Jóvenes en India

India es el país más poblado del mundo, con casi una quinta parte de la población mundial . Según la revisión de 2022 de las Perspectivas de la Población Mundial ^{[ 1 ] [ 2 ]} la población se situaba en 1.407.563.842 .

India tiene más del 50% de su población menor de 25 años y más del 65% menor de 35. En 2020, la edad promedio de un indio era de 29 años, en comparación con los 37 de China y los 48 de Japón. Para 2030, la tasa de dependencia de India será de poco más de 0,4. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el número de niños en India alcanzó su punto máximo hace más de una década y ahora está disminuyendo. El número de niños menores de cinco años alcanzó su punto máximo en 2007 y el número de indios menores de 15 años alcanzó su punto máximo en 2011. ^{[ 4 ]}

Existen problemas importantes que afectan a los jóvenes en el ámbito educativo . Otros problemas persistentes incluyen el trabajo infantil , la desnutrición , los niños de la calle , el matrimonio infantil y la trata de niños .

Según el Informe Anual sobre el Estado de la Educación (ASER) 2012, el 96,5% de todos los niños rurales entre las edades de 6 a 14 años estaban matriculados en la escuela. Esta es la cuarta encuesta anual que informa una matriculación superior al 96%. India ha mantenido una tasa de matriculación promedio del 95% para los estudiantes en este grupo de edad desde el año 2007 hasta 2014. Como resultado, el número de estudiantes en el grupo de edad de 6 a 14 años que no están matriculados en la escuela ha disminuido al 2,8% en el año académico 2018 (ASER 2018). ^{[ 5 ]} Otro informe de 2013 afirmó que había 229 millones de estudiantes matriculados en diferentes escuelas urbanas y rurales acreditadas de la India, desde la Clase I hasta la XII, lo que representa un aumento de 23 lakh de estudiantes con respecto a la matriculación total de 2002, y un aumento del 19% en la matriculación de niñas. ^{[ 6 ]} Si bien cuantitativamente India se acerca a la educación universal, la calidad de su educación ha sido cuestionada, particularmente en su sistema escolar público. Mientras que más del 95 por ciento de los niños asisten a la escuela primaria, solo el 40 por ciento de los adolescentes indios asisten a la escuela secundaria (Grados 9-12). Desde el año 2000, el Banco Mundial ha comprometido más de 2 mil millones de dólares para la educación en India. Algunas de las razones de la mala calidad incluyen la ausencia de alrededor del 25% de los maestros todos los días. ^{[ 7 ]} Los estados de India han introducido pruebas y un sistema de evaluación educativa para identificar y mejorar dichas escuelas. ^{[ 8 ]}

La educación primaria en India se divide en dos partes: primaria inferior (clases I-IV) y primaria superior (escuela intermedia, clases V-VIII). El gobierno indio hace hincapié en la educación primaria (clases I-VIII), también conocida como educación elemental, para niños de 6 a 14 años. ^{[ 9 ]} Debido a que las leyes educativas son dictadas por los estados, la duración de la escolarización primaria varía entre los estados indios. El gobierno indio también ha prohibido el trabajo infantil para garantizar que los niños no trabajen en condiciones inseguras. ^{[ 9 ]} Sin embargo, tanto la educación gratuita como la prohibición del trabajo infantil son difíciles de implementar debido a la desigualdad económica y las condiciones sociales. ^{[ 9 ]} El 80% de todas las escuelas reconocidas en la etapa elemental son administradas o apoyadas por el gobierno, lo que la convierte en el mayor proveedor de educación del país. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, debido a la escasez de recursos y la falta de voluntad política, este sistema sufre de enormes deficiencias, incluyendo altas proporciones de alumnos por maestro, escasez de infraestructura y bajos niveles de formación docente. Las cifras publicadas por el gobierno indio en 2011 muestran que había 5.816.673 maestros de primaria en la India. ^{[ 11 ]} A marzo de 2012 Había 2.127.000 profesores de secundaria en la India. ^{[ 12 ]} La educación también se ha hecho gratuita ^{[ 9 ]} para niños de 6 a 14 años de edad o hasta el octavo grado en virtud de la Ley del Derecho de los Niños a la Educación Gratuita y Obligatoria de 2009. ^{[ 13 ]}

