Chinos en la India

En la India portuguesa , los musulmanes indios Kunjali Marakkars lucharon contra los portugueses y asaltaron sus barcos. Uno de los Kunjali Marrakars (Kunjali IV) rescató a un niño chino, llamado Chinali, que había sido esclavizado en un barco portugués . Kunjali le tenía mucho cariño, y se convirtió en uno de sus lugartenientes más temidos, un musulmán fanático y enemigo de los portugueses, aterrorizándolos en la batalla. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los portugueses fueron aterrorizados por Kunjali y su mano derecha china, finalmente, después de que los portugueses se aliaran con Samorin de Calicut , bajo el mando de André Furtado de Mendoça atacaron a las fuerzas de Kunjali y Chinali, y fueron entregados a los portugueses por Samorin después de que este incumpliera una promesa de dejarlos ir. ^{[ 16 ]} Diogo do Couto, un historiador portugués, interrogó a Kunjali y Chinali cuando fueron capturados. ^{[ 17 ]} Estuvo presente cuando Kunjali se rindió a los portugueses, y fue descrito así: «Uno de ellos era Chinale, un chino, que había sido sirviente en Malaca y se decía que había sido cautivo de un portugués, tomado de niño de una fusta, y luego llevado a Kunhali, quien le tomó tanto cariño que le confió todo. Era el mayor exponente de la superstición morisca y enemigo de los cristianos en todo Malabar, y para aquellos capturados en el mar y llevados allí inventó las torturas más exquisitas cuando los martirizó». ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Calcuta, entonces conocida como Kolkata, fue la capital de la India británica desde 1772 hasta 1911. Si bien geográficamente era la zona metropolitana más accesible desde China por tierra, había pocos chinos en Calcuta hasta finales del Raj británico ; los inmigrantes chinos optaron por ir a Birmania. Uno de los primeros chinos en llegar a Calcuta fue Yang Tai Chow (también conocido como Tong Achew y Yang Da Zhao), quien llegó en 1778. El gobernador general de la India, Warren Hastings, le concedió tierras a Achew para establecer una plantación de caña de azúcar y una fábrica de azúcar en un lugar que actualmente se llama Achipur, cerca de la ciudad de Budge-Budge, a orillas del río Hoogly. Según los registros de la Compañía Británica de las Indias Orientales de 1778, "a Achew se le concedieron 650 bighas de tierra a unas 6 millas al sur de Budge-Budge por una renta anual de 45 rupias". ^{[ 13 ]} Muchos de los primeros inmigrantes chinos trabajaron en los muelles de Khidderpore. Un informe policial de 1788 menciona una considerable población china asentada en las cercanías de Bow Bazaar Street . ^{[ 8 ]} El ingenio azucarero que Atchew había establecido en el terreno cerca del pueblo de Budge Budge atrajo a otros inmigrantes chinos y pronto se formó una pequeña comunidad a su alrededor. Para 1783, sabemos que Atchew había muerto; una carta muestra a un abogado de la Compañía Británica de las Indias Orientales intentando obtener dinero del albacea de su patrimonio. Un anuncio en la Gaceta de Calcuta en 1804 anuncia que el ingenio azucarero estaba en venta. ^{[ 23 ]} Un templo y la tumba de Tong Achew aún permanecen y son visitados por muchos chinos que vienen de la ciudad durante el Año Nuevo Chino . ^{[ 24 ]}

Un censo británico posterior reveló que en 1837 solo había 362 chinos en Calcuta. Un lugar de encuentro común era el Templo de Guan Yu, el dios de la guerra, ubicado en el barrio chino cerca de Dharmatolla . ^{[ 8 ]} Todos eran hombres y llegaron para ayudar al negocio británico de la carpintería tras la devastación causada por las hambrunas coloniales británicas en la India . ^{[ 24 ]}

