Nicholas Stone

Nicholas Stone (1586/87 ^{[ 1 ]} – 24 de agosto de 1647) fue un escultor y arquitecto inglés . En 1619 fue nombrado maestro de obras de Jacobo I , y en 1626 de Carlos I. ^{[ 2 ]}

Durante su trayectoria profesional, fue el albañil responsable no solo de la construcción de la Banqueting House de Inigo Jones en Whitehall , ^{[ 3 ]} sino también de la ejecución de elaborados monumentos funerarios para algunas de las figuras más prominentes de su época, que resultaron vanguardistas para los estándares ingleses. Como arquitecto, trabajó en el estilo barroco, aportando a Inglaterra algunos de los primeros ejemplos de este estilo, que no gozaría de popularidad en el país hasta sesenta años después, y solo por un breve periodo.

Trabajó en un contexto donde la mayoría de los escultores en piedra eran «maestros-escultores», combinando la escultura con la arquitectura en términos modernos. La calidad de su obra escultórica es variable, probablemente porque gran parte fue realizada por sus compañeros de taller. La influencia neerlandesa fue dominante en la escultura inglesa y en la formación de Stone, pero la importación de antigüedades clásicas por parte de coleccionistas influyó en su obra posterior. Durante su carrera, recibió pocos encargos de escultura, aparte de tumbas, en Inglaterra, y desarrolló los tipos ingleses del siglo anterior. ^{[ 4 ]}

Nicholas Stone nació en 1586, hijo de un cantero de Woodbury , cerca de Exeter . ^{[ 5 ]} Su primer aprendizaje fue con Isaac James, un albañil londinense de origen holandés que trabajaba en Southwark , Londres. ^{[ 5 ]} Cuando el escultor Hendrik de Keyser (1567-1621), maestro de obras de la ciudad de Ámsterdam, visitó Londres en 1606, Stone fue presentado a él y contratado para trabajar en Holanda , donde se casó con la hija de de Keyser y trabajó con su hijo Pieter . ^{[ 5 ]} Se cree que Stone realizó el pórtico de la Zuiderkerk en Ámsterdam . En 1613 regresó a Londres con Bernard Janssens, compañero de estudios de de Keyser, y se estableció en Long Acre , St Martin-in-the-Fields , donde fundó un gran estudio y talleres y pronto se convirtió en el principal escultor inglés de monumentos funerarios. ^{[ 6 ]}

Stone debió su éxito inicial en Londres en parte a Inigo Jones, el agrimensor del rey. En 1616, Gideon Murray, tesorero adjunto de Escocia, contrató a Stone para decorar la capilla del Palacio de Holyrood con una mampara de madera, sillerías y caja de órgano. La talla se realizó en Londres y Stone viajó a Escocia en julio de 1616 para supervisar la instalación. ^{[ 7 ]} Subcontrató la pintura y el dorado a Matthew Goodrick. ^{[ 8 ]} John Chamberlain escribió que Inigo Jones estaba a cargo del proyecto. ^{[ 9 ]} Esta participación en las obras reales lo llevó al espectacular contrato para la construcción de la Casa de Banquetes de Jones, que lo situó a la vanguardia de los constructores londinenses. ^{[ 10 ]}

A lo largo de su vida, Stone registró su trabajo en dos diarios: su cuaderno autógrafo (que abarca los años 1614–1641) y su libro de cuentas (que abarca 1631–1642). ^{[ 11 ]} Estos diarios registran todas sus obras y mecenas, y proporcionan una documentación con un detalle sin igual sobre la carrera de un arquitecto (entonces conocido como agrimensor) de la época. ^{[ 12 ]} Una lista de obras del pariente de Stone, John Stoakes, incluye algunas obras que se sabe que no fueron diseñadas por Stone, como la Banqueting House de Inigo Jones en Whitehall, pero permite algunas atribuciones, que se indican más adelante. Esta cantidad de información disponible sobre Stone ha llevado a que su importancia para la arquitectura inglesa a menudo se exagere. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la documentación prueba claramente que en 1629 era el escultor más importante de Inglaterra y que al final de su vida tenía un estatus comparable en la arquitectura. ^{[ 12 ]} Su primer nombramiento en la Oficina Real de Obras fue como "maestro albañil y arquitecto" del Castillo de Windsor en abril de 1626; ^{[ 14 ]} en 1632 sucedió a William Cure como Maestro Albañil de la Corona. ^{[ 5 ]}

