Chris Valaika

Los Cincinnati Reds seleccionaron a Valaika en la tercera ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2006 , y comenzó su carrera profesional con los Billings Mustangs, equipo de nivel novato . Chris bateó .324 con 22 dobles y ocho jonrones con los Mustangs, y lideró la Pioneer League en bases totales (143) y hits (89); fue segundo en carreras anotadas (58), carreras impulsadas (60) y juegos jugados (70); y tercero en extrabases (34) y turnos al bate (275). Logró una racha récord de 32 juegos consecutivos bateando de hit en la Pioneer League, la más larga en las Ligas Menores en 2006.

Valaika comenzó 2007 con los Dayton Dragons de Clase A Baja , donde tuvo dos rachas de 11 juegos consecutivos bateando de hit. Fue nombrado jugador del mes de abril de las ligas menores de los Reds. Su desempeño le valió ser el campocorto titular de la División Este en el Juego de Estrellas de la Liga del Medio Oeste y un lugar en el equipo All-Star de la postemporada. Fue ascendido a Clase A Alta con los Sarasota el 4 de julio, donde bateó .253 con dos jonrones y 23 carreras impulsadas en 57 juegos.

Valaika pasó el año 2008 con Sarasota y los Chattanooga Lookouts de Doble-A . En un total de 129 juegos, bateó .317 con 18 jonrones, 82 carreras impulsadas y nueve bases robadas. Lideró a todos los jugadores de ligas menores de los Reds en promedio de bateo y fue segundo en carreras impulsadas. Su desempeño le valió nuevamente el premio al Jugador del Mes de las Ligas Menores de los Reds en abril. Jugó para Estados Unidos en el Juego de Estrellas del Futuro de 2008 y fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Estatal de Florida a mitad de temporada . Tuvo una racha de 18 juegos consecutivos bateando de hit, la segunda más larga en la Liga del Sur . Valaika recibió el Premio Chief Bender al Jugador del Año de las Ligas Menores de los Reds en 2008.

Jugó para los Peoria Javelinas en la Liga de Otoño de Arizona , donde bateó .311 con dos dobles, un triple, siete jonrones y 16 carreras impulsadas en 32 juegos.

El 20 de noviembre de 2009, los Reds agregaron a Valaika a su plantilla de 40 jugadores para protegerlo del Draft de la Regla 5. ^{[ 1 ]}

Valaika hizo su debut en las Grandes Ligas el 24 de agosto de 2010. En su primer turno al bate, Valaika consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un sencillo contra Santiago Casilla , en el primer lanzamiento que vio.

Valaika también fue llamado para un breve período con los Reds en 2011 para reemplazar al lesionado Scott Rolen . ^{[ 2 ]}

En 2013, Valaika fue uno de varios jugadores de los Miami Marlins agredidos verbalmente por el entrenador de bateo Tino Martínez , lo que provocó la renuncia de Martínez. ^{[ 3 ]} Con los New Orleans Zephyrs , bateó .235, con 7 dobles, 4 jonrones, 15 carreras impulsadas y 1 base robada. Antes de su lesión de muñeca, jugó en primera base, segunda base, tercera base y campocorto para los Marlins. Bateó .219, con 5 dobles, 1 jonrón, 9 carreras impulsadas y ninguna base robada cuando estuvo con los Marlins. ^{[ 4 ]}

Se convirtió en agente libre el 1 de octubre de 2013. ^{[ 5 ]}

El 17 de noviembre de 2013, Valaika firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera de los Chicago Cubs. Valaika aportaría profundidad a la tercera base junto con Mat Gamel , también invitado a los entrenamientos de ligas menores .

El 1 de agosto de 2014, Valaika fue llamado a los Cachorros luego de que el equipo traspasara a Emilio Bonifacio y James Russell a los Bravos de Atlanta . El 20 de agosto de 2014, Valaika conectó su primer jonrón como miembro de los Cachorros de Chicago. Después de la temporada, fue dado de baja del roster. Volvió a firmar con los Cachorros después de la temporada. ^{[ 6 ]}

El 4 de noviembre de 2021, los Cleveland Guardians contrataron a Valaika para que se desempeñara como su entrenador de bateo, reemplazando a Ty Van Burkleo . ^{[ 7 ]}

El 24 de octubre de 2024, Valaika fue contratado para desempeñarse como entrenador de bateo de los Cincinnati Reds . ^{[ 8 ]}