su gran adaptabilidad, que le permite transportar suministros a puertos sin instalaciones de manipulación de carga. ^{[ 6 ]}

Los nombres de los buques de apoyo de combate rápido se toman de lagos con gran volumen de agua en Corea. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, Cheonji , el primer buque de la clase, es el nombre del lago Cheonji .