Un mecenas privado constante durante muchos años fue Sir William Paston , quien estaba modernizando su residencia isabelina en Oxnead , Norfolk. ^{[ 15 ]} Paston encargó a Stone el monumento a su madre (fallecida en 1629) en la iglesia de Paston, la antigua residencia familiar; en el cuaderno de notas de Stone, el precio ascendió a 340 libras esterlinas, y Stone comenta que al colocarlo fue "muy extraordinariamente bien entretenido allí" por el afable Paston. ^{[ 16 ]} El monumento más sencillo de Stone a Sir Edmund Paston (fallecido en 1633), sin la efigie ni el escudo de armas, se encuentra junto al de su esposa.

Oxnead fue vaciado de sus tesoros, vendido y casi demolido, pero en 1809 su inquilino de larga data, John Adey Repton , ^{[ 17 ]} hizo un dibujo conjetural del mismo, basado en los cimientos y recuerdos de los habitantes locales, que fue ilustrado en Architectural Antiquities of Great Britain 1809 de WH Bartlett y John Britten, después de la pág.  98. ^{[ 18 ]} su vista está centrada en los parterres aterrazados , en el más bajo de los cuales, dice, se encontraba la fuente de dos niveles de audaces volutas opuestas que sostenían una pila poco profunda, ^{[ 19 ]} reconstruida después de la venta de Oxnead en la casa rival de Norfolk, Blickling Hall . El dibujo de Repton mostraba la casa de banquetes construida como un ala; Su estilo era tan avanzado para su época en la década de 1630 que el joven Repton concluyó que había sido «erigido por el primer conde de Yarmouth para recibir al rey Carlos II y sus acompañantes, quienes visitaron Oxnead en 1676; era un edificio alto, con ventanas de guillotina, llamado Salón de Banquetes. Debajo de este había un aposento abovedado, que se llamaba Salón de Frisketting , probablemente del italiano "frescati", una gruta fresca». El dibujo de Repton muestra un edificio de tres tramos articulado por un orden gigante, con grandes ventanas rectangulares sobre las ventanas del sótano y ventanas ovaladas, recordadas por los lugareños, en un entresuelo. ^{[ 20 ]}

Stone proporcionó una magnífica chimenea que costó 80 libras ^{[ 21 ]} y otra para el salón de banquetes, un balcón con dos marcos de puerta y un arquitrabe de piedra de Portland , una "rama de cobre" —probablemente un candelabro de bronce fundido— que pesaba 166 libras, y un escudo de armas de Paston. Había muchos muebles tallados diversos, marcos de cuadros y soportes para mesas, balaustradas y losas de pavimento, y bustos de Marco Aurelio y Faustina. Para los jardines proporcionó figuras de Venus y Cupido, Júpiter, Flora y, para custodiar la puerta principal del jardín, una gran figura de Cerbero sobre un pedestal, todas desaparecidas hace mucho tiempo, pero el Hércules de Stone —y quizás otros— se conservan en los jardines de Blickling. En el jardín, Stone erigió una gran pérgola de hierro pintada de verde, coronada por ocho bolas doradas. En 1638, envió a su hijo, Nicholas Stone el joven, a Italia, de donde regresó una elevación de una nueva casa de jardín recién construida en la Villa Ludovisi , Roma, "para el Sr. Paston", ^{[ 22 ]} y mármoles, libros de arquitectura (Vignola, Vitruvio y Le fontane di Roma de Maggi ), y moldes de yeso enviados desde Livorno. ^{[ 23 ]} Con el inicio de la Guerra Civil , los encargos de Sir William cesaron abruptamente en 1642; cinco años después, su cuenta pendiente fue saldada por 24 libras. ^{[ 24 ]}

