Isla de Chole

La isla Chole o Chole Mjini ( Kisiwa cha Chole Mjini , en suajili ) es una isla del archipiélago de Mafia ubicada en el barrio de Jibondo del distrito de Mafia , en la región sur de Pwani , Tanzania . Un arrecife de coral fósil descubierto al final de la última glaciación, hace unos 12 000 años, sirvió de base para la isla de Chole, de 2,26 km². ^{[ 1 ]} Forma parte del Parque Marino de la Isla Mafia desde hace mucho tiempo. ^{[ 2 ]}

En el archipiélago de Mafia, en el delta del río Rufiji , los primeros pobladores de la isla de Chole fueron los bantúes de las comunidades Matumbi , Ndengereko y Rufiji . La mezquita de Mnyange pudo haber servido como un lugar seguro de oración para los marineros shirazíes que navegaban a lo largo de la costa suajili y tenían su base en las islas al sur de Mafia y Kilwa . Las ruinas de la isla de Chole son uno de los pocos vestigios del asentamiento suajili medieval en la isla de Chole. ^{[ 3 ]} Después de que el asentamiento shirazí de Kua , en la isla adyacente de Juani, cayera en manos de los sakalava y fuera destruido, los supervivientes establecieron Chole Mjini bajo la protección de los árabes omaníes de Zanzíbar, que comerciaban desde la isla alrededor de 1820. ^{[ 1 ]}

Tras un cambio en el poder colonial, los alemanes reclamaron Chole en 1890 y continuaron expandiendo el centro administrativo de la pequeña isla con bancos, tribunales, escuelas y cárceles de su característico diseño. La isla está cubierta por los restos de más de 36 de estos edificios. A pesar de su ocupación, los alemanes compraron la libertad de muchos esclavizados al forzar su liberación. Iniciaron el proceso de traslado del gobierno a Kilindoni , en la isla de Mafia, donde ahora se encuentra la sede del distrito, con el fin de interceptar también los barcos mercantes. ^{[ 1 ]}

Cuando los estibadores árabes se trasladaron a sus campos en la parte continental de Mafia para defender sus plantaciones de coco de otros inmigrantes y esclavos liberados, la población de la isla, que rondaba los 8.000 habitantes, comenzó a disminuir. Los británicos continuaron trasladando más oficinas distritales a Kilindoni y demolieron los edificios de Chole para reciclar los materiales de construcción cuando los alemanes perdieron Mafia durante la Primera Guerra Mundial . Para la década de 1960, solo tres familias con 11 hijos permanecían en Chole después de que la comunidad comercial se hubiera marchado. ^{[ 1 ]}

Con la estrategia de repoblamiento de pueblos de Julius Nyerere a finales de la década de 1960, algunos pueblos fueron designados como centros de crecimiento una década después de que el país obtuviera la independencia de Gran Bretaña, lo que permitió que la gente se mudara allí. La isla de Chole fue elegida y la inmigración interna se reanudó. En 2022, Chole contaba con 350 viviendas y una población de aproximadamente 1500 personas como resultado de la continua migración familiar. ^{[ 1 ]}

La población de Chole depende de la pesca , la agricultura y un bullicioso astillero para su sustento. Desde que se estableció el Parque Marino de la Isla Mafia en 1996, la pesca perjudicial y la extracción de coral se han restringido. Para aumentar sus ingresos, las mujeres comenzaron a producir algas marinas , y muchos jóvenes con una educación mínima y un inglés rudimentario han encontrado empleo en la creciente industria turística. Chole es un museo activo. Chole tiene la apariencia de un rico paraíso botánico gracias al limo que se ha acumulado a lo largo del tiempo en las grietas de los corales, el compost y las plantaciones de civilizaciones anteriores. Un paseo por el pueblo de Chole revela las huellas de vegetación y estructuras de numerosas épocas históricas que se reutilizan constantemente. ^{[ 1 ]}