Templo de Chettikulangara Devi

El templo Chettikulangara Sree Bhagavathi es uno de los templos hindúes más famosos de Kerala . La deidad principal es Sree Bhadrakali. El templo está ubicado en Chettikulangara en el distrito de Alappuzha en el estado indio de Kerala . El templo está situado a unos 4 kilómetros (2,5 millas) al oeste de Mavelikkara y a 7 kilómetros (4,3 millas) al norte de Kayamkulam en SH6 (autopista Kayamkulam - Thiruvalla). Bhadrakali, es una encarnación de la madre suprema Shakthi devi, nacida del tercer ojo del Señor Shiva, para matar al rey demonio Daruka. 'Bhadra' significa bueno y 'Kali' significa diosa del tiempo. Entonces Bhadrakali es adorado por la prosperidad y la salvación. Devi es considerada como la creadora, protectora, destructora, naturaleza, poder y Kundalini Shakthi.

Chettikulangara devi es la diosa madre suprema, Shakthi devi en el hinduismo.

El templo tiene 13 "Karas" o territorios. El templo está en el centro de los cuatro Karas más antiguos (Erezha Sur, Erezha Norte, Kaitha Sur y Kaitha Norte) y el resto de los Karas (Kannamangalam Sur, Kannamangalam Norte, Pela, Kadavoor, Anjilipra, Mattam Norte, Mattam Sur, Menampally y Nadakkavu) rodean el templo, que se cree que tiene 1.200 años.

Los derechos tántricos del templo pertenecen a Plackudy Illom, con su sede en Ambalapuzha. Plackudy es una de las antiguas familias tántricas de Kerala. El cargo tántrico actual del templo corresponde a Brahmasri Plackudy Unnikrishnan Namboothiri.

Recientemente, la UNESCO recopiló información detallada sobre el templo y sus costumbres ( Kuthiyottam , Kumbha Bharani) para examinar si el templo reúne los requisitos para ser incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO .

Este es el segundo templo más grande en términos de ingresos bajo el control de la Junta de Devaswom de Travancore , solo superado por Sabarimala . ^{[ 1 ]} Se estima que el templo tiene ingresos por valor de muchos crores por año. En 2009 ganó alrededor de 1,7 crore de rupias de un solo tipo de ofrenda llamada "Chanthattam". Una parte importante del Nellu (grano de arroz entero) ofrecido a Bhagavathi también se usa para hacer Appam y Aravana prasadams en Sabarimala . Los ingresos del templo también ayudan a mantener los rituales y Poojas diarios en varios templos bajo la Junta de Devaswom de Travancore.

Los kanji Kuthiramoottil y Therummoottil son las principales ofrendas del templo Chettikulangara Devi, que recibió las etiquetas de indicación geográfica (IG). Otros diez nombres asociados al templo han sido registrados bajo el régimen de marcas y patentes. Estos incluyen Chettikulangara Amma, Chettikulangara Kumbha Bharani, Chettikulangara Kettukazhcha, Kuthiyottam y Chooralmuriyal. El registro bajo las normas de protección de los derechos de propiedad intelectual se ha realizado a nombre de Sree Devi Vilasam Hindu Matha Convention, Chettikulangara, una organización de 13 karas o sociedades regionales. La organización también ha solicitado una patente de diseño para kuthira y theru, así como para Jeevatha, el palanquín de la deidad. Hay Kettukazhcha similares en varios templos de esta zona de Onattukara. El festival Kumbha Bharani de este templo atrae a miles de personas cada año. ^{[ 2 ]}

Existen muchas creencias populares relacionadas con el origen del templo de Chettikulangara. La más popular es la siguiente: Hace muchos siglos, algunos jefes locales acudieron a presenciar las festividades anuales en el templo Koypallikarazhma Bhagavathi, situado a pocos kilómetros de Chettikulangara. Los visitantes fueron humillados y ridiculizados por las autoridades del templo de Koypallikarazhma y los jefes de la aldea. Perturbados por la humillación y en represalia, decidieron construir un templo Bhagavathi en Chettikulangara. El pueblo de Chettikulangara se unió para esta causa y, encabezados por los Karanavars (jefes de familia) de las familias más importantes de la región —principalmente Chembolil Thangal, Puthupurakkal Unnithan, Kaitha Thekku Mangattachan y Mecheril Panickar ^{[ 3 ]—} , decidieron buscar las bendiciones de Kodungallur Bhagavathi en esta misión. Emprendieron una peregrinación visitando varios templos en el camino y llegaron a Kodungallur , donde realizaron cánticos religiosos durante doce días para complacer a la Diosa. Se dice que la Devi se les apareció en sueños para anunciarles que pronto iría a Chettikulangara. Al día siguiente, regresaron felices a Chettikulangara con una espada sagrada obsequiada por el Velichappadu del templo de Kodungallur y comenzaron las obras de construcción del templo.