Christopher Hatton estaba reconstruyendo Kirby Hall en la misma década. Para él, Stone le proporcionó "6 cabezas de emperadores, con sus pedestales fundidos en yeso, moldeados a partir de antigüedades" (7 libras y 10 chelines), una "cabeza de Apolo, finamente tallada en piedra de Portland , casi el doble de grande que el natural" y "una cabeza tallada en piedra de Marco Aurelio" que aún se conserva y que se encuentra en la fachada norte sobre la logia (4 libras cada una). ^{[ 25 ]}

Escultura

Si bien el taller londinense de Stone recibió encargos de estatuaria para jardines, incluyendo quizás las esculturas de la gruta de Isaac de Caus en la Abadía de Woburn , recientemente atribuidas a Nicholas Stone, ^{[ 26 ]} y de objetos domésticos como marcos de puertas y chimeneas , la gran mayoría de las esculturas de Stone que se conservan son monumentos funerarios, y es por estos que se juzga hoy la calidad de su escultura. ^{[ 12 ]} Stone estuvo muy influenciado por la nueva moda clasicista del arte derivada del Renacimiento italiano y los mármoles romanos de Arundel , y esto se refleja en dos de sus obras, ambas en la Abadía de Westminster : el monumento a Sir John Holles y su hermano Francis, ambos vestidos con armadura romana que refleja la influencia clásica, algo nuevo en Inglaterra. Se ha dicho que hasta entonces la escultura inglesa se parecía a la descrita por la duquesa de Malfi : «la figura tallada en alabastro se arrodilla ante la tumba de mi marido». ^{[ 27 ]}

Su gusto por el realismo, en parte fruto de su formación en los Países Bajos, se refleja en la tumba de Sir William Curle (fallecido en 1617) en la iglesia de Hatfield, Hertfordshire ; Sir William aparece esculpido recostado con su capa fúnebre, con las rodillas encogidas en sus últimas agonías: «Por su realismo triste y conmovedor», observa Colin Platt , «fue un choque cultural tan grande como el de la Whitehall Banqueting House». ^{[ 28 ]}

Dos monumentos funerarios prominentes, las tumbas de caja de Stone en la Abadía de Westminster, sirvieron como modelos influyentes hasta bien entrado el siglo XVIII para muchos monumentos en la metrópoli y en el campo: fueron los de Sir George Villiers y su esposa, la condesa de Buckingham (c. 1631), y los de Lionel Cranfield, conde de Middlesex, y su esposa (después de 1638). ^{[ 29 ]}

El monumento que Stone erigió en 1631 en honor al Dr. John Donne , en la Catedral de San Pablo, se considera uno de sus trabajos más notables. ^{[ 27 ]} Representa al poeta, de pie sobre una urna, vestido con una tela ondeante , preparándose para el momento del juicio final. Esta representación, idea del propio Donne, fue esculpida a partir de una pintura para la que el poeta posó. ^{[ 12 ]}

