Chera Perumals de Kerala

La dinastía Cheraman Perumal, también conocida como la dinastía Perumal de Kerala, o los Chera Perumal de Makotai o Mahodayapuram ^{[ 1 ] [ 2 ] [ a ]} ​​( fl. c. 844—c. 1124 d. C.), fue una dinastía gobernante en el actual Kerala , en el sur de la India . ^{[ 4 ]} Mahodayapuram, o Makotai, la capital de los Cheraman Perumal , se identifica con el actual Kodungallur en el centro de Kerala . ^{[ 5 ] [ 2 ] [ 6 ]} Inicialmente, su influencia parece haber estado limitada al área entre los actuales Kollam y Koyilandy , pero luego se extendió hasta el río Chandragiri en el norte de Kerala y hasta Nagercoil en el sur.

Los Cheras medievales afirmaban descender de los primeros Cheras históricos que florecieron en el sur de la India pre- Pallava . ^{[ 7 ]} El actual centro de Kerala probablemente se separó del reino más grande de Kongu Chera o Kerala alrededor de los siglos VIII-IX d. C. para formar el reino Chera Perumal. ^{[ 7 ]} La relación exacta entre las diferentes ramas colaterales de la familia Chera sigue sin estar clara para los estudiosos. ^{[ 8 ]} A los Chera Perumal se les suele describir como miembros del Surya Vamsa (la raza solar) . ^{[ 9 ]}

El reino Chera Perumal obtenía la mayor parte de sus ingresos del comercio marítimo (el comercio de especias del Océano Índico ) con Oriente Medio. ^{[ 10 ]} El puerto de Kollam (Quilon) , ubicado dentro del reino, era un punto importante en el comercio de ultramar de la India hacia Occidente y el Sudeste Asiático. ^{[ 11 ]} Los asentamientos Nambudiri - brahmanes de zonas agrícolas ricas (los humedales fértiles) eran otra fuente importante de apoyo para el estado Chera. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Los Cheraman Perumal son conocidos por emplear principalmente una sola escritura ( Vattezhuthu ) y un solo idioma (una forma temprana de malayalam ) en todos sus registros en Kerala. ^{[ 13 ]} Se ha especulado que la transformación de las relaciones territoriales, entre otros factores, jugó un papel crucial en el colapso del estado Chera a principios del siglo XII. ^{[ 14 ]}

Una versión anterior de la historiografía convencional de Kerala sostenía la creencia de que el estado Chera medieval en Kerala era una monarquía imperial altamente centralizada (siguiendo un "modelo de estado unitario o imperial", que enfatizaba la administración centralizada). ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 15 ]} El estado también fue erróneamente denominado "Segundo/Posterior Imperio Chera" o "Imperio Kulasekhara". ^{[ 13 ]}

Sin embargo, la investigación crítica de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 ofreció una corrección importante a estas visiones ^{[ 2 ] [ 13 ]} Acusando a los primeros historiadores de Kerala de inventar un "Segundo Imperio Chera" para rivalizar con las glorias de los Cholas imperiales (en el país tamil), los académicos rechazaron la teoría de un "imperio" Chera y en su lugar propusieron la existencia de una monarquía tradicional (medieval) en Kerala (Narayanan, 1972). ^{[ 16 ] [ 15 ]} También se descubrió que no todos los reyes Chera llevaban el abhisekanama específico "Kulasekhara", y por lo tanto la dinastía no puede denominarse con precisión "dinastía Kulasekhara". ^{[ 15 ]}

En el otro extremo del espectro, a principios de la década de 2000 surgieron sugerencias que proponían que el rey Chera de Mahodayapuram solo ostentaba la "soberanía ritual", mientras que el poder político real residía en "una oligarquía brahmánica audaz y visible " (Narayanan, 2002). ^{[ 2 ] [ 17 ]} Esta perspectiva describe "un conjunto fragmentado de cacicazgos locales... controlados por una hegemonía tamil laxa ". ^{[ 16 ]}

"El reino de Cera no era en absoluto una monarquía fuerte y absoluta, sino más bien una confederación de señores y poderosas comunidades brahmánicas bajo el manto del Perumal... Por lo tanto, la descripción del período posterior a Cera como una época de gran descentralización política atribuye una falsa centralidad al propio período de Cera..."

