Hospital Chimborazo

El Hospital Chimborazo fue una instalación de la época de la Guerra Civil construida en Richmond, Virginia, para atender las necesidades médicas del Ejército Confederado . ^{[ 1 ]} Funcionó entre 1862 y 1865 en lo que hoy es el Parque Chimborazo , tratando a más de 76 000 soldados confederados heridos. Durante su existencia, el hospital admitió a casi 78 000 pacientes, de los cuales entre 6500 y 8000 fallecieron. Esta tasa de mortalidad, de entre el 8,3 % y el 10,3 %, se encuentra entre las más bajas de los hospitales militares de la época. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, el hospital se convirtió en un refugio para los esclavos liberados.

En los primeros días de la Guerra Civil, la mayoría de la gente no esperaba que el conflicto durara más de unos pocos meses, por lo que el gobierno confederado no logró establecer de inmediato muchos tipos de infraestructura militar necesaria, incluida la infraestructura médica. ^{[ 3 ]} Muchos soldados fueron enviados a casas de civiles para recibir atención médica, lo que resultó en una atención insatisfactoria y en la enfermedad de muchos cuidadores. La mayoría de los hospitales militares del área de Richmond no eran edificios construidos específicamente para tal fin, sino estructuras existentes reutilizadas, incluidos almacenes, hoteles, casas y tiendas. ^{[ 1 ]} Estas instalaciones se saturaron rápidamente, y Samuel P. Moore , el nuevo cirujano general de la Confederación, necesitaba identificar rápidamente nuevos sitios potenciales para hospitales.

Simultáneamente y por casualidad, en una meseta sin desarrollar en el extremo este de Richmond llamada Colina Chimborazo, los esclavos comenzaron a construir un cuartel de invierno permanente, que incluía barracones para soldados, alojamientos para oficiales, tres hospitales y una panadería. ^{[ 1 ]} Dado que la mayoría de los soldados confederados pasarían el invierno más al norte, Moore decidió convertir los barracones en un hospital, nombrando al Dr. James B. McCaw, profesor del Colegio Médico de Virginia , como cirujano jefe. ^{[ 2 ]}

Se dice que el nombre Chimborazo se inspiró en la montaña volcánica Chimborazo , en Ecuador . ^{[ 1 ]}

El registro de datos en el Hospital Chimborazo era meticuloso. Había noventa salas de hospital, todas con techos de tejas, pisos de tablones de madera y paredes encaladas (interiores y exteriores). ^{[ 1 ]} Cada lado de cada edificio tenía tres puertas y diez ventanas; cada ventana tenía una cortina blanca. Cada sala se calentaba con una estufa de leña y se iluminaba por la noche con una sola vela. Cada sala medía ochenta por veinte pies y contenía aproximadamente cuarenta camas. Además de las salas de hospital, también había panaderías, cocinas, neveras, una fábrica de jabón, un establo, una caseta de guardia, una capilla, baños, talleres de carpintería, herrería y botica, y cinco morgues. Cada edificio estaba rodeado de amplias avenidas, ya que McCaw creía que el aire fresco era una necesidad médica para la recuperación.

McCaw estableció una estructura organizativa formal estricta, que incluía hospitales divisionales, cirujanos, cirujanos asistentes, cirujanos asistentes interinos, mayordomos, jefes de sala, enfermeras, farmacéuticos, cocineros, dentistas y matronas. ^{[ 1 ]} Todos los cirujanos debían tener al menos cinco años de experiencia médica. Otros puestos fueron ocupados por soldados, negros libres, esclavos y mujeres blancas. ^{[ 2 ]} Durante la mayor parte de la guerra, incluso cuando los heridos de las cercanas Batallas de los Siete Días requirieron tiendas de campaña para alojar al exceso de pacientes, la comida fue suficiente y la atención médica recibió elogios. Sin embargo, como ocurrió en todos los hospitales de la época, los recursos disponibles no siempre fueron suficientes y, a veces, las estructuras organizativas colapsaron, lo que llevó a una atención insuficiente y a un entorno insalubre. ^{[ 1 ]} Los soldados que murieron en Chimborazo fueron enterrados en el cementerio de Oakwood .

