Ionocito

Un ionocito (anteriormente llamado célula de cloruro) es una célula rica en mitocondrias dentro de los órganos ionorreguladores de los animales, como las branquias de los peces teleósteos , los túbulos de Malpighi de los insectos, las branquias de los crustáceos, las glándulas antenales y las glándulas maxilares, y los órganos Crusalis de los copépodos. ^{[ 1 ]} Estas células contribuyen al mantenimiento de niveles osmóticos, iónicos y ácido-base óptimos dentro de los metazoos. En los invertebrados acuáticos, los ionocitos realizan las funciones de captación y excreción de iones. ^{[ 2 ]} En los peces teleósteos marinos, al gastar energía para impulsar la enzima Na ⁺ /K ⁺ -ATPasa y en coordinación con otros transportadores de proteínas, los ionocitos bombean el exceso de iones de sodio y cloruro contra el gradiente de concentración hacia el océano. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Por el contrario, los ionocitos de los teleósteos de agua dulce utilizan este entorno intracelular bajo para obtener iones de sodio y cloruro dentro del organismo, también contra el gradiente de concentración. ^{[ 3 ] [ 5 ]} En peces larvarios con branquias subdesarrolladas/en desarrollo, se pueden encontrar ionocitos en la piel y las aletas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Los peces teleósteos marinos consumen grandes cantidades de agua de mar para reducir la deshidratación osmótica . ^{[ 9 ]} El exceso de iones absorbidos del agua de mar es bombeado fuera de los peces teleósteos a través de los ionocitos. ^{[ 9 ]} Estas células utilizan el transporte activo en la superficie basolateral (interna) para acumular cloruro, que luego se difunde fuera de la superficie apical (externa) y hacia el medio circundante. ^{[ 10 ]} Dichas células ricas en mitocondrias se encuentran tanto en las lamelas branquiales como en los filamentos de los peces teleósteos. Utilizando un mecanismo similar, los peces teleósteos de agua dulce utilizan estas células para absorber sal de su medio diluido y prevenir la hiponatremia causada por la difusión de agua en el pez. ^{[ 10 ]} En el contexto de los peces de agua dulce, los ionocitos a menudo se denominan "células ricas en mitocondrias", para enfatizar su alta densidad de mitocondrias. ^{[ 11 ]}

• Ionocito pulmonar : un tipo raro de célula especializada que puede regular la viscosidad del moco en los seres humanos.