Mayordomo

Un mayordomo es una persona que trabaja en una casa sirviendo y es un trabajador doméstico en una casa grande . En las grandes casas , la casa a veces se divide en departamentos, con el mayordomo a cargo del comedor , la bodega y la despensa . Algunos también están a cargo de toda la planta de la sala y las amas de llaves cuidan de toda la casa y su apariencia. ^{[ 1 ]} Un mayordomo generalmente es hombre y está a cargo de sirvientes varones, mientras que un ama de llaves generalmente es mujer y está a cargo de sirvientas. Tradicionalmente, los sirvientes varones (como los lacayos ) estaban mejor pagados y tenían un estatus más alto que las sirvientas. El mayordomo, como el sirviente varón de mayor rango, tiene el estatus más alto de sirviente. A veces también puede funcionar como chófer .

En las casas antiguas donde el mayordomo es el empleado de mayor rango, a veces se le otorgan títulos como mayordomo , administrador de mayordomos , administrador de la casa , sirviente , gerente de personal , jefe de personal , capitán de personal , administrador de la finca y jefe del personal doméstico . Las funciones específicas del empleado varían en cierta medida según el título otorgado, pero, quizás más importante aún, según las necesidades del empleador. En las casas más grandes o cuando el empleador posee más de una residencia, a veces hay un administrador de la finca de mayor rango que el mayordomo. El mayordomo también puede contar con la ayuda de un lacayo principal o un ayudante de lacayo llamado submayordomo . ^{[ 2 ]}

La palabra mayordomo proviene del anglonormando buteler , una variante del antiguo normando *butelier , que corresponde al antiguo francés botellier , que significa "oficial a cargo de las botellas de vino del rey", derivado de boteille , que significa "botella" (en francés moderno bouteille ), y a su vez del galorromantic BUTICULA, que significa "botella". Durante siglos, el mayordomo ha sido el asistente encargado del cuidado y servicio del vino y otras bebidas embotelladas, que en la antigüedad podían representar una parte considerable de los bienes de la casa y lo llevaban a ocupar el cargo de mayordomo principal.

En Gran Bretaña, el mayordomo era originalmente un miembro de rango medio del personal de una gran mansión. En los siglos XVII y XVIII, el mayordomo se convirtió gradualmente en el miembro de mayor rango, generalmente hombre, del personal de las casas más acaudaladas. Sin embargo, a veces había un administrador que se encargaba de los asuntos externos de la propiedad y las finanzas, además de las tareas domésticas, y que tenía un estatus social superior al del mayordomo hasta el siglo XIX. Los mayordomos solían vestir un uniforme especial, distinto de la librea de los sirvientes subalternos, pero hoy en día es más común que un mayordomo vista traje o ropa informal de negocios y que solo vista uniforme en ocasiones especiales.

Un platero o mayordomo de plata posee experiencia y conocimientos profesionales sobre la gestión, el almacenamiento seguro, el uso y la limpieza de toda la cubertería , la vajilla asociada y demás parafernalia para su uso en funciones militares y otras funciones especiales.

El papel moderno del mayordomo ha evolucionado a partir de funciones anteriores que generalmente se centraban en el cuidado y el servicio de bebidas alcohólicas.

Desde la Antigüedad hasta la Edad Media

Desde la antigüedad hasta la Edad Media, las bebidas alcohólicas se almacenaban principalmente en vasijas de barro, y más tarde en barriles de madera, en lugar de botellas de vidrio; estos recipientes constituían una parte importante de las posesiones de un hogar. Por lo tanto, el cuidado de estos bienes solía estar reservado a esclavos de confianza, aunque la tarea también podía recaer en personas libres debido a la herencia de clases sociales o de oficios.

El libro bíblico del Génesis contiene una referencia a un rol precursor del de los mayordomos modernos. El antiguo hebreo José interpretó un sueño del faraón שקה (shaqah) (literalmente "dar de beber"), que se traduce comúnmente al español como "mayordomo principal" o " copero principal ". ^{[ 3 ]}

En la antigua Grecia y Roma, casi siempre eran los esclavos quienes se encargaban del cuidado y servicio del vino, mientras que durante la Edad Media la pincerna desempeñaba ese papel en la corte nobiliaria. La palabra inglesa "butler" proviene del inglés medio bo(u)teler (y otras variantes), del anglonormando buteler , a su vez del antiguo normando butelier , que corresponde al antiguo francés botellier ("portador de botellas"), al francés moderno bouteiller y, antes de eso, al latín medieval butticula . El término inglés moderno "butler" se relaciona, por lo tanto, tanto con botellas como con barriles .