Según este tercer modelo, el poder soberano del gobernante Chera se limitaba en gran medida a la capital, Mahodayapuram-Kodungallur . ^{[ 2 ]} Su reinado era puramente "ritual" y seguía siendo nominal en comparación con el poder político y militar de los jefes locales (los Udaiyavar) en el lejano norte y sur de Kerala. Los brahmanes Nambudiri de todo Kerala también ostentaban una autoridad significativa en asuntos sociales y religiosos ("soberanía ritual combinada con una oligarquía brahmánica audaz y visible"). ^{[ 2 ] [ 17 ]}

Los gobernantes Chera medievales de Kerala, con base en el puerto de Mahodayapuram (identificado con la actual Kodungallur ) en la costa de Malabar, eran quizás descendientes de los antiguos Chera que florecieron en el sur de la India pre- Pallava (época histórica temprana). ^{[ 7 ]} El nombre del linaje "Chera" vinculaba notablemente a la familia con el alto prestigio de la literatura Sangam . ^{[ 21 ]} Los primeros poemas tamiles proporcionan claros indicios de que diferentes ramas de la familia Chera administraron simultáneamente varios centros de poder o capitales en la antigua Kerala y el oeste de Tamil Nadu; Muchiri-Vanchi , ubicada en el centro de Kerala en la desembocadura del río Periyar , fue una de ellas. ^{[ 22 ]}

Se especula que los gobernantes Chera de Kerala enfrentaron poca presión económica para la conquista territorial, ya que la región era naturalmente rica y obtenía ingresos sustanciales del comercio marítimo con Oriente Medio. ^{[ 23 ]} El reino Chera Perumal mantuvo relaciones alternas amistosas y hostiles con los vecinos Chola y Pandya . ^{[ 24 ]} Sthanu Ravi , el primer gobernante Chera registrado, ayudó notablemente a los Chola a conquistar el oeste del país tamil (finales del siglo IX d. C.). ^{[ 25 ] [ 26 ]} El reino Chera fue atacado y finalmente sometido por los Chola a principios del siglo XI d. C., quizás principalmente para romper su casi monopolio sobre el comercio de especias del Océano Índico con Oriente Medio. ^{[ 24 ]}

Una campaña naval [chola] condujo a la conquista de las Islas Maldivas, la costa de Malabar y el norte de Sri Lanka, territorios esenciales para el control chola del comercio con el sudeste asiático, Arabia y África oriental. Estas eran las zonas de tránsito y los puertos de escala para los comerciantes y barcos árabes que se dirigían al sudeste asiático y China, de donde provenían las valiosas especias que se vendían con grandes beneficios en Europa.

Los gobernantes regionales o jefes, conocidos como "nadu-udaiyavar" o "nadu-vazhumavar", ejercieron un poder político y militar significativo en el estado Chera. ^{[ 15 ] [ 2 ]} Los cacicazgos en Kerala bajo el dominio Chera, denominados " nadus ", eran aproximadamente comparables al "rashtra" bajo los Rashtrakutas y al "padi" bajo los Cholas . ^{[ 15 ]} Es probable que estos jefes ejercieran una autoridad militar considerable dentro de sus territorios, incluyendo los templos Nambudiri-Brahmin y los asentamientos Brahmin dentro de su nadu. ^{[ 15 ]} Sin embargo, los jefes udaiyavar estaban obligados a servir al Chera Perumal en las batallas —sobre todo contra los Cholas— y los cacicazgos tal vez funcionaban como unidades de recaudación de ingresos del reino Chera. ^{[ 15 ] [ 2 ]} Está registrado que el "Koyil Adhikarikal" o "Al Koyil", el representante real de Chera en una jefatura, cobraba cuotas regulares ( attaikkol y arantai ) de las jefaturas en nombre de Chera Perumal en Kodungallur. ^{[ 15 ]}

El estado Chera en Kerala fue subyugado durante el reinado del emperador Chola Rajaraja I. Sin embargo, fue durante el reinado de Rajendra I que la autoridad Chola se estableció firmemente, marcada por el control absoluto de los Chola sobre Kerala. ^{[ 28 ]} Posteriormente, Kerala se separó del "patrimonio" Chola, lo que resultó en la pérdida del control administrativo central, y durante un tiempo fue mantenida como un appanage por miembros menores de la dinastía Chola. ^{[ 29 ]} Este sistema de appanage (devolución real) resultó efímero y fue abandonado durante el reinado de Kulottunga . ^{[ 30 ]}

Los santos Bhakti Cheraman Perumal el Nayanar y Kulasekhara el Alvar se identifican generalmente con algunos de los primeros reyes Chera Perumal registrados de Kerala. ^{[ 6 ] [ 2 ] [ 3 ]} Shankara , el fundador de la escuela advaita Vedanta de filosofía hindú, también se asocia tradicionalmente con Kerala del siglo VIII. ^{[ 2 ]} Una cultura vibrante floreció en el reino Chera medieval, fundada en intereses comerciales compartidos y marcada por la hibridez y la confluencia cultural. ^{[ 31 ]} Las cartas en placas de cobre de los Chera Perumal registran notablemente las concesiones hechas a comerciantes cristianos y judíos de Oriente Medio. ^{[ 23 ]} Los musulmanes de Asia Occidental también se habían establecido como comerciantes en el reino. ^{[ 32 ]} Gremios de comerciantes renombrados como manigramam y anjuvannam estaban activos en el reino Chera. ^{[ 33 ]} La primera atestación del idioma malayalam (como variedad epigráfica) también se fecha tentativamente en el período Chera Perumal o poco después en Kerala. ^{[ 33 ]} El estilo arquitectónico de los templos conocido como " Kerala-Dravida " es igualmente evidente desde el siglo XI d. C. en adelante. ^{[ 33 ]}

