Idioma tongano (Zambia y Zimbabue)

El tonga ( chitonga ), también conocido como zambezi , es una lengua bantú hablada principalmente por el pueblo tonga ( bantú batonga ), que habita sobre todo en las provincias del Sur, Lusaka, Central y Occidental de Zambia , así como en el norte de Zimbabue . También la hablan los pueblos iwe, toka y leya, entre otros, y muchos zambianos y zimbabuenses bilingües. En Zambia, el tonga se enseña como primera lengua en las escuelas de las provincias del Sur, Lusaka y Central.

Esta lengua pertenece al grupo bantú botatwe y Guthrie la clasifica como M64 . A pesar de la similitud de nombres, el tonga zambiano no guarda una estrecha relación con el tonga de Malawi (N15), el tonga de Mozambique (gitonga: S62) ni el tonga de la provincia de Tete, en el noroeste de Mozambique, que sí está estrechamente relacionado con el sena y el nyungwe.

Es una de las principales lenguas francas de Zambia, junto con el bemba , el lozi y el nyanja . Existen dos dialectos distintivos del tonga: el tonga del valle y el tonga de la meseta. El tonga del valle se habla principalmente en el valle del Zambeze y en las zonas meridionales de Batonga, mientras que el tonga de la meseta se habla más en los alrededores del distrito de Monze y en las zonas septentrionales de Batonga. ^{[ 3 ]}

El tonga se desarrolló como lengua oral y no se escribió hasta la llegada de los misioneros a la zona en el siglo XIX. Aunque existe un número creciente de publicaciones en este idioma, no está completamente estandarizado, y los hablantes del mismo dialecto pueden tener diferentes grafías para las mismas palabras una vez escritas. ^{[ 4 ]}

El tonga o citonga sigue la estructura estándar de las lenguas bantúes . Una sola palabra puede incorporar un marcador de sujeto, un marcador de tiempo, un complemento directo e incluso un complemento indirecto, combinados con la raíz del verbo.

El tonga es una lengua tonal , con sílabas de tonos altos y bajos. La ubicación de los tonos es compleja y difiere de la de otras lenguas bantúes; por ejemplo, una sílaba que es baja en tonga puede ser alta en la palabra cognada en otras lenguas bantúes y viceversa. ^{[ 9 ]} Varios investigadores, comenzando con A. E. Meeussen en 1963, ^{[ 10 ]} han intentado descubrir las reglas para la ubicación de los tonos.

Una característica del sistema tonal es que los tonos altos tienden a disociarse de su lugar original y moverse hacia la izquierda, como se ilustra en estos ejemplos: ^{[ 11 ]}

• í b ú si 'humo'
• ibusu 'harina'

En estas palabras, el tono alto original de la raíz -sí se ha trasladado al prefijo ibu- , mientras que el tono bajo de -su no ha afectado al prefijo.

El ejemplo anterior de un sustantivo es relativamente fácil de explicar. Sin embargo, los tonos del sistema verbal son más complejos. A continuación se muestra un ejemplo de uno de los enigmas analizados por Meeussen y Goldsmith :

• ndi-la-lang-a 'Estoy mirando'
• nda-lang-a 'Estoy despierto'
• ba-la-lang-a 'están mirando'
• ndi-la-bon-a 'Ya veré'
• nda-bon-a 'Ya veo'
• ba-l á -bon-a 'ellos verán'

El tono alto en el marcador de tiempo la en el cuarto verbo es desconcertante. Si proviene de la raíz verbal bon , es difícil ver por qué no aparece también en la primera persona ndi-la-bon-a .

Algunos investigadores, como Carter ^{[ 12 ]} y Goldsmith [ ^{9 ], han} analizado el tonga considerando que posee tanto tonos como acentos (los acentos en tonga se encuentran principalmente en sílabas de tono bajo). Otros, como Pulleyblank, analizan los mismos datos únicamente en términos de reglas tonales, sin necesidad de introducir acentos.

• Declaración Universal de los Derechos Humanos en Chitonga
• Glosario de chitonga, en inglés y alemán.
• Glosario de Chitonga
• Recursos de OLAC en y sobre el idioma tongano
• Recursos de OLAC en y sobre la lengua Dombe
• Libros en lengua chitonga , Colecciones especiales de la biblioteca Lubuto