Finalmente, el mayordomo europeo surgió como un miembro de rango medio del servicio doméstico de una gran casa, a cargo de la despensa (originalmente un almacén para barriles de licor, aunque el término más tarde pasó a significar un almacén general o despensa). ^{[ 4 ]}

Si bien esto era así para los mayordomos domésticos, aquellos con el mismo título pero al servicio de la Corona gozaban de una posición de poder administrativo y su participación en las distintas tiendas era mínima. El Mayordomo Mayor de Inglaterra era un cargo ceremonial hereditario que existía tanto en Inglaterra como en Irlanda desde la época medieval. En Inglaterra, formaba parte de un sistema conocido como Gran Sargento , mediante el cual los terratenientes prestaban servicios específicos a la Corona.

En Irlanda, el cargo fue otorgado a Theobald Walter, primer mayordomo mayor de Irlanda, en 1177 ^{[ 5 ]} por el príncipe Juan, entonces señor de Irlanda. La importancia del puesto fue tal que los descendientes de Theobald Walter adoptaron «Butler» como apellido. Posteriormente, sentaron las bases de la poderosa dinastía Butler , cuyos miembros desempeñaron un papel central en la vida política y social irlandesa durante siglos.

Época isabelina hasta la victoriana

El mayordomo de la época isabelina se parecía más al mayordomo que surgió posteriormente. ^{[ 6 ]} Gradualmente, a lo largo del siglo XIX y, en particular, de la época victoriana, a medida que el número de mayordomos y otros sirvientes domésticos aumentó considerablemente en varios países, el mayordomo se convirtió en un sirviente masculino de mayor rango dentro del personal de una casa. Para entonces, estaba a cargo de la bodega de vinos más moderna , la « buttery » o despensa (del francés pain , del latín panis , pan), como llegó a llamarse, que suministraba pan, mantequilla, queso y otros víveres básicos, y la ewery , que contenía servilletas y palanganas para lavarse y afeitarse. ^{[ 7 ]} En las casas más grandiosas, a veces había un administrador de la finca u otro mayordomo de alto rango que supervisaba al mayordomo y sus deberes. ^{[ 8 ]} El libro de administración del hogar de la Sra. Beeton , un manual publicado en Gran Bretaña en 1861, informaba:

El número de sirvientes varones en una familia varía según la riqueza y la posición del amo, desde el dueño de una mansión ducal, con un séquito de asistentes, encabezado por el chambelán y el mayordomo, hasta el ocupante de una casa más modesta, donde un solo lacayo, o incluso algún que otro hombre para todo, es el único sirviente varón. La mayoría de los establecimientos de caballeros probablemente comprenden un sirviente sin librea, o mayordomo, un lacayo y un cochero, o cochero y mozo de cuadra, cuando los caballos superan los dos o tres. ^{[ 8 ]}

Los mayordomos eran los jefes de una estricta jerarquía de servicio y, por lo tanto, gozaban de una posición de poder y respeto. Su función era más administrativa que práctica; más que servir, oficiaban el servicio. Por ejemplo, aunque el mayordomo estuviera en la puerta para saludar y anunciar la llegada de un invitado formal, en realidad la puerta la abría un lacayo, quien recibía el sombrero y el abrigo del invitado. Si bien el mayordomo ayudaba a su empleador a ponerse el abrigo, este se lo había entregado un lacayo. Sin embargo, incluso el mayordomo de mayor rango colaboraba cuando era necesario, como en caso de escasez de personal, para asegurar el buen funcionamiento de la casa, aunque algunas pruebas sugieren que esto ocurría incluso en tiempos normales. ^{[ 9 ]}

La casa en sí estaba generalmente dividida en áreas de responsabilidad. El mayordomo estaba a cargo del comedor, la bodega , la despensa y, a veces, de toda la planta principal. Directamente bajo el mayordomo se encontraba el primer lacayo (o lacayo principal ), aunque también podía haber un mayordomo adjunto o ayudante que lo reemplazara durante su enfermedad o ausencia. El lacayo —frecuentemente había varios jóvenes en ese puesto dentro de la casa— realizaba diversas tareas, como servir comidas, atender las puertas, cargar o mover objetos pesados, y a menudo también hacía de ayuda de cámara . Los ayudas de cámara, a su vez, realizaban diversas tareas personales para su empleador. Los mayordomos contrataban y dirigían a todo este personal subalterno, y cada uno le reportaba directamente a él. El ama de llaves estaba a cargo de la casa en su conjunto y de su apariencia. En una casa sin un ama de llaves principal oficial, las sirvientas y el personal de cocina también estaban directamente bajo la dirección del mayordomo, mientras que en casas más pequeñas, el mayordomo solía hacer también de ayuda de cámara. Los empleadores, sus hijos y los invitados se dirigían al mayordomo (y al ayudante del mayordomo, si lo había) solo por su apellido; a los demás sirvientes, empleados y comerciantes se les llamaba "Sr. [Apellido]".