Cuando llegaron las noticias de la retirada de Robert E. Lee del asedio de Petersburg el 2 de abril de 1865, los pacientes comenzaron a marcharse voluntariamente o a ser evacuados. ^{[ 1 ]} McCaw entregó el hospital al día siguiente. Algunos heridos confederados permanecieron mientras la Unión comenzaba a traer a sus propios heridos al hospital; los soldados de la Unión y los confederados residían en pabellones separados. A principios del verano, todos los pacientes habían sido trasladados.

Poco después de que los edificios fueran desalojados por el ejército, los esclavos liberados comenzaron a ocupar el sitio. ^{[ 3 ]} Si bien la 13.ª Enmienda había liberado a todos los esclavos en los Estados Unidos, no les había proporcionado trabajo, tierras ni vivienda. La Oficina de Libertos , formalmente conocida como la Oficina de Refugiados, Libertos y Tierras Abandonadas, se había establecido para proporcionar tales necesidades a los esclavos liberados, pero la oficina tuvo un éxito limitado debido a la insuficiencia de recursos, responsabilidades diversas y complejas, la obstrucción presidencial a los proyectos de ley para expandir la oficina y los Códigos Negros que restringían la libertad de movimiento, el trabajo y los derechos de los negros. Los refugiados permanecieron segregados de la sociedad.

El campo de refugiados de Chimborazo, conocido como "el más pobre de los pobres de la nación", representó un importante desafío logístico para el gobierno de la ciudad de Richmond, especialmente porque los vecinos blancos del campo a menudo se quejaban del mismo y, en ocasiones, incitaban disturbios. ^{[ 3 ]} Chimborazo se encontraba justo a las afueras de los límites de la ciudad de Richmond y, por lo tanto, ofrecía poca protección frente a sus vecinos, lo que llevó a la formación de una milicia (Richmond pronto amplió sus límites para incluir Chimborazo). Los principales incidentes violentos ocurrieron en marzo de 1866, que inicialmente fueron descritos por los medios locales como enfrentamientos protagonizados por "negros" que aterrorizaban a personas blancas indefensas. ^{[ 3 ]} Sin embargo, más tarde se comprendió que hombres blancos habían estado acosando y amenazando a la comunidad, lo que condujo a varios arrestos, aunque todos menos uno fueron liberados.

En respuesta a los disturbios, la Oficina de Libertos ordenó que todos los hombres aptos para el trabajo abandonaran el campamento antes del 1 de abril de 1866. ^{[ 4 ]} Se esperaba que aproximadamente 150 personas permanecieran en el lugar de las 1000 presentes. Sin embargo, para 1870, los datos de registro de votantes muestran que había 651 votantes negros en el distrito de Marshall, que incluye Chimborazo y Church Hill. ^{[ 5 ]} Considerando que las mujeres y los niños no se contabilizarían en estos datos, es probable que la cifra sea significativamente mayor.

La ciudad de Richmond comenzó a comprar gradualmente los terrenos de Chimborazo, retirando poco a poco todas las estructuras y comenzando las obras en el Parque Chimborazo .

Hoy, el terreno del Parque Chimborazo es propiedad tanto de la ciudad de Richmond (27,9 acres) como del gobierno federal (5,6 acres). El parque contiene varios monumentos, incluyendo una versión más pequeña de la Estatua de la Libertad y uno que conmemora la relación de Powhatan y John Smith , y un museo y centro de visitantes, la sede del Parque Nacional del Campo de Batalla de Richmond , que se centra principalmente en la medicina de campo de batalla de la época de la Guerra Civil. ^{[ 6 ]} El vecindario circundante ha sido designado a nivel nacional como el Distrito Histórico de Oakwood-Chimborazo .

