Cristiano Okoye

Cristiano Emeka OkoyeEscuchar^ⓘ ( / oʊ ˈ k ɔɪ eɪ / ; nacido el 16 de agosto de 1961) es unexfullbackde fútbolamericano nigeriano-estadounidenseque jugó para losKansas City Chiefsde laNational Football League(NFL) de 1987 a 1992. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Apodado "la Pesadilla Nigeriana", era conocido por su potente estilo de carrera y su habilidad para romper tacleadas. Su carrera de seis temporadas en la NFL produjo untítulo de campeón de carrera de la NFLen1989honoresde primer equipoAll-Pro1989, honores de segundo equipo All-Pro en1991, dosel Pro Bowlen1989y1991, y tres apariciones en los playoffs. ^{[ 4 ]} Terminó su carrera en la NFL debido a múltiples lesiones. ^{[ 5 ]}

Okoye fue incorporado al Salón de la Fama de los Kansas City Chiefs en 2000. ^{[ 3 ]} Nunca jugó fútbol americano hasta los 23 años, pero luego lideró la NFL en yardas por tierra a los 28 años. ^{[ 6 ]}

Okoye, miembro del pueblo igbo , nació en Enugu , Nigeria. Llegó a Estados Unidos a los 21 años y no jugó al fútbol americano hasta los 23, cuando se unió al equipo de fútbol americano de la Universidad Azusa Pacific de California , un programa de la NAIA . ^{[ 7 ]} En atletismo , ganó siete títulos universitarios en lanzamiento de peso , disco y martillo . La primera vez que asistió a un partido de fútbol americano, le pareció aburrido. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Después de que el gobierno nigeriano rechazara a Okoye para los Juegos Olímpicos en atletismo, buscó otras actividades y comenzó a jugar fútbol americano. Inicialmente, no disfrutaba de la rudeza del juego y consideró dejarlo, pero sus amigos lo convencieron de continuar jugando. ^{[ 5 ]} Su velocidad (4,45 segundos en la carrera de 40 yardas) era inusual para alguien de su tamaño (1,85 m y 118  kg), ^{[ 9 ]} y esta combinación de talentos lo llevó a ser seleccionado por los Kansas City Chiefs en la segunda ronda del draft de la NFL de 1987. ^{[ 10 ]}

En su año de novato, Okoye corrió para 660 yardas en 157 acarreos. ^{[ 11 ]} Al año siguiente, una lesión en el pulgar lo limitó a nueve juegos y terminó la temporada con 473 yardas. En 1989, Okoye tuvo su mejor temporada estadística, liderando la liga tanto en intentos de carrera (370) como en yardas por tierra (1,480), convirtiéndose en el primer jugador de los Chiefs en liderar la NFL en yardas por tierra. Aunque los Chiefs no llegaron a los playoffs, Okoye fue seleccionado por UPI como el Jugador Ofensivo del Año de la Conferencia de Fútbol Americano y obtuvo una entrada al Pro Bowl en Hawái.

El resto de la carrera de Okoye estuvo marcado por una persistente lesión de rodilla, que lo limitó a 805 yardas y un promedio de 3.3 yardas por acarreo en 1990. Aunque su desempeño en 1991 (1,031 yardas y 4.6 yardas por acarreo) le valió su segunda aparición en el Pro Bowl, sus acarreos en 1992 se limitaron en gran medida a situaciones de línea de gol. Su último acarreo como corredor de fútbol americano profesional fue un touchdown de 8 yardas. El 25 de agosto de 1993, los Chiefs lo colocaron en la lista de lesionados antes del inicio de la temporada regular debido a lesiones en la rodilla. ^{[ 12 ]} Se sometió a cirugías en ambas rodillas y fue liberado con un acuerdo por lesión ese septiembre. Regresó a su casa en California para continuar la rehabilitación de su rodilla. Tenía la intención de entrenar con otros equipos antes de retirarse definitivamente. ^{[ 13 ]} Ha declarado que terminó su carrera en la NFL porque se cansó de los entrenamientos y que consideraba el fútbol americano como un trabajo. ^{[ 5 ]}

Okoye se retiró como el líder histórico de yardas por tierra de los Chiefs, habiendo acumulado 4,897 yardas, 1,246 intentos y 14 juegos con al menos 100 yardas por tierra, en sus seis temporadas. Esos récords del equipo han sido superados desde entonces por Priest Holmes . Sus 40 touchdowns por tierra en su carrera como miembro de los Chiefs solo son superados por Holmes y Marcus Allen . Sus récords de los Chiefs de acarreos en un juego e intentos de carrera en una temporada fueron superados por Larry Johnson . Okoye fue el MVP del equipo en 1989 y fue incluido en el Salón de la Fama de los Chiefs en 2000. Okoye es conocido entre los entusiastas de los videojuegos por su aparición en Tecmo Super Bowl (1991), en el que es casi imposible de taclear. ^{[ 14 ]}

Okoye fue inversor en la Golden Baseball League y propietario de Okoye Health and Fitness, una empresa que vende suplementos nutricionales. Apareció como boxeador en el especial Celebrity Boxing de FX Network . Fundó el Salón de la Fama del Deporte de California , del cual es presidente. ^{[ 15 ]} Apareció en el reality show de CBS Pirate Master y fue expulsado por sus compañeros de tripulación en el segundo episodio por su lenta velocidad en la Expedición, sin recibir oro. ^{[ 16 ]} Apareció en Pros vs Joes en su tercera temporada.

La Fundación Christian Okoye patrocina la carrera Ontario Mills de 5K y 10K, cuyos beneficios se destinan a programas deportivos extraescolares locales en Inland Empire . Okoye forma parte del equipo propietario de los Kansas City Goats , un equipo de fútbol americano bajo techo que juega en la Arena League . ^{[ 17 ]}

De niño, en Nigeria, Okoye se hizo muy amigo del atleta olímpico Innocent Egbunike . Cuando Egbunike comenzó a asistir a Azusa Pacific, recomendó a Okoye por sus habilidades en lanzamiento de disco a los entrenadores de atletismo, quienes le ofrecieron una beca. ^{[ 18 ]} La hija de Okoye es Tiana Okoye, conocida por sus papeles como actriz en Panhandle y Twisted Metal . ^{[ 19 ]}

• La Fundación Christian Okoye
• Christian Okoye en World Athletics