Unos días después, mientras el kadathukaran (barquero local) del cercano arroyo Karippuzha terminaba su jornada al anochecer, oyó a una anciana pedirle ayuda para cruzar a la otra orilla. Sintió que era su deber ayudar a aquella mujer solitaria y decidió acompañarla hasta Chettikulangara, el destino al que, según se decía, se dirigía. En el camino, descansaron bajo un árbol al borde del camino (donde ahora se encuentra el templo Puthusseriambalam ), y el kadathukaran les trajo comida de la casa de un lavandero cercano. Pronto se quedó dormido, y al despertar al amanecer, la anciana había desaparecido. (Se dice que este barquero era cristiano, y por ayudar a Devi a cruzar el Karippuzha thodu , a los descendientes de su familia se les confió el trabajo de Vedi (fuegos artificiales rituales en el templo). Él explicó este misterioso incidente a la gente de Chettikulangara, y ellos sintieron que Devi había llegado a Chettikulangara.

Al día siguiente, se realizaban trabajos de mantenimiento anuales en el techo de paja del illam (la casa tradicional donde reside una comunidad de brahmanes en el centro de Kerala), contiguo al templo actual. Mientras el Antharjanam de la casa servía a los trabajadores un plato de kanji (gachas de arroz) , muthirapuzhukku (un plato típico local con cereales de garbanzos tostados y coco amasado) y asthram (otro acompañamiento, una pasta de diferentes verduras de la zona), una anciana misteriosa se unió a ellos para almorzar. Poco después de la comida, la anciana se dirigió al lado oeste de la casa y desapareció en el aire con un brillo intenso. El Antharjanam presenció esto y se desmayó. Más tarde, relató su experiencia a la gente.

Ese mismo día, Devi se manifestó ante los jefes de la aldea. Estos consultaron a astrólogos famosos, quienes confirmaron que Bhagavathi había llegado a Chettikulangara.

Según una versión, este templo fue consagrado por Padmapadacharyar (un destacado discípulo de Adi Shankara) el día Uthrittathi (Uttara Bhadrapada) del mes de Makara en el año 823 d. C. Existe un argumento sólido de que la diosa venerada aquí era una deidad familiar, y que posteriormente se convirtió en la deidad del pueblo y de la región. Los historiadores locales refutan el argumento de que el templo no es tan antiguo como el cercano templo Kandiyoor Mahadeva o el templo Mavelikara Krishna Swamy, ya que no se menciona en el Unnuneeli Sandesam , escrito en el siglo XIV. Según el último Kandiyoor Mahadeva Shasthri , Samudra Bandhan , un importante cortesano de Ravi Varman , un antiguo rey de Venad , visitó este templo y escribió poemas sobre Bhagavathi. Asimismo, argumentan que Aadithya Kulasekharan , rey de Venad (1374-1389 d. C.), también visitó el templo Chettkulangara. Además, un argumento apoya la idea de que este templo de Devi era un antiguo kavu donde Kadmattath kathanaar achan, de camino al cercano panayanarkavu en parumala desde Thevalakara, intentó controlar a una Yakshi (espíritu femenino) y no encontró dónde alojarla. Llegó allí, oró a la deidad y logró controlarla (aún se encuentra en el recinto del templo). Sin embargo, cabe mencionar que el Sreekovil actual del templo tiene solo entre 450 y 480 años, y el Chuttambalam no tiene más de dos siglos. Los historiadores locales afirman que la infraestructura del templo y sus alrededores fueron desarrollados por diversos jefes locales a lo largo del tiempo. El Sreekovil actual fue remodelado durante el año 1540 d. C. Debido a un pequeño incendio en este templo, el Chuttambalam fue ligeramente modificado durante el año malayalam 1002.

También se cree que Chettikulangara Amma (la deidad principal) es hija de Kodungallur Amma, traída a ese lugar para el bienestar de todos los habitantes de Onattukara (Mavelikara). Además, se dice que algunas familias Chettyar de Tamil Nadu estaban emparentadas con el nombre Chettikulangara .

Hay muchas Upadevathas (deidades secundarias) adyacentes al templo, y algunos Prathishtas fueron renovados o añadidos recientemente según el Deva Prashnam por astrólogos expertos.

