Oyster pail

An oyster pail (also known as a paper pail, Chinese food box or Chinese takeout container) is a folded, waxed or plastic coated, paperboardcontainer originally designed to hold oysters. It commonly comes with a handle made of solid wire. It is often used by American Chinese cuisine restaurants in the United States to package take-out food. It can also be found in other countries, such as Poland, but is rarely seen in China and other Asian countries with high numbers of ethnic Chinese.

The container is inexpensive, durable and fairly leak-proof when kept upright. The top usually has a locking paperboard tab that is self-closing. The simple origami-like folded construction allows for some escape of steam from hot food. It is common to eat directly out of the container with chopsticks. The containers are primarily used with American Chinese cuisine, though they have begun to spread in some European and Latin American countries.

Oyster pails that can be used safely in microwave ovens (without the metal handle, which can cause arcing) are available. They often have no handle, or a plastic handle.

The containers may also be used for storing or transporting non-food items, such as soap bath beads or small parts. Takeout containers have also been offered as novelty packaging for small gifts.^[1]

Las primeras patentes datan de 1890, ^{[ 2 ]} 1894, ^{[ 3 ]} y 1908. ^{[ 4 ]} El cubo de cartón para ostras se inventó en una época en que las ostras frescas eran más populares, abundantes y menos costosas que en la actualidad. Dado que abrir las ostras (extraer la carne cruda de la concha) requiere cierta habilidad y puede ser difícil y peligroso, era común que el vendedor de ostras las abriera para que se pudieran llevar a casa para usarlas en recetas. El cubo para ostras proporcionó una forma económica e higiénica de hacerlo. A principios del siglo XX, los cubos para ostras se usaban para guardar miel . ^{[ 5 ]} A mediados del siglo XX, la sobrepesca (y el consiguiente aumento de precio) de las ostras dejó a los fabricantes con una cantidad significativa de cubos para ostras sin vender.

En Estados Unidos, tras la Segunda Guerra Mundial , se produjo un enorme aumento en las ventas de comida para llevar. La comida china era una opción popular, ya que los consumidores la consideraban sabrosa, original, bastante económica y fácil de transportar. El cubo de ostras se adoptó rápidamente para la comida china para llevar . Estos cubos de cartón eran, en cierta medida, autoaislantes y podían utilizarse para una gran variedad de alimentos, como arroz cocido , platos húmedos como el egg foo young y platos con salsa , aunque no eran adecuados para platos calientes con mucho líquido, como las sopas .

Los recipientes también son utilizados por restaurantes que ofrecen comida para llevar estadounidense clásica, como papas fritas o almejas fritas , pero se han asociado fuertemente con la comida china para llevar. En 2011, el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian exhibió recipientes de comida china para llevar en su exposición « Agridulce: Una mirada a la historia de la comida china en los Estados Unidos» . ^{[ 6 ]}

• Envase de espuma para alimentos