Los mayordomos solían ser contratados por el amo de la casa, pero generalmente reportaban a su señora. Beeton, en su manual, sugería un salario anual de 25 a 50 libras esterlinas (2675 a 5350 dólares estadounidenses) para los mayordomos; el alojamiento, la manutención y el uniforme eran beneficios adicionales, y las propinas, conocidas como vails , eran comunes. ^{[ 10 ]} Los pocos mayordomos que estaban casados ​​tenían que buscar alojamiento separado para sus familias, al igual que todos los demás sirvientes dentro de la jerarquía.

En los primeros Estados Unidos

Desde los inicios de la esclavitud en Estados Unidos , a principios del siglo XVII, los afroamericanos fueron empleados como sirvientes domésticos. Algunos llegaron a ser mayordomos. Gary Puckrein, historiador social, sostiene que aquellos empleados en hogares particularmente adinerados internalizaron de manera auténtica normas y atributos personales "refinados" que realzaban la posición social de sus amos o amas. Uno de los primeros libros escritos y publicados por una editorial comercial estadounidense por un afroamericano fue obra de un mayordomo llamado Robert Roberts . El libro, The House Servant's Directory, ^{[ 11 ]} publicado por primera vez en 1827, es esencialmente un manual para mayordomos y camareros, y Puckrein lo considera "el libro más notable escrito por un afroamericano en los Estados Unidos anteriores a la Guerra Civil ". El libro generó tal interés que se publicó una segunda edición en 1828 y una tercera en 1843. ^{[ 12 ]}

Los sirvientes europeos contratados formaron un cuerpo de trabajadores domésticos del que posteriormente surgieron los mayordomos. Si bien no fueron víctimas de la esclavitud institucionalizada, muchos de ellos no se habían ofrecido voluntarios para el servicio doméstico, sino que se vieron obligados a ello por deudas o coacción. Al igual que los esclavos afroamericanos, podían ascender en la jerarquía doméstica, y su felicidad o miseria dependía en gran medida de la disposición de sus amos.

Tradicionalmente, los mayordomos aprendían su puesto a medida que ascendían en la jerarquía del servicio. Por ejemplo, en el documental The Authenticity of Gosford Park , el mayordomo jubilado Arthur Inch (nacido en 1915) describe sus inicios como ayudante de pasillo . ^{[ 28 ]} Si bien esto sigue siendo frecuente, hoy en día existen numerosas escuelas privadas de mayordomía. Además, los principales hoteles de lujo, como el Ritz-Carlton, ofrecen formación tradicional de mayordomos, mientras que algunos hoteles han formado a una especie de pseudomayordomo para el servicio en áreas específicas, como los " mayordomos tecnológicos ", que reparan los ordenadores y otros dispositivos electrónicos de los huéspedes, y los "mayordomos de baño", que preparan baños personalizados. ^{[ 29 ]}

Tradicionalmente, los mayordomos han sido hombres, y esta sigue siendo la norma. Probablemente, la primera mención de una mayordoma femenina se encuentra en el libro de 1892, Interludes being Two Essays, a Story, and Some Verses, de Horace Smith. En él, Smith cita al reconocido escritor y clérigo anglicano Sydney Smith , quien entre 1809 y 1829 tuvo dificultades para llegar a fin de mes en un trabajo mal pagado en una parroquia rural de Yorkshire .