Los principales Upadevathas en el recinto del templo son:

• Yakshini
• Ganapati
• Nagarajav
• Balakan
• Muhurthi
• Naga Yakshi
• Thevara Moorthy
• Kannamballi bhagavathi
• Rekshas (una feroz criatura sobrenatural que se alimenta de humanos)
• Vallyachan (término utilizado en el centro de Travancore para referirse a los jefes familiares; sus descendientes los veneran tras su muerte).

Hay un pequeño templo para Moolasthanam (morada principal).

Un Kavu (un pequeño bosquecillo que alberga a los dioses serpiente, común en el centro de Travancore). Un árbol Karimbana y un árbol Chembakam en el recinto son lugares de culto, ya que se cree que albergan a los Gandharvas y Yakshis , los seres sobrenaturales que acompañan a Bhagavathy , su maestra, durante sus viajes, denominados Varuthu Pokku en el dialecto local.

Como se ha hecho durante muchos siglos, no se lleva a los elefantes al lado occidental del Nalambalam , por temor a que las criaturas feéricas que residen en el Chembakam puedan matarlos.

El Templo tiene varios festivales. Los más importantes son:

Kettukazhcha es una ofrenda del pueblo de Chettikulangara a su amada deidad, conocida por sus bendiciones espontáneas a los verdaderos devotos como muestra de gratitud, devoción, fe inquebrantable y por colmar sus vidas de prosperidad y protección. Kettukazhcha exhibe formas hábilmente esculpidas y decoradas de seis carros del templo conocidos como 'Kuthira' (caballos), cinco 'Theru' (carros) e iconos de Bhima y Hanuman . Todos los carros del templo, los carros y los iconos son increíblemente gigantescos y muchas veces más grandes que cualquier otro Kuthiras y Therus similar construido durante las festividades en otros templos de la región central de Travancore. En movimiento, estas decoraciones coloridas y de otro mundo que rozan el cielo son electrizantes y crean una impresión artística inolvidable en conjunto, especialmente durante la noche bajo el telón de fondo de las luces iluminadas. Chettikulangara Kettukazhcha pone de manifiesto la perspicacia arquitectónica y estética del antiguo pueblo de Chettikulangara, que supo convertir un concepto improbable y de otro mundo en una enorme realidad artística, lograda gracias a las dificultades colectivas y la fuerza de voluntad.

Linaje según los historiadores

Muchos historiadores afirman que el famoso Chettikulangara Kettukazhcha, en su forma actual, no tiene más de 180 a 200 años de antigüedad, y que se inició a principios del siglo XIX.

Según una leyenda popular, un grupo de jefes de aldea y sus trabajadores partieron para realizar obras civiles en la construcción del canal Kollam-Chavara Thodu, a unos 50  km de Chettikulangara, siguiendo las instrucciones del gobernante de la región. Sin embargo, no pudieron regresar a su lugar de origen debido a la inesperada y prolongada demora en la finalización del canal. Suplicaron a las autoridades, pero su petición fue rechazada. Durante ese tiempo, tuvieron la oportunidad de visitar las festividades del templo Kollam Mulankagakam y quedaron cautivados por el Kettukazhcha que se exhibía allí. Prometieron a su deidad local, Chettikulangara Bhagavathy, que le construirían Kettukazhchas cada año si se les permitía regresar a Chettikulangara de inmediato. Para su sorpresa, se les permitió regresar a Chettikulangara al día siguiente y, como prometieron, elaboraron enormes Kettukazhchas y los llevaron al templo de su Bhagavathy.

Kuthiras

Los Kuthiras tienen una altura de aproximadamente 70 a 105 pies y son una unión de cuatro partes: Adikkoottu, Kathirakal, Edakkodaram, Prabhada y Melkkoodaram , una encima de la otra respectivamente.

El Adikkottu, también conocido como Vandikkoottu, constituye la base fundamental, compuesta por cuatro grandes ruedas de madera interconectadas con cuatro vigas superiores. Los Kuthiras cuentan con Thandu, dos largos y robustos postes de madera que ayudan a controlar la dirección durante el desplazamiento. El Thandu y la estructura básica están interconectados y poseen cojinetes de madera reforzados, similares a los amortiguadores modernos.

