Castillo de Chilham

El castillo de Chilham es una casa señorial jacobina con torreón situada en el pueblo de Chilham , entre Ashford y Canterbury , en el condado de Kent , Inglaterra. El torreón es de origen normando y data de 1174, aunque es posible que se construyera sobre una fortificación anglosajona más antigua . La casa señorial se terminó de construir en 1616 para Sir Dudley Digges . Durante los siglos XVIII y XIX se llevaron a cabo diversas reformas y mejoras en la casa señorial y los jardines circundantes.

La torre poligonal del castillo normando , el edificio más antiguo del pueblo, data de 1174 y aún está habitada, lo que la convierte en una de las viviendas más antiguas de Gran Bretaña. Se dice que fue construida para el rey Enrique II , aunque las excavaciones arqueológicas realizadas en la década de 1920 sugieren que se asienta sobre los cimientos de una fortificación anglosajona mucho más antigua , posiblemente del siglo VII. En junio de 1320, el castillo de Chilham fue el lugar donde Bartolomé de Badlesmere ofreció una recepción a Eduardo II y su séquito cuando viajaban por Dover de camino a Francia. ^{[ 1 ]}

El edificio jacobino, a la vista de la torre del homenaje, fue terminado en 1616 para Sir Dudley Digges con una planta hexagonal, con cinco alas angulares y la sexta abierta. Presenta parapetos almenados , chimeneas de ladrillo columnar facetado agrupadas y torres en las esquinas con remates de moldura en forma de S.

La tradición victoriana de que esta casa fue diseñada por Inigo Jones ^{[ 2 ]} no es aceptada por los historiadores de la arquitectura. ^{[ 3 ]} De hecho, Nicholas Stone , un maestro albañil que había trabajado bajo la dirección de Jones en el Palacio de Holyrood en 1616 y en la Casa de Banquetes de Whitehall , recibió el encargo de añadir una capilla funeraria a la Iglesia de Chilham para Dudley Digges para albergar el monumento funerario de Stone a Lady Digges a principios de la década de 1630. ^{[ 4 ]} Si se pudieran discernir rastros de Jones en el Castillo de Chilham, Nicholas Stone podría ser considerado como un candidato. ^{[ 5 ]} No obstante, es una de las mansiones más elegantes del sureste de Inglaterra y ofrece vistas excepcionales del valle del río Stour, Kent .

Los jardines, que originalmente se creía que habían sido diseñados por John Tradescant el Viejo , fueron rediseñados dos veces en el siglo XVIII. Primero, bajo el banquero londinense James Colebrooke , ^{[ 6 ]} (quien compró la finca a la familia Digges) se crearon hermosas vistas que se extendían hasta el río y luego bajo Thomas Heron (quien adquirió la finca del hijo de Colebrooke, Robert), ^{[ 7 ]} Capability Brown hizo recomendaciones adicionales para cambios, algunos de los cuales se implementaron.

El castillo de Chilham fue adquirido por James Wildman en 1794 ^{[ 8 ]} y en 1816 fue heredado por su hijo James Beckford Wildman , quien lo vendió en 1861 debido a la disminución de los ingresos tras la emancipación de los esclavos en las propiedades familiares en las Indias Occidentales . Los planos de Chilham que muestran algunos de los cambios sustanciales realizados en el edificio por David Brandon para Charles Hardy en 1862 y por Herbert Baker para el magnate minero Sir Edmund y Lady Davis a principios de la década de 1920 se conservan en el Museo Victoria y Alberto . Sir Edmund y Lady Davis eran importantes coleccionistas de arte. Cinco de sus pinturas de maestros antiguos fueron robadas del castillo en 1938. ^{[ 9 ]}

Las terrazas actuales, modificadas en los siglos XVIII y XIX, descienden hasta un lago de pesca que data de la época de Charles Stewart Hardy, hijo de Charles Hardy, en la década de 1860. Los muros que rodean la propiedad datan en su mayoría del siglo XVIII, aunque las dos casetas de entrada se añadieron a principios de la década de 1920, sustituyendo a su vez a una muy diferente del siglo XIX.

En la década de 1920, The Keep era la residencia campestre de los conocidos pintores y coleccionistas de arte británicos Charles Ricketts y Charles Haslewood Shannon .

Desde 1949 hasta su muerte en 1992, fue propiedad del 13.º vizconde Massereene . ^{[ 10 ]} El castillo de Chilham fue propiedad del financiero y activista del UKIP Stuart Wheeler , quien vivió allí con sus tres hijas, Sarah, Jacquetta y Charlotte, hasta su muerte en 2020. La esposa de Stuart murió en 2016.

Actualmente, el terreno alberga el Centro Ecuestre Chilham Park.

El 13 de abril de 2021, el castillo se puso a la venta por 15  millones de libras esterlinas. ^{[ 11 ]}

En 1965, el Castillo de Chilham se utilizó para parte del rodaje de Las aventuras amorosas de Moll Flanders, protagonizada por Kim Novak , Leo McKern y Angela Lansbury . En 1985, el lugar apareció en un episodio del drama policial de los años 80 Dempsey & Makepeace como la casa de la familia de Makepeace. El episodio se tituló 'Cry God For Harry' y la mayor parte del episodio de una hora de duración se filmó en el castillo y sus terrenos. En 1989, también apareció en el primer episodio del programa de juegos de aventuras de ITV Interceptor, producido por Chatsworth Television, responsables de la anterior serie Treasure Hunt . Allí se celebraba un torneo de justas medievales y un concursante debía participar para avanzar en el programa.

En 1994, el castillo apareció en un episodio de Poirot de Agatha Christie ( ITV ), como la mansión de Simeon Lee, Gorston Hall . También se utilizó en el episodio de televisión de 2006, The Moving Finger (parte de Agatha Christie's Marple), como la magnífica casa de Cardew Pye. El resto del pueblo también aparece en la película. ^{[ 12 ]}

El castillo también ha aparecido en producciones como La Navidad de Hercule Poirot , ^{[ 13 ]} la sexta temporada de Casados ​​con hijos y la serie dramática Luna e hijo . ^{[ 14 ]}

• Castillos en Gran Bretaña e Irlanda
• Lista de castillos en Inglaterra

• Sitio web oficial
• Centro Ecuestre Chilham Park
• El Paul Bowles que conocí, por Tessa Codrington

( referencia de cuadrícula TR066535 )