A principios del siglo XII, el reino medieval Chera de Kerala se disolvió en varios poderes locales. ^{[ 34 ]} Entre otros factores, la transformación gradual de las relaciones territoriales jugó un papel crucial en el colapso del estado Chera. ^{[ 14 ]} Con el tiempo, el estado Chera había perdido gradualmente su papel como principal regulador de la propiedad y las transacciones de tierras. ^{[ 14 ]} En el sur de Kerala, la dinastía medieval Chera fue sucedida por los gobernantes de Venad (centrado en el puerto de Kollam), cuyos reyes, que remontaban su descendencia a los Chera, eran conocidos indistintamente como los Chera o la "dinastía Kulasekhara". ^{[ 23 ] [ 35 ]} En otras partes de Kerala, los jefes de Kolathunad y los futuros gobernantes de Kozhikode (Calicut) y Kochi (Cochín) surgieron como sucesores de los Chera Perumal. ^{[ 2 ]}

El estado Chera medieval en Kerala presentaba una variedad de órganos administrativos que reflejaban su estructura. El "Koyil Adhikarikal", o "Al o Ala Koyil", era un príncipe real Chera designado para cada cacicazgo, responsable de recaudar tributos regulares —como el attaikkol y el arantai— en nombre del Chera Perumal en Mahodayapuram. ^{[ 15 ]} Los administradores de los cuatro templos Nambudiri-Brahmin prominentes alrededor de Mahodayapuram-Kodungallur, conocidos colectivamente como el "Nalu Thali", probablemente funcionaban como el consejo o los ministros permanentes del Chera Perumal. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El Ayiram ("Los Mil") servía como guardia personal del Chera Perumal, compuesta por "mil guerreros Nair" que actuaban como "Compañeros de Honor" del rey y también tenían la tarea de administrar y proteger el Templo Kodungallur Bhagavathy . ^{[ 2 ] [ 6 ]} El Padai-nayakar (o nayakan o Padai-nair) era el comandante de la milicia armada, ya sea para el reino Chera en su conjunto o para jefaturas individuales. ^{[ 36 ]}

Cada cacicazgo mantenía su propia milicia conocida como Los Cien (Nutruvar), un contingente armado cuyo tamaño solía indicarse por el número de hogares dentro del nadu que podían aportar combatientes. ^{[ 15 ]} El Nizhal ("La Sombra") formaba la guardia de protección personal de los jefes udaiyavar, sirviéndoles como leales "Compañeros de Honor". ^{[ 15 ]} Apoyando aún más a los jefes estaba el "Prakrithi", un cuerpo de notables no brahmanes que asistían en la administración. Por último, los "Adhikarar" eran funcionarios del templo o de la realeza responsables de la administración local, incluyendo la recaudación de tributos y el arbitraje de disputas. ^{[ 15 ]}

La estructura del reino de Chera incorporó varios jefes locales. ^{[ 38 ]} A través del análisis de las inscripciones medievales de Kerala del período Chera Perumal, los estudiosos han fundamentado la existencia de varias jefaturas o jefaturas (los "nadus"). De norte a sur, son los siguientes: Kolla-desam [o Kolathu-nadu? ^{[ 39 ]} ] o país Mushika, Purakizha-nadu, Kurumporai-nadu, Erala-nadu, Valluva-nadu, ^{[ 40 ]} Kizhmalai-nadu (que significa "País de las colinas del este" ^{[ 41 ]} ), Vempala-nadu, Munji-nadu, Nanruzhai-nadu, ^{[ 40 ]} y Venadu o país Kupaka (también conocido por el nombre de su principal puerto, Kollam ^{[ 39 ]} ). ^{[ 42 ]} Kolathu-nadu (en el norte de Kerala) cayó bajo la influencia de los Chera Perumals recién durante el siglo XI d. C., mientras que Venadu (en el sur de Kerala) probablemente se desarrolló bajo su influencia a principios del siglo IX d. C. ^{[ 40 ] [ 42 ]}

El Chera Perumal ejercía autoridad absoluta sobre la región que se extendía desde el paso de Palakkad hasta el lago Vembanad , incluyendo el puerto de Mahodayapuram-Kodungallur en el valle de Periyar . ^{[ 40 ]} Dentro de este territorio, los nadus se constituían como unidades militares o de recaudación de impuestos, y los udayaivars eran elegidos entre los miembros de las familias marciales al servicio del rey Chera. ^{[ 40 ]}

• Placas de cobre judías de Cochin (principios del siglo XI d. C.)
• Placas de cobre sirias de Quilon (siglo IX d.C.)