La Organización Nacional de Encuestas por Muestreo y la Encuesta Nacional de Salud Familiar recopilaron datos en India sobre el porcentaje de niños que completan la escuela primaria, los cuales se reportan en solo 36,8% y 37,7% respectivamente. ^{[ 14 ]} El 21 de febrero de 2005, el Primer Ministro de India dijo que le dolía observar que "solo 47 de cada 100 niños matriculados en la clase I llegan a la clase VIII, lo que sitúa la tasa de abandono escolar en el 52,78 por ciento". ^{[ 15 ]} Se estima que al menos 35 millones, y posiblemente hasta 60 millones, de niños de entre 6 y 14 años no están escolarizados. ^{[ 16 ]}

El Banco Mundial estima que India es uno de los países con mayor número de niños que sufren desnutrición en el mundo . La prevalencia de niños con bajo peso en India es una de las más altas del mundo, y casi duplica la de África subsahariana, con graves consecuencias para la movilidad, la mortalidad, la productividad y el crecimiento económico. ^{[ 17 ]}

En el Índice Global del Hambre, India ocupa el puesto 67 entre las 80 naciones con la peor situación de hambre, peor que la de países como Corea del Norte o Sudán . El 25% de todas las personas que padecen hambre en el mundo viven en India. Desde 1990 se han observado algunas mejoras para los niños, pero la proporción de personas que padecen hambre en la población ha aumentado. En India, el 44% de los niños menores de 5 años tienen bajo peso. El 72% de los lactantes y el 52% de las mujeres casadas padecen anemia . Las investigaciones han demostrado de forma concluyente que la desnutrición durante el embarazo aumenta el riesgo de que el niño desarrolle enfermedades futuras, retraso físico y capacidades cognitivas reducidas. ^{[ 18 ]}

En abril de 2025, la tasa general de desempleo fue del 5,1%, mientras que la tasa de desempleo juvenil (de 15 a 29 años) fue del 13,8% a nivel nacional. El desempleo juvenil es mayor en las zonas urbanas (alrededor del 17,2%) que en las zonas rurales (alrededor del 12,3%). Dentro de este grupo de edad, las mujeres jóvenes enfrentaron una tasa de desempleo mayor que los hombres jóvenes. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 2011, el censo nacional de la India reveló que el número total de niños trabajadores , de entre 5 y 14 años, ascendía a 10,1 millones, de un total de 259,64 millones de niños en ese grupo de edad. ^{[ 30 ]} El problema del trabajo infantil no es exclusivo de la India; a nivel mundial, alrededor de 217 millones de niños trabajan, muchos de ellos a tiempo completo. ^{[ 31 ]}

Según la Ley de Prohibición y Regulación del Trabajo Infantil y Adolescente de 1986 , modificada en 2016 ("Ley CLPR"), un "niño" se define como cualquier persona menor de 14 años, y la Ley CLPR prohíbe el empleo de un niño en cualquier trabajo, incluido el de ayuda doméstica. Es un delito penal procesable emplear a un niño para cualquier trabajo. Los niños entre 14 y 18 años se definen como "adolescentes" y la ley permite que los adolescentes sean empleados excepto en las ocupaciones y procesos peligrosos enumerados que incluyen minería, trabajo relacionado con sustancias inflamables y explosivos y cualquier otro proceso peligroso según la Ley de Fábricas de 1948. ^{[ 32 ]} En 2001, se estimó que el 1% de todos los niños trabajadores, o alrededor de 120.000 niños en la India estaban en un trabajo peligroso. ^{[ 33 ]} Cabe destacar que la Constitución de la India prohíbe el trabajo infantil en industrias peligrosas (pero no en industrias no peligrosas) como un derecho fundamental según el artículo 24. ^{[ 34 ]} UNICEF estima que la India, con su mayor población, tiene el mayor número de trabajadores menores de 14 años en el mundo, mientras que los países del África subsahariana tienen el mayor porcentaje de niños empleados como trabajadores infantiles. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} La Organización Internacional del Trabajo estima que la agricultura, con un 60 por ciento, es el mayor empleador de trabajo infantil en el mundo, ^{[ 38 ]} mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura estima que el 70% del trabajo infantil se emplea en la agricultura y actividades relacionadas. ^{[ 39 ]} Fuera de la agricultura, el trabajo infantil se observa en casi todos los sectores informales de la economía india. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