• Parque Nacional del Campo de Batalla de Richmond
• Cementerio Oakwood (Richmond, Virginia)

• Colección de hospitales de los Estados Confederados de América, escrita por RA Brock, y Alexander G. Lane. Colección de documentos de RA Brock, 1861. Cartas y documentos relativos al personal (cartas de recomendación, acuerdos, informes) y a los pacientes (informes y listas, documentos de alta, solicitudes de exámenes físicos, certificados médicos) de varios hospitales confederados. La mayor parte de la colección se refiere al Hospital Winder, aunque también hay algunos documentos relacionados con el Hospital Chimborazo, un hospital para negros "que trabajaban en la defensa de Richmond", el Hospital Refuge Hill, el Hospital Robertson y el Hospital del Seminario de Williamsburg. Muchas cartas están dirigidas al Dr. Alexander G. Lane, cirujano a cargo del Hospital Winder.
• Curnutt RC. 1975. "Colina de la Misericordia: Hospital Militar de Chimborazo, 1861-1865". The Journal of the Oklahoma State Medical Association. 68, n.º 4: 113-9.
• Gildersleeve, John R. "Historia del Hospital General Chimborazo, Richmond, Virginia, y sus médicos durante 1861-1865." Virginia Medical Monthly, vol. 88, n.º 10, páginas 573-620.
• Green, Carol C., «Chimborazo: El hospital más grande de la Confederación». University of Tennessee Press, 2004. ISBN 1572333162El libro incluye capítulos sobre la organización del Departamento Médico Confederado y el Hospital Chimborazo, los cirujanos, el personal, los pacientes, los suministros, el tratamiento médico, el cierre y una evaluación de la importancia del hospital.
• Habersham, SE. Observaciones sobre las estadísticas del Hospital Chimborazo, con algunas observaciones sobre el tratamiento de diversas enfermedades durante la reciente guerra civil. Nashville, Tennessee: Oficina de Libros y Empleos de la Universidad, Facultad de Medicina, 1866.
• Habersham, SE. Observaciones sobre fracturas compuestas del muslo causadas por disparos (tratadas en el Hospital Chimborazo, Richmond, Virginia). Nashville, Tennessee: University Medical Press-WHF Ligon, Impresor, 1867. "[Reimpreso] del Nashville Journal of Medicine and Surgery."
• Irby, Gloria R. Chimborazo y Hospitales Lincoln. 1967. Número OCLC : 9563956.
• Johns, Frank Stoddard y Anne Page Johns. «Hospital Chimborazo y JB McCaw, Cirujano Jefe». 1954. Reimpresión de: The Virginia Magazine of history and biography, vol. 62, n.º 2, abril de 1954.
• Pember, Phoebe Yates. 1974. A Southern Woman's Story: Life in Confederate Richmond . (editor BI Wiley). Mockingbird Books. ISBN 0345238656- (La señora Pember, jefa de enfermeras de una de las divisiones del hospital de Chimborazo, escribió estas memorias entre 1865 y 1879).
• Pember, Phoebe Yates. Cartas de Phoebe Yates Pember. 1861. La colección incluye cartas de Pember a familiares y amigos, entre ellas siete escritas mientras trabajaba como enfermera en el Hospital Chimborazo, Richmond, Virginia, entre 1861 y 1865; y otras de años posteriores, principalmente entre 1895 y 1900, que contienen comentarios sobre acontecimientos políticos, condiciones sociales y económicas, finanzas personales y su situación de vivienda, sus lecturas, religión, visitas, familiares y la vida cotidiana en Mendham, Nueva Jersey, Savannah, Georgia, y otros lugares. Muchas cartas del período 1895-1899 fueron escritas durante viajes por Europa y describen alojamiento, precios, salud, conocidos y expatriados estadounidenses en Alemania, Italia y Suiza. En la Colección Histórica del Sur, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (n.º 2232-z).
• Parque Nacional del Campo de Batalla de Richmond (Virginia). Chimborazo. Richmond, Virginia: [sn], 1976.
• Shortt, Katherine Blevins. Hospital Chimborazo: "Una casa de sufrientes que viven en la miseria", o Cuarenta acres de curación milagrosa. Trabajo de seminario final—Emory & Henry College, 2006.
• Smith, S. "Mapa del Hospital General de Chimborazo, CSA, tal como se veía el 6 de julio de 1862." Virginia medical monthly, vol. 88, n.º 10 (octubre de 1961).

• Hospital Chimborazo - Servicio de Parques Nacionales, información histórica y del museo.
• Hospital Chimborazo en Enciclopedia Virginia
• Historia del Hospital Chimborazo
• Historia del Chimborazo, Servicio de Parques Nacionales
• Lista de hospitales confederados en Richmond, Virginia, durante la Guerra Civil.