Jonas Chickering

Jonas Chickering (5 de abril de 1798 – 8 de diciembre de 1853) fue un fabricante de pianos en Boston, Massachusetts .

Jonas Chickering nació en Mason Village y se crió en la cercana New Ipswich, New Hampshire , donde su padre, Abner Chickering, tenía una granja y trabajaba como herrero. Chickering fue aprendiz de ebanista durante tres años con John Gould. En 1818, Chickering obtuvo el permiso de Gould para mudarse a Boston, donde trabajó para el ebanista James Baker durante un año y luego para el fabricante de pianos John Osborn en el número 12 de Orange Street .

En 1823, Chickering se asoció con el fabricante de pianos James Stewart; vendieron su primer piano el 23 de junio de 1823 por 275 dólares. Ese primer año, fabricaron 15 pianos en sus talleres ubicados en el número 20 de Common Street . La sociedad Stewart & Chickering se disolvió cuatro años después.

En 1830, Chickering se asoció con John Mackay , un comerciante y fabricante de órganos y pianos que había trabajado con Alpheus Babcock . Juntos operaron bajo el nombre de Chickering & Co. en el número 416 de la calle Washington . En 1837, Chickering & Mackays (junto con el hijo de Mackay, William H. Mackay) construyeron una fábrica de cinco pisos con almacenes y una pequeña sala de conciertos en el número 334 de la calle Washington, y un almacén en la plaza Franklin.

Tras la desaparición de John Mackay en el mar en febrero de 1841, Chickering hipotecó la fábrica y compró las acciones de los Mackay a plazos. La fábrica de Washington Street se incendió el 1 de diciembre de 1852, dejando sin trabajo a más de 200 obreros. La pérdida, de 250 000 dólares, incluía herramientas, moldes y un prototipo casi terminado de un piano de cola (que posteriormente se indicó que tenía cuerdas de más). Chickering organizó una fábrica provisional y comenzó la construcción de una nueva fábrica a vapor en el número 791 de Tremont Street, diseñada por Edward Payson según sus especificaciones.

Chickering falleció antes de que se completara la fábrica, el 8 de diciembre de 1853. Más de 800 personas, entre ellas importantes fabricantes de pianos y muchas de las sociedades de las que Chickering había sido miembro, participaron en su cortejo fúnebre, y el alcalde de Boston ordenó que repicaran las campanas de las iglesias de la ciudad.

En el momento de su muerte, la compañía de Chickering había fabricado más de 12.000 pianos y producía alrededor de 1.500 al año, con un valor de 200.000 dólares, casi el doble de las ventas de Timothy Gilbert , su principal competidor en Boston. Sus pianos en la Exposición Internacional de Londres de 1851 obtuvieron una medalla de oro, con mención especial para el piano de cola, que destacó por su brillantez y potencia, así como por su gran solidez. Chickering patentó marcos de hierro de una sola pieza combinados con puentes de tablillas y guías de apagadores en pianos cuadrados, y con remates de tablillas macizas en pianos de cola; Chickering & Mackays eran cesionarios de un mecanismo patentado por Alpheus Babcock y licenciaron mecanismos patentados por Edwin Brown y George Howe. Chickering fue pionero en el uso de líneas de golpeo de martillo curvas y pronunciadas en pianos cuadrados, lo que permitió el uso de martillos más grandes, y también se le atribuye haber animado a Ichabod Washburn a desarrollar el primer alambre musical producido en Estados Unidos.

Chickering, junto con Henry W. Pickering y Edward Frothingborn, constituyó una asociación para la construcción del Boston Music Hall , financiado por suscripción y construido en 1852. Fue presidente de la Handel and Haydn Society y de la Massachusetts Charitable Mechanic Association , a la que se unió en 1829, hasta su muerte.

Chickering se casó con Elizabeth Sumner Harraden el 20 de noviembre de 1823. Tuvieron cuatro hijos: Thomas E. Chickering , C. Frank Chickering, George H. Chickering y Anna Chickering. Los hijos de Chickering trabajaron como fabricantes de pianos y se asociaron con la empresa en 1853, formando Chickering and Sons .

• Gould, Augustus y Francis Kidder, (1852) La historia de New Ipswich . Gould and Lincoln, Boston, págs.  349-351.
• Hale, Charles "Boston Music Hall" To-Day  : A Boston Literary Journal , Redding & Co., Boston, vol. 2, julio-diciembre de 1852, n.º 45, pág.  291
• «Fábrica de pianos de Chickering», Scientific American, vol. 8, n.º 14, 18 de diciembre de 1852. Munn & Co., Nueva York. pág.  107.
• Blake, John L. (1858) "Jonas Chickering" Freeman Hunt, ed. Vidas de comerciantes estadounidenses Derby & Jackson , Nueva York, pág.  493
• McCabe, James D. Jr. Grandes fortunas y cómo se hicieron (1871) George Maclean, Filadelfia, Nueva York y Boston
• Parton, James, (1884) "Ichabod Washburn" Los capitanes de la industria Houghton, Mifflin & Co., Boston
• Schlesinger, Kathleen. (1910–11) "Pianoforte." Encyclopædia Britannica , 11.ª ed., Londres.
• "Historia de un piano de Medford" (1922) Documentos de la Sociedad Histórica de Medford, vol. 25. Medford, MA.
• Celebración del centenario de Jonas Chickering (1924), Cheltenham, Nueva York.
• Goodman, Phebe S. (2003) Las plazas ajardinadas de Boston. University Press of New England, Lebanon, NH, pág.  84.

• "Chickering, Jonas"  . Enciclopedia de Biografía Americana de Appleton . 1900.
• Imágenes de pianos Chickering
• Richard G. Parker (1854). Un homenaje a la vida y el carácter de Jonas Chickering . Boston: WP Tewksbury.