La presencia de un gran número de niños trabajadores se considera un problema grave en términos de bienestar económico. Los niños que trabajan no reciben la educación necesaria. No tienen la oportunidad de desarrollarse física, intelectual, emocional y psicológicamente. ^{[ 43 ]} En cuanto a la condición física de los niños, no están preparados para trabajos largos y monótonos porque se cansan más rápidamente que los adultos. Esto reduce su condición física y los hace más vulnerables a las enfermedades. ^{[ 44 ]}

Se estima que en la India hay cien mil o más niños de la calle en cada una de las siguientes ciudades: Nueva Delhi , Calcuta y Bombay . ^{[ 45 ]} Principalmente debido a conflictos familiares, terminan viviendo en las calles y asumen la responsabilidad total de su propio cuidado, incluyendo el trabajo para proveerse y protegerse. Aunque a veces los niños de la calle se unen para obtener mayor seguridad, con frecuencia son explotados por empleadores y la policía. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Sus múltiples vulnerabilidades requieren legislación específica y atención por parte del gobierno y otras organizaciones para mejorar su situación. ^{[ 48 ]}

En India, el matrimonio infantil, según la ley india , es aquel en el que la mujer o el hombre son menores de 21 años. La mayoría de los matrimonios infantiles involucran a mujeres menores de edad, muchas de las cuales viven en condiciones socioeconómicas precarias .

Los matrimonios infantiles son frecuentes en la India . Las estimaciones varían ampliamente entre las fuentes en cuanto a la extensión y escala de los matrimonios infantiles. Las publicaciones del Centro Internacional de Investigación sobre la Mujer - UNICEF han estimado la tasa de matrimonio infantil de la India en un 47% a partir de encuestas de muestra de 1998, ^{[ 49 ]} mientras que las Naciones Unidas informan que es del 30% en 2005. ^{[ 50 ]} El Censo de la India ha contado e informado a las mujeres casadas por edad, con la proporción de mujeres en matrimonio infantil disminuyendo en cada período censal de 10 años desde 1981. En su informe censal de 2001, la India declaró cero niñas casadas menores de la edad de 10 años, 1,4 millones de niñas casadas de 59,2 millones de niñas de 10 a 14 años, y 11,3 millones de niñas casadas de 46,3 millones de niñas de 15 a 19 años. ^{[ 51 ]} Times of India informó que 'desde 2001, las tasas de matrimonio infantil en India han disminuido un 46% entre 2005 y 2009. ^{[ 52 ]} Jharkhand es el estado con las tasas más altas de matrimonio infantil en India (14,1%), mientras que Kerala es el único estado donde las tasas de matrimonio infantil han aumentado en los últimos años. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Se informó que Jammu y Cachemira era el único estado con los casos más bajos de matrimonio infantil en 0,4% en 2009. ^{[ 52 ]} Las tasas rurales de matrimonio infantil fueron tres veces más altas que las tasas urbanas de India en 2009. ^{[ 52 ]}

El matrimonio infantil fue prohibido en 1929 por la ley india. Sin embargo, durante la época colonial británica, la edad mínima legal para contraer matrimonio se fijó en 14 años para las niñas y 18 para los niños. Ante las protestas de organizaciones musulmanas en la India británica indivisa, en 1937 se promulgó una ley personal, la Shariat Act, que permitía los matrimonios infantiles con el consentimiento del tutor de la niña. ^{[ 54 ]} Tras la independencia y la adopción de la Constitución india en 1950, la ley de matrimonio infantil ha sufrido varias revisiones. La edad mínima legal para contraer matrimonio, desde 1978, es de 18 años para las mujeres y 21 para los hombres. Las leyes de prevención del matrimonio infantil han sido impugnadas en los tribunales indios, ^{[ 54 ]} y algunas organizaciones musulmanas indias solicitan que no haya una edad mínima y que la cuestión de la edad se rija por su derecho personal. ^{[ 55 ] [ 56 ]} El matrimonio infantil es un tema político activo, así como un tema de casos en revisión en los tribunales superiores de la India. ^{[ 55 ]}