Otra de las mejores obras de Stone es la efigie de Elizabeth, Lady Carey en la iglesia parroquial de Stowe Nine Churches , Northamptonshire, considerada una de sus obras maestras. Otros ejemplos supervivientes de sus monumentos a los muertos incluyen los de: Sir Francis Vere, conde de Middlesex ; Sir Dudley Digges en la iglesia de Chilham, Kent ; Henry Howard, primer conde de Northampton , en el castillo de Dover (trasladado a Greenwich); Sir Thomas Sutton , en la Charterhouse de Londres (con Janssens); Sir Robert Drury en la iglesia de Hawstead, Suffolk ; Sir William Stonhouse en la iglesia de Radley , Berkshire (ahora Oxfordshire); Sir Thomas Bodley en Merton College , Oxford (1612-mayo de 1615), con su busto en un nicho ovalado flanqueado por pilastras de libros apilados; ^{[ 30 ]} Thomas, Lord Knivett , en Stanwell , Middlesex (1623); Sir William Pope, en la iglesia de Wroxton , cerca de Banbury; Sir Nicholas Bacon , en la iglesia de Redgrave , Suffolk (con Janssens), el compositor Orlando Gibbons , en la catedral de Canterbury (1626); ^{[ 31 ]} y Sir Julio César , en St Helens, Bishopsgate . ^{[ 2 ]}

De la escultura de Stone que no fue destinada a tumbas, queda muy poco: una chimenea de 1616 en el priorato de Newburgh que representa deidades mitológicas en bajorrelieve; dos estatuas de jardín deterioradas en Blickling Hall y una colección de estatuas en buen estado en Wilton House . Las estatuas de Wilton House, al igual que las de Woburn, evidencian la estrecha relación profesional que Stone mantuvo con Inigo Jones e Isaac de Caus, quienes colaboraron en el diseño de Wilton.

Puerta de agua de York House

York House, en Londres, fue una de las grandes casas de la aristocracia que bordeaban el Támesis durante el siglo XVII. En la década de 1620, fue adquirida por el favorito real George Villiers, primer duque de Buckingham . El duque reconstruyó y modernizó la casa y, en 1623, encargó la construcción de una compuerta para dar acceso al Támesis desde los jardines, ya que en aquel entonces el río era un medio de transporte muy utilizado en Londres. Junto con la Banqueting House , es uno de los pocos vestigios que se conservan en Londres del estilo cortesano italianizante de Carlos I. Se cree que la compuerta fue diseñada por Stone. ^{[ 32 ]} Sin embargo, al igual que la Banqueting House, el diseño de la compuerta se ha atribuido a Inigo Jones, mientras que a Stone solo se le atribuye la construcción. ^{[ 33 ]} También se ha atribuido al diplomático y pintor Sir Balthazar Gerbier . ^{[ 34 ]}

La similitud de la arquitectura con la Puerta de Danby ( abajo ) y su atrevido diseño rústico de vermicelli al más puro estilo Serlian indican que es obra del mismo autor que la propia Puerta de Danby.

Hoy en día, del complejo de York House, solo sobrevive la compuerta; la casa fue demolida en 1670 y el terreno se urbanizó como Villiers Street. La construcción del terraplén del Támesis en el siglo XIX hizo que la compuerta quedara aislada a 137 metros del río. 

La compuerta de agua fue restaurada durante la década de 1950.

El Danby Gateway, Oxford

La puerta de Danby al Jardín Botánico de la Universidad de Oxford es una de las tres entradas al jardín diseñadas ^{[ 35 ]} por Nicholas Stone entre 1632 y 1633. En este arco sumamente ornamentado, Stone ignoró el nuevo y sencillo estilo clásico palladiano que estaba de moda en ese momento, que acababa de ser introducido en Inglaterra desde Italia por Inigo Jones , y se inspiró en una ilustración del libro de arcos de Serlio . ^{[ 36 ]}

La puerta de entrada consta de tres tramos, cada uno con un frontón . El tramo central, el más grande, que contiene el arco segmentado, está retranqueado, lo que provoca que su frontón, de mayor tamaño, quede parcialmente oculto por los frontones más pequeños de los tramos laterales salientes.

La mampostería está ricamente decorada con bandas alternas de almohadillado vermicelli y piedra labrada lisa. Los frontones de las naves laterales parecen estar sostenidos por columnas circulares que enmarcan nichos con estatuas de Carlos I y Carlos II en pose clásica. El tímpano del frontón central contiene un nicho segmentado con un busto del primer conde de Danby , quien fundó el jardín en 1621 y encargó la construcción de las puertas.