Kathirukal, con una altura de aproximadamente 35 pies, consta de cuatro postes largos interconectados con postes de nuez de areca conocidos como 'Alaku' y reforzados con fibra de coco y nudos Panavalli. Estos se refuerzan nuevamente con 'Kuthukathrika' o formación entrecruzada de Alakus. Kathirakal se divide nuevamente en dos partes: la porción inferior consta de cuatro o cinco capas extendidas de Thattu y Charippu (cajas inclinadas en forma de pirámide, hechas de Alakus interconectados y formación de fibra de coco, luego decoradas con tela blanca conocida como Vella, telas brillantes y coloridas y adornos llamados 'Thookku' .

Prabhada consiste en exquisitas esculturas talladas en madera que narran historias de los Puranas, arreos de elefante llamados Nettipattoms , Thalekkettu y Aalavattom exhibidos sobre un fondo de coloridas vestimentas y esculturas. Muchos de los Prabhadas tienen historias como Gajendramoksham , Vasthrapaharanam y Krishnavatharm .

El Edakkoodaram, de casi la mitad del tamaño del Kathirakal y con cuatro o cinco Charippu elaborados como en la parte inferior, se sitúa sobre el Kathirakal . También cuenta con diferentes telas brillantes y Vella , entrelazadas con coloridos adornos Thookku .

La estructura superior de Melkkoodaram tiene forma de pirámide, y su elemento central es un largo poste de madera esculpido de color blanco conocido como 'Nambu' . Todas las unidades individuales se elevan y se colocan una encima de la otra con la ayuda de poleas de madera, enormes cuerdas de fibra de coco llamadas Vadams de más de 30 metros de longitud y enormes estructuras de hierro, y son arrastradas por cientos de personas.

Theru

Los Theru no poseen Prabhadas ni Edakkoodarams . Su Illithattu y Charippu son más grandes que los de los Kuthiras y disminuyen de tamaño hacia arriba. Los Theru también son más bajos que los Kuthiras.

Bhima y Hanuman. Los iconos de madera de Bhima, hechos por Mattom Norte , y Hanuman, traídos por Mattom Sur, son probablemente los más grandes de su tipo en el mundo, y seguramente serán los más grandes de Kerala. El icono de Bhima está representado como el Pandava en camino a matar a Baka en Pothu Vandi (vehículo tirado por búfalos) con comida para el rey Rakshasa. Mattom Sur también trae el icono de Panjali junto con Hanuman.

Los preparativos para la construcción de los Kettukazhchas comienzan en Shivarathri, entre seis y diez días antes de Kumbhabharani . En la noche de Kumbhabharani , cientos de personas arrastran a los Kettukazhchas al templo y los hacen desfilar en el campo de arroz frente al templo. Después del Ezhunnellippu de Bhagavathi para bendecir a los Kettukazhchas y a la gente, los Kettukazhchas son llevados de regreso a sus respectivos Karas a la mañana siguiente. Las partes desmanteladas de Kettukazhchas se guardan en el 'Kuthirappura' de cada Karas .

El Kuthiyottam se realiza como una importante ofrenda a la deidad. Se trata de una danza ritual practicada y perfeccionada a lo largo de varios siglos. Antiguamente, solo se realizaba en las casas de los 13 Karas del Templo Chettikulangara, pero tras un reciente Deva Prashnam se permitió su celebración en las casas fuera de los 13 Karas . Las casas se decoran y se instala el retrato de la deidad en estructuras temporales. El Kuthiyottam comienza una semana antes del día de Bharani. Es un tipo de danza folclórica interpretada por jóvenes con acompañamiento de música folclórica y otros instrumentos musicales. A los niños de entre 8 y 14 años se les enseña esta danza ritual en casa, en medio de una gran reunión social frente al retrato de la deidad. También se ofrecen banquetes para todos los asistentes.

Temprano en la mañana de Bharani, después del banquete y otros rituales, los niños cuyos cuerpos están envueltos en alambres de plata, un extremo del cual está atado alrededor de su cuello y una nuez de areca fijada en la punta de un cuchillo que sostienen en alto sobre su cabeza, son llevados en procesión al templo al son de tambores, música, sombrillas ornamentales y otras formas de arte popular clásico, y elefantes ricamente engalanados.

Durante todo el trayecto hasta el templo, se le rociará continuamente agua de coco tierno. Tras la circunvalación, los niños se colocan frente al Sreekovil (Santuario) y comienzan a bailar. Esta ceremonia finaliza con el arrastre de la espiral perforada en la piel, de la cual brotan unas gotas de sangre.

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• Sitio web oficial del templo Chettikulangara Devi
• Convención Hindu Matha Sree Devi Vilasam
• Sitio web oficial de Turismo de Kerala