Varios estados de la India han introducido incentivos para retrasar los matrimonios. Por ejemplo, el estado de Haryana introdujo en 1994 el programa conocido como Apni Beti, Apna Dhan , que se traduce como "Mi hija, mi riqueza". Se trata de un programa de transferencia monetaria condicionada destinado a retrasar los matrimonios precoces mediante la entrega de un bono gubernamental a nombre de la joven, pagadero a sus padres, por un monto de ₹ 25 000 (US$ 260) , después de que cumpla 18 años si no está casada. ^{[ 57 ]}

El matrimonio infantil ha sido tradicionalmente frecuente en la India, pero no se mantiene así en la India moderna. Históricamente, las niñas casadas vivían con sus padres hasta alcanzar la pubertad. En el pasado, las niñas viudas eran condenadas a una vida de gran sufrimiento, con la cabeza rapada, viviendo en aislamiento y siendo rechazadas por la sociedad. ^{[ 58 ]} Aunque el matrimonio infantil fue prohibido en 1860, sigue siendo una práctica común. ^{[ 59 ]} La Ley de Restricción del Matrimonio Infantil de 1929 es la legislación pertinente en el país.

Según el informe de UNICEF «El estado de la infancia en el mundo - 2009», el 47 % de las mujeres indias de entre 20 y 24 años se casaron antes de la edad legal de 18 años, cifra que asciende al 56 % en las zonas rurales. ^{[ 60 ]} El informe también mostró que el 40 % de los matrimonios infantiles del mundo se producen en la India. ^{[ 61 ]}

India tiene una de las poblaciones infantiles más grandes del mundo: los datos del censo de 2011 muestran que India tiene una población de 472 millones de niños menores de dieciocho años. ^{[ 68 ] [ 69 ]} La protección de los niños por parte del Estado está garantizada a los ciudadanos indios por una interpretación amplia del artículo 21 ^{[ 70 ]} de la constitución india, y también es obligatoria dado el estatus de India como signataria de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño .

India tiene un volumen muy alto de trata de niños . Hasta un niño desaparece cada ocho minutos, según la Oficina Nacional de Registros Criminales . ^{[ 71 ]} En algunos casos, los niños son sacados de sus hogares para ser comprados y vendidos en el mercado. En otros casos, los niños son engañados y entregados a los traficantes con la promesa de un trabajo, cuando en realidad, al llegar, son esclavizados. En India , hay muchos niños traficados por diversas razones, como trabajo forzado , mendicidad y explotación sexual. Debido a la naturaleza de este delito, es difícil rastrearlo; y debido a la deficiente aplicación de las leyes, es difícil prevenirlo. ^{[ 72 ]} Debido a la naturaleza de este delito, solo es posible tener estimaciones de las cifras con respecto al problema. India es un área principal para que ocurra la trata de niños, ya que muchos de los traficados son de, viajan a través de o tienen como destino India. Aunque la mayor parte de la trata ocurre dentro del país, también hay un número significativo de niños traficados desde Nepal y Bangladesh . ^{[ 73 ]} Existen muchas causas diferentes que conducen a la trata de niños, siendo las principales la pobreza, la debilidad de las fuerzas del orden y la falta de una educación pública de buena calidad. Los traficantes que se aprovechan de los niños pueden ser de otra zona de la India, o incluso conocer al niño personalmente. Los niños que regresan a casa después de haber sido víctimas de la trata a menudo se enfrentan a la vergüenza en sus comunidades, en lugar de ser recibidos con los brazos abiertos. ^{[ 74 ]}

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• Día del Niño (India)
• Sociedad de Cine Infantil, India
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• Sociedad de Protección Infantil del Estado de Odisha
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