Pórtico de la iglesia de Santa María la Virgen, Oxford

En 1637, Stone diseñó un nuevo pórtico de entrada para la Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen , Oxford, que fue una de sus obras más espectaculares, de estilo barroco europeo. ^{[ 37 ]} El pesado barroco del pórtico es bastante diferente de la forma que el estilo adoptaría posteriormente en Inglaterra. Un enorme frontón con volutas está sostenido por un par de enormes columnas salomónicas , un elemento arquitectónico antiguo revivido en Italia como característica del barroco, y utilizado de manera notable, como Stone seguramente sabía, para el baldaquino de la Basílica de San Pedro en Roma, que Bernini había terminado solo cuatro años antes.

El diseño, obviamente europeo y por ende católico, del pórtico causaría posteriormente problemas a su mecenas, el arzobispo Laud, ya que en el centro del frontón ornamentado se colocó una estatua de la Virgen con el Niño , una composición considerada idolatría católica romana , que más tarde se utilizó en su contra durante su juicio por traición en 1641, tras la gran Protesta . ^{[ 38 ]} Hoy en día, la estatua aún conserva los agujeros de bala producidos cuando fue atacada por soldados cromwellianos. ^{[ 38 ]}

Salón del orfebre

Stone diseñó y construyó Goldsmiths' Hall, Foster Lane, entre 1635 y 1638, lo que ha servido de ejemplo de la manera en que las ideas de Inigo Jones sobre arquitectura se difundieron en Inglaterra. ^{[ 39 ]} El propio Jones aconsejó a la Compañía de Orfebres que no siguiera remendando su estructura medieval, sino que la reconstruyera desde cero.

El nombramiento de Stone como inspector a cargo de todos los trabajadores en el diseño y construcción del nuevo salón, después de que un comité de la compañía votara sobre los planes competitivos ofrecidos por asociaciones ad hoc de trabajadores, parece ser el primer caso fuera de las obras del Rey en el que se contrató a un "inspector", el predecesor de un arquitecto, para supervisar cada detalle, un proceso que parece haber sido desconocido para los miembros de la Compañía de Orfebres. ^{[ 40 ]} Las actas oficiales de la compañía registran los diseños detallados, revisados ​​por Inigo Jones, que él dibujó, no solo los "plotts" o planos de planta y elevaciones de calle y patio sino también el "Patterne de la gran puerta" en Foster Lane y patrones para el techo, el revestimiento de madera y la pantalla en el Gran Salón y el revestimiento de madera en el salón y la gran cámara sobre él. Su vigilancia sobre los obreros que se veían obligados a trabajar de una manera nueva, a la que no estaban acostumbrados durante su aprendizaje, se percibe en su anotación sobre Cornbury Park, donde se comprometió a «revisar a todos los obreros y hacer todos los moldes», proporcionando perfiles clásicos correctos para las molduras de carpinteros y yeseros. Su tarifa de 1000 libras esterlinas le sugirió a John Newman que combinaba la labor de inspector con un considerable trabajo de albañilería. ^{[ 41 ]}

La ubicación de las ventanas en la fachada principal del Hall muestra que Stone se adelantó a su tiempo en sus planos; las ventanas más pequeñas indican la existencia de entrepisos, como los que existen en Easton Neston y Kinross , que albergaban pequeñas habitaciones informales, habitaciones para el servicio y habitaciones para guardar retretes, características que no eran comunes hasta el advenimiento del breve período barroco inglés que comenzó en la década de 1690. Cuando el servicio pasó a estar confinado fuera de la vista a sus propias áreas designadas en lugar de compartir habitaciones con sus empleadores. Este fue un hito importante en el diseño doméstico inglés. ^{[ 42 ]} Otra fuerte característica barroca de Goldsmith's Hall fue el enorme pórtico, en lugar de un pórtico más palladiano, similar, pero más sobrio en diseño que el de St Mary the Virgin en Oxford, está coronado por un frontón segmentado roto, otra fuerte característica barroca.