Me convertí en maestro para educar a mi hijo, ya que no podía costearle la escuela. La señora Sydney se convirtió en maestra para educar a mis hijas, ya que no podía pagar una institutriz. Me convertí en agricultor, ya que no podía arrendar mis tierras. Un sirviente era demasiado caro, así que recluté a una jovencita de jardinería, la convertí en mi mayordomo, la bauticé Bunch, le puse una servilleta en la mano y la convertí en mi mayordomo. Las niñas le enseñaron a leer, la señora Sydney a atender, y yo me encargué de su educación moral. Bunch se convirtió en el mejor mayordomo del país. ^{[ 30 ]}

Hoy en día, a veces se prefieren las mayordomas, ^{[ 22 ]} especialmente para trabajar en familias de Asia Occidental y el Sudeste Asiático, donde puede haber objeciones religiosas a que los hombres trabajen estrechamente con las mujeres en el hogar. ^{[ 31 ]} Las celebridades femeninas occidentales también pueden preferir una mayordoma, al igual que los hogares donde la esposa es quien toma la decisión de contratar a un mayordomo. ^{[ 18 ]} A pesar de estas tendencias, la Escuela Ivor Spencer afirma que, en general, no es fácil encontrar trabajo como mayordomas.

En la antigüedad, los roles previos al de mayordomo estaban reservados para la propiedad o para aquellos confinados a estructuras de clase basadas en la herencia. Con la llegada de la Edad Media, el oficio de mayordomo se convirtió en una oportunidad de ascenso social, aún más durante la época victoriana. Si bien todavía se basa en diversos roles anteriores que se manifestaron en diferentes épocas, hoy en día el oficio de mayordomo ha asumido con frecuencia muchos de los roles que antes estaban reservados para los sirvientes domésticos de menor rango. Al mismo tiempo, se ha convertido en una opción profesional potencialmente lucrativa. ^{[ 32 ]}

• Eugene Allen , mayordomo de la Casa Blanca que prestó sus servicios bajo siete presidentes de Estados Unidos.
• Leslie Bartlett , mayordomo, maestro de ceremonias y fundador de la Escuela de Mayordomos Británicos de Londres.
• Paul Burrell , mayordomo de Diana, princesa de Gales.
• Alonzo Fields , mayordomo principal de la Casa Blanca desde 1932 hasta 1953.
• Grant Harrold , mayordomo del rey Carlos III , entonces príncipe de Gales , de 2004 a 2011.

Los mayordomos han sido representados ocasionalmente en el arte visual. Una pintura famosa , Cabezas de seis sirvientes de Hogarth (c. 1758), es única entre este tipo de obras. En ella, el artista inglés del siglo XVIII William Hogarth representó a sus sirvientes domésticos, todos rodeando al mayordomo. Al mostrar al grupo en una reunión íntima en lugar de realizando sus tareas domésticas rutinarias, Hogarth buscó humanizarlos y dignificarlos de una manera similar a la de los miembros de la clase adinerada, que eran los sujetos habituales de este tipo de retratos . Si bien este fue un acto subversivo que sin duda causó revuelo en su época —Hogarth exhibió la obra de forma ostentosa en su mansión a la vista de los invitados—, al mismo tiempo pintó las expresiones faciales de sus sirvientes para transmitir la sinceridad y la deferencia que se esperaba de los miembros de la clase sirviente. ^{[ 33 ]}

En el arte contemporáneo , la serie "El mayordomo enamorado" del artista estadounidense Mark Stock resulta especialmente conmovedora. En ella, Stock retrata al mayordomo como un hombre consumido por el amor, pero sin esperanza de consumarlo: un amor prohibido, quizás por la señora de la casa, que debe sufrir en soledad y en silencio. Además de los gestos y expresiones faciales recurrentes del mayordomo, la aparición de una dama sentada en una habitación con cortinas y un vaso de absenta manchado de pintalabios, que obsesiona al mayordomo, ofrecen claves interpretativas. Al elegir al mayordomo como sujeto, Stock buscaba crear un "personaje universal", una figura cargada de patetismo con la que el público pudiera identificarse y que representara la soledad universal de quien solo puede observar desde fuera. Stock comenzó la serie en 1985 para expresar sus difíciles sentimientos durante una experiencia personal de amor no correspondido. Una de las pinturas sirvió de inspiración para un cortometraje en 3D , "The Butler's in Love", del actor y director David Arquette , filmado en 2008 en la histórica mansión Westerfield de San Francisco . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

