Chinon'ya

Los artistas callejeros musicales tienen una larga historia en Japón, con una variedad de prácticas, desde el fundador del kabuki , Izumo no Okuni , hasta los monjes mendicantes komusō de la escuela Fuke del budismo zen . El primer caso documentado de artistas callejeros que formaron un chindon'ya con fines publicitarios aparece en Osaka durante el siglo XIX (finales del período Edo y principios del período Meiji ), y se cree que el primer chindon'ya conocido fue un vendedor de dulces en Osaka llamado Amekatsu, quien, alrededor de 1845, usó el canto y un juguete que hacía ruido para atraer la atención a su propio puesto de dulces portátil.

Amekatsu, conocido por su potente voz, se hizo famoso en la ciudad y comenzó a anunciar otras tiendas además de la suya propia, vistiendo un gran sombrero, sandalias de paja y un cinturón con campanillas, utilizando un instrumento de percusión de madera llamado hyogoshi para llamar la atención. Amekatsu fue sucedido por un antiguo empleado de baños, Isamikame, quien también solía gritar "tozai" (literalmente, "Este-Oeste", equivalente a "vengan todos"). Posteriormente, a estos artistas callejeros publicitarios se les llamó tozaiya en Osaka hasta la Segunda Guerra Mundial . Pronto tuvo competencia de otro anunciante llamado Maemoto, y dividieron su negocio, uno cubriendo la región de Uemachi y el otro la región de Shinmachi de Osaka. Tras la muerte de Maemoto en 1891, su hermano, también llamado Maemoto, se hizo cargo del negocio, y pronto se le unieron su hijo y su hija, probablemente la primera mujer en dirigir un chindon'ya . Maemoto también es famoso por ser la primera persona en Osaka en morir electrocutada en 1893. Otros artistas conocidos de esta época son Tanbataya Kurimaru, antiguo vendedor de castañas , y Satsumaya Imosuke, antiguo vendedor de habas . Estos dos últimos también incorporaban ocasionalmente a un segundo músico a su banda.

A principios del período Meiji, el chindon'ya era todavía desconocido en Tokio, y la publicidad se realizaba principalmente mediante cortinas ( noren ), vallas publicitarias ( kanban ) y folletos ( hikifuda ). Los puestos también se anunciaban haciendo ruido y vistiendo ropas coloridas; un ejemplo muy conocido de la época fue el farmacéutico Iwashiya, vestido con ropas muy llamativas. Durante este tiempo, también comenzaron a aparecer periódicos y carteles en Japón, que posteriormente se utilizaron para la publicidad. El ejército también empezó a popularizar las bandas de música de estilo occidental , y al mismo tiempo surgieron las bandas públicas. En 1885, una agencia de publicidad de Tokio , Hiromeya (ojos grandes), contrató músicos para publicidad. Hiromeya fue fundada por un antiguo tōzaiya de Osaka llamado Akita Ryukichi. Pronto descubrió que una banda de una sola persona no era tan popular en Tokio como en Osaka, y contrató bandas más grandes de más de 10 intérpretes para fines publicitarios, siguiendo la popularidad de las bandas militares y públicas. Su banda también amenizaba festivales y fiestas, y componía música de fondo para películas mudas . Además, fue contratado por la cervecera Kirin , cuya campaña publicitaria se extendió hasta Osaka. En Osaka, este tipo de grupos musicales era aún desconocido, ya que solo se contrataba a solistas para publicidad. La policía tuvo que interrumpir algunas de las actuaciones más grandes en Osaka, pues obstaculizaban el tráfico, en parte debido a la botella de cerveza de 2 metros de altura que el grupo portaba. El negocio de Hiromeya creció, e incluso les pidieron que actuaran en el entierro del emperador Meiji en 1912. El negocio aún existe hoy en día, aunque ahora se dedican principalmente a la decoración.  

Tanbataya Kurimaru y Satsumaya Imosuke, de Osaka, se inspiraron en las bandas de Hiromeya durante la campaña publicitaria de Kirin. Ampliaron sus grupos y los equiparon con tambores e incluso con ropa más llamativa, a menudo a juego con los productos de la tienda anunciada. Sin embargo, priorizaron el volumen sobre el ritmo y la calidad musical, y en ocasiones fueron arrestados por la policía. Algunas de sus giras más importantes duraron hasta seis meses y llegaron a Kyūshū y Shikoku .

Los avances tecnológicos abrieron muchas otras vías publicitarias que competían con los chindon'ya , quienes ya competían con los periódicos desde 1910. Hacia 1920, la publicidad en globos aerostáticos y aviones comenzó en Japón, transportando grandes pancartas publicitarias por el aire; casi al mismo tiempo, comenzaron a aparecer letreros de neón en Tokio. Con la llegada del cine sonoro a Japón en 1929, unos 3000 vendedores ambulantes perdieron sus empleos. Una huelga en 1930 no tuvo efecto alguno y no mejoró la situación. En respuesta al entorno económico, los grupos redujeron su tamaño a 4 o 5 personas y pasaron a ser conocidos como chindon'ya . Para muchos, esto fue la gota que colmó el vaso antes del desempleo y la pobreza, por lo que los chindon'ya eran considerados de muy bajo estatus social. La Gran Depresión de 1930 redujo aún más el número de chindon'ya en Japón, y durante la Segunda Guerra Mundial se prohibieron por completo las actuaciones callejeras.

El chindon'ya experimentó un resurgimiento entre 1946 y 1956, y entre 1950 y 1960 llegó a haber hasta 2500 chindon'ya activos en Japón. Solían actuar en mercados clandestinos . Muchos establecimientos también se trasladaron de puestos callejeros a locales fijos, lo que generó negocio para el chindon'ya , al igual que el auge del pachinko . Un grupo muy conocido en Osaka fue Aozora Gakudan, fundado por el ex actor Saeki Yosan. Este grupo contaba con hasta 18 miembros, y muchos otros chindon'ya se unieron a él. La introducción de la publicidad en televisión y radio tuvo un impacto mínimo en el chindon'ya , ya que estos nuevos medios eran demasiado caros para los pequeños comercios que utilizaban sus servicios y no estaban dirigidos a la clientela cercana.

Desde la década de 1960, el número de chindon'ya ha vuelto a disminuir, un descenso acelerado por la crisis del petróleo de 1973 y la consiguiente recesión . Hacia 1970, también se prohibieron las actuaciones callejeras en muchas grandes ciudades, ya que obstaculizaban el tráfico. En 1985, quedaban alrededor de 150 chindon'ya , con una edad media de unos 60 años. Las actuaciones públicas también estuvieron prohibidas durante varios meses durante la enfermedad y la muerte del emperador Hirohito en 1989.