Ching Cheong

En la primavera de 2005, ingresó a China continental con un permiso de regreso a casa , mientras investigaba al exlíder del Partido Comunista, Zhao Ziyang . El 22 de abril de 2005, fue acusado de espionaje en nombre de una agencia de inteligencia extranjera y fue arrestado en Guangzhou .

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino informó posteriormente que había confesado estas acusaciones. Los cargos formales se formularon el 5 de agosto. Se le acusó de filtrar secretos de Estado a la República de China (Taiwán) durante un período de cinco años. En particular, se le acusó de utilizar dinero proporcionado por Taiwán para comprar información política y militar. Es el primer periodista de Hong Kong acusado de espionaje desde la transferencia de soberanía de Hong Kong a la República Popular China en 1997. La esposa de Ching, Mary Lau, declaró que los cargos eran «ridículos». Añadió que Ching aparentemente había sido víctima de una trampa tendida por un intermediario mientras intentaba obtener grabaciones de entrevistas secretas con el ex primer ministro. ^{[ 4 ]}

En junio de 2005, la Asociación de Periodistas de Hong Kong y Reporteros Sin Fronteras organizaron una petición para exigir la liberación inmediata de Ching, quien se encontraba detenida injustamente. La petición, que recogió más de 13.000 firmas, fue enviada a Hu Jintao , entonces Secretario General del Partido Comunista Chino y Presidente de China . La Federación Internacional de Periodistas y el Comité para la Protección de los Periodistas también protestaron por la detención de Ching. Asimismo, se solicitó la intervención del Gobierno británico , dado que Ching poseía un pasaporte británico de ultramar .

Durante el incidente, algunos tabloides de Hong Kong insinuaron que estaba espiando porque necesitaba ganar dinero para una amante en China. La supuesta amante viajó a Hong Kong desde China y testificó que no tenía ninguna relación con Ching. La acusación cesó cuando numerosas pruebas demostraron la inocencia de Cheong.

El 12 de enero de 2006, 35 consejeros legislativos, entre ellos 10 consejeros pro- Pekín (tres del Partido Liberal , tres del DAB y uno del Partido Alianza ), firmaron una carta abierta pidiendo a las autoridades chinas que liberaran a Ching a menos que hubiera pruebas suficientes.

El 22 de febrero de 2006, el fiscal a cargo del caso de Ching decidió devolver su expediente al Departamento de Seguridad del Estado para que continuara la investigación. El juicio se retrasó, por lo tanto, al menos un mes.

Ching fue juzgado a puerta cerrada , declarado culpable de espionaje y condenado el 31 de agosto de 2006 a cinco años de prisión. ^{[ 5 ]} El comunicado de la familia del mismo día afirmó que el veredicto fue extremadamente parcial, adoptando únicamente las pruebas de la Fiscalía e ignorando casi todos los argumentos de la defensa y la defensa de Ching.

El 1 de septiembre de 2006, la esposa de Ching informó que su esposo había calificado el veredicto de "muy injusto" y prometió apelar la sentencia. ^{[ 6 ]}

El 5 de febrero de 2008, el gobierno chino anunció que había liberado a Ching de prisión antes de tiempo, días antes de las vacaciones del Año Nuevo Chino . ^{[ 7 ]}