El mayordomo moderno de la vida real intenta ser discreto y poco intrusivo, amable pero no familiar, anticipándose con atención a las necesidades de su empleador y desempeñando sus funciones con gracia y precisión. El mayordomo de la ficción, en cambio, suele ser un personaje exagerado y se ha convertido en un recurso argumental en la literatura y un papel tradicional en las artes escénicas . Los mayordomos pueden aportar un toque cómico con comentarios irónicos, pistas sobre los autores de diversos crímenes y se les representa como al menos tan inteligentes y morales como sus superiores, o incluso más. A menudo se les retrata como serios e inexpresivos y, en el caso de que el héroe adinerado sea huérfano —como Batman , Satella Harvenheit de Chrono Crusade o Lara Croft de Tomb Raider— , pueden ser una figura paterna para dicho héroe. Independientemente del género en el que aparezcan, los mayordomos de la ficción casi invariablemente siguen el modelo del "mayordomo británico" y se les da un apellido que suena apropiado. El mayordomo ficticio suele llevar un apellido anglo-celta típico y tener acento inglés. El sirviente asiático, afroamericano o caribeño es una variante, pero incluso estos mayordomos se basan en el icono británico.

Hoy en día, los mayordomos suelen ser representados como personas refinadas y de buena dicción. Sin embargo, en la literatura del siglo XIX, como en Drácula , los mayordomos generalmente hablaban con un marcado acento cockney u otro acento regional.

El mayordomo es un elemento fundamental en la trama de innumerables novelas de suspense y melodramas , tenga o no nombre. Los mayordomos tienen una presencia tan destacada en las películas de época y las novelas de misterio que se les puede considerar personajes estereotipados en el cine y el teatro , donde una frase recurrente es: "¡El mayordomo lo hizo!" .

El mayordomo ficticio más conocido, y el arquetipo del mayordomo británico por excelencia, no es un mayordomo en absoluto, sino un ayuda de cámara : Reginald Jeeves , la icónica creación del autor PG Wodehouse , es un "caballero de caballeros" y factótum general . Probablemente los mayordomos ficticios más conocidos sean Alfred del cómic y las películas de Batman ; Hudson de la famosa serie de televisión Upstairs, Downstairs ; el Sr. Carson de la serie de televisión Downton Abbey ; y Crichton de The Admirable Crichton de JM Barrie . Menos conocidos incluyen al Sr. Belvedere de la novela Belvedere , que fue adaptada a un largometraje con secuelas y más tarde a una serie de televisión ; Lurch , de la serie de televisión The Addams Family , basada en las caricaturas de Charles Addams para The New Yorker ; Beach, de la serie de Wodehouse sobre el castillo de Blandings ; Niles , el mayordomo de la casa de Sheffield en la comedia estadounidense The Nanny , Geoffrey de El Príncipe de Bel-Air , Bailey (un mayordomo canino inglés) de la serie de televisión animada infantil Arthur y Benson de las dos series Soap y Benson . El personaje de Kryten en la comedia de ciencia ficción Red Dwarf es un mayordomo mecanoide cuyo nombre está inspirado en El admirable Crichton .

Sin embargo, no todos los mayordomos ficticios se ajustan al estereotipo. Alan Bates , quien interpretó al mayordomo Jennings en la película Gosford Park , recibió una formación minuciosa y detallada de Arthur Inch, un mayordomo de la vida real con una larga trayectoria. ^{[ 38 ]} El Sr. Stevens, el mayordomo interpretado por Anthony Hopkins en la película Lo que queda del día , también fue interpretado con notable realismo. Una mayordoma, Sarah Stevens, es el personaje principal de la novela de Linda Howard de 2002 , Dying to Please , una novela de misterio y romance. Howard ofrece descripciones detalladas y generalmente precisas del trabajo de mayordomo en la obra. ^{[ 39 ]}

• Mayordomo de Escocia
• Chofer
• Trabajadora doméstica
• Lacayo
• Familiar
• Ama de llaves
• Mucama
• Ayudante de cámara

• Este artículo se basa en material de " Una breve historia de los mayordomos y el servicio de mayordomía " de Stephen Ewen, que está bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported License .
• Este artículo incorpora material del artículo de Citizendium « Butler », que está bajo la licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported , pero no bajo la GFDL . El artículo en cuestión es una copia espejo de «Una breve historia de los mayordomos y el arte de ser mayordomo» de Stephen Ewen .

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• Clayton, Nicholas (2017). Guía de modales en la mesa para mayordomos . National Trust. ISBN 978-1905400485.
• Ferry, Steven (2009). Los mayordomos de hotel: los grandes diferenciadores del servicio . BookSurge Publishing (reimpresión). ISBN 978-1439226483.
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• Starkey, Mary Louise (1989). La guía original de la Sra. Starkey para la gestión del servicio privado . Mansion Publishing. ISBN 978-0966480726.