Chitra Visweswaran

Chitra Visweswaran es una bailarina india de Bharata Natyam que dirige una escuela de danza, la Academia Chidambaram de Artes Escénicas, en Chennai .

En 1992, recibió el Padma Shri , una de las más altas condecoraciones civiles otorgadas por el Gobierno de la India . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Visweswaran comenzó a bailar a los tres años con su madre, Rukmini Padmanabhan, quien se formó en danza india contemporánea y Bharata Natyam. Su padre era ingeniero en los Ferrocarriles Indios , y cuando su trabajo llevó a la familia a Londres, Chitra comenzó a estudiar ballet clásico . Más tarde, en Calcuta , se formó en las danzas Manipuri y Kathak . A los diez años, se puso bajo la tutela de T.A. Rajalakshmi, una de las mejores devadasis de Thiruvidaimarudur , que se había establecido en Calcuta. Su arangetram —su debut en el escenario— tuvo lugar en tan solo diez meses, un período inusualmente corto, y continuó su formación con Rajalakshmi durante casi una década.

A los trece años, Visweswaran coreografió la vida de San Tyagaraja en forma de varnam , el tipo de pieza más exigente del repertorio Bharata Natyam. Quería mudarse a Chennai (entonces llamada Madrás) tras terminar sus estudios para dedicarse a la danza, pero sus padres insistieron en que completara una licenciatura universitaria. Se licenció en Filología Inglesa por la Universidad de Calcuta, mientras estudiaba simultáneamente teoría e historia de la danza por su cuenta.

En 1970, recibió una beca para estudios avanzados de Bharata Natyam del Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos de la India, en una época en la que solo se otorgaban dos becas de este tipo al año en todo el país, en comparación con las 25 actuales. Pasó los cuatro años de su beca estudiando en Chennai con Vazhuvoor Ramaiyya Pillai. A los tres meses, él la eligió entre sus alumnos para protagonizar un drama de danza que había coreografiado. El musicólogo P. Sambamurthy , el historiador de arte Kapila Vatsyayan y el crítico de danza Sunil Kothari destacaron su trabajo. Visweswaran también domina el Rabindranritya, el Rabindrasangeet y el teatro. ^{[ 7 ]}

Visweswaran comenzó a impartir clases de danza en Calcuta a los dieciséis años y, en 1975, fundó la Academia Chidambaram de Artes Escénicas (CAPA) en Chennai. Hoy en día, CAPA cuenta con sedes en todo el mundo, dirigidas por antiguos alumnos. El proceso de admisión es muy selectivo y sus graduados han recibido becas y ayudas nacionales e internacionales.

Visweswaran también recauda fondos para RASA, una organización que utiliza la danza y la musicoterapia para niños con dificultades de aprendizaje .

En 1980, Visweswaran coreografió su primer gran drama de danza, Devi Ashta Rasa Malika , que ayudó a popularizar el concepto de formaciones grupales en Bharata Natyam. Le siguieron varias producciones temáticas en solitario, entre ellas:

• Krishnanjali , que introdujo la técnica del flashback en Bharata Natyam.
• Purandara Krishnamritham , en el que se investigaron y unieron temáticamente raros kritis del compositor kannada Purandara Dasa
• Saptha Sapthi , que exploró siete aspectos del número siete
• Stres Sakthi , una saga de mujeres indias desde Sita hasta Jhansi Ki Rani

Una de sus producciones grupales exploró los paralelismos entre los enfoques de dos mujeres hacia la poesía y el bhakti : la santa del sur de la India , Andal, y la princesa Mewari, Meera . En otra obra, una producción del Ramayana , Visweswaran utilizó un único kriti sánscrito , traducido al tamil , como base musical para la danza. También produjo Devaki Pulambal desde la perspectiva de Devaki , la madre de Krishna , en lugar de la del narrador tradicional de la historia, Yasodharā .

Finalmente, Visweswaran eliminó el vestuario de sus producciones, argumentando que interpretar a un personaje únicamente a través de la mímica, los gestos y la postura era más desafiante que interpretar a un personaje con el vestuario esperado.

En 1989, la Academia Nacional de Ciencias de la India le encargó la creación de una obra sobre el río Ganges , sin destacar sus connotaciones religiosas, sino presentándolo como representativo del espíritu de la India.

Visweswaran ha actuado en todos los principales festivales de danza de la India y ha realizado varias giras internacionales, bailando en Australia, Austria , Bahréin , Bélgica , Bulgaria , Canadá, Fiyi , Francia, Alemania, Italia, Kuwait , Luxemburgo , Malasia , los Países Bajos , Omán , Portugal , Qatar , Singapur, Sri Lanka , Suecia , Suiza , los Emiratos Árabes Unidos , el Reino Unido y los Estados Unidos.

Aparece con frecuencia en el Programa Nacional de Danza y en programas locales de Doordarshan y otros canales indios. Sus bailes también se han emitido en The Mike Walsh Show en Australia, la Corporación de Radiodifusión de Singapur , la BBC y cadenas de Francia, Malasia, Portugal, Suiza y Estados Unidos. Con motivo del 50.º aniversario de la independencia de la India , la BBC la invitó a presentar un programa especialmente coreografiado en el Symphony Hall de Birmingham, que se emitió internacionalmente el 15 de agosto de 1997.

En 1980, Sri Krishna Gana Sabha, una institución cultural india, otorgó a Visweswaran su premio Nritya Choodamani. ^{[ 8 ]} En 1996 y 1997, organizó la conferencia Natya Kala de la Sabha, el único seminario de danza de su tipo en la India. Es fideicomisaria de la India Foundation for the Arts y miembro del comité del gobierno indio que selecciona candidatos para becas y ayudas en Bharata Natyam. Es titular de la Cátedra Rabindranath Tagore de Bellas Artes de la Universidad de Madrás , y también es miembro del consejo general y de la junta ejecutiva de la Sangeet Natak Akademi , el principal organismo de artes escénicas de la India.

El gobierno de Tamil Nadu le otorgó el título de "Kalaimamani" en 1982. Recibió el Premio Sangeet Natak Akademi en 1987 y el Padma Shri del Presidente de la India en 1992. Además, en el 50.º aniversario de la independencia de la India, se le concedieron los títulos de Mahila Shiromani (mujer distinguida de origen indio) y Sthree Ratna (joya entre las mujeres). La Fundación Japón la invitó como invitada especial en el año 2000. En 2013, recibió el Premio Natya Kala Acharya de la Academia de Música en la categoría de danza. También ha presentado su trabajo en las Naciones Unidas, UNESCO. ^{[ 7 ]}

Otros reconocimientos incluyen:

• Premio Nritya Vilas, Sur Singar Samsad, Mumbai , 1988
• Manav Sewa Puraskar, Instituto de Estudios Económicos, Nueva Delhi, 1992
• Natanamani, Kanchi Paramacharya, 1999

El esposo de Visweswaran, Sri R. Visweswaran , sobrino del músico carnático GN Balasubramaniam, era vocalista, instrumentista y compositor con amplia experiencia en música para cine. Tocaba el santoor , la veena y la guitarra flamenca , y había compuesto y dirigido la música para las producciones de su esposa.

• Leyendas de la danza
• Biografía de Chitra Visweswar
• Sitio web de Chitra Visweswar
• Entrevista a Chitra Visweswaran
• Premio Chitra Visweswaran
• De los periódicos de THE HINDU