Chipman Flowers Jr.

En 2010, tras una campaña financiada en gran parte por él mismo, Flowers ganó las primarias demócratas para Tesorero del Estado de Delaware contra la titular Velda Jones-Potter , quien fue designada por el Gobernador Jack Markell para cumplir el resto de su mandato, con el 54,3 por ciento de los votos. Su plataforma, titulada «El Marco Flowers para Restaurar la Prosperidad», incluía un «Sistema de Alerta Financiera» que buscaba categorizar las condiciones económicas mediante un esquema de colores. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Además, Flowers propuso un «Crédito Fiscal Local» que incentivaba a las empresas a contratar a graduados de las escuelas de Delaware. ^{[ 9 ]}

En las elecciones generales de noviembre de 2010, Flowers derrotó a Colin Bonini , un senador estatal republicano de tres mandatos del área de Dover, 153.203 a 147.031. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Flowers, elegido a la edad de 35 años, se convirtió en el primer afroamericano elegido para servir en Delaware y fue el funcionario electo estatal más joven durante su mandato.

En 2011, su primer año en el cargo, Flowers reestructuró la Tesorería del Estado de Delaware en cuatro oficinas distintas y comenzó a publicar el Índice Económico de Delaware. Implementó el Sistema de Alerta Temprana de Delaware, un sistema de alerta financiera que evalúa la salud de la economía del estado. ^{[ 12 ]} A los 90 días de asumir el cargo, Flowers también se enfrentó al desafío de decidir si retirar cientos de millones de fondos estatales sin garantía de una institución financiera potencialmente en quiebra, Wilmington Trust , que no cumplía con los estándares estatales para la tenencia de depósitos antes de que él asumiera el cargo. ^{[ 12 ]} Para resolver el problema, Flowers ordenó a la institución financiera en quiebra que transfiriera los fondos estatales a cuentas de transacciones aseguradas federalmente y propuso importantes reformas para diversificar los activos del estado distribuyendo los depósitos estatales entre múltiples instituciones financieras para reducir el riesgo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Aunque sus acciones para reducir la exposición del estado a la institución financiera en quiebra fueron consideradas necesarias y apropiadas por muchos en la comunidad financiera y entre sus colegas tesoreros, crearon tensión con el gobernador Jack Markell y la Junta de Política de Gestión de Efectivo que duró durante todo su mandato. Ese año, fue elegido miembro del comité ejecutivo de la Asociación Nacional de Tesoreros Estatales, en representación de los tesoreros de los estados del este. Donó la totalidad de su salario del primer año, de más de 100 000 dólares, para financiar dos becas en el Tesoro en colaboración con United Way de Delaware . ^{[ 12 ]}

Durante 2012, Flowers y el gobernador Markell debatieron sobre el papel de la Junta de Política de Gestión de Efectivo del estado y la necesidad de contratos “abiertos y competitivos” para la contratación de los gestores de inversiones del estado. Flowers sostuvo que las decisiones de inversión de la junta habían dado lugar a rendimientos inferiores a la media en la cartera de inversiones del estado y que este necesitaba contratar nuevos gestores de inversiones de forma abierta y competitiva para aumentar los rendimientos y reducir las comisiones. Markell y sus asesores, que apoyaban a la junta, afirmaron que Flowers intentaba usurpar las responsabilidades tradicionales de la junta de contratar gestores de fondos y tomar decisiones sobre políticas de inversión. ^{[ 14 ]} Flowers encargó un informe a Credit Suisse Securities USA, LLC, que determinó que la tasa de rendimiento de la cartera del estado estaba por debajo de los rendimientos obtenidos por estados similares. Publicó un artículo ^{[ 15 ]} que resumía su postura. Ese mismo año, aumentó los rendimientos de la cartera en 4 millones de dólares. Flowers, bajo un modelo renovado, generó más de 55 millones de dólares para el estado de Delaware durante su mandato.

Tras la publicación del informe de Credit Suisse, ^{[ 16 ]} el Tesoro estatal comenzó a reasignar activos. En octubre de 2012, el Tesoro y la junta llegaron a un acuerdo para diversificar los activos del estado, aumentar el número de gestores de inversiones y exigirles que cumplieran con ciertos parámetros de rendimiento financiero. El Tesoro también negoció una estructura de comisiones más baja. ^{[ 17 ]}

En mayo de 2012, la Casa Blanca felicitó a Delaware y a otras dos tesorerías estatales por sus esfuerzos para promover la educación financiera, elogiando tanto el Índice Económico de Delaware como el Portal de Prosperidad, un repositorio web de información sobre temas financieros. ^{[ 17 ]} A principios de 2013, las tres principales agencias de calificación ( Moody's , Standard & Poor's y Fitch ) otorgaron una calificación AAA a los bonos de Delaware. ^{[ 18 ]} Más adelante en 2012, cuando el Programa Federal de Garantía de Cuentas de Transacción ("TAG") estaba a punto de expirar, Flowers tomó la decisión de asegurar los depósitos estatales de Delaware exigiendo a los bancos que administraban fondos estatales que presentaran garantías para las cuentas estatales ante la Reserva Federal (antes de asumir el cargo, Delaware era uno de los pocos estados que no exigían que los fondos estatales estuvieran garantizados por sus instituciones financieras). ^{[ 19 ]} Esta acción protegió cientos de millones de fondos estatales y se considera uno de sus principales logros durante su mandato. ^{[ 19 ]}

En enero de 2013, Flowers celebró una importante conferencia de prensa en la que propuso una serie de reformas denominadas propuestas "Honest Way" para reformar el sistema financiero de Delaware, en particular, las operaciones de la Junta de Tesorería del estado. ^{[ 20 ]} Según las propuestas Honest Way, Flowers propuso que los miembros de la Junta de Tesorería del estado tuvieran que presentar declaraciones financieras anuales (la Junta de Tesorería solo estaba obligada a presentar declaraciones cuando se les nombraba inicialmente, sin un requisito de actualización anual), reunirse al menos trimestralmente para la gestión de las inversiones del estado (la Junta de Tesorería solo estaba obligada a reunirse dos veces al año), abstenerse de votar cuando los miembros tuvieran un conflicto (la Junta de Tesorería no tenía ninguna política que exigiera a sus miembros abstenerse de votar cuando los miembros tuvieran un interés personal), exigir límites de mandato (algunos de los miembros de la Junta de Tesorería habían servido desde principios de los 80) y prohibir que los miembros de la Junta de Tesorería hicieran contribuciones políticas de funcionarios electos que tuvieran un papel en las finanzas del estado. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Flowers declaró que el impulso de las propuestas fue que uno de los miembros de la Junta de Efectivo, quien había donado fondos significativos a la campaña del Gobernador y a su comité de acción política , había solicitado al Tesoro que colocara fondos estatales en instituciones financieras basándose en su interés personal, no en el mejor interés del estado. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Las propuestas dieron lugar a meses de debate público sobre el papel de la Junta de Efectivo, con el Gobernador y los líderes demócratas de la legislatura oponiéndose a las reformas propuestas. ^{[ 22 ]} Durante la conferencia de prensa, Flowers declaró: "Quiero trabajar con una Junta honorable que opere con integridad, no con una Junta corrupta que busque usar su dinero para su propio beneficio... Quiero hacerlo de la manera correcta, no de la manera corrupta". ^{[ 20 ]}

En febrero de 2013, en una votación inusual, Flowers estuvo a punto de lograr una victoria inesperada cuando el grupo republicano del estado en la Cámara de Representantes se unió a algunos demócratas, lo que provocó un empate en la votación de una medida de reforma patrocinada por el representante estatal John Kowalko, que habría adoptado de inmediato el requisito de divulgación financiera anual para la Junta de Caja, a pesar de la oposición del Gobernador y el Presidente de la Cámara de Representantes (finalmente, las reformas fueron enviadas a un comité de la legislatura estatal para su revisión). ^{[ 23 ]} Sin embargo, como represalia política, el Gobernador y los líderes demócratas de la legislatura presentaron un proyecto de ley para reducir los poderes del Tesorero del Estado. Flowers se negó a ceder y, finalmente, ciertas partes de las reformas de Honest Way fueron adoptadas por la Asamblea General del estado. ^{[ 23 ]}

En febrero de 2014, Flowers publicó el Cuarto Informe sobre la Tesorería del Estado de Delaware , que destacaba más de 35 logros durante su mandato, entre los que se encontraban la rentabilidad de la cartera estatal por más de 44 millones de dólares (incluidos rendimientos positivos en 30 de los 37 meses), medidas para proteger la cartera estatal y una reducción de 400.000 dólares en las comisiones anuales. ^{[ 24 ]}

En noviembre de 2013, Flowers fue interrogado sobre los fondos gastados durante un viaje de negocios a Alaska con la entonces subtesorera Erika MacZuba Benner el año anterior. ^{[ 25 ]} Flowers declaró que sus gastos de viaje estaban justificados y que los dedicó a reunirse con banqueros y abogados en relación con la cartera de 2 mil millones de dólares de Delaware. El viaje estaba sujeto a reembolso por parte de la Asociación Nacional de Tesoreros Estatales, pero un miembro del personal del Tesoro presentó incorrectamente la solicitud de reembolso. Flowers, quien contribuyó con más de $550,000 a sus campañas y donó más de $100,000 de su salario del primer año, optó por devolver $460.80 por el viaje y devolvió $415.25 adicionales por un día adicional de estadía relacionado con una reunión de la Asociación Nacional de Auditores, Contralores y Tesoreros Estatales en Seattle en 2012. ^{[ 26 ]} El 30 de julio de 2014, la Oficina del Auditor de Cuentas emitió un informe completo que encontró que Flowers había viajado solo por propósitos comerciales legítimos y que su viaje a Alaska y Seattle fue pagado (total o parcialmente) por la Asociación Nacional de Tesoreros Estatales y la Asociación Nacional de Auditores, Contralores y Tesoreros Estatales, lo que resultó en que el Estado de Delaware le debiera sus reembolsos.

El demócrata Sean Barney, exdirector de políticas del gobernador Markell y exasesor del senador estadounidense Tom Carper , desafió a Flowers en las primarias demócratas. ^{[ 27 ]} En agosto de 2014, la extesorera adjunta Erika MacZuba Benner acusó a Flowers de acosarla y amenazarla a principios de ese año. ^{[ 28 ]} Flowers negó vehementemente las acusaciones, y las autoridades finalmente lo exoneraron de cualquier delito. ^{[ 29 ]} El 15 de agosto de 2014, Flowers anunció que se retiraba de la contienda y que dejaría Delaware al concluir su mandato. ^{[ 30 ]} El republicano Ken Simpler derrotó a Barney en las elecciones generales.

Al concluir su mandato, Flowers ofreció una conferencia de prensa en la que criticó a los medios de comunicación y a la dirigencia política del estado por su conducta durante su tiempo en el cargo. ^{[ 31 ]}