Chris Whitley

Christopher Becker Whitley (31 de agosto de 1960 ^[1] - 20 de noviembre de 2005) ^[2] fue un cantautor y guitarrista de blues /rock estadounidense. El sonido de Whitley se inspiró en las tradiciones del blues, el jazz y el rock y grabó canciones de artistas de muchos géneros. Durante sus 25 años de carrera, lanzó 17 álbumes. Si bien dos canciones llegaron al top 50 de las listas de rock mainstream de Billboard y recibió dos premios de música independiente, se mantuvo al margen tanto del mundo del blues como del rock alternativo.

Murió en 2005 de cáncer de pulmón a la edad de 45 años.

Whitley nació en Houston , Texas ^[3], hijo de un director artístico en publicidad corporativa y una madre escultora y pintora. Tenía un hermano tres años menor llamado Dan y una hermana llamada Bridget. ^[4]

Sus padres "crecieron escuchando radios raciales en el sur " y sus gustos musicales, incluidos Muddy Waters , Howlin' Wolf , Bob Dylan y Jimi Hendrix, influyeron en Whitley. ^[5] { ^{[ enlace muerto ‍ ]}

En 1971, sus padres se mudaron de Texas a Connecticut y más tarde ese año se separaron. Los niños continuaron viviendo con su madre, que tenía dificultades para mantenerla y se mudaba de un lugar a otro, incluidas las comunas hippies en México , Oklahoma y en una cabaña de troncos en Vermont. ^[6] A la edad de quince años, Whitley aprendió a tocar la guitarra ^[3] de oído, inspirado por Jimi Hendrix y Creedence Clearwater Revival. ^[7] En 1977, se fue a Nueva York, trabajando en una tienda de delicatessen de Greenwich Village. ^[4]

Desde 1977 hasta 1981, Whitley tocó en las calles de la ciudad de Nueva York y luego colaboró ​​con los músicos Marc Miller, Arto Lindsay y Michael Beinhorn . ^{[5] [8]}

En 1981, le dieron un boleto de avión a Gante , Bélgica, donde vivió durante seis años. Formó una banda llamada A Noh Rodeo con su novia Helene Gevaert y su hermano Alan. ^[4] Grabó varios álbumes y tocó con las bandas Kuruki , 2 Belgen , Nacht Und Nebel y Alan Fawn. ^[9]

En 1988, Whitley regresó a Nueva York. El productor Daniel Lanois escuchó a Whitley tocar en el club Mondo Cane en la ciudad de Nueva York y Lanois lo ayudó a obtener un contrato de grabación con Columbia Records . ^{[ cita requerida ]} En 1991, se lanzó su álbum debut, y dos de sus canciones aparecieron en las listas de Billboard Mainstream Rock: " Big Sky Country " (número 36) y " Living with the Law " (número 28). ^[10] Desde 1997 hasta su muerte en 2005, produjo un álbum cada año.

En 1998, produjo su cuarto álbum Dirt Floor , que era marcadamente diferente de sus tres álbumes anteriores en su simplicidad acústica. En 2000, Whitley grabó su álbum Perfect Day , un álbum de canciones de versiones, con Chris Wood y Billy Martin y siguió con el álbum Rocket House en 2001. Creó álbumes anuales hasta su muerte; colaboró ​​​​con Jeff Lang en un álbum llamado Dislocation Blues en 2005. ^[11] Su último álbum fue Reiter In .

El estilo de Whitley se basó en una variedad de influencias. ^[2] En 2001, The New York Times lo describió como "inquieto, moviéndose hacia el noise-rock y el jazz minimalista evocando a Chet Baker y Sonic Youth tanto como a Robert Johnson ". ^[12] Grabó canciones de Robert Johnson y Bob Dylan , así como de Lou Reed , James Brown , JJ Cale , The Clash , Nat King Cole , The Doors , Willie Dixon , The Flaming Lips , Jimi Hendrix, Howlin' Wolf, The Jesus and Mary Chain , Kraftwerk , Gary Numan , The Passions , Prince , The Stooges y Sonny Boy Williamson II . ^[11]