El Stone's Goldsmith's Hall quedó reducido a una estructura en pie durante el Gran Incendio de Londres , fue reconstruido y finalmente demolido en 1829.

Encargos arquitectónicos menores

Stone también diseñó la capilla Digges, en la iglesia de Chilham, Kent , para Sir Dudley Digges, donde albergaría su monumento a Lady Digges (1631, demolida); Cornbury House, Oxfordshire, parcialmente reconstruida por Stone entre 1632 y 1633 (modificada); Copt Hall, Essex, 1638-1639 (demolida en 1748). ^{[ 43 ]} Trabajó para Mary, condesa de Home, en su casa londinense de Aldersgate y también planeó una tumba para ella en Dunglass , Escocia. ^{[ 44 ]}

En 1613, Stone se casó con Mayken de Keyser, hija de su maestro, Hendrick de Keyser . Un año después de su matrimonio, Stone regresó a Inglaterra con su esposa y se estableció en la parroquia de St Martin-in-the-Fields , Westminster, donde permanecieron el resto de sus vidas. De este matrimonio nacieron tres hijos: John (1620-1667), escultor; Henry Stone (1616-1653), artista conocido principalmente por sus copias de Van Dyck; y Nicholas (1618-1647), escultor, que trabajó con Bernini en Roma. ^{[ 12 ]}

El estallido de la guerra civil puso fin a la carrera de Stone, quien sufrió las consecuencias personalmente. Al igual que Inigo Jones, los puritanos lo consideraban un arquitecto real; su hijo, John, luchó del lado de los realistas durante la guerra. Según una presentación al rey Carlos II en 1690, tras la Restauración, Stone había sido «confiscado, saqueado y encarcelado» debido a su lealtad a la corona. ^{[ 12 ]}

Nicholas Stone falleció en Long Acre , Londres, el 24 de agosto de 1647, y fue enterrado en la iglesia parroquial de St Martin-in-the-Fields . La placa conmemorativa esculpida, dedicada al hombre que había creado tantos monumentos para otros, se ha perdido; solo se conserva un dibujo (arriba) para dar una idea de su figura.

A pesar de ser Maestro Masón de la Corona, y de que sus obras revolucionarias estaban destinadas a las personalidades más eminentes del país y las conmemoraban, exhibiéndose en los edificios más destacados, Stone siempre fue considerado un artesano y se le otorgó ese estatus. Sería su contemporáneo y menos talentoso rival, el escultor francés Hubert Le Sueur , que trabajaba en bronce, quien elevaría la categoría de escultor a la de artista. ^{[ 27 ]}

Evaluada hoy, la arquitectura de Stone combina el sofisticado clasicismo de Jones con un manierismo artesanal tosco popular en la época. ^{[ 45 ]} La valoración del historiador de la arquitectura, Howard Colvin , sobre la arquitectura de Stone es que "absorbió en parte el nuevo clasicismo de Inigo Jones, pero sin aceptar su disciplina completa y sin rechazar algunos de los rasgos manieristas o barrocos que había aprendido en Londres y Ámsterdam. El resultado fue una arquitectura clásica vernácula, de la que lamentablemente queda poco hoy". Stone, como arquitecto, estaba a la vanguardia de la modernidad; su obra en el estilo barroco, mientras que la de Inigo Jones aún promovía el palladianismo, estaba en desacuerdo con la moda contemporánea; pasarían casi cincuenta años desde la muerte de Stone antes de que Chatsworth House de William Talman , terminada en 1696, fuera aclamada como la primera casa barroca de Inglaterra, mientras que la casa barroca más auténtica de Inglaterra, Castle Howard , no se terminó hasta 1712.

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