Chickering e hijos

Chickering & Sons fue un fabricante estadounidense de pianos que operó en Boston, Massachusetts , desde la década de 1820 hasta 1903, cuando se fusionó con otras tres empresas para formar American Piano Company . Las compañías sucesoras vendieron pianos bajo el nombre de Chickering hasta 1985.

La empresa fue fundada en 1823 por Jonas Chickering y James Stewart, pero la sociedad se disolvió cuatro años después. En 1830, Chickering se asoció con John Mackay, fabricando pianos bajo el nombre de "Chickering & Company" y, posteriormente, "Chickering & Mackays" hasta la muerte de Mackay padre en 1841, y se reorganizó como "Chickering & Sons" en 1853.

Fue P. T. Barnum quien convenció a Jenny Lind —la «Ruiseñora Sueca»— para que realizara una gira de conciertos por Estados Unidos. Tras su aceptación, Barnum encargó a la compañía Chickering la fabricación de un piano de cola a medida para su gira nacional, que incluyó 93 actuaciones. El piano se terminó en agosto de 1850; Lind llegó en septiembre y la serie de conciertos comenzó en Boston. Su pianista fue Otto Goldschmidt , con quien se casó al finalizar la gira.

Casualmente, al comenzar la gira, Henry E. Steinway (Steinweg) y su numerosa familia llegaron a Nueva York como inmigrantes alemanes. Henry asistió a la noche inaugural del ciclo de conciertos de Nueva York, pero mostró poco interés en la diva. Su gran interés radicaba en el piano Chickering, al que corrió para examinarlo con tal detenimiento que casi tuvieron que apartarlo para que el concierto pudiera comenzar.

El 1 de diciembre de 1852, un incendio destruyó la fábrica de pianos de Chickering, ubicada en el número 336 de la calle Washington en Boston. Si bien algunos creen que fue provocado, la mayoría coincide en que probablemente fue accidental. Un policía falleció. Las paredes del edificio se derrumbaron e incendiaron las estructuras contiguas. Una nueva fábrica se construyó entre 1853 y 1854 en el número 791 de la calle Tremont en Boston. De 1860 a 1868, un espacio en el edificio albergó la Spencer Repeating Rifle Company, que fabricó más de 100 000 rifles y carabinas para el Ejército de los Estados Unidos y para deportistas entre 1862 y 1868. ^{[ 1 ]} Esta estructura aún se conserva. Fue renovada para albergar estudios de artistas en 1972. ^{[ 2 ]}

Jonas Chickering realizó importantes contribuciones al desarrollo de la tecnología del piano, sobre todo al introducir una placa de hierro fundido de una sola pieza para soportar la mayor tensión de las cuerdas en los pianos de cola más grandes. También inventó una nueva disposición de las cuerdas y, en 1845, el primer método práctico para el encordado de pianos cuadrados. En lugar de colocar las cuerdas una al lado de la otra, la compañía introdujo una disposición en dos filas, una encima de la otra. Esto no solo ahorró espacio, sino que también colocó las potentes cuerdas graves directamente sobre la parte más resonante de la caja de resonancia, un principio que se utiliza hasta el día de hoy en la construcción de todos los pianos, tanto de cola como verticales.

Chickering fue el mayor fabricante de pianos de Estados Unidos a mediados del siglo XIX, pero fue superado en la década de 1860 por Steinway . En 1867, el hijo de Jonas, Frank Chickering, recibió la Cruz Imperial de la Legión de Honor , entonces una de las condecoraciones no militares más prestigiosas del mundo, otorgada por el emperador Napoleón III por sus servicios al arte de la música; uno de los más de 200 premios que el fabricante de pianos obtuvo a lo largo de los años.

En 1908, la empresa pasó a formar parte de la American Piano Company (Ampico) , ^{[ 3 ]} y continuó después de la fusión en 1932 de American con la Aeolian Company para formar Aeolian-American. Esa empresa cerró en 1985, y el nombre Chickering continuó aplicándose a los nuevos pianos producidos por Wurlitzer y luego por la Baldwin Piano Company .

• Lambert Orkis . Louis Moreau Gottschalk. Música selecta para piano de Louis Moreau Gottschalk . Sello: Smithsonian Collection of Recordings, 1982. Interpretado en un piano de cola de concierto Chickering (1865).
• Dag Achatz . Franz Liszt. Franz Liszt tocaba el piano del propio Liszt . Etiqueta: BIS. Tocado en el piano Chickering de Liszt (1867).
• Jenő Jandó . Franz Liszt. Los Instrumentos de Liszt en el Museo Liszt Ferenc de Budapest . Etiqueta: Hungaroton. Tocado en pianos por Chickering (1867 y 1879-1880), Bösendorfer y otros instrumentos.
• Artem Belogurov. Foote, Whiting, Paine, Chadwick, Nevin, Ruthven Lang. Románticos estadounidenses: La escena de Boston . Sello: Piano Classics. Interpretado en un piano Chickering (1873).

La empresa encargó y gestionó varias salas de conciertos en Boston y Nueva York:

• Edificio de Chickering, Boston (c. 1850), n.º 334 Washington St. ^{[ 4 ]}
• Chickering's Hall, Boston (1860-1870), n.º 246 Washington St. ^{[ 5 ]}
• Auditorio de conciertos Chickering Hall , 130 5th Avenue, Ciudad de Nueva York (1875), diseñado por George B. Post , y lugar donde Oscar Wilde dio su primera conferencia en Estados Unidos en 1882 (demolido) ^{[ 6 ] [ 7 ]}
• Chickering Hall , Boston (1883-c. 1894), n.º 152 Tremont St., cerca de West St. ^{[ 8 ]}
• Chickering Hall , Boston (1901-c. 1912), Huntington Ave., esquina con Massachusetts Ave. ^{[ 4 ]}
• Chickering Hall, 27 West 57th Street, Nueva York (1923), diseñado por Cross & Cross (1924) ^{[ 9 ]}

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  La fábrica Chickering en 2002, ahora convertida en lofts para artistas.
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  La fábrica de Chickering en 1895.
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  Retrato de George H. Chickering (fallecido en 1899) ^{[ 10 ]}
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  Piano antiguo en el Hotel Stanley (nótese que el "C...e...g" en "Chickering" coincide con el acorde CEG del piano).
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  Chickering Hall, Nueva York, no 130 5th Av.
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  Chickering Hall, Boston, Avenida Huntington, c. 1900
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  Monumento a Chickering, obra de Thomas Ball (1872).
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  Dibujo de C. Frank Chickering de 1890

• Chickering & Sons. Catálogo , 1883
• Chickering & Sons. Exposición de instrumentos musicales , Boston, 1902.

• Chickering en el piano de cola - Archivo fotográfico
• Biblioteca Pública de Boston. Edificio de la fábrica de pianos Chickering. Boston, South End . Fotografía de JJ Hawes, siglo XIX.
• Flickr.
  • Fotografía de la fábrica de pianos , Tremont St., South End, Boston, 2011.
  • Fotografía de la fábrica de pianos , Tremont St., South End, Boston, 2010.