Estatua de Chinchilla Excavadora

La estatua del soldado es un monumento catalogado como patrimonio histórico ubicado en el número 57 de la calle Heeney, Chinchilla , en la región de Western Downs , Queensland , Australia. Fue diseñada por Andrew Lang Petrie y construida en 1919 por AL Petrie & Son . También se la conoce como el Monumento a la Primera Guerra Mundial de Chinchilla y la Estatua del Soldado de Chinchilla. Fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 1 de agosto de 1999. ^{[ 1 ]}

La estatua del soldado de Chinchilla fue erigida como parte del Monumento Conmemorativo de Guerra de Chinchilla, inaugurado el 30 de enero de 1919 por el Gobernador de Queensland , Sir Hamilton John Goold-Adams , GCMG, CB. ^{[ 2 ]} El monumento fue diseñado y ejecutado por la reconocida empresa de mampostería monumental AL Petrie de Toowong , Brisbane . En 1977, la estatua fue retirada de su ubicación original y separada de su pedestal y base. Parte del pedestal fue reinstalada en Fuller Place en Heeney Street en 1979, coronada por una aguja; mientras que la estatua se mantuvo almacenada hasta que fue reinstalada frente al salón de la Liga de Servicios Retornados de Australia (RSL) más al sur en Heeney Street en 1992. ^{[ 1 ]}

The Chinchilla district, on the northern Darling Downs, had been opened to non-indigenous settlement following explorer Ludwig Leichhardt's journey through this area in late 1844. Pastoral runs (both sheep and cattle) were taken up in the second half of the 1840s, including Matthew Goggs' Chinchilla run (by 1848). At Charley's Creek, on the main dray route from Toowoomba to western Queensland, teamsters regularly camped, and by late 1876 a small township of three hotels, three stores and two butcher shops had been established there. With the Western Railway extension from Dalby to Dulacca constructed in the 1870s, the Chinchilla railway station opened at Charley's Creek in January 1878, and remained the railhead until August that year. The town of Chinchilla was surveyed around the railway station in late 1880/early 1881, and in the last two decades of the 19th century, developed as a railway locomotive depot (mid-way on the Toowoomba–Roma run), and as a service centre to surrounding pastoral properties. In the early years of the 20th century, the town's progress was retarded by the spread of prickly pear throughout the district. In 1917, 1920 and 1922 devastating fires which destroyed many of the commercial buildings in Chinchilla Street (one entire side was destroyed in 1922). Rapid eradication of the prickly pear following the introduction of cactoblastis larvae in the mid-1920s opened the area to closer settlement, and during the 1930s Chinchilla prospered as a district centre, despite worldwide economic depression.^[1]

As early as 1915, residents of Chinchilla formed a committee to raise funds for a memorial to the soldiers and a nurse from Chinchilla Shire serving or having given their lives in World War I (1914–18). At the time, war memorials were becoming a feature of the Australian landscape, recording the devastating impact of war on a young nation. By the war's end, some 60,000 Australians had lost their lives from a population of about 4 million, representing one in five of those who served. By 1925 most communities across the nation had a war memorial, a visible expression of grief that cut across class, ethnic and other divisions of Australian society. To those that erected them, war memorials were as sacred as grave sites, substitute graves for the Australians whose bodies lay in battlefield cemeteries in Europe and the Middle East.^[1]

For their war memorial, the Chinchilla residents chose a monument to be supplied by the leading monumental masonry firm of AL Petrie of Toowong, Brisbane. The firm was responsible for many of Queensland's war memorials, distributing them via the railways and a network of country agents. Petrie's offered a range of memorial types, but the most common being a digger (soldier) statue standing on a sandstone pedestal which bore a series of marble plates with leaded inscriptions and names; this in turn resting on a granite base. This common type was commissioned for Chinchilla. The cost of such a memorial averaged about £300.^[1]

Originally the Chinchilla War Memorial occupied a prominent position in the townscape, in a small memorial park in Chinchilla Street, near the footbridge over the railway line. In the early 1920s the Chinchilla branch of the Queensland Country Women's Association (established 1922), became involved in the landscaping of the park. A 1935 photograph shows a garden with four paths bordered by low bushes, leading to the war memorial, which provided the central focus to the park. Palm trees, trellises and a white picket fence and gate contributed to the park aesthetics. In 1952 nearly half of the memorial park was resumed for road purposes.^[1]

By the 1970s the town centre had shifted from Chinchilla Street to Heeney Street, south of the railway line; hence in 1977 the war memorial was also relocated. The pedestal, refurbished by the Toowoomba firm of Zeigler's and incorporating the original marble plates but not its four urns, was erected at Fuller Place in Heeney Street, in front of the Chinchilla Civic Centre where it was re-dedicated on 17 March 1979. The new structure was crowned by an aluminium obelisk while the soldier statue, which had been vandalised, was stored at the local museum. In 1992 the Women's Auxiliary of the Chinchilla Sub-Branch of the Returned Services League of Australia raised funds for the restoration of the statue and its relocation to the front grounds of the RSL Sub Branch Hall in Heeney Street, on the opposite side of the road and about a block south from Fuller Place and the official Chinchilla War Memorial.^[1]

The Chinchilla statue remains one of an important group of 55 surviving soldier statues, of the 61 erected throughout Queensland during or soon after World War I.^[1]

La estatua del soldado de Chinchilla se encuentra en los terrenos delanteros del Salón RSL de Chinchilla, en la calle Heeney, cerca del edificio y frente a la calle. Se trata de una estatua de arenisca, ligeramente más pequeña que el tamaño natural ( 1,54 metros ) , que representa a un soldado de infantería australiano con sombrero de ala ancha , de pie en posición relajada, con la culata de su rifle apoyada en el suelo, sostenida en la base por un tocón de árbol (como la mayoría de las estatuas de soldados). La estatua se alza sobre un bloque de arenisca, vestigio del pedestal original , ornamentado en su cara frontal con banderas cruzadas talladas en relieve. Las banderas, la Union Jack británica y la australiana , simbolizan la doble naturaleza del patriotismo australiano de la época, y fotografías antiguas muestran que originalmente estaban pintadas de rojo, blanco y azul. Este bloque, a su vez, descansa sobre otro bloque de arenisca más grande y reciente, que tiene una placa de latón en su cara frontal con la inscripción: «Renovado y reubicado por la Auxiliar Femenina de la RSL en 1992». La estructura se asienta sobre una base de hormigón a nivel del suelo y está rodeada por una valla metálica moderna (que no se considera de interés patrimonial). Sobre ella se ha erigido una estructura de sombra, que tampoco tiene valor patrimonial. Dos mástiles metálicos están atornillados a las esquinas traseras exteriores de la base de hormigón. Lamentablemente, la estatua ha sido pintada con colores semirrealistas, lo cual no era la intención original, y las manos y el rifle han sido reemplazados tras actos de vandalismo anteriores. ^{[ 1 ]}  

La estatua de Chinchilla es típica de las estatuas de soldados suministradas por la empresa AL Petrie en todo Queensland, que representan a soldados de infantería australianos comunes de pie, ya sea en posición de descanso o firmes, o en duelo con las armas invertidas. La primera opción, elegida por Chinchilla, se utilizaba generalmente si el monumento llevaba los nombres de todos los que sirvieron en una comunidad, mientras que se prefería una figura en duelo si el monumento solo llevaba los nombres de los fallecidos. El pedestal original, del tipo " Coomera ", estaba coronado por urnas (símbolo de la muerte) en las cuatro esquinas y tenía pilastras angulares con capiteles de hojas de acanto . Era similar a los pedestales suministrados por Petrie para los monumentos de guerra en Upper Coomera (el más antiguo, en 1918, Registro de Patrimonio Local del Ayuntamiento de Gold Coast 0073), Cordalba , Moggill , Tingalpa , Kandanga , Gin Gin , Tewantin , Cooroy y Herberton . ^{[ 1 ]}

La estatua del excavador de chinchillas fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 1 de agosto de 1999, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

La estatua del soldado de Chinchilla, erigida en 1919 como parte del monumento conmemorativo de la comunidad local a la Primera Guerra Mundial y financiada por suscripción pública, ya no conserva su vínculo físico con el monumento oficial; sin embargo, sigue sirviendo como recordatorio de la contribución del distrito de Chinchilla al esfuerzo bélico. Tras su reubicación, adquirió una asociación más reciente con la filial local de la Liga de Veteranos de Australia. ^{[ 1 ]}

La estatua, ahora ubicada justo afuera del salón RSL local, rodeada por una valla metálica, sin su pedestal ni base originales —y, por consiguiente, sin sus inscripciones y placas conmemorativas—, y reparada y pintada, ha perdido su valor histórico y documental, así como gran parte de su valor estético y simbólico. Sin embargo, forma parte de un importante grupo de estatuas de soldados erigidas en todo Queensland durante o poco después de la Primera Guerra Mundial, siendo este el tipo de monumento de guerra más popular del estado. ^{[ 1 ]}

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