Whitley utilizó varias afinaciones alternativas y, entre otros instrumentos musicales, a menudo tocaba la guitarra slide en una guitarra resonadora National Triolian apodada "Mustard". ^[13]

En 1988, Whitley se casó con la músico belga Helen Gevaert. Tuvieron una hija, Trixie Whitley . ^[4] Se divorciaron en 1995. ^[6]

En 2001, se mudó a Dresde, Alemania, para vivir con Susan Buerger, que era 17 años más joven y había organizado conciertos para él. Ella fue testigo de su alcoholismo, que empeoró después de que su madre muriera en 2004. ^[4] En el documental Dust Radio: A Film About Chris Whitley, admite haber pasado por 4 centros de rehabilitación. ^[14]

En la primavera de 2005, Whitley regresó a Nueva York para una gira por clubes de Estados Unidos, que aceptó a pesar de que su salud estaba empeorando. ^[4] En el otoño de 2005, Whitley canceló su última gira, ya que le diagnosticaron cáncer de pulmón. Cinco semanas después, en noviembre, se informó que estaba en fase terminal y bajo el cuidado de un hospicio . Murió el 20 de noviembre de 2005, en Houston, Texas, a la edad de 45 años. ^{[2] [15] [16]}

En el momento de su muerte, a Whitley le sobrevivían su hermano Dan y su hija músico, Trixie Whitley, ^[16] así como su padre Jerry Whitley en Red Bank, Nueva Jersey y su hermana Bridget Anderson en Saxtons River, Vermont. ^[7]

La canción de Whitley "Breaking Your Fall" del álbum Hotel Vast Horizon (2003) ganó el 3.º Premio Anual de Música Independiente en la categoría de Canción Folk/Cantante-Compositora. ^[17] En 2004 ganó el 4.º Premio Anual de Música Independiente en la categoría de Canción Blues/R&B por su composición "Her Furious Angels" del álbum War Crime Blues . ^[18]

Whitley fue miembro inaugural del panel de jueces de los Independent Music Awards para apoyar a los artistas independientes ^[19]

Después de su muerte, el músico John Mayer dijo: "El lugar un tanto postrado [de Whitley] en la cultura pop le valió un obituario aparte, pero para aquellos que conocieron su trabajo, se registra como una de las pérdidas más subestimadas de toda la música". ^[20] En 2017, se lanzó el documental Dust Radio: A Film About Chris Whitley . ^[14]

Entre los admiradores más destacados de la música de Whitley se incluyen el cofundador de ATO Dave Matthews, ^[15] el guitarrista de blues Robert Lockwood, Jr. , Bruce Springsteen , John Mellencamp , Bruce Hornsby , Tom Petty , Jacob Golden , Myles Kennedy , Don Henley , Iggy Pop , Alanis Morissette , Sandi Thom , John Mayer , Gavin DeGraw , Joey DeGraw , Johnny A. , Joe Bonamassa , Keith Richards y Darling Burns. ^{[20] [21] [22] [23]}

• Vivir con la ley (1991)
• Big Sky Country (sencillo, 1991)
• El estruendo del éxtasis (1995)
• Tierra Incógnita (1997)
• Suelo de tierra (1998)
• En vivo en Martyrs' (1999/2000 - grabado en vivo en 1999)
• Día perfecto con Billy Martin y Chris Wood (2000)
• La casa cohete (2001)
• Un largo camino por delante: una antología: 1991-2001 (2002)
• Los cerdos volarán (banda sonora) con Warner Polonia y Kai-Uwe Kohlschmidt (2003)
• Hotel vasto horizonte (2003)
• Hierba (2004)
• Blues de crímenes de guerra (2004)
• Big Sky Country (lanzamiento de Sony BMG de 2005 que destaca sus años en Columbia Records)
• Suaves y peligrosas costas (2005)
• Blues de dislocación con Jeff Lang (2006)
• Reiter en el Club de los Bastardos (2006)
• En directo (2008 - grabado en directo en 2003)

• Biografía en Messenger Records