Jefe Meyers

John Tortes "Chief" Meyers (29 de julio de 1880 - 25 de julio de 1971) fue un receptor estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol para los New York Giants , Boston Braves y Brooklyn Robins (más conocidos como los Brooklyn Dodgers ) de 1909 a 1917. Jugó en los primeros equipos de los Giants bajo la dirección de John McGraw y fue el receptor principal del miembro del Salón de la Fama Christy Mathewson . Meyers bateó por encima de .300 durante tres años consecutivos mientras los Giants ganaban tres banderines consecutivos de la Liga Nacional de 1911 a 1913. En total, jugó en cuatro Series Mundiales : las Series de 1911, 1912 y 1913 con los Giants, así como la Serie de 1916 con los Robins. Meyers era nativo americano de la cultura Cahuilla de California y se educó en Dartmouth College . 

Meyers nació en Riverside, California , hijo de John Meyer, un veterano germano-estadounidense de la Guerra Civil originario de Terre Haute, Indiana ^{[ 1 ],} y Felicite Meyer, una cantera cahuilla . A los siete años, su padre falleció; John Meyers continuó viviendo en Riverside y asistió a la escuela secundaria de Riverside . Meyers jugaba béisbol en un torneo de verano de 1905 cuando Ralph Glaze , un exlanzador, notó su talento y convenció a exalumnos de Dartmouth para que le proporcionaran dinero en efectivo, billetes de tren y un diploma de bachillerato falsificado. Meyers no se había graduado, pero el diploma falso le permitió ingresar a Dartmouth. Mientras asistía a clases y jugaba béisbol, Dartmouth descubrió que su diploma era falso. Sin querer completar un programa especial para ser readmitido en Dartmouth, Meyers firmó un contrato de béisbol con una liga independiente. ^{[ 2 ]}

Tras jugar un par de años en varias ligas, Meyers debutó con los New York Giants en 1908, a los 28 años. Meyers y los Giants perdieron el banderín ese año debido a " la erección de Merkle ".

Al año siguiente, los Giants traspasaron a Roger Bresnahan , el mejor receptor de la liga, a los St. Louis Cardinals , lo que le dio al joven receptor la oportunidad de demostrar su talento, y Meyers no defraudó. En 1910, Meyers bateaba .285, haciéndose un nombre en toda la liga. Meyers era grande y fuerte, y como la mayoría de los demás receptores, no destacaba por su velocidad. Bateaba con potencia y buen promedio. Meyers lideró a los Giants en bateo durante tres temporadas consecutivas. Era un estudioso del juego, capaz de predecir los lanzamientos y la ubicación de los pitchers.

Enfrentando la eliminación contra los Athletics en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1911 , los Giants de Meyers perdían 6-1 al comenzar la parte baja de la séptima entrada en Filadelfia. Después de que Chief Bender abriera la entrada con un elevado, dos sencillos y un error del primera base Fred Merkle al fildear un lanzamiento en un toque de sacrificio pusieron el marcador 7-1. Dos sencillos consecutivos anotaron dos carreras más, luego con corredores en primera y tercera, Harry Davis conectó un lanzamiento de 2-1 hacia el jardín derecho-central para poner el marcador 10-1. Continuando la remontada, Jack Barry conectó un doble de regla de terreno hacia la multitud del jardín derecho anotando otra carrera y colocando corredores en segunda y tercera, lo que finalmente convenció a John McGraw de reemplazar a su lanzador, Hooks Wiltse , quien había permitido 7 carreras limpias en 2 + 1 1 ⁄ 3 entradas. Rube Marquard , futuro miembro del Salón de la Fama , quien había logrado un récord de 24-7 ese año con una efectividad de 2.50 y un récord personal de 237 ponches, entró a lanzar con dos corredores en posición de anotar y su equipo perdiendo por diez carreras. Su tercer lanzamiento fue tan rápido y descontrolado que "abolló la pantalla de la tribuna". Ambos corredores anotaron en la jugada porque Meyers "se negó a perseguir la pelota", en cambio, "miró fijamente a Marquard" con evidente frustración. Después de una "acalorada discusión" entre los dos receptores cerca del plato, se restableció el orden, pero el siguiente bateador rápidamente conectó un sencillo contra Marquard. Meyers, impulsado por la emoción y la adrenalina, eliminó al corredor que intentaba robar la segunda base, deteniendo la remontada. El siguiente bateador fue ponchado, terminando la entrada, aunque la ventaja de 11 carreras resultaría suficiente para asegurar el campeonato para Filadelfia.

Meyers tuvo su mayor éxito en la temporada de 1912, bateando .358 y terminando tercero en la votación para el premio MVP. Su porcentaje de embasamiento de .441 lideró la liga. ^{[ 3 ]} Meyers también fue un jugador clave en la Serie Mundial de ese año contra los Boston Red Sox , que contó con el infame "Snodgrass Muff" así como con actuaciones cautivadoras de Mathewson y Smoky Joe Wood .

A los 35 años —Meyers afirmó ser más joven de lo que realmente era— su rendimiento comenzó a decaer, con un promedio de bateo de solo .232, y los Giants lo pusieron en la lista de transferibles. En 1916, jugó 80 partidos con los Brooklyn Robins, con un promedio de bateo de .247 y 21 carreras impulsadas. En 1917, jugó 47 partidos con los Robins y 25 con los Boston Braves . En total, durante la temporada de 1917, su promedio de bateo fue de .225, con 7 carreras impulsadas.

Después de ser descartado en 1918, Meyers se unió a los Buffalo Bisons de la Liga Internacional ; bateó .328 en 65 juegos. En 1919, Meyers fue contratado como jugador-entrenador de los New Haven Weissmen en la Liga del Este ; ^{[ 8 ]} bateó .301 en 84 juegos. Después de ser reemplazado por Danny Murphy , la última parada de Meyers en el béisbol fue como receptor para un equipo semiprofesional en San Diego en 1920. Después de ser abucheado en un juego semiprofesional, Meyers decidió dejar el béisbol y se convirtió en jefe de policía de la Agencia India de la Misión .

Los medios de comunicación mostraron afecto por el jugador de béisbol nativo americano porque era interesante y original. En los días libres o cuando llovía, Meyers visitaba monumentos históricos, veía entrenar a equipos universitarios locales y frecuentaba museos y exposiciones.

Meyers fue entrevistado por Lawrence Ritter para The Glory of Their Times en marzo de 1964. ^{[ 9 ]} Esto le trajo mucha fama, años después de haber dejado el béisbol. Lawrence Ritter contó que Chief Meyers se hospedaba con los Dodgers de Los Ángeles cuando se alojaban en el Hotel Biltmore (actualmente ubicado en 22 Vanderbilt Ave. cerca de Grand Central Station ) y viajaban en el autobús de los Dodgers para ir a los partidos en el Shea Stadium. Meyers no era empleado de los Dodgers, pero el propietario, Walter O'Malley , le permitía viajar con el equipo a expensas del mismo. A Meyers le encantaba porque le encantaba estar rodeado de béisbol. Una vez, se sentó junto a Maury Wills en el autobús y hablaron de béisbol. Walter O'Malley tenía mala reputación entre algunos porque se le culpaba de sacar a los Dodgers de Brooklyn, pero al menos fue amable con Meyers.

Meyers murió en 1971 y fue enterrado en el cementerio Green Acres Memorial Park en Bloomington, California . ^{[ 10 ]} Su lápida indica que sirvió como soldado raso en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .

• Lista de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol que lograron el ciclo de bateo

• Johnson, Kim Jarrell (2016). «2. Riverside: John 'Chief' Meyers». En Johnson, Kim Jarrell; Lech, Steve (eds.). Back in the Day . Vol.  II. Riverside, CA. pp. 47–50 . ISBN  978-1537666037.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Young, William A. (2012). John Tortes "Chief" Meyers: Una biografía de béisbol . Macmillan Publishers . ISBN 978-0786468010.
• Lesch, RJ "Jefe Meyers" . SABR . Consultado el 22 de octubre de 2017 .
• "Chief Meyers – And Then Comes The Killing (Fragmento)" . 3 de abril de 2016. Archivado del original el 19 de diciembre de 2021 – vía YouTube .(audio)

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