En Assam , tras el establecimiento de plantaciones de té, las autoridades británicas fomentaron la migración de trabajadores, artesanos, cultivadores y productores de té chinos, quienes fueron empleados en las florecientes plantaciones de té de propiedad británica. La migración comenzó en 1838. Pronto superaron la barrera del idioma y comenzaron a mezclarse; muchos chinos se casaron con mujeres locales y establecieron una nueva sociedad en Assam. Los casos de matrimonios mixtos aumentaron hasta el punto de que se hizo difícil diferenciar físicamente a los inmigrantes chinos en Assam de los locales durante el período de su internamiento durante la guerra sino-india de 1962. ^{[ 25 ]} Posteriormente, se produjo una serie de migraciones voluntarias de chinos desde China. Esto amplió el espacio de la sociedad recién establecida y la hizo más multicultural y multiétnica, ya que los migrantes se casaron con mujeres locales y se asentaron. Sus rasgos físicos cambiaron; los descendientes olvidaron el idioma chino. Gracias a un arduo trabajo y perseverancia, los chinos desplazados se labraron una nueva vida y prosperaron. Muchos 'China Patty', o pequeños pueblos chinos, surgieron en diferentes partes de Assam, de los cuales el China Patty de Makum era el más grande. ^{[ 26 ]}

Según Alabaster, había fabricantes de manteca y zapateros además de carpinteros. Dirigir curtidurías y trabajar con cuero no se consideraba tradicionalmente una profesión respetable entre los hindúes de casta alta , y el trabajo se relegaba a los muchis y chamars de casta baja . Sin embargo, había una gran demanda de artículos de cuero de alta calidad en la India colonial , una que los chinos pudieron satisfacer. Alabaster también menciona fumaderos de opio con licencia dirigidos por chinos nativos y un Cheena Bazaar donde el contrabando estaba fácilmente disponible. Sin embargo, el opio no fue ilegal hasta después de la independencia de la India en 1947. La inmigración aumentó significativamente en las décadas de 1930 y 1940 debido a la invasión japonesa de China y la guerra resultante . ^{[ 13 ]} A principios del siglo XX, la comunidad Hakka fue reubicada en el área de Tangra , donde establecieron curtidurías de cuero y restaurantes chinos.

Los chinos en la India enfrentaron acusaciones de sentimiento antiindio por parte de los indios durante la guerra sino-india de 1962. [ ^{27 ] Después} de la guerra, la India aprobó la Ley de Defensa de la India en diciembre de 1962, ^{[ 28 ]} que permitía la "aprehensión y detención de cualquier persona [sospechosa] de ser de origen hostil". El lenguaje amplio de la ley permitía el arresto de cualquier persona simplemente por tener un apellido chino, una gota de sangre china o un cónyuge chino. ^{[ 29 ]} Bajo esta ley draconiana, se estima que 10 000 personas de origen chino fueron detenidas en el campo de prisioneros del desierto en Deoli , Rajastán . Todos ellos fueron acusados ​​de ser espías, pero nunca se ha probado ni un solo cargo. ^{[ 28 ]} En 1964, muchos internados fueron deportados de forma forzosa y arbitraria, lo que resultó en la ruptura de muchas familias. ^{[ 28 ]} El resto fueron liberados a partir de 1965. Los últimos internos fueron liberados de Deoli a mediados de 1967, después de cuatro años y medio de cautiverio. ^{[ 28 ]}

La población china en Calcuta se redujo a la mitad, de 20 000 a 10 000. Quienes permanecieron eran considerados enemigos, y la mayoría no podía trabajar en ningún sector, salvo en restaurantes, curtidurías y zapaterías. ^{[ 27 ]} Además, sus movimientos estaban restringidos. Debían presentarse en comisarías designadas una vez al mes, y hasta mediados de la década de 1990, debían solicitar permisos especiales para desplazarse a más de unos pocos kilómetros de sus hogares. ^{[ 28 ]}

La situación mejoró cuando India y China reanudaron las relaciones diplomáticas en 1976. Sin embargo, no fue hasta 1998 que a los chinos étnicos se les permitió obtener la ciudadanía india por naturalización. ^{[ 27 ]} En 2005, se colocó la primera señal de tráfico con caracteres chinos en Chinatown, Tangra. ^{[ 30 ]}

En Assam , los ciudadanos chinos que vivían en distintos lugares fueron detenidos por las fuerzas armadas y obligados a abandonar sus hogares. La administración les comunicó que serían trasladados a un lugar más seguro durante dos o tres días. No se les permitió llevar consigo nada, salvo sus documentos. En la zona de Makum , fueron recogidos y hacinados en un establo, desde donde fueron llevados a la cárcel de Dibrugarh. En otras zonas, fueron arrestados, llevados a la comisaría y encarcelados. Posteriormente, se les obligó a abordar un tren cerrado que los condujo al campo de internamiento de Deoli, en Rajastán. Fue un largo viaje de siete días de sufrimiento extremo. Bebés, mujeres embarazadas, ancianos y enfermos también fueron arrestados y enviados al campo, violando así todos los derechos humanos. Tiempo después, el Gobierno de la India decidió deportar a los internados de vuelta a China en varios grupos. En este proceso, las familias, ya separadas, se separaron aún más, pues el gobierno seleccionó los nombres al azar. La mayoría fueron deportados a China. Muchas esposas indias ( de Assam ) también acompañaron a sus maridos a China con sus hijos. Las personas internadas a quienes se les permitió regresar a sus lugares de origen después de un par de años volvieron a enfrentarse a una situación difícil. Las propiedades de la mayoría habían sido subastadas como propiedad enemiga. No había ninguna sociedad ni gobierno que las apoyara. Se vieron obligadas a vivir en la más absoluta miseria y aislamiento. La mayoría de ellas nunca volvió a ver a sus familiares deportados. ^{[ 26 ]}

Hoy se ubican en barrios étnicos de Calcuta y Bombay. En Bombay, la población de origen chino era de 4000 personas en 2015. ^{[ 7 ]} En 2013, había 2000 personas de origen chino en Calcuta. ^{[ 2 ]}

La comunidad china más visible de la India se encuentra en Calcuta, donde existen dos barrios chinos . Uno está en Tangra y otro anterior se estableció en Tiretta Bazaar , a veces conocido como el antiguo barrio chino. La presencia china en Tiretta Bazaar y Tangra ha disminuido. La generación mayor de esta comunidad trabaja como propietarios de curtidurías, fabricantes de salsas, dueños de zapaterías, restauradores y dueños de salones de belleza. La nueva generación se ha dedicado en gran número a la odontología. ^{[ 30 ]} Muchas de las zapaterías que bordean Bentick Street, cerca de Dharmatolla , son propiedad de chinos y están gestionadas por ellos. Los restaurantes han dado lugar a fusiones de tradiciones culinarias chinas e indias en la popular cocina chino-india . Existe un periódico chino publicado en Calcuta, The Overseas Chinese Commerce in India o Seong Pow 商报, pero las cifras de 2005 muestran que las ventas han disminuido de 500 a 300 ejemplares. ^{[ 33 ]} En un momento dado, el 90% de los estudiantes de la Escuela Inglesa Grace Ling Liang eran de etnia china. Pero en 2003, representaban solo alrededor del 15% de los 1500 estudiantes. ^{[ 34 ]} Muchos de los chinos de Calcuta son cristianos debido a la influencia de las escuelas misioneras en las que estudiaron. Arquitectónicamente, una característica de la huella china en Calcuta son los templos chinos . El Año Nuevo Chino / Año Nuevo Lunar 农历新年 sigue siendo ampliamente observado, así como el Festival Zhong Yuan 中元节y el Festival de Medio Otoño 中秋节. ^{[ 30 ] [ 35 ]} Los chinos de Calcuta celebran el Año Nuevo Chino con la danza del león 舞狮 y la danza del dragón 舞龙. Se celebra a finales de enero o principios de febrero de cada año de acuerdo con el calendario lunar rotatorio (农历) del año en particular. ^{[ 36 ]}

Recientemente se ha publicado un estudio exhaustivo sobre los chinos de Calcuta realizado por Zhang Xing. ^{[ 9 ]}

Los trabajadores chinos expatriados en India se concentran en las ciudades de Bombay, Delhi, Chennai y Bangalore. ^{[ 4 ]} El barrio de Powai en Bombay es descrito por el Economic Times como un "centro emergente" para los expatriados chinos, quienes, según el periódico, "forman comunidades muy unidas entre sí". ^{[ 4 ]} Una mejor integración de los expatriados chinos en sus comunidades de acogida se ve obstaculizada por la corta duración de sus estancias, que a menudo solo duran entre dos y tres años como parte de un contrato de trabajo. ^{[ 4 ]} Además, muchos, para cumplir con las regulaciones de visado, deben salir de India con frecuencia. ^{[ 4 ]}