Chip Wilson

Dennis J. " Chip " Wilson (nacido el 25 de abril de 1955) es un empresario, inversor y filántropo estadounidense-canadiense que ha fundado varias empresas de venta minorista de ropa, entre las que destaca Lululemon Athletica , una empresa de ropa deportiva inspirada en el yoga . ^{[ 1 ]} En marzo de 2025, Forbes estimaba su patrimonio neto en 6300 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 2 ]}

Wilson es ampliamente considerado como el progenitor y una figura pionera del fenómeno athleisure , que ha permeado la sociedad norteamericana dominante desde su aparición en 2014. ^{[ 3 ]}

Dennis J. "Chip" Wilson nació el 25 de abril de 1955 en Los Ángeles, California. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Creció en un ambiente deportivo junto con sus dos hermanos; su padre canadiense, Dennis Wilson, era jugador de hockey sobre hielo y fútbol americano , y su madre estadounidense, Ruth Noel, era gimnasta. Sus padres se conocieron mientras asistían a la Universidad Brigham Young , donde su padre jugaba al fútbol americano. ^{[ 6 ]} Después de que su padre dejara de jugar al fútbol americano, sus padres no obtuvieron muchos ingresos de sus actividades deportivas. Su padre trabajaba para UPS , mientras que su madre, ama de casa, se dedicaba a la costura, lo que expuso a Wilson a una gran variedad de telas. ^{[ 7 ]} Cuando Wilson tenía cinco años, la familia se mudó a Calgary , Alberta, la ciudad natal de su padre, donde Wilson se involucró en la natación competitiva. Cuando Wilson tenía doce años, sus padres se divorciaron y ambos se volvieron a casar posteriormente. ^{[ 8 ]}

Wilson se mudó a Edmonton para asistir a la Universidad de Alberta y jugar al fútbol americano allí. Sin embargo, pospuso sus estudios para mudarse a Fairbanks, Alaska , y trabajar en la industria petrolera, antes de regresar a Calgary y graduarse con una licenciatura en economía de la Universidad de Calgary en 1980. ^{[ 9 ]}

En 1979, Wilson fundó su primera empresa minorista de ropa, Westbeach Snowboard Ltd, que vendía prendas dirigidas a los mercados de surf, skate y snowboard. Vendió Westbeach en 1997 y fundó Lululemon Athletica en 1998. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Wilson fue director ejecutivo de Lululemon hasta 2005, cuando vendió una participación del 48% a las firmas de capital privado Advent International ^{[ 12 ]} y Highland Capital Partners . ^{[ 13 ]} En 2007, Lululemon Athletica Inc. ofreció una oferta pública inicial (OPI) en las bolsas canadiense y estadounidense. ^{[ 14 ]} En enero de 2012, Wilson se retiró de su puesto ejecutivo como director de innovación y marca, pero siguió siendo presidente del consejo de administración. ^{[ 13 ]} En diciembre de 2013, renunció a su cargo como presidente no ejecutivo. ^{[ 15 ]}

En junio de 2014, Wilson expresó su preocupación de que la junta directiva de Lululemon no estuviera alineada con los valores fundamentales de producto e innovación sobre los que se fundó la empresa y sobre los que prosperó. ^{[ 16 ]} Seis meses después de la reconstitución de la junta, el precio de las acciones de la empresa subió desde un mínimo de 36,26 dólares en junio de 2014 hasta 65,33 dólares, un cambio en la capitalización de mercado de más de 4 mil millones de dólares. ^{[ 17 ]}

En agosto de 2014, Wilson vendió el 13,85% de su participación en Lululemon a Advent por aproximadamente 845 millones de dólares. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En febrero de 2015, Wilson renunció a la junta directiva de Lululemon, declarando: «He alcanzado los objetivos que me propuse al regresar y, tras una cuidadosa reflexión, creo que ahora es el momento adecuado para dejar la junta. Dejo un nuevo y talentoso equipo directivo y una nueva estructura de junta». ^{[ 21 ]}

En diciembre de 2015, en una entrevista con Bloomberg Business , Wilson dijo: "Hace tres años, cuando era presidente y Lululemon valía el doble que Under Armour, personalmente estaba pensando en comprar Under Armour". ^{[ 22 ]}

En junio de 2016, Wilson publicó una carta abierta a los accionistas de Lululemon afirmando que había "perdido el rumbo" y cedido cuota de mercado a Nike y Under Armour , después de que se le negara la oportunidad de hablar en las juntas anuales de la compañía. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En 2016, Wilson creó House of Wilson, una sociedad holding que incluye Wilson Capital, Wilson 5 Foundation y Low Tide Properties. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En 2019, Wilson vendió millones de acciones por unos 800 millones de dólares mientras las acciones subían, reduciendo aún más su participación en la empresa. ^{[ 28 ]}

Wilson compartió abiertamente que se le ocurrió el nombre "Lululemon" porque sentía que la dificultad que tienen los japoneses para pronunciar el sonido "L" sería beneficiosa para los esfuerzos de marketing de la empresa en Japón. ^{[ 29 ]}

Wilson ha mencionado con frecuencia la influencia de la filósofa Ayn Rand en la formación de su filosofía empresarial y personal, aludiendo a menudo a pasajes de la novela La rebelión de Atlas . Esta influencia fue tan fuerte en Lululemon que una vez produjeron bolsas de compra con la frase "¿Quién es John Galt?" impresa en ellas. ^{[ 30 ]}

Chip Wilson cita que gran parte de su inspiración proviene del programa de "Desarrollo Personal" Landmark Forum (anteriormente EST). ^{[ 31 ]} Los empleados de Lululemon informan haber recibido presiones de sus superiores para asistir a los seminarios de Landmark Forum, pagados por Lululemon. ^{[ 32 ]} En respuesta a las sugerencias de que las personas toman los cursos de Landmark Forum por temor a represalias, Wilson dijo: "No van a ser felices en la empresa, así que bien podrían buscar otro lugar para trabajar". ^{[ 33 ]}

En octubre de 2025, Wilson publicó un anuncio de página completa en el Wall Street Journal criticando a Lululemon por sus malas decisiones estratégicas comerciales. ^{[ 34 ]} En marzo de 2026, inició una contienda por el control de la empresa, que incluyó el lanzamiento de un sitio web, la solicitud de cambios en Lululemon y la nominación de candidatos para el consejo de administración. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Para mayo de 2026, Wilson y Lululemon llegaron a un acuerdo, que incluía la incorporación de dos de los nominados por Wilson al consejo y una cláusula que le impedía a Wilson hablar mal de la empresa durante 18 meses. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Wilson figura en la lista Forbes de multimillonarios del mundo , ocupando actualmente el puesto 574 entre las personas más ricas ^{[ 41 ]} del mundo. Business Insider y Forbes también lo consideran la octava persona más rica de Canadá. ^{[ 42 ]}

Wilson es socio ^{[ 43 ]} de Anta Sports , una empresa de ropa deportiva con sede en Jinjiang, China, con quien compró Amer Sports ^{[ 44 ]} después de haber intentado adquirir Amer por su cuenta. Wilson adquirió una participación del 20,65% ^{[ 44 ]} en la empresa conjunta que adquirió Amer, junto con Anta y FountainVest Partners .

Aunque ya no es el director ejecutivo de Lululemon, Wilson sigue siendo el mayor accionista individual ^{[ 45 ]} de la empresa, con 10.955.225 acciones, o el 8,75%, al 2 de julio de 2021. En 2016, consolidó todos sus intereses personales y comerciales en la sociedad holding con sede en Vancouver llamada House of Wilson. ^{[ 46 ]}

En octubre de 2024, su patrimonio neto se estimaba en 5.300 millones de dólares, lo que lo convertía en el undécimo canadiense más rico y en el 626º del mundo.

En 2007, Wilson y su esposa, Shannon Wilson, fundaron imagine1day, una organización benéfica dedicada a mejorar las condiciones educativas en Etiopía. El objetivo de la organización es que todos los etíopes tengan acceso a una educación de calidad, libre de financiación extranjera, para el año 2030. ^{[ 47 ]} En junio de 2016, imagine1day contaba con 487 escuelas asociadas, 35 de ellas construidas desde cero por su equipo. Además, se habían creado 1130 clubes escolares, la mitad dirigidos por niñas. Se habían proporcionado 66 420 libros, 180 kits de ciencias y 160 conjuntos deportivos a los estudiantes. Imagine1day estima que más de 252 000 vidas se transforman anualmente a través de su educación y capacitación. ^{[ 48 ]}

La Escuela de Diseño Chip y Shannon Wilson de la Universidad Politécnica de Kwantlen ^{[ 49 ]} es un proyecto de 36 millones de dólares. Chip y Shannon Wilson donaron 12 millones de dólares ^{[ 50 ]} a la escuela con el objetivo de consolidar el futuro de la industria de la ropa técnica de la Columbia Británica. Lululemon, la Universidad Politécnica de Kwantlen y la provincia de la Columbia Británica son socios financieros adicionales. La escuela inició su construcción en otoño de 2013 e incluirá nuevos estudios de enseñanza, un espacio de galería para exposiciones estudiantiles y un "laboratorio de usabilidad" donde los estudiantes podrán diseñar, crear prototipos y comercializar conceptos de productos. La escuela tenía previsto abrir sus puertas en 2015 y se esperaba que aumentara el número de estudiantes de diseño en un 57 %. ^{[ 51 ]}

Wilson y su esposa patrocinan la Carrera Infantil anual. La Carrera Infantil es la carrera familiar más grande de Vancouver, Columbia Británica, con una carrera de 5  km para corredores y caminantes que recorre el Parque Queen Elizabeth y una  carrera recreativa de 1 km, seguida de una celebración de carnaval. Los fondos recaudados apoyan al Hospital Infantil de Columbia Británica y su lucha contra el cáncer infantil. En 2014, la carrera contó con más de 6000 participantes y recaudó más de 1 millón de dólares. ^{[ 52 ]}

En 2013, Wilson y su esposa lanzaron Whil.com, un sitio web diseñado para "convencer a los profesionales de meditar varias veces al día en intervalos de tan solo 60 segundos" haciéndolo más accesible. ^{[ 53 ]}

Wilson, frecuentemente involucrado en la financiación, adquisición y donación de arte público, ha donado varias obras de arte público que él mismo financió. Entre ellas se incluyen A-maze-ing Laughter , de Yue Minjun , ^{[ 54 ]} y el Trans-Am Totem , de Marcus Bowcott. ^{[ 55 ]}

Junto con su esposa, Shannon, Wilson prometió 100 millones de dólares a la Fundación BC Parks para la preservación y protección del ecosistema de la Columbia Británica a perpetuidad. ^{[ 56 ]} En 2021, tras una larga búsqueda de inversión, ^{[ 57 ]} la Fundación BC Parks adquirió tres islas con biodiversidad en riesgo en la Columbia Británica, con una donación de 4 millones de dólares de Wilson y su familia. Como resultado, las islas —West Ballenas, Saturnina y parte de Lasqueti— no serán urbanizadas. ^{[ 57 ]}

Wilson ha expresado diversas opiniones sobre política, la labor de Lululemon y la salud de la mujer , algunas de las cuales generaron controversia y una recepción negativa.

En una entrada de blog de 2009 en el sitio web de Lululemon titulada "Cómo surgió Lululemon", Wilson escribió: "La vida de las mujeres cambió de inmediato. Sin embargo, la vida de los hombres no cambió y continuaron buscando una esposa que se quedara en casa como sus madres. Los hombres no sabían cómo relacionarse con la nueva mujer. Así llegó la era de los divorcios". En la misma entrada de blog, Wilson también compartió su opinión sobre el control de la natalidad, escribiendo: "Las mujeres ya no tenían que 'hacer' que las relaciones funcionaran porque con el control de la natalidad llegó una sensación de control financiero y de vida. Se estableció una sensación de igualdad porque las mujeres ya no tenían que renunciar a su independencia en favor de un proveedor masculino". ^{[ 58 ]}

En su libro titulado Little Black Stretchy Pants , Wilson escribió que no necesariamente se opone al trabajo infantil , ya que «trabajar desde joven es una excelente preparación para la vida. En Norteamérica, observé que algunos niños no estaban hechos para la escuela y la abandonaban sin tener a dónde ir. En Asia, si un niño no tenía aptitudes para la escuela, aprendía un oficio y contribuía al sustento de su familia. Era trabajar o morir de hambre. Me gustaba la alternativa del trabajo». ^{[ 59 ]}

En 2013, en Bloomberg Television , cuando un reportero le preguntó sobre las quejas de los clientes acerca de por qué había bolitas en la tela de los pantalones de yoga de Lululemon , Wilson respondió: "Francamente, el cuerpo de algunas mujeres simplemente no funciona para [usar pantalones Lululemon]... realmente se trata del roce en los muslos, cuánta presión hay durante un período de tiempo, cuánto los usan". ^{[ 60 ]} Wilson apareció en una entrevista de CBS en 2015 donde se disculpó por declaraciones pasadas sobre el escándalo de los pantalones de yoga de Lululemon, diciendo: "Soy responsable de lo que sale de mi boca. Y si eso es lo que se interpretó, entonces me disculpo completamente. Sí. Lo siento". ^{[ 61 ]}

A principios de 2024, Wilson expresó su preocupación por la política de diversidad e inclusión de Lululemon, declarando en una entrevista con Forbes: «Están intentando convertirse en algo como Gap, que quiere ser todo para todos». También criticó un anuncio de la compañía que presentaba a modelos de tallas grandes , a quienes describió como «poco saludables», «enfermizas» y «nada inspiradoras». Estas declaraciones fueron consideradas ofensivas, y la revista Time las calificó de « gordofóbicas ». ^{[ 62 ]} Lululemon se apresuró a distanciarse de los comentarios de Wilson, declarando: «Chip Wilson no habla en nombre de Lululemon, y sus comentarios no reflejan las opiniones ni las creencias de nuestra compañía». ^{[ 63 ]}

En octubre de 2024, se colocó un cartel en la casa de Wilson en la Columbia Británica . El cartel criticaba al primer ministro de la Columbia Británica, David Eby , y decía: «Eby les dirá que los conservadores son de " extrema derecha ", pero omite decir que el NDP es "comunista"». No está claro quién colocó el cartel. David Eby respondió diciendo: «Cuando uno es tan rico que los Red Hot Chili Peppers tocan en su fiesta de cumpleaños, es posible perder la perspectiva. Simplemente le diría al Sr. Wilson: Hay gente que está pasando apuros y necesitamos brindarles apoyo». ^{[ 64 ]} Posteriormente, el cartel y la casa fueron vandalizados con grafitis que insultaban a Wilson. ^{[ 65 ]} El 7 de octubre de 2024, se colocó un segundo cartel en la residencia de Wilson, que decía: «Los votantes parecen olvidar que cuando Eby nos "da" dinero, es el dinero de los votantes que ya ha tomado». ^{[ 66 ]}

Wilson ha utilizado su sitio web "Elevate Lululemon" para criticar la marca y las prácticas comerciales actuales. ^{[ 67 ]}

Wilson tiene cinco hijos, dos de su primer matrimonio con Nancy Herb. ^{[ 68 ]} Se casó con Shannon Wilson en 2002, ^{[ 69 ]} quien es una de las diseñadoras originales de Lululemon y cofundadora de Kit and Ace junto con el hijo de Wilson, JJ Wilson. La familia reside en Vancouver, Columbia Británica . ^{[ 2 ]}

A Wilson le diagnosticaron un subtipo de distrofia muscular llamado distrofia muscular facioescapulohumeral a los 32 años. ^{[ 70 ]} Ha donado 100 millones de dólares canadienses para la investigación. ^{[ 70 ]}