Quersoneso

En el siglo V a. C., los dorios de Heraclea Póntica, en la costa del Mar Negro de Asia Menor, fundaron el puerto marítimo de Quersoneso, en el suroeste de Crimea (cerca de la actual Sebastopol ). Se trataba de un emplazamiento con buenos puertos de aguas profundas, situado en el límite del territorio de los tauros autóctonos. Durante gran parte del período clásico, Quersoneso fue una democracia gobernada por un grupo de arcontes electos y un consejo llamado Demiurgo. Con el tiempo, el gobierno se volvió más oligárquico, con el poder concentrado en manos de los arcontes. Hasta mediados del siglo IV a. C., Quersoneso siguió siendo una pequeña ciudad. Posteriormente, se expandió hacia territorios del noroeste de Crimea, incorporando la colonia de Kerkinitida y construyendo numerosas fortificaciones.

Después de defenderse del Reino del Bósforo , y de los nativos escitas y tauros , e incluso de extender su poder sobre la costa occidental de la península, se vio obligado a pedir ayuda a Mitrídates VI y a su general Diofanto , c. 110 a. C., y se sometió al Reino del Bósforo . Estuvo sujeto a Roma y recibió una guarnición desde mediados del siglo I a. C. hasta la década de 370 d. C., ^{[ 1 ]} cuando fue capturado por los hunos .

Se convirtió en posesión bizantina durante la Alta Edad Media y resistió el asedio de los Göktürks en 581. El dominio bizantino fue escaso: existía una pequeña guarnición imperial más para la protección de la ciudad que para su control, y esta ejercía cierto grado de autogobierno. ^{[ 1 ]} Fue útil para Bizancio de dos maneras: era un punto de observación para vigilar a las tribus bárbaras, y su aislamiento la convirtió en un lugar popular de exilio para aquellos que enfurecían a los gobiernos romano y, posteriormente, bizantino. Entre sus "habitantes" más famosos se encontraban el papa Clemente I y el papa Martín I , y el emperador bizantino depuesto Justiniano II . ^{[ 1 ]}

Según Teófanes el Confesor y otros, Quersoneso fue la residencia de un gobernador jázaro ( tudun ) a finales del siglo VII. Entre aproximadamente 705 y 840, los asuntos de la ciudad fueron administrados por funcionarios electos llamados babaghuq , que significa "padre de la ciudad". ^{[ 5 ]}

En 833, el emperador Teófilo envió al noble Petronas Kamateros , quien recientemente había supervisado la construcción de la fortaleza jázara de Sarkel , para que tomara el control directo de la ciudad y sus alrededores, estableciendo el tema de Klimata/Cherson . Permaneció en manos bizantinas hasta la década de 980, cuando, según se cuenta, cayó en manos de Vladimiro el Grande de la Rus de Kiev . Vladimiro accedió a evacuar la fortaleza solo si se le entregaba en matrimonio a Ana Porfirogéneta, hermana de Basilio II . Esta exigencia provocó un escándalo en Constantinopla. Como condición previa para el matrimonio, Vladimiro fue bautizado allí en 988, allanando así el camino para el Bautismo de la Rus de Kiev . Posteriormente, Korsun fue evacuada.

Dado que esta campaña no está registrada en fuentes griegas, los historiadores han sugerido que el relato se refiere en realidad a los acontecimientos de la guerra ruso-bizantina (1043) y a otro Vladimir . De hecho, la mayoría de los objetos de valor saqueados por los eslavos en Korsun' llegaron a Novgorod (quizás a través de Joaquín el Korsuniano , el primer obispo de Novgorod, ya que su apellido indica vínculos con Korsun), donde se conservaron en la Catedral de la Santa Sabiduría hasta el siglo XX. Uno de los objetos más interesantes de este «Tesoro de Korsun» es la Puerta de Korsun , de cobre , supuestamente capturada por los novgorodianos en Korsun' y que ahora forma parte de la Catedral de Santa Sofía.

Tras la Cuarta Cruzada (1202-1204), Quersoneso pasó a depender del Imperio bizantino de Trebisonda como el Principado de Teodoro . Tras el asedio de Trebisonda (1461), el Principado de Teodoro se independizó. La ciudad cayó bajo control genovés a principios del siglo XIII, lo que disuadió a los griegos de comerciar allí. ^{[ 1 ]} En 1299, la ciudad fue saqueada por los ejércitos mongoles de la Horda de Oro de Nogai Khan . Las fuentes bizantinas mencionan Quersoneso por última vez en 1396, y según la evidencia arqueológica, se presume que el sitio fue abandonado en las décadas siguientes.

Las antiguas ruinas de Quersoneso se encuentran actualmente en un suburbio de Sebastopol. Fueron excavadas por el gobierno ruso a partir de 1827. Hoy en día son una popular atracción turística y están protegidas como parque arqueológico.

Los edificios combinan influencias de las culturas griega, romana y bizantina . La muralla defensiva tenía aproximadamente 3,5 kilómetros (2,2 millas) de largo, de 3,5 a 4 metros de ancho y de 8 a 10 metros de alto, con torres de 10 a 12 metros de altura. Las murallas envolvían un área de unas 30 hectáreas (74 acres) . ^{[ 9 ]} Entre los edificios se incluyen un anfiteatro romano y un templo griego. El hecho de que el sitio no haya estado habitado desde el siglo XIV lo convierte en una importante representación de la vida bizantina. ^{[ 1 ]}    

El territorio circundante bajo el control de la ciudad, la chora, consta de varios kilómetros cuadrados de tierras de cultivo antiguas pero ahora estériles, con restos de prensas de vino y torres defensivas . Según los arqueólogos, la evidencia sugiere que a los lugareños se les pagaba por realizar las labores agrícolas en lugar de ser esclavizados .

Las lápidas excavadas sugieren prácticas funerarias diferentes a las griegas. Cada piedra marca la tumba de un individuo, en lugar de la de toda la familia, y las decoraciones incluyen solo objetos como fajas y armas, en vez de estatuas funerarias. Más de la mitad de las tumbas halladas por los arqueólogos contienen huesos de niños. Los restos calcinados indican que la ciudad fue saqueada y destruida.

En 2007, Quersoneso quedó empatado en el quinto puesto en la encuesta de las Siete Maravillas de Ucrania .

El 13 de febrero de 2009, el ministro de Defensa ucraniano, Yuriy Yekhanurov, solicitó a la flota naval rusa del Mar Negro que trasladara su depósito de automóviles a otro lugar. La ubicación del depósito de automóviles de la flota naval rusa del Mar Negro fue uno de los obstáculos para la inclusión de la reserva en la lista de sitios del patrimonio mundial de la UNESCO . ^{[ 10 ]}

En 2017, arqueólogos descubrieron en las afueras de Sebastopol fragmentos de un antiguo altar griego con figuras de dioses. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2022, investigadores analizaron restos óseos humanos de una necrópolis en la parte norte de Quersoneso, que datan del período más temprano de la colonia (entre los siglos V y IV a. C.). La mayoría de los individuos fallecidos fueron colocados en una posición de entierro flexionada, con las piernas dobladas y pegadas al pecho, mientras que un número menor fue enterrado en una posición extendida boca arriba con los brazos y las piernas estirados. Los investigadores descubrieron que la mayoría de los individuos eran genéticamente similares entre sí, independientemente de la posición de entierro. Este resultado cuestiona la opinión generalizada de que la posición de entierro en la región norte del Mar Negro estaba determinada por la ascendencia del fallecido, correspondiendo los entierros flexionados a los taurinos locales y los entierros extendidos a los colonos griegos. ^{[ 13 ]}

La basílica de 1935 es la más famosa excavada en Quersoneso. Se desconoce su nombre original, por lo que "1935" se refiere al año de su descubrimiento. ^{[ 14 ]} Probablemente, la basílica se construyó en el siglo VI sobre el emplazamiento de un templo anterior, que los historiadores suponen que era una sinagoga, la cual a su vez reemplazó a un pequeño templo que data de los primeros tiempos del cristianismo. ^{[ 15 ]} La basílica de 1935 se utiliza a menudo como imagen representativa de Quersoneso. Su imagen aparece en un billete ucraniano. ^{[ 14 ]}

Además de los yacimientos arqueológicos, el museo cuenta con alrededor de 200.000 objetos de menor tamaño que datan del siglo V  d. C. al siglo XV, de los cuales más de 5.000 se exhiben actualmente. Estos incluyen: ^{[ 16 ]}

• textos antiguos, incluido el Juramento de los ciudadanos de Quersoneso (siglo III a. C.), ^{[ 17 ]} decretos en honor de Diofanto (siglo II a. C.) ^{[ 18 ]}
• una colección de monedas
• un mosaico de guijarros blancos y negros y piedras de colores
• cerámica antigua
• fragmentos arquitectónicos, incluidos ábacos antiguos y medievales, relieves, restos de murales antiguos

El Instituto de Arqueología Clásica de la Universidad de Texas en Austin y el Parque Arqueológico local han investigado el sitio desde 1992. El gobierno ucraniano lo ha incluido en su lista provisional del Patrimonio Mundial . Sin embargo, el sitio corre peligro de sufrir una mayor expansión urbana y erosión costera .

En 2013, las ruinas de la antigua ciudad griega y el territorio que controlaba fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este sitio consta de siete lugares que abarcan la ciudad de Quersoneso y seis parcelas de tierras agrícolas. El sitio fue designado Patrimonio de la Humanidad según el criterio (ii) de la UNESCO, como un «testimonio físico excepcional» del intercambio cultural entre griegos, romanos y bizantinos de la antigüedad, y (v), como un ejemplo bien conservado de cómo estas sociedades antiguas organizaban las tierras agrícolas. La UNESCO considera que estas áreas muestran los estilos de vida culturales y el uso de la tierra de las poblaciones antiguas que las habitaron. ^{[ 19 ]}

En 2014, la península de Crimea fue anexada por Rusia , pero la UNESCO ha mantenido que seguirá reconociendo a Crimea y sus sitios patrimoniales como pertenecientes a Ucrania. ^{[ 20 ]}

La invasión de edificios modernos dentro y alrededor del antiguo sitio arqueológico, junto con la falta de financiación para prevenir tales presiones urbanísticas, ha dejado el sitio de Quersoneso en grave riesgo. ^{[ 21 ]}

En un informe de octubre de 2010 titulado Salvando nuestro patrimonio en peligro de extinción , el Fondo Mundial del Patrimonio identificó a Quersoneso como uno de los 12 sitios del mundo más "al borde" de una pérdida y destrucción irreparables, citando la gestión insuficiente y las presiones del desarrollo como causas principales. ^{[ 22 ]}

El 29 de julio de 2015, el gobernador de Sebastopol, Sergey Menyaylo , despidió de forma controvertida al director de la Reserva Nacional de Quersoneso Táurico, Andrey Kulagin. Luego nombró al sacerdote principal de la Catedral Ortodoxa Rusa de San Vladimir en Quersoneso, Sergiy Khalyuta, como nuevo director de la Reserva. Esta medida provocó fuertes protestas del personal de la Reserva, y los 109 miembros se negaron unánimemente a trabajar bajo las órdenes del nuevo director. El conflicto atrajo una atención significativa de los medios, particularmente debido a sus connotaciones políticas, dado que Menyaylo había sido nombrado gobernador por el presidente ruso Vladimir Putin , poco después de la anexión rusa de Crimea en 2014. ^{[ 23 ]} Los trabajadores afirman que el conflicto entre Menyaylo y Kulagin comenzó el 11 de julio, cuando Kulagin se quejó de un proyecto de construcción de carreteras en el territorio de la Reserva que había sido aprobado por el gobernador Menyaylo sin los permisos necesarios para obras de construcción en áreas protegidas . Finalmente, bajo la presión de los trabajadores y los lugareños, el padre Sergiy renunció